Sau một tuần nghỉ bán, vào ngày thứ hai trở lại chợ, Tần Phong ngửi thấy cái mùi hỗn hợp gay mũi từ cá ướp muối và đủ loại nguyên liệu nặng mùi đặc trưng của khu chợ. Lạ lùng thay, anh không khỏi cảm thấy một sự xúc động như gặp lại cố nhân đã xa cách bấy lâu. Thế nhưng, so với mọi khi, cảm giác hôm nay lại có đôi chút khác biệt.

Nếu trước đây, mỗi khi đến chợ mua thức ăn, anh chỉ cảm thấy nơi đây như một sân nhà quen thuộc, thì hôm nay, Tần Phong lại nảy sinh một cảm giác kiểu "Đây là địa bàn của lão tử!". Sáng sớm lúc 5 giờ 20 phút, anh ghé vào cửa hàng đậu hũ của Vương Diễm Mai, trong tiệm đã chất đầy một đống nguyên liệu nấu ăn lớn. Thấy Tần Phong đến, Vương Diễm Mai tạm gác công việc đang làm, giúp anh sắp xếp gọn gàng các nguyên liệu.

Công việc mà bình thường phải mất gần một giờ mới xong, thì hôm nay chỉ 5 phút đã giải quyết xong.

"Dì ơi, tổng cộng bao nhiêu tiền ạ?" Làm xong xuôi, Tần Phong rút ví tiền ra, ra vẻ sòng phẳng.

Vương Diễm Mai nhìn những khách đang chờ mua đậu phụ khô bên cạnh, đoạn ấn nhẹ tay Tần Phong, khẽ nói: "Cứ để tối rồi tính, dù gì thì chắc chắn cũng rẻ hơn con tự đi mua."

Tần Phong cười cười, rất nhanh cất ví đi, rồi giải thích với Vương Diễm Mai: "Con đâu có khách sáo với dì. Giá thành không tính rõ ràng, sao làm ăn được ạ?"

"Được thôi, dì cũng là người làm ăn mà!" Vương Diễm Mai cười nói.

Một lát sau đã đến giờ cao điểm mua sắm thức ăn, Tần Phong cũng không muốn làm tốn thời gian của Vương Diễm Mai một cách vô ích. Anh kéo hai chiếc giỏ thức ăn lớn có bánh xe, rất dứt khoát rời đi.

Trên đường về, khi đi ngang qua sạp thịt heo, Tần Phong bị một người đàn ông trung niên khôi ngô chặn đường.

Ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra đó chính là người cung cấp thịt heo quen thuộc của Tần Phong – ông Lưu bán thịt heo.

Tần Phong nhớ lại chuyện Tô Đường nói hôm qua, không khỏi khóe môi cong lên, rồi ngọt ngào hỏi ngay: "Chú Lưu, thịt heo hôm nay cháu nhờ dì Diễm Mai mua hộ, dì ấy đã nói với chú rồi chứ ạ?"

Ông Lưu bán thịt heo nhìn chằm chằm Tần Phong ba giây, bỗng lộ ra vẻ mặt rất ngạc nhiên, khẽ hỏi: "Bố cháu tên Kiến Quốc phải không?"

"Chuyện này đã lan nhanh đến vậy rồi sao?" Tần Phong nhận ra mình thật sự đã đánh giá thấp khả năng "buôn dưa lê" của cư dân khu phố. Do dự hai giây, anh thản nhiên đáp: "Chú Lưu, chú muốn hỏi gì thì cứ hỏi thẳng đi ạ."

Ông Lưu bán thịt heo giật mình, chợt thu lại vẻ làm bộ không có gì, thật lòng hỏi: "Dì Mai... có phải đã đồng ý với bố cháu rồi không?"

Tần Phong im lặng gật đầu.

Ông Lưu bán thịt heo lập tức mặt mày ủ dột, khẽ hít một hơi, rồi lại hỏi: "Họ định kết hôn sao?"

"Chắc chắn rồi." Tần Phong đáp.

"Ai..." Ông Lưu bán thịt heo thở dài thườn thượt, rồi vỗ nhẹ hai cái lên vai Tần Phong, cứ như dặn dò một chuyện hệ trọng, bảo rằng: "Về nói với bố cháu, bảo bố cháu hãy đối xử tốt với dì Mai. Dì ấy đã khổ bao nhiêu năm nay rồi, khó khăn lắm mới tìm được người đàn ông để ý đến mình."

Tần Phong lòng thấy không nỡ, an ủi ông Lưu bán thịt heo: "Chú, tình cảm chú dành cho dì Diễm Mai, dì ấy thực sự hiểu rõ. Nhưng chuyện tình cảm này, phải là sự tự nguyện của cả hai bên."

Ông Lưu bán thịt heo không khỏi bật cười, lắc đầu nói: "Thằng nhóc con nhà mày, biết gì mà tình với chả cảm."

Tần Phong tỏ ý mình không phải gà mờ, phản bác: "Thật ra thì cháu cũng biết chút ít đấy chứ."

"Biết cái gì mà biết? Mày có biết vì sao dì Mai lại chọn bố mày không?" Ông Lưu bán thịt heo bực tức hỏi.

Tần Phong cười phá lên, nói: "Cái này thì cháu thật sự biết ạ."

Ông Lưu bán thịt heo hiếu kỳ, hỏi: "Vì sao?"

Tần Phong đưa ra một đáp án khiến ông Lưu bán thịt heo cả đời khó quên: "Vì bố cháu trông phong độ hơn nhiều."

