Bài diễn giảng đến sớm hơn so với tưởng tượng của Tần Phong.

Hầu Tụ Nghĩa dù bề ngoài trông có vẻ cà lơ phất phơ, nhưng Tần Phong tin rằng anh ta hẳn rất chú trọng chuyện này. Sau bữa tối, bài diễn văn đã được sửa chữa và dịch xong, rồi gửi thẳng từ một trường đại học ở New York, Mỹ, đến phòng làm việc riêng của Hầu Tụ Nghĩa tại trang viên nông trường Toronto. Shawn Swift, trợ lý của Hầu Tụ Nghĩa, không đưa ngay bản thảo cho Tần Phong mà đem tới cho Quan Triêu Huy xem trước. Chỉ khi Quan Triêu Huy xem xong và thấy không có vấn đề, anh ta mới chuyển lại cho Tần Phong.

Sau khi được chỉnh sửa, nội dung bài diễn văn có khá nhiều thay đổi so với bản gốc của Tần Phong, dù vẫn giữ nguyên mạch logic. Về phần bản dịch, người dịch đã thêm vào rất nhiều yếu tố hài hước thâm thúy đậm chất Mỹ, và dùng từ ngữ cố gắng đơn giản hóa hết mức, hầu hết đều là từ vựng cơ bản. Với vốn tiếng Anh sứt sẹo của Tần Phong, đọc lướt một lần mà anh vẫn có thể hiểu được đến bảy, tám phần. Đến những đoạn hài hước tinh tế nhưng vẫn khá rõ ràng, Tần Phong, người đã xem nhiều phim Mỹ qua nhiều năm, cũng có thể bật cười một cách thấu hiểu. Cứ như vậy, không còn rào cản về ngôn ngữ và văn hóa, việc chuẩn bị của Tần Phong cũng trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

Trong hai ngày mùng ba và mùng bốn Tết Nguyên Đán ở Toronto, Tần Phong đều tự giam mình trong phòng, vùi đầu vào bài diễn văn mà theo tốc độ nói bình thường của người Mỹ phải mất ít nhất 15 phút mới diễn thuyết xong. Đầu tiên, anh tìm hiểu kỹ từng từ ngữ chuyên ngành trong bài, ghi chú cả cách phát âm. Sau đó, anh cố gắng hết sức, lặp đi lặp lại không ngừng; riêng ngày mùng ba, anh đọc đi đọc lại ít nhất vài chục lần, đến khi cứ nói xong một câu, câu tiếp theo đã tự động hiện ra trong đầu. Sang ngày mùng bốn, anh mới bắt đầu chia từng đoạn để học thuộc lòng, học đến tối mịt, cuối cùng đã thuộc làu làu từng chữ, không sai sót một từ nào trong mấy trang giấy dài dằng dặc. Về độ dài, việc này tương đương với dành hai ngày để thuộc lòng nguyên một cuốn 《Đạo Đức Kinh》bằng tiếng Anh. Có thể thấy, danh xưng trạng nguyên khối Văn trong kỳ thi đại học của Tần Phong, cả ở kiếp trước tại trường trung học số Mười Tám thành phố Đông Âu và kiếp này tại trường trung học số Năm thành phố Đông Âu, tuyệt đối không phải là hư danh.

Dưới cường độ áp lực cực cao đó, mà cổ họng Tần Phong vẫn không bị khản đặc.

Đến đầu năm mới, Tần Phong liền tìm đến Quan Triêu Huy, muốn di���n thử cho cô ấy xem.

Quan Triêu Huy có lẽ cảm thấy buổi diễn tập nhỏ này rất thú vị, liền đứng dậy vẫy tay gọi. Đầu bếp, người làm vườn, bảo vệ, cùng khoảng mười người hầu đủ mọi màu da đang có mặt trong trang viên liền lập tức bỏ dở công việc đang làm, tiến lại vây quanh Tần Phong để xem. Cảnh tượng hơi có vẻ ngượng ngùng, nhưng may mắn là những chuyện gây xấu hổ tột độ như thế này, Tần Phong hồi đó cũng đã làm không ít — chẳng quốc gia nào sánh kịp với Trung Quốc, nơi những cậu bé học sinh tiểu học, thậm chí trung học, còn được thoa son, đánh phấn lên sân khấu ca ngợi Tổ quốc mà không thấy ngại ngùng khi biểu diễn. Cho nên không hề nghi ngờ, một người nổi bật như Tần Phong, từng là hạt nhân văn nghệ xuất sắc trong lớp, tất nhiên mỗi năm đều không thể tránh khỏi những "số phận" như vậy.

