Matthew bất đắc dĩ nói: "Nhiệm vụ vận chuyển cực kỳ trọng yếu, ta đoán ngươi cũng đã hay, ta phải đóng chiến hạm cho quốc vương. Không có đủ vật tư thì tuy���t nhiên không thể được. Việc này Robert không làm nổi, đúng như ngươi nói, hắn chỉ từng là thủy thủ trưởng."

"Đề nghị của ngươi rất hay, chuyện cụ thể cứ chờ khi xem xét quần đảo Tích Lợi rồi tính, dù sao cũng phải chọn một địa điểm thích hợp. Đến lúc đó, công việc vận chuyển chắc chắn sẽ gia tăng."

Mic lập tức vừa lòng. Năng lực được công nhận, kiến nghị được chấp thuận. Đây là gì chứ, chẳng phải là nói gì nghe nấy sao? Hắn tức thì cung kính bày tỏ nguyện ý chia sẻ gánh lo cho Nam tước, tóm lại có việc gì cứ giao cho hắn là được.

Tiễn Mic đi, Matthew cảm thấy công việc vẫn quá nhàn nhã. Một chiếc thuyền buồm hai cột buồm trăm tấn, vài chuyến đã chở hết mọi thứ cần thiết. Rốt cuộc, hiện tại vẫn chỉ là xưởng nhỏ, quy mô sản xuất còn quá bé.

Trong thời đại này, dân số của nhiều thị trấn Châu Âu tính bằng đơn vị ngàn. Hơn nữa, những nơi một ngàn, hai ngàn người chiếm phần lớn. Dân cư rộng lớn hơn thì sống ở nông thôn. Đương nhiên, cũng có những thành phố thực sự, nhưng cũng chỉ vài vạn người, chẳng hạn như Luân Đôn.

Với thị trường như vậy, dùng thuyền buồm thương mại tải trọng trăm tấn kỳ thực vẫn hơi lớn. Matthew vốn định dự trữ một ít quặng sắt, nhưng vài chuyến đã vét sạch kho hàng của người ta. Muốn thêm nữa ư? Ngày mai mới có thêm vài tấn, ngươi có đợi được không?

Ngay cả gạch xây nhà ở Phổ Lợi Mao Tư cũng không đủ, còn phải chở từ các cảng khác đến. Thật sự cạn lời. Matthew thậm chí đã có ý tưởng tự mình đốt gạch.

Bây giờ đốt gạch, liệu có mở rộng quy mô không? Đương nhiên là không. Bởi vì ai cũng biết, chờ xây xong nhà cửa, doanh số gạch sẽ lập tức giảm về mức cũ. Cần gì phải thế?

Dân cư sẽ không tự dưng từ trên trời rơi xuống.

Thế nhưng Matthew biết sẽ, bởi vì hắn muốn di dân. Không có đủ nhân lực, liệu có thể trong hai năm đóng được mười chiếc chiến hạm 600 tấn đầy đủ pháo đài? Điều đó là bất khả thi.

Vì vậy, Matthew đã nói: "Jack, cố gắng giải quyết hòa bình, khiến bọn chúng đầu hàng, đảm bảo an toàn cho bọn chúng, biết đâu ta còn có thể cho bọn chúng một công việc."

"Mỗi sinh mạng con người đều là quý giá!"

Bọn hải tặc... không... bọn dân binh cảm thấy, vị tân nhậm Nam tước lão gia này thật sự nhân từ quá.

Những tên hải tặc chiếm giữ hoang đảo này, có nghĩa là chúng không có hậu thuẫn. Hoặc nói, hoang đảo chính là hậu thuẫn của chúng. Hoàn toàn khác với loại người như Jack.

Đáng tiếc, lời lẽ khuyên nhủ cũng cần có phương pháp.

"Nam tước Tích Lợi ư? Chưa từng nghe nói. Jack, tên ngu xuẩn nhà ngươi, ngươi nghĩ ta cũng ngu như ngươi sao? Ngươi bảo hắn ra đây ta xem, lão tử một đao chém chết hắn."