Thế giới này quả thật nhìn mặt mà bắt hình dong, cũng thật tàn nhẫn. Tần Phong không hề nói đùa, đây đúng là một trong những nguyên nhân chủ yếu.

Tần Kiến Quốc là một người rất tốt, không hút thuốc, không uống rượu, coi trọng chữ tín, có tinh thần chính nghĩa. Nhưng nếu như ông không phải một soái ca trung niên phong độ, mà lại có vẻ ngoài thô kệch như chú Lưu bán thịt heo, thì ngày hôm đó sau khi giúp Vương Diễm Mai đuổi đám lưu manh đi, về cơ bản sẽ không có những câu chuyện tiếp theo. Nếu Tần Phong không đoán sai, người có thể sinh ra một cô con gái xinh đẹp như Tô Đường, tức người chồng quá cố của Vương Diễm Mai, chắc chắn cũng là một soái ca đỉnh của chóp.

"May mà gen nhà mình cũng không tệ, ít nhất thì khuôn mặt cũng không đến nỗi nào..." Tần Phong bước ra khỏi chợ, đi ngang qua một chiếc ô tô nhỏ đang đậu ven đường thì dừng lại, tự luyến soi gương xe.

Về đến nhà sớm hơn bình thường gần 50 phút, Tần Phong thảnh thơi ăn điểm tâm xong thì Tần Kiến Quốc vừa vặn tỉnh giấc.

Nhân lúc Tần Kiến Quốc đang đánh răng rửa mặt, rảnh tay, Tần Phong kể cho ông nghe chuyện gặp ông Lưu bán thịt heo ở chợ. Tần Kiến Quốc nghe xong, trông khá sốt ruột, nói với Tần Phong: "Bố phải tranh thủ thời gian đi lấy giấy chứng nhận thôi, dì Diễm Mai của con được lòng người quá."

Tần Phong một bên thái thịt hạt lựu, một bên nói bâng quơ: "Chuyện như thế này thì cần gì phải vội vàng hay không vội vàng chứ? Cầm sổ hộ khẩu ra Cục Dân chính làm thủ tục, gõ một cái là xong chuyện ấy mà, có gì mà phiền phức?"

"Cái thằng nhóc con nhà mày, những chuyện này mày biết từ đâu ra đấy?" Tần Kiến Quốc mặt đầy vẻ cười khổ: "Mọi chuyện không đơn giản như con nghĩ đâu. Chúng ta còn chưa nói chuyện với nhà chồng cũ của dì Diễm Mai đâu, dù sao thì chồng cũ của dì ấy... người ta đã hy sinh vì nhiệm vụ, suýt chút nữa được truy tặng danh hiệu Liệt sĩ. Giờ muốn gả cho bố, bên đó không dễ nói chuyện đâu."

Tần Phong lúc này mới hiểu ra, gật đầu một cái: "Chuyện này quả thật hơi phiền phức thật. Bất quá, dù sao sớm muộn gì cũng phải nói thôi mà?"

"Nói thì chắc chắn phải nói, ch���ng qua là phải tìm một cơ hội..." Tần Kiến Quốc lộ vẻ mặt khó xử, cái tính hay luống cuống khi gặp chuyện lớn của ông lại tái phát. Tần Phong hiểu rõ suy nghĩ của bố, nói trắng ra là tự ti, cảm thấy mình không bằng bố Tô Đường.

Tần Phong im lặng một lát, rồi nói: "Bố à, bố cũng đừng cảm thấy khó mở lời. Dì ấy đã nguyện ý đến với bố, vậy chứng tỏ trên người bố có những điểm đáng để dì ấy yêu thích. Dì ấy chắc chắn đã so sánh bố với bố Tô Đường rồi, nếu kém quá xa, dì ấy đã chẳng để mắt tới bố đâu. Bố phải tự tin lên chứ."

Tần Kiến Quốc hơi kinh ngạc khi Tần Phong nói ra những lời này. Suy nghĩ một lát, ông không khỏi lắc đầu, vừa mừng vừa cảm thán nói: "Con thật sự đã trưởng thành rồi..."

Tần Phong cười nhạt một tiếng.

"Được rồi, mấy hôm nữa bố sẽ đi nói chuyện với người ta. Dù sao sớm muộn gì cũng phải kết hôn, che giấu cũng chẳng giải quyết được gì." Tần Kiến Quốc cuối cùng cũng hạ quyết tâm. Sau đó, ông khẽ dừng lại, rồi nhắc nhở Tần Phong: "Tiểu Phong, còn một chuyện bố phải nói rõ với con. Bố cưới dì Diễm Mai, Tô Đường chính là chị ruột của con, con không được nghĩ lung tung đâu đấy, biết chưa?"

"Biết rồi, biết rồi, tình chị em thì không được đâu nhỉ, cháu hiểu rõ lắm mà..." Tần Phong nói qua loa.

"Mày biết là được rồi. Tô Đường xinh đẹp như vậy, con lại đang ở cái tuổi hay suy nghĩ lung tung, bố sợ con sẽ làm ra chuyện gì đó." Tần Kiến Quốc giải thích thêm, như thể vẽ rắn thêm chân.

Tần Phong bỗng nhiên rụt đầu lại, hỏi: "Cháu có thể làm ra chuyện gì cơ?"

Tần Kiến Quốc nghẹn họng mấy giây, rồi ngượng nghịu đáp: "Làm ra chuyện có con người..."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.