Tần Phong, người đã bị giới văn nghệ xã hội chủ nghĩa "rèn giũa" đến mức không ngại diễn xuất vượt giới tính, khi đối mặt với chỉ vài người gia đinh xem náo nhiệt, tất nhiên sẽ không có chút xao động tâm lý nào. Anh cực kỳ bình tĩnh diễn thuyết bài diễn văn từ đầu đến cuối cho Quan Triêu Huy nghe một lần. Lời lẽ trôi chảy đến mức Hầu Khai Quyển nghe mà trợn mắt hốc mồm, thốt lên: "Mày bị ai đoạt xá rồi sao, chỉ trong hai ngày thôi à?" Còn Quan Triêu Huy, người vốn biết rõ trình độ tiếng Anh của Tần Phong, cũng kinh ngạc trước khả năng phát âm tiếng Anh của anh, không ngừng lắc đầu tán thưởng: "Không tệ, thật sự rất khá."

Khen xong, cô quay sang hỏi người bản địa: "Shawn, anh cảm thấy thế nào?"

Shawn Swift dùng ánh mắt có chút thưởng thức nhìn Tần Phong, cười tủm tỉm nói: "Tiếng Anh của anh ấy khá lưu loát, không nghe ra giọng Trung Quốc, dù có vài chỗ hơi lạ, như giọng Luân Đôn mà lại pha chút ngữ điệu New York. Tuy nhiên, như vậy đã rất tốt rồi, thậm chí còn tốt hơn rất nhiều so với nhiều người Scotland bình thường mà tôi biết. Tần tiên sinh thật sự rất có năng khiếu ngôn ngữ."

Tần Phong, người có vốn tiếng Anh yếu kém nhưng phát âm lại cực kỳ chuẩn xác, cứ thế vượt qua bài kiểm tra của Quan Triêu Huy. Quan Triêu Huy cũng không trì hoãn, ngay trong ngày liền liên hệ với ban tổ chức TED Talk, rồi đến hơn 9 giờ tối, cô dẫn Tần Phong bay đến Montreal, California, Mỹ.

Vào 9 giờ 30 sáng ngày 3 tháng 2 năm 2006, theo giờ California, Tần Phong và Quan Triêu Huy xuất hiện bên ngoài hội trường của buổi TED Talk lần này.

Thành phố Montreal nằm trên bán đảo California, ấm áp và dễ chịu hơn Toronto rất nhiều do ảnh hưởng của gió biển.

Sau khi xuống máy bay, Tần Phong và Quan Triêu Huy liền thay trang phục theo hướng mùa xuân, chỉ là không cởi bỏ lớp áo giữ ấm bên trong. Quan Triêu Huy đã đích thân chọn cho Tần Phong một bộ trang phục vừa trẻ trung lại vừa trang nhã, chững chạc. Tần Phong 18 tuổi, thân hình cân đối, chỉ cần hơi để ý một chút, quả thực vẫn rất ra dáng một chàng trai. Ngoại trừ chiều cao có hơi khiêm tốn, tổng thể mà nói, những điều kiện "phần cứng" để "cưa đổ" các cô gái có thể nói là đầy đủ cả.

Với tư cách khách mời diễn giảng, Tần Phong và Quan Triêu Huy sau khi đến nơi, lập tức được đưa vào phòng chờ.

Vị đạo diễn phụ trách hiện trường đã đặc biệt dặn dò Tần Phong một vài điều trước khi anh lên sân khấu. Mặc dù Tần Phong không hiểu một chữ nào, nhưng có Quan Triêu Huy làm phiên dịch, việc hiểu thì không thành vấn đề.

TED dù trên danh nghĩa là một tổ chức diễn thuyết phi lợi nhuận, nhưng trên thực tế vẫn muốn kiếm tiền.

Lợi nhuận của nó về cơ bản đến từ hai nguồn. Chủ yếu là tiền vé vào cửa của khán giả, thường lên đến vài nghìn đô la Mỹ một vé. Đặc biệt khi có những khách mời "siêu trọng lượng" như Bill Gates, giá vé có thể bị đẩy lên hơn vạn đô la Mỹ, nhưng vẫn cháy vé. Tuy nhiên, những nhân vật ở tầm cỡ này có lẽ nhiều năm mới xuất hiện một lần, nên tình trạng cháy vé vẫn là số ít.

Phần lớn thời gian, TED thực sự rơi vào tình cảnh khó khăn vì không bán được vé — bởi vì diễn giả chưa đủ uy tín, hoặc nội dung diễn thuyết quá chuyên biệt, ít người quan tâm. Trong một số trường hợp, cả hai nguyên nhân cùng tồn tại.