Bọn hải tặc ở trên đảo, nhóm dân binh thì ở trên thuyền. Vì đến quá đột ngột, bọn hải tặc thậm chí không kịp lên thuyền. Lại bởi vì hỏa pháo của Jack uy hiếp, trên bờ không nhìn thấy mấy người, nhưng đầu thì nhô ra không ít.

Muốn đơn giản thuận lợi đổ bộ lên bờ, kỳ thực cũng không dễ dàng, bởi vì bọn hải tặc có thể có súng kíp, chắc chắn có trường cung, sẽ có thương vong.

Matthew đành phải tự mình ra mặt, lớn tiếng nói: "Chư vị, ta chính là Nam tước quần đảo Tích Lợi do Hanh Lợi Bát Thế sắc phong. Hiện tại các ngươi đang giẫm lên lãnh địa của ta. Vì vậy, các ngươi đều là dân của ta."

"Vừa rồi ai nói muốn chém chết ta?"

Một cái đầu to, bè ra ngẩng lên: "Chính là lão tử ngươi đây, cái thằng ranh con giả mạo này, ngươi có dám lên đây không?"

Mic giận dữ: "Đồ heo, ngươi có dám xuống đây không?"

Cái đầu kia cũng giận dữ: "Thằng ngu to xác, có giỏi thì ngươi lên đây!"

Jack cũng mắng: "Ngươi cái đồ chim ó biển, suốt ngày ăn mảnh, coi chừng nghẹn chết ngươi."

Danny William cũng hăng hái tham gia, hai bên mắng chửi càng lúc càng hăng, ai nấy đều hớn hở.

Matthew cạn lời đỡ trán.

Jack góp lời: "Hiền chất, chi bằng cứ bắn mấy phát pháo rồi tiến lên. Bọn chúng ít người hơn ta nhiều, chắc chắn thắng."

Matthew: "Không, ta không muốn thấy có người thương vong... Ta sẽ thử lại một lần nữa."

Có người thương vong thì phải trợ cấp. Bên kia chết một người là mất đi một lao động cường tráng, nhìn thế nào cũng là chuyện làm ăn thua lỗ.

"Khoan đã, khoan đã, chư vị tiên sinh. Bất kể trước đây các ngươi đã làm gì, với tư cách là một Lãnh chúa, ta có thể đặc xá tất cả tội lỗi của các ngươi. Dưới quyền của ta, các ngươi không cần lo lắng sợ hãi nữa. Có thể lấy vợ sinh con, lập gia đình lập nghiệp. Mỗi người đều có thể mang theo tiền của mình... làm lại từ đầu."

"Mang theo tiền làm lại từ đầu! Rõ chưa?"

"Xin hãy tin tưởng, ta có đủ đất đai, đủ vàng bạc để giúp các ngươi thực hiện điều đó. Muốn làm ngư dân ư? Không thành vấn đề, ta có xưởng đóng tàu, sẽ bán cho các ngươi với giá thành."

"Muốn làm nông phu ư? Ta có ít nhất 3000 mẫu Anh đất đai tốt nhất dưới danh nghĩa. Trừ thuế thập phân của Giáo hội, ta không thu địa tô. Điều kiện là các ngươi bán lương thực dư thừa cho ta, yên tâm, theo giá thị trường."

"Muốn tiếp tục giương buồm mạo hiểm ư? Ta sẽ có đủ thuyền bè để các ngươi thi triển tài năng, thậm chí nếu các ngươi muốn tự mua một chiếc thuyền cũng được, với giá ưu đãi."

"Nếu có nghề tinh xảo khác, ta cũng sẽ cho một cơ hội, biết đâu các ngươi còn có thể trở thành đối tác của ta. Có ta che chở, các ngươi chỉ cần chuyên tâm kinh doanh là được. Tin ta đi, đây là một lợi thế cực lớn."

"À đúng rồi, các ngươi nhất định đều đã uống bia Hawkins sản xuất tại Phổ Lợi Mao Tư rồi chứ, đó là sản nghiệp của ta."

"Những con dao nhỏ của các ngươi, biết đâu cũng là do ta bán cho."

"Thấy mấy chiếc thuyền này không?"

