Dù ở thời đại nào, Tết dường như vẫn luôn mang một nhịp điệu riêng, hối hả mà ấm áp. Sau lần đầu tiên chúc Tết bà nội xong, từ mùng hai đến mùng bảy là chuỗi sáu ngày tiệc tùng liên miên ở quê.

Nói là nông thôn, nhưng thực ra cũng không hẳn vậy.

Trấn Giang Bắc, quê hương bà nội Tần Phong, từng là nơi đặt trụ sở của vài nhà máy Cơ khí Quốc doanh lớn. Sau công cuộc cải cách vào những năm 90, những công nhân kỹ thuật lão luyện trong xưởng đều chọn ra làm riêng. Bởi lẽ giá đất ở đây rẻ, chính phủ lại nhắm mắt làm ngơ, ngầm cho phép tư nhân đầu tư vốn, nên trong chưa đầy hai mươi năm ngắn ngủi, Giang Bắc trấn đã sản sinh ra gần trăm triệu phú, tất cả đều là những người làm ăn chân chính, không sai lệch một ly.

Nhờ sự cần cù, chăm chỉ của những ông chủ xuất thân từ nông dân này, sau hai mươi năm, Giang Bắc trấn đã phát triển với cơ sở hạ tầng vững mạnh, thu nhập bình quân đầu người không kém hơn các thị trấn lớn ở trung tâm thành phố. Chỉ dựa vào một trấn mà gần như gánh vác toàn bộ tài chính của cả huyện. Chỉ tiếc, về sau tất cả đều bị ngành bất động sản chi phối.

Tần Phong ngồi trên xe buýt, kéo toang cửa sổ. Chiếc xe phóng nhanh qua cầu Liên Giang, gió sông mùa đông lạnh buốt thổi đến khiến tinh thần anh vô cùng phấn chấn.

Sau khi tốt nghiệp đại học, Tần Phong liền không còn về nông thôn.

Vì mấy anh em của bà nội và vợ họ ăn nói khó nghe, sau nhiều năm nén giận, Tần Kiến Quốc cuối cùng không thể chịu đựng thêm nữa, đã đoạn tuyệt mọi liên lạc với những người thân này. Tần Phong không có ấn tượng tốt đẹp gì về mấy người cậu và mợ ấy. Trong số rất nhiều họ hàng ở quê, người duy nhất Tần Phong cảm thấy thân thiết là chú họ bên ngoại Lý Kính Sơn.

Khi Tần Phong còn bé, mỗi khi đến kỳ nghỉ hè không có ai trông nom, Tần Kiến Quốc liền gửi gắm cậu bé ở nhà Lý Kính Sơn. Có thể nói, gần một nửa ký ức tuổi thơ của Tần Phong đều đến từ ngôi nhà của Lý Kính Sơn ở nông thôn. Chỉ là về sau, việc kinh doanh của Lý Kính Sơn ngày càng phát đạt. Mặc dù ông hoàn toàn không có ý xem thường Tần Kiến Quốc, nhưng Tần Kiến Quốc cũng không còn tiện nhờ Lý Kính Sơn trông nom Tần Phong nữa. Rồi sau này, Tần Phong lớn dần, sau khi vào cấp hai, hai gia đình càng ngày càng ít qua lại.

Sau khi tốt nghiệp đại học, Tần Phong từng đến thăm Lý Kính Sơn một lần. Lúc ấy Lý Kính Sơn đã gần 60 tuổi, vẫn bận rộn như một thanh niên đang khởi nghiệp. Tần Phong khi đó đã làm về mảng thị trường mấy năm, đi theo Lý Kính Sơn tham quan một vòng trong xưởng của ông, rồi đề xuất vài ý kiến nhỏ. Lý Kính Sơn chỉ cười xòa cho qua, không hề để tâm. Khi sắp ra về, mợ cũng khéo léo nói với Tần Phong rằng họ không có ý định tìm người hùn vốn. Hiển nhiên, Lý Kính Sơn đã hiểu lầm mục đích thăm hỏi của Tần Phong.

Thật là...