Trong ký ức có hạn của Tần Phong, từng có một nữ minh tinh có gia thế khá lớn ở Trung Quốc, đã đến TED để "đánh bóng" hình ảnh, "cọ" một buổi diễn thuyết. Lúc ấy, Tần Phong vì tò mò mà xem video đó, và thực lòng mà nói, bài diễn thuyết của nữ minh tinh kia, dù là nội dung hay chất lượng đều chỉ ở mức tạm được, từ đầu đến cuối đều toát ra vẻ gượng ép, như kiểu "gồng mình" nói những điều cao siêu, mang cảm giác cứng nhắc của một bài diễn thuyết chỉ vì diễn thuyết, chỉ có thể nói là miễn cưỡng đạt yêu cầu. Thế nhưng, chính một đoạn video như vậy lại trở nên rất hot trên Internet ở Trung Quốc, không ít cư dân mạng thi nhau bình luận dưới video, ca ngợi nữ minh tinh này quả là tài sắc vẹn toàn, làm rạng danh đất nước, khiến Tần Phong cảm thấy khá... cạn lời. Và số tiền quan hệ công chúng mà nữ minh tinh này chi ra cho TED, dĩ nhiên chính là nguồn thu nhập chính của TED vào mùa ế khách.

Đối với một tổ chức mà đã có thể mời được những "nhân vật sừng sỏ" hàng đầu quốc tế trong nhiều ngành nghề, nhưng cũng có thể vì vài đồng bạc mà tùy tiện để người ta vào "pha loãng" thương hiệu của mình, Tần Phong không thể đưa ra đánh giá khách quan. Có lẽ là bởi vì danh tiếng của TED Talk đã quá lâu đời, uy tín quá cao, đến mức đã hình thành mối quan hệ lợi ích cố định với giới thư��ng lưu xã hội. Với thực tế của tầng lớp tinh hoa, họ có lẽ căn bản không quan tâm đến "danh tiếng" kiểu này nữa. Một bên cung cấp kinh phí, một bên nâng cao giá trị bản thân, cũng là chuyện đôi bên cùng có lợi. Chuyện những ngôi sao muốn "cọ" diễn thuyết để "pha loãng" thương hiệu, đứng trên góc độ của ban tổ chức TED, có lẽ họ vẫn rất vui vẻ! Đôi bên cùng có lợi, thế thì cớ gì phải từ chối!

Tình huống của Tần Phong lúc này, trong mắt ban tổ chức TED, cũng không có gì khác biệt về bản chất so với những tiểu minh tinh muốn "cọ" diễn thuyết kia.

Dù sao, trên mảnh đất Mỹ này, Tần Phong căn bản chẳng có chút danh tiếng nào. Hơn nữa, trước năm 2010, khi Jack Ma còn chưa bắt đầu chiến dịch mua sắm toàn cầu, vị thế của người da vàng trên sân khấu khoa học kỹ thuật thế giới, chỉ cần là người có chút lý trí, hẳn đều biết rõ.

Mà Tần Phong cũng hoàn toàn không có bất kỳ ý nghĩ nào về việc làm rạng danh đất nước. Bản thân anh cũng cảm thấy mình chỉ đến cho có mặt, giống như diễn một vở kịch, cho nên không có chút áp lực tâm lý nào đáng kể.

Tần Phong và Quan Triêu Huy chờ trong phòng chờ chưa đầy 15 phút thì vị đạo diễn liền cho Tần Phong lên sân khấu.

"Cứ buông lỏng một chút đi, coi như là đi họp ở thành phố thôi," Quan Triêu Huy nói với T���n Phong.

Tần Phong cười nói: "Cảnh họp ở thành phố thì đông đúc hơn ở đây nhiều."

Cầm trong tay những tấm thẻ ghi lời thoại dự phòng cho trường hợp khẩn cấp, Tần Phong bước đi nhẹ nhàng từ phía sau khán đài ra trước sân khấu.

Khán giả phía dưới không nhiều, cao nhất cũng chỉ khoảng hai, ba trăm người, trong đó một nửa vẫn là những đồng hương tóc đen mắt đen.

Một tràng vỗ tay mang tính nghi thức vang lên, Tần Phong hắng giọng, mặt mỉm cười, bình tĩnh mở miệng nói: "Mọi người tốt, tôi tên Tần Phong, đến từ Trung Quốc, hiện là CEO của một công ty công nghệ mạng Trung Quốc. Công ty chúng tôi năm ngoái đã ra mắt một phần mềm xã hội trên máy tính dựa trên công nghệ Instant Messenger, sản phẩm có tên là Micro Blog..."

Quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này hoàn toàn thuộc về truyen.free.