Matthew đến để cứu vớt vương triều Tudor sao?

Không, hắn chỉ muốn làm một kẻ giàu có sống cuộc đời no đủ, vô ưu vô lo.

Vì mục tiêu nhỏ này, hắn đã sớm chuẩn bị trở thành một thành viên phái bảo hoàng. Bởi vì Elizabeth Đệ nhất, người còn chưa ra đời, sẽ băng hà gần một trăm năm sau. Hắn không nghĩ rằng mình có thể sống đến thế kỷ 17.

Vốn dĩ chẳng cần chật vật bươn chải, hắn vẫn có thể sống dựa vào tiền phi nghĩa không được sao? Nhân lúc bây giờ tiền vẫn chưa đủ nhiều, tạo ra một lá bùa hộ mệnh mà không ai dám động vào mới là điều quan trọng nhất.

Hơn nữa, hắn còn có một mục tiêu lớn. Bất quá, mục tiêu nhỏ là cần thiết, còn mục tiêu lớn thì tiện thể mà thôi.

Còn việc bịa đặt một thứ trông có vẻ thật nhưng lại là giả, để lừa dối Khoa Ân hoàn toàn, đối với Matthew mà nói thì chẳng khó chút nào.

"Ngài biết Quốc vương thích gì không?"

Khoa Ân ngẫm nghĩ: "... Đất đai?"

Matthew vỗ vỗ cổ ngựa, để mặc nó tự đi: "Không có người trồng trọt thì sẽ không có lương thực. Không có người sản xuất thì sẽ không có giáp trụ đao kiếm. Không có dân cư đủ khỏe mạnh cường tráng thì sẽ không có đủ binh lính và quân đội hùng mạnh. Cho nên, Quốc vương thích dân cư và đất đai. Thậm chí còn rất sẵn lòng để họ được ăn no."

Khoa Ân: "... Dường như là... Đây là lý do Quốc vương quan tâm đến sự sống chết của dân thường sao?"

Matthew: "Ngươi có quan tâm đến sự sống chết của người lạ không?"

Khoa Ân khó hiểu: "Tôi tại sao lại muốn quan tâm đến sự sống chết của một người lạ chứ?"

Matthew: "Đúng vậy... Nếu ngươi hô một tiếng, liền có vô số người lạ sẽ vì ngươi mà chiến đấu, bảo vệ tất cả của ngươi, ngươi có quan tâm đến họ không?"

Khoa Ân: "... Dường như là sẽ quan tâm, hơn nữa sẽ rất quan tâm."

Matthew cười nói: "Đúng vậy. Bất luận là ai, bất luận vốn dĩ là người thế nào, chỉ cần hắn là Quốc vương, tự nhiên sẽ quan tâm đến sự sống chết của dân thường. Cái này gọi là chức vị quyết định suy nghĩ."

"Thương nhân có quan tâm đến sự sống chết của dân thường không?"

Irene nói: "Chắc là sẽ, Matthew rất quan tâm mà."

Matthew: "Ta là người Plymouth, đương nhiên quan tâm quê nhà. Nhưng ta có quan tâm đến vận mệnh tương lai của những kẻ xa lạ không?"

Khoa Ân: "Đương nhiên là không, điều đó chẳng liên quan gì đến ngài."

Matthew: "Thế còn Quốc vương?"

Cái gọi là "lý luận" của Matthew thì lại phù hợp với lịch sử.

Trên thực tế, bất luận là vương triều Tudor hay vương triều Stuart sau này, đều đã từng có hành động phản đối phong trào rào đất. Bất quá, khi phần lớn chính phủ là những kẻ đã thu lợi, khi những cường hào địa phương hầu như đều là những kẻ đã thu lợi, Quốc vương cũng đành bó tay.

Một số cái gọi là học giả lịch sử cho rằng đó chỉ là giả vờ, làm ra vẻ. Đầu óc họ có lẽ không thể lý giải sự phức tạp trong bản chất con người. Họ ấu trĩ khi coi một tổ chức chính phủ như một thể thống nhất.

Khi Charles Đệ nhất bị hành hình, nhóm nhà tư bản muốn làm gì thì làm lại không có sự kiềm chế, dùng hình thức lập pháp để điên cuồng tích lũy đất đai. Cuối cùng nổi danh là "Dê ăn thịt người".