Tần Phong nhớ tới những chuyện này, không khỏi thở dài lắc đầu.

Xe đi qua cầu, Tần Phong cùng Tần Kiến Quốc bước xuống xe, đi bộ thẳng đến nhà hàng ăn cơm trưa.

Đi bộ gần hai mươi phút, vừa đến nhà hàng thì đúng lúc giờ cơm. Trên khoảng đất trống phía ngoài cửa chính nhà hàng đã đậu kín xe, không còn chỗ đỗ, liền đỗ thành hàng dài dọc theo vỉa hè. May mắn là thời điểm cuối năm, công nhân ngoại tỉnh làm thuê ở đây đều đã về nhà, chỉ còn lại lác đác vài người dân địa phương, nên dù xe có đậu kiểu gì thì đường cũng sẽ không bị kẹt.

Bước vào Khách sạn Âu Việt, nơi trang hoàng không khác gì nhà hàng A Khánh Lầu, Tần Phong thấy con trai lớn của ông cậu cả đang đứng tiếp khách ở sảnh chính.

Vừa thấy Tần Kiến Quốc và Tần Phong, người anh họ trẻ tuổi của Tần Phong liền nhiệt tình cất tiếng: "Dượng, đến rồi ạ!"

Tần Kiến Quốc cười gật đầu rồi bước tới, người anh họ chỉ vào cửa thang máy nói: "Tầng ba sảnh Đinh Hương, vào cửa là thấy ngay ạ."

Tần Kiến Quốc nói cám ơn. Người anh họ bỗng nhiên vỗ vai Tần Phong, cười ha hả nói: "A Phong, nghe nói chú tự làm ông chủ hả!"

Tần Phong khẽ giật mình, lập tức nghĩ đến đây là do bà nội đã kể chuyện. Anh bình tĩnh đáp: "Hiện tại vẫn chưa phải ông chủ, cùng lắm chỉ là làm ăn nhỏ thôi ạ."

"Ha ha ha, làm chủ nhỏ cũng là làm chủ! Tự mình làm, kiếm được bao nhiêu cũng là của mình. Cứ từ từ rồi sẽ tới, sau này nhất định sẽ làm lớn!" Người anh họ nói với vẻ rất ủng hộ.

Tần Kiến Quốc nghe những lời xã giao sáo rỗng ấy, cười không ngậm được miệng. Sau khi hàn huyên vài câu với người anh họ, ông liền cùng Tần Phong bước vào thang máy.

Quả nhiên đúng như người anh họ nói, thang máy vừa mở cửa, đối diện ngay là sảnh Đinh Hương.

Hai cha con còn chưa bước ra khỏi thang máy, liền nghe thấy ba bà cô đang quay lưng về phía cửa ở đại sảnh, lớn tiếng nói chuyện.

"Ôi chao, Kiến Quốc đúng là số khổ thật. Vợ thì bỏ đi theo người khác, giờ con trai cũng không có công ăn việc làm ổn định, nghe nói phải bán hàng rong ngoài vỉa hè. Giữa mùa đông lạnh như vậy, mỗi ngày vì mưu sinh mà chịu rét mướt. Cuộc sống thế này, thà đến nhà tôi làm công nhân còn hơn." Bà mợ cả của Tần Phong nói.

"Không phải số khổ, mà Kiến Quốc hắn ta vốn chẳng có tài cán gì. Bà xem Kiến Nghiệp kia, cùng một mẹ sinh ra, vậy mà giờ đây là một quan chức lớn, mỗi ngày đi theo các lãnh đạo trong thành phố. Xưởng ta có chuyện gì, Kiến Nghiệp chỉ cần một cú điện thoại là giải quyết được hết." Bà mợ hai nói.

"Lời này đúng quá." Bà mợ út tiếp lời nói, "Với lại theo tôi thấy, cái thằng con trai của Kiến Quốc ấy, tên gì ấy nhỉ?"

"Tần Phong, chữ Phong trong sơn phong." Bà mợ hai tốt bụng nhắc nhở.