"Theo ý ta, chúng đều là hàng đã lỗi thời. Nhóm Thuyền Tượng của ta đang đóng những chiếc thuyền buồm viễn dương tiên tiến nhất thế giới. Hai tháng nữa nó sẽ đến Luân Đôn, bởi vì quốc vương Hanh Lợi Bát Thế của chúng ta muốn xem dáng vẻ của nó. Muốn một chiếc thuyền ư? Không thành vấn đề, ta sẽ giảm giá cho ngươi."

"Giờ đây, các ngươi có thể đưa ra lựa chọn."

"Là chết tại nơi đây, hay cùng ta hướng về một tương lai vô hạn?"

Có người hỏi: "Tốt thế sao? Tiên sinh Hawkins... vậy ngài được lợi gì?"

Matthew cười ha hả: "Các ngươi tụ tập lại với nhau, mới có thể đi cướp bóc. Ta đưa các ngươi tụ tập lại với nhau, mọi người có thể hợp pháp cùng nhau phát tài. Đất đai của ta cần nhân lực, sản nghiệp của ta cần nhân lực, đàn cừu của ta cũng cần nhân lực, rất nhiều nhân lực. Mỗi người đều có thể trong đó hợp pháp... phát tài."

"Lý do này thế nào?"

Một người khác hỏi: "Không còn điều kiện nào khác sao?"

Matthew cười cười: "Có."

Nhiều người hơn trăm miệng một lời: "Là gì?"

Matthew móc ra một túi tiền, vẫy vẫy.

"Ta sẽ ra 32 đồng vàng, ai chém chết cái kẻ vừa rồi mắng ta đồ heo, thì số vàng này là của người đó."

Một phút sau, bọn hải tặc đầu hàng.

Có một người mặc áo đen cuối cùng nhịn không đư���c mở miệng: "Vì sao lại là 32 đồng vàng? Không phải 31, cũng không phải 33?"

Matthew: "Sức quan sát của ngươi không được tốt lắm nhỉ... Bởi vì bọn chúng có 33 người, như vậy vừa đủ để chia."

Người áo đen tức thì nghẹn lời.

Matthew dùng một ngày để xem xét vài hòn đảo nhỏ đáng giá. Thông tin chi tiết hơn được bọn hải tặc cung cấp. Cũng không tệ, có năm hòn đảo có thể ở được người. Đảo nhỏ quá thì không giữ được nước, nên đều là đảo lớn. Nhưng đây không phải vấn đề lớn, có thể xây hồ chứa nước, lượng mưa ở đây vẫn tương đối dồi dào.

Độ cao so với mặt biển cũng khá khiêm tốn, cao nhất cũng chỉ khoảng 50 mét. Tương đối mà nói, diện tích có thể canh tác không nhiều như dự đoán, ước chừng 1500 mẫu Anh. Đá thì đúng là nhiều thật, nhưng thảm thực vật tươi tốt, không thể trồng trọt thì cũng có thể nuôi cừu chăn bò.

Điều thu hút sự chú ý của Matthew là các loài thực vật ở đây không giống với England. Có thể nói, rất nhiều loài hắn chưa từng thấy.

Vĩ độ thấp quả nhiên khác biệt, thích hợp trồng rau hơn. Chỉ là cây cối mọc lệch tản quá nhiều, ít cây có giá trị. Nước biển trong xanh vô cùng, hiện lên màu lam. Matthew thậm chí còn thấy hải báo, bởi vì ở đây lại có bãi cát, không chỉ một cái. Đi thuyền giữa các đảo nhỏ không thành vấn đề, nhiều nơi nước sâu hơn 10 mét, nhưng cũng không ít đá ngầm. Nếu là người từ ngoài đến không quen thuộc tình hình biển, chắc chắn sẽ gặp tai ương.

Ngày hôm sau, Matthew tập hợp tất cả mọi người lại với nhau, hơn một trăm người chen chúc thành một đám. Bọn hải tặc có chút hoảng sợ, đây là muốn làm gì?

Matthew nói: "Hiện tại, ta muốn thống kê, hãy nhớ kỹ, mọi người... Là tất cả mọi người. Trước tiên, ai tự nhận có thể chỉ huy một chiếc thuyền, tự nhận có thể làm thuyền trưởng đi biển gần bờ, hãy đứng sang bên này."

Mic là người đầu tiên bước sang. Sau đó là cha con Jack.