Khoa Ân: "... Ta dường như đã hiểu. Thương nhân cũng không quan tâm đến sự sống chết của mọi người."

Matthew: "Không chỉ vậy, nếu có thể, thương nhân tự nhiên có xu hướng vắt kiệt giá trị của mỗi người, thậm chí là thi thể, cũng muốn tìm cách kiếm thêm dù chỉ là một xu lợi nhuận."

Khoa Ân im lặng một lúc: "Ngài dường như đã củng cố quyết tâm trung thành với Quốc vương của ta."

Matthew đã quan sát kỹ Khoa Ân. Khi cướp bóc thì ấp úng, hiển nhiên là do lương tâm cắn rứt và áp lực tâm lý. Với sức chiến đấu của hắn, Robert không đấu lại được vài hiệp.

Tại nông trang hắn sinh sống, các thôn dân đều có một loại cảm giác thân thiết với Khoa Ân. Có thể thấy hai cha con hắn không giống một số người khác, chỉ biết áp bức.

Hiển nhiên hắn còn từng được giáo dục tốt, làm người chính trực nhưng không cổ hủ, biết tùy cơ ứng biến. Lại còn rất tự tin, không có nhiều người nghĩ rằng mình gặp được Quốc vương thì sẽ được trọng dụng. Trừ những kẻ cuồng tự đại ra.

Khoa Ân tâm tư tỉ mỉ, có nhiều ý tưởng. Trong quán trọ, đối mặt với đạo sĩ võ trang, gã này cùng Matthew đối mặt giữa đám đông. Matthew rút kiếm giây tiếp theo, gã này liền lập tức ra tay. Chẳng chút kiêng dè gì tôn giáo. Hiển nhiên hắn cũng không phải cái loại ngu dốt đó.

Kẻ ngu dốt không thể trọng dụng.

Bất quá Matthew lúc này lại đang suy nghĩ. Hắn tuy rằng ý thức được bản tính hám lợi của thương nhân, nhưng lại khẳng định không thể tưởng tượng những nhà xưởng đẫm máu sau này sẽ đẫm máu đến mức nào.

Nhưng điều này hắn khó mà nói ra. Bằng không liền thành tiên tri mất.

Cười nói: "Chẳng lẽ trước đây ngươi chưa đủ kiên định?"

Khoa Ân: "Có thể là vậy... Trước đây ta nói nguyện trung thành với Quốc vương... Có lẽ là vì muốn đạt được thứ gì đó."

Matthew: "Ngày mai ngươi cùng ta đi Greenwich Tiêu Dao Cung, nếu thuận lợi, ngươi sẽ có thể nhìn thấy vị Quốc vương trẻ tuổi kia."

Khoa Ân lập tức đồng ý, ngay sau đó bày tỏ, hắn muốn một bộ giáp trụ hoàn toàn mới. Ngài có thể cấp kinh phí cho hắn không?

Matthew: "... Nào có chuyện đó, trên người ngươi ít nhất có 5 đồng vàng, như vậy là đủ rồi."

Khoa Ân lý lẽ đầy đủ: "Ta hiện tại chính là cố vấn an toàn của ngài, giáp trụ bình thường sẽ khiến ngài mất mặt."

"Hơn nữa, giáp trụ cũ của ta cũng là do ngài kiến nghị bán đi."

Matthew lập tức hoài nghi, gã này có phải đang lợi dụng việc công làm việc tư không? Bất quá, việc bảo hắn bán giáp trụ đích xác là do mình, việc yêu cầu lại cho hắn một bộ mới... dường như cũng không quá đáng.

Đối với kỵ sĩ mà nói, giáp trụ thực ra cũng là một loại vũ khí. Nếu ai cho rằng giáp trụ chỉ dùng để phòng ngự thì chỉ chứng tỏ hắn là một kẻ ngốc nghếch.

Gần đây chi tiêu hơi nhiều! Xem ra lại phải kiếm thêm thu nhập, không thể ngồi không ăn núi lở.

Ý niệm đầu tiên của hắn, chính là đi cướp bóc Thị trưởng. Bất quá điều này thực không phù hợp với "nguyên tắc", vì thế lại vứt bỏ ngay lập tức.