"Đúng, đúng, Tần Phong! Thằng bé Tần Phong này, y hệt bố nó, từ nhỏ đã thấy đần độn, hoàn toàn không thể so với Miểu Miểu con nhà Kiến Nghiệp được. Tôi thấy n�� nghỉ học, căn bản cũng là không học nổi. Chừng ấy tiền học phí có là bao đâu? Bà nói xem, nếu mà học giỏi thì nó có đến mức phải nghỉ học không?" Bà mợ út quả quyết như đinh đóng cột, hai bà chị em dâu bên cạnh nghe xong thì như vỡ lẽ.

Tần Kiến Quốc đứng cạnh cửa, nghe mà sắc mặt tối sầm lại.

"Cha, để các bà ấy nói, chúng ta có mất mát gì đâu?" Tần Phong nhàn nhạt nói, rồi đi thẳng đến sau lưng ba bà mợ, bỗng nhiên cất cao giọng: "Mợ cả, mợ hai, mợ út, chúc các bà ăn Tết vui vẻ!"

Ba bà mợ bị Tần Phong đột nhiên xuất hiện làm giật mình, gặp nhân vật chính của câu chuyện đã đến, không khỏi đều thấy chột dạ, cười gượng gạo, hết sức khó xử.

Tần Phong không trêu chọc các bà ấy nữa, tùy ý tìm một chỗ ngồi xuống.

Ba bà mợ thở phào, trao đổi ánh mắt với nhau, rồi rất tự nhiên chuyển chủ đề sang lão Ngô hai ở thôn bên cạnh.

Tần Kiến Quốc mặt tối sầm lại, chào hỏi ba vị trưởng bối thích buôn chuyện một tiếng rồi ngồi xuống cạnh Tần Phong. Sau đó, trong suốt hai giờ đồng hồ tiếp theo, ông lại một l���n nữa chìm vào trạng thái chỉ uống rượu mà không ăn gì.

Tần Phong biết có khuyên cũng vô ích. Cha anh thuộc kiểu người càng nghèo càng tự tôn, càng tự tôn lại càng tự ti. Trừ phi có ngày phát đạt, nếu không Tần Kiến Quốc sẽ không bao giờ có thể ngẩng cao đầu làm người.

Nghĩ như vậy, Tần Phong cũng không lo lắng Tần Kiến Quốc sẽ tức giận đến hại sức khỏe. Sau khi đã quen với việc nhẫn nhục chịu đựng, Tần Kiến Quốc chắc hẳn đối với những chuyện tức giận như vậy, đã sớm có sức chống cự và khả năng miễn nhiễm rất mạnh rồi.

Bữa tiệc trưa ăn được một nửa, Tần Miểu đã lôi kéo Tần Phong đòi ra ngoài bằng được.

Tần Phong mua cho thằng nhóc này 20 tệ pháo chuột, Tần Miểu kích động đến mức hận không thể quỳ lạy Tần Phong 20 cái ngay bên đường.

Tần Phong thấy Tần Miểu bộ dạng như vậy, đột nhiên cảm thấy thằng bé thật đáng thương. Bị cha mẹ có tiền nuông chiều vài chục năm, chuẩn phú nhị đại, lại bị giáo dục ra cái thói xấu của một kẻ tầm thường. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, con trai của Lý Kính Sơn, cũng chính là biểu ca của Tần Phong, Lý Khoái, tuy cũng là phú nhị đại, thế nhưng cái khí chất tầm thường thời niên thiếu của cậu ta không hề thua kém Tần Miểu lúc này. Có thể thấy, trong việc giáo dục con cháu, những kẻ có tiền ở thành phố Đông Âu này thật sự là kém thông minh quá.

Sau bữa cơm trưa, khi bước ra khỏi nhà hàng, Tần Kiến Quốc và Tần Phong gặp gia đình Lý Kính Sơn, những người đã cùng ăn cơm nhưng suốt buổi không hề nói chuyện. Hai gia đình chào hỏi nhau, sau đó mỗi người đi về một hướng khác nhau trên con đường.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin độc giả không tự ý sử dụng vào mục đích thương mại.