Tất cả mọi người trăm mối suy tư, bọn hải tặc nhất thời gạt bỏ sự hoảng loạn sang một bên. Rõ ràng đây không phải muốn giết người, lại là muốn chọn thuyền trưởng sao? Tự nhận? Cái quỷ gì thế này?

Cuối cùng, có một thủy thủ chen ra khỏi đám đông.

Có người đi đầu, lập tức một nhóm người nữa bước ra.

Người áo đen đếm đi đếm lại, có mười sáu người.

Matthew: "Còn ai nữa không?"

Lại run run rẩy rẩy lòi ra sáu người.

Có người kêu lên: "Ngươi cũng có thể làm thuyền trưởng ư? Coi chừng lòi ra bị giết chết đấy."

Nhất thời có người liền đi trở lại.

Matthew cười nói: "Ta sẽ không giết chết bất kỳ ai, nhưng thuyền trưởng là phải ra biển. Biển cả bao la đáng kính sợ. Năng lực không đủ, chắc chắn sẽ chết trên biển, còn sẽ hại chết cả một con thuyền người."

Tức thì lại mất đi một người.

Matthew gật đầu. Lúc này, người Anh vẫn còn rất thật thà. Nhìn xem, vừa đúng hai mươi người. Sau đó hắn dùng bút ghi lại từng cái tên.

Việc này đương nhiên tốn không ít thời gian, nhưng điều kỳ lạ là, trong suốt quá trình, hơn một trăm người này lại im lặng đến lạ.

Matthew lớn tiếng nói: "Được rồi... Hiện tại... Ai tự nhận có thể giương buồm đi xa, rong ruổi ngàn dặm trên biển cả. Vượt qua Đại Tây D��ơng mà vẫn bình an trở về nhà. Hãy đứng sang bên này."

Mic lại là người đầu tiên bước sang. Jack chần chừ một lát, rồi cũng đi qua. William lắc lắc đầu, không nhúc nhích.

Lại là người thủy thủ kia đi đầu. Nhưng lần này chỉ có bốn người theo ra, trong đó lại có tới ba tên là hải tặc.

Jack hừ một tiếng: "Chưa từng làm thuyền trưởng cũng dám đứng ra sao?!"

Thủy thủ nói: "Thuyền trưởng Jack, ngài quên rồi sao, ta đã từng làm thuyền trưởng rồi."

Jack nói: "Antony, ta không nói ngươi."

Một thủy thủ và một tên hải tặc tức thì quay trở lại.

Matthew: "Xem ra các ngươi đã quên lời ta nói, chỉ cần tự nhận có thể làm được, thì cứ việc đứng ra."

Nhưng cuối cùng, vẫn chỉ có năm người.

Matthew: "Mỗi người trong các ngươi đều sẽ nhận được một chiếc thuyền buồm viễn dương kiểu mới. Tuy nhiên cần một chút thời gian, trước mắt, tạm thời dùng những chiếc thuyền hiện có."

Có người nói: "Kính thưa Nam tước, chúng ta chỉ có bốn chiếc thuyền. Còn hai chiếc là của Jack."

Matthew: "Đúng vậy, William, ngươi tạm thời chỉ có thể làm Đại phó. Jack, thuyền của ngươi cần phải phát huy hiệu quả lớn nhất. Còn nữa... ngươi đã chọn đảo xong chưa?"

Jack sửng sốt, rồi nói: "Chọn xong rồi, chính là cái kia bên kia."

Matthew nhìn qua, hòn đảo không lớn không nhỏ, có nước ngọt, nhưng diện tích canh tác không nhiều lắm. Hắn nhớ rõ có một cảng nhỏ khá tốt. Phỏng chừng Jack vẫn muốn lập một "sào huyệt hải tặc".

Hắn gật đầu: "Không tệ. Giờ đây, đó chính là thành của ngươi. Ta cho phép ngươi đặt tên cho nó."

Jack cười ngoác miệng: "Nam tước của ta, ta thấy gọi là Đảo Jack là rất phù hợp."

Matthew: "Trở về Phổ Lợi Mao Tư, chúng ta sẽ thực hiện trách nhiệm, hơn nữa sẽ có văn kiện chính thức. Ta bảo đảm, sẽ là loại hình truyền đời qua nhiều thế hệ."