Thôi được, vẫn là nghĩ xem làm thế nào để vay tiền Quốc vương đi.

Matthew dừng ngựa, sau đó lấy ra túi tiền: "Bốn đồng vàng hẳn là đủ rồi, mua kiểu dáng gì thì tự ngươi xem mà làm."

Khoa Ân khó xử đáp: "Vẫn còn thiếu một chút. Bộ ta ưng ý kia có mạ... vàng."

Matthew tức đến bật cười, lập tức giáo huấn: "Ngươi động não một chút xem, nếu Quốc vương thấy loại giáp trụ này, hắn sẽ nghĩ thế nào?"

Khoa Ân sững sờ: "... Một kỵ sĩ có tôn nghiêm?"

Matthew cười khẩy một tiếng: "Ha... Hắn chỉ sẽ cảm thấy ngươi không thiếu tiền."

Khoa Ân ngạc nhiên nói: "... Điều này có hại gì?"

Matthew: "Kỵ sĩ nghèo túng thất vọng nhưng võ nghệ cao cường càng dễ dàng đạt được tín nhiệm của Quốc vương, ngươi hiểu không? Hắn sẽ cho rằng chỉ cần ban cho ngươi đủ phần thưởng, ngươi liền sẽ trung thành tuyệt đối."

Khoa Ân: "... Ta cảm thấy ta rất trung thành."

Matthew cười khẩy một tiếng: "Tùy ngươi vậy... Kinh phí chỉ có bấy nhiêu, tiền không đủ thì tự mình bỏ tiền ra."

Đến doanh địa, Khoa Ân lập tức thúc ngựa quay về, đối với hắn mà nói, việc gặp mặt Quốc vương không nghi ngờ gì là đại sự hàng đầu.

Mà Matthew cũng không nhàn rỗi, nơi này gần vương cung như vậy, các địa chủ và hào trưởng địa phương phỏng chừng cũng biết một vài điều. Biết đâu có trang viên còn thuộc về sủng thần của Quốc vương.

Hắn sao có thể vô điều kiện tin tưởng lời nói một chiều của Thị trưởng chứ?

Bất quá Thị trưởng đích xác không lừa hắn, có một chủ trang viên nói chỉ cần có việc chính sự, gặp được Quốc vương cũng không khó. Thậm chí có một nông phu nói Quốc vương mỗi ngày ra ngoài đi săn, ngẫu nhiên gặp được ở ngoài đồng cũng chẳng có gì lạ.

Thôi được, dù sao cũng là tiểu quốc biên thùy ở châu Âu, chẳng chú ý nhiều đến vậy.

Đầu tháng hai ở Luân Đôn, mặt trời mọc vào khoảng 7 rưỡi. Có thể loáng thoáng nghe thấy tiếng chuông báo giờ của thành Luân Đôn.

Thời đại này không có đồng hồ, dù sao Matthew chưa từng thấy qua, cũng chưa từng nghe nói qua.

Ăn xong bữa sáng, hai người tùy tùng ở lại trông coi doanh trại, chờ đợi "đội thi công" sắp đến. Những người khác tất cả đều đi trước đến Greenwich.

Matthew ngạc nhiên phát hiện, cái gọi là Greenwich hóa ra là một sườn đồi nhỏ, hơn nữa lại nằm ngay bên bờ sông Thames, con sông ở chỗ này hình thành một khúc uốn lượn hình chữ U lớn. Mấy ngày trước khi đi qua, hắn còn tưởng rằng đó là pháo đài quân sự. Bất luận thứ gì tiến vào sông Thames, đều phải đi vòng qua những pháo đài này một vòng.

Đây có tính là Quốc vương giữ biên giới không?

Greenwich lúc ban đầu đích xác là pháo đài dùng để trấn giữ sông Thames. Trừ cơ sở vật chất quân sự ra, còn có một vài kiến trúc. Sau khi vương triều Tudor thành lập, Henry Đệ Thất đã trùng tu và đổi mới hoàn toàn nơi này, gọi là Cung điện Plasencia.

Cuối thế kỷ 17, nơi này trở thành Đài thiên văn Greenwich, còn vị trí Đài thiên văn Greenwich hiện đại là sau này mới chuyển đến.

Hoàng thất vương triều Tudor đã cư trú trong nhiều năm tại đây. Henry Đệ Bát, và cả Elizabeth Đệ nhất, đều được sinh ra tại Cung điện Plasencia.

Bất quá Henry Đệ Bát thích gọi nơi này là Cung Tiêu Dao, hoặc là Cung Sùng Sướng. Tùy cách ngươi dịch.

Không ngoài dự liệu, còn chưa đến gần, bọn họ đã bị người chặn lại.

Ngay từ đầu còn tính hữu hảo hỏi han, chờ đến khi những thị vệ này phát hiện trên lưng ngựa thồ lại là một khẩu pháo, lập tức như gặp đại địch, khiến quan quân đều phải đến. Lại là một hồi giải thích dài dòng.

Một thương nhân Plymouth hiến dâng kiểu vũ khí mới cho Quốc vương ư? Thật thú vị.

Matthew lấy ra thư tín coi như thư giới thiệu. Nhưng mà so với thư tín, khẩu pháo không chứa thuốc súng hiển nhiên có sức thuyết phục hơn. Bởi vì ở Anh quốc, chưa ai từng thấy pháo gang cả.

Nhưng quan quân thấy Matthew chỉ là con trai của nghị viên địa phương. Liền bắt đầu khắp nơi gây khó dễ, thậm chí quát Matthew đứng thẳng. Rất nhiều quý tộc cũ thực không có thiện cảm với thương nhân, Henry Đệ Thất còn phong tước quý tộc cho một số thương nhân, khiến bọn họ vô cùng khó chịu.

Matthew: "Từ nơi Plymouth xa xôi, nghe nói tân vương đăng cơ, ta không ngại đường xa ngàn dặm đến chúc mừng. Đây đều là những lễ vật dâng lên Quốc vương."

Hắn liếc nhìn binh lính, rồi nhấn mạnh một lần nữa: "Đều là lễ vật dành cho Quốc vương!"

Nếu không nói mấy lời này thì không được, có hai binh lính đã chuẩn bị mở hộp ra kiểm tra.

Quan quân dẫn đầu có chút khó chịu, thầm nghĩ cái gì mà không ngại ngàn dặm chứ? Nếu khẩu pháo này đi được hơn hai trăm dặm Anh quốc thì ta sẽ nuốt chửng nó luôn, mấy tên thương nhân miệng lưỡi trơn tru này thật đúng là hay khoa trương. Bất quá hắn vẫn ngăn binh lính mở hộp quà ra.

Matthew lại cảm thấy, công tác cảnh vệ này cũng quá tệ hại đến thế? Khó trách Hoàng hậu đương nhiệm sinh bốn đứa mà chết mất ba.

Ngoài pháo ra, trên lưng con ngựa khác lại là mấy cái rương. Trừ một rương đạn pháo gang, còn có một cặp kiếm ngắn trang trí hoa lệ bằng vàng và bạc. Một mô hình thuyền buồm, hai mô hình pháo.

Khi quan quân đang xem xét, nơi xa một trận tiếng vó ngựa vang lên, ước chừng có bảy tám kỵ sĩ từ nơi xa chạy tới.

Hắn bỗng nhiên lớn tiếng quát lệnh, bọn lính lập tức ngẩng đầu ưỡn ngực xếp thành một loạt.

Matthew quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phía trước một con ngựa trắng thần tuấn, có một thiếu niên phấn chấn oai hùng đang thúc ngựa lao nhanh đến, trên cổ ngựa còn treo mấy con thú rừng.

Dưới ánh mặt trời, thiếu niên trên lưng ngựa trắng thân hình cường tráng, mái tóc đỏ tung bay, áo choàng bay phấp phới.

Ôi trời, chẳng lẽ đây là Henry Đệ Bát?

Matthew cảm thấy, tiểu tử này đã không thể dùng từ 'anh tuấn' để hình dung, suy nghĩ hồi lâu, hắn chỉ có thể dùng "xinh đẹp" để miêu tả.

Ừm ừm, một vị Quốc vương thiếu niên xinh đẹp mà cường tráng? Dường như có chút kỳ cục.

18 tuổi đúng là tuổi tràn đầy năng lượng vận động của một thiếu niên. Chiều cao... khẳng định vượt quá 1 mét 8, dáng người lại càng... tay dài như vượn, eo thon như ong?