William nhất thời lộ vẻ vui mừng, cũng không rõ là cao hứng chuyện gì.

Matthew: "Xin hãy nhớ kỹ, Phổ Lợi Mao Tư hiện tại chỉ có một xưởng đóng tàu, nhưng năng lực sản xuất vượt xa trước kia, không còn năm bè bảy mảng nữa. Có vài chiếc thuyền buồm hai cột buồm 70 tấn loại "tàu kéo Duy Nhĩ" có thể hạ thủy bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, ta không thể đảm bảo chất lượng của chúng, bởi vì chúng không phải do ta đóng. Vì vậy, các ngươi hãy chọn lựa cẩn thận một chút. Jack, nếu ngươi cần, cũng có thể đi chọn thuyền mới. Tóm lại, thuyền của mình, tự mình chịu trách nhiệm."

Jack cười nói: "Cứ yên tâm đi."

Mic nói: "Thuyền mới thì không an toàn đâu, tốt nhất nên đi gần bờ vài tháng rồi hẵng đi xa."

Matthew gật đầu: "Mọi người tự liệu mà làm."

"Số còn lại coi như thuyền trưởng dự bị, chức vụ tạm thời là Đại phó, mỗi chiếc thuyền ba Đại phó."

Trong đám người nhất thời có kẻ kêu lên: "Điều này không công bằng! Tôi làm gì chứ? Tôi vẫn luôn là Đại phó, vì sao lại thế này?"

Matthew mặt không biểu tình: "Thủy thủ không muốn làm thuyền trưởng thì không phải Đại phó thật sự."

Mọi người cười ha hả, người này tức thì im tiếng.

Matthew: "Chư vị xin chú ý, về sau thuyền buồm dưới một trăm tấn, xưởng đóng tàu Hawkins sẽ không còn đóng nữa. Cùng lắm thì chỉ nhận đóng vài chiếc thuyền đánh cá nhỏ gần bờ để đáp ứng nhu cầu của dân làng. Vì vậy, ta sẽ cần thêm nhiều thuyền trưởng viễn dương."

Đám thủy thủ tức thì ồn ào như ong vỡ tổ. Ngay cả những Đại phó bị bãi nhiệm cũng lộ vẻ vui mừng.

Matthew nói: "Bất kể các ngươi thân phận gì, hay có nguồn thu nhập nào khác. Chỉ cần làm thuyền trưởng cho ta, mỗi tháng sẽ có 5 đồng vàng tiền lương. Đại phó, chỉ có 2 đồng."

Mọi người ồ lên. Có người kêu: "Hai tên hải tặc này chẳng phải mới đầu hàng hôm trước thôi sao?"

Matthew mặt trầm xuống: "Xin hãy chú ý, bọn họ hiện tại là dân của ta, được hưởng sự che chở của ta."

"Ai không muốn làm dân của ta, sau khi trở lại Phổ Lợi Mao Tư, có thể tự mình rời đi."

"Bây giờ, ai muốn rời đi, hãy đến đây đăng ký tên của mình."

Không ai hành động, mọi người đều như đang suy tư điều gì đó.

Đột nhiên có một thuyền trưởng hải tặc bước tới, quỳ một gối xuống đất: "Nam tước của ta, Thượng đế chứng giám, ta thề nguyện trung thành với ngài, đến chết không phai."

Matthew cười nói: "Ta là Nam tước của England, ngươi chỉ cần nguyện trung thành với England là được."

Hôm nay thật nhiều chuyện, trở về khoang của mình, người áo đen đi theo vào.

"Tất cả những điều này... đều là ngài đã lên kế hoạch sẵn sao? Để khiến bọn họ tin phục?"

Matthew hai tay ôm đầu, nằm dài trên giường: "Cứ coi là vậy, nhưng không phải để khiến ai tin phục. Mà là để đánh tan những rào cản sẵn có... Đề phòng chu đáo."

"Ngươi có thể ra ngoài trước được không? Ta muốn nghỉ ngơi một chút."

Người áo đen: "..."

Từng dòng chữ nơi đây đều do truyen.free dày công vun đắp.