Khó trách chị dâu hắn nguyện ý ở lại tái hôn, sau này còn sinh vài đứa con.

Matthew đang ngây người nhìn, Henry Đệ Bát đã dừng ngựa, hỏi: "Ngươi là ai?"

Cách ăn mặc của Matthew hiển nhiên không phải người tầm thường, trên thực tế, trong nhóm người này, thì hắn là nổi bật nhất, Robert cũng phải đứng sau.

Giới thượng lưu vương triều Tudor có phong cách ăn mặc hoa lệ và xa hoa. Đặc biệt là trang phục nữ giới, ngươi có thể nghĩ đến bất luận phong cách khoa trương nào, có lẽ đều đã tồn tại trong vương triều Tudor. Nghe nói trang phục của người vợ thứ hai của Henry Đệ Bát, mặc thì mất cả ngày, cởi cũng mất cả ngày. Thậm chí còn lưu lại một giai thoại kỳ lạ khiến người hiện đại phải há hốc mồm kinh ngạc.

Nhưng trang phục của Matthew, thực ra chỉ là áo khoác dạ len màu đen, đầu đội mũ nỉ. Điều này hoàn toàn là bởi vì dạ len là chất liệu thích hợp nhất để làm ra loại phong cách quần áo này.

Kiểu mũ có vành này trong thời đại này cũng không hiếm thấy, ngươi có thể thấy phong cách mũ này trong một số bức tranh thế kỷ 16.

Thời đại này, châu Âu không có thứ như ô dù. Loại mũ này kết hợp với áo khoác dạ len và đôi giày chế tác hoàn hảo, có hiệu quả ngăn cản nước mưa. Những thứ không có tính thực dụng, Matthew căn bản sẽ không phí công.

Matthew hơi gật đầu: "Thưa Quốc vương, thần là người ủng hộ trung thành của ngài, Matthew Hawkins. Phụ thân thần là thành viên hội đồng Plymouth. Nhóm thợ rèn của thần đã cải tiến một chút về khẩu pháo đánh lửa..."

Hắn ra hiệu về phía con ngựa thồ: "Nhóm thợ đóng tàu của thần còn chế tác một mô hình chiến hạm kiểu mới... Thần cho rằng, những thứ này sẽ mang lại ưu thế to lớn cho hải quân của ngài... Thần đoán ngài sẽ cảm thấy hứng thú."

Đối với người trẻ tuổi, tuyệt đối không thể nói vòng vo. Bọn họ không có sự kiên nhẫn đó. Matthew nói mấy câu, thứ nhất là bày tỏ lập trường, thứ hai là bày tỏ thân phận, thứ ba là bày tỏ ý đồ. Đi thẳng vào vấn đề, không có một câu thừa thãi.

Henry Đệ Bát lập tức bị những lời của Matthew thu hút toàn bộ sự chú ý: "Ưu thế to lớn...?"

"Plymouth... Matthew Hawkins? Trước kia chúng ta từng gặp nhau sao?"

Matthew nói: "Chưa từng."

Henry Đệ Bát nghi ngờ, hắn hỏi: "Vậy ngươi làm sao biết ta đang chuẩn bị hải quân?"

Matthew sững sờ một chút, hắn có thể nói trong sách có ghi lại sao? Điều này đương nhiên không được.

Vì thế lập tức lấp liếm: "... Bởi vì bên cạnh ngài, kẻ vô dụng quá nhiều, không có ý thức bảo mật, công tác cảnh vệ lại càng có trăm ngàn sơ hở. Thần xa tận Plymouth mà cũng đã nghe nói việc này. Thần đoán... đồng vàng của ngài đã rơi vào tay một số kẻ không phù hợp."

Nói xong còn lắc lắc đầu.

Quan quân vừa nghe, lập tức ù tai. Nếu không phải vẫn còn tương đối trẻ, có lẽ đã chảy máu não ngay tại chỗ.

Henry Đệ Bát ngạc nhiên trừng lớn mắt: Kẻ vô dụng? Từ ngữ thật mới mẻ! Gã này có biết mình đang nói gì không?

Toàn bộ nội dung chương truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mong quý độc giả tìm đọc tại đây.