Vật quỷ dị bị bỏ lại, há miệng quái khiếu oa oa, thanh âm chói tai, khó nghe đến buốt óc, y hệt tiếng trẻ sơ sinh khóc. Thương Tân, run rẩy mở vật quỷ dị đó ra, sau đó bước chân chao đảo trên boong thuyền mục nát, lung lay như sắp vỡ, anh ta nghiêng mình, thi triển Cương Bộ.

Trong chớp mắt, chiếc đuôi của quái vật uốn éo, lại lần nữa chộp về phía Thương Tân. Giữa không gian ngập tràn Huyết Lang, những bọt khí lần lượt vỡ tung, từng con quái vật khác giống hệt cũng xông ra. Thương Tân vung Sát Sinh Đao quét ngang, cản trước ngực, mặc kệ thuyền âm có lắc lư thế nào, anh ta vẫn vững vàng trên Cương Bộ.

Những con quái vật liên tục xuất hiện, không chỉ có quái vật mà trên mặt sông vô số cô hồn dã quỷ, thê lương kêu gào, cố sức leo lên thuyền âm. Giống hệt như trong phim kinh dị, thuyền âm bị lũ quỷ nước vây công dày đặc. Từng con quỷ nước không ngừng bò lên thuyền âm, trên bầu trời bọt khí liên tục vỡ tung và tuôn ra quái vật, dưới sông, vô số cô hồn dã quỷ cũng không ngừng bò lên. Chiếc thuyền âm này có vẻ sắp lật úp giữa dòng sông.

Ảo ảnh không phải là vô hại. Những gì một người trải qua trong ảo ảnh cực độ chẳng khác gì trải nghiệm thực tế. Tựa như thí nghiệm nổi tiếng kia, che mắt một người lại, trên tay hắn ta bị siết chặt, sau đó nói với hắn rằng động mạch đã bị cắt đứt và máu đang chảy không ngừng. Tiếp đó, có người mở vòi nước bên cạnh, từng giọt nước tí tách rơi xuống, người này sẽ thực sự tin rằng máu đang chảy ra khỏi cơ thể mình, cuối cùng chết vì sợ hãi.

Một khi Thương Tân rơi xuống nước, những gì anh ta cảm nhận được sẽ là tất cả mọi thứ chân thực. Nếu Tiểu Ty không nói trước đó là ảo ảnh, Thương Tân chắc chắn không phá giải được ảo ảnh thâm sâu đến thế. Nhưng sau khi Tiểu Ty nói mọi thứ đều là ảo tưởng, Thương Tân càng kiên định một niềm tin: dù chân thực đến đâu, tất cả chỉ là ảo ảnh.

Thương Tân gạt bỏ mọi cảnh tượng trước mắt, trong mắt anh ta chỉ còn ngọn đèn lồng đỏ kia, dù thuyền âm có lay động kịch liệt đến mấy, vẫn bất động.

“Úm sắc hồng trá, thiên địa tự nhiên. Uế khí phân tán, trong động mê hoặc. Lắc lãng quá huyền ảo, bát phương uy thần. Phương Đông uy thần, thanh khí Nguyên Quân. Dương phương Đại tướng, Mộc Đức chi tinh. Chín vạn binh mã, Thanh Long Tướng quân. Thanh kỳ làm hiệu, biến quấn phương Đông. Tru diệt thanh ôn chi khí, quắc lục gỗ mục chi tinh.”

Thương Tân bắt đầu hành động. Trước đó, sự bình tĩnh của anh ta khiến người ta kinh ngạc, thậm chí không có bất kỳ động tác lớn nào, nhưng thực chất là anh ta vẫn luôn tích lũy sức mạnh. Khi th�� lực, tinh thần lực và lực chú ý đều đạt đến đỉnh điểm, anh ta đột nhiên hành động. Cương Bộ tiến lên phía trước, ngoại cảnh không còn ảnh hưởng được anh ta dù chỉ một chút.

Thi triển Cương Bộ một mạch không ngừng, Thương Tân thoăn thoắt tiến đến bên cạnh đèn lồng, nhanh nhẹn dứt khoát, hoàn toàn phớt lờ mọi thứ xung quanh. Tất cả ác quỷ, ảo ảnh như không hề tồn tại. Anh ta đưa tay nắm lấy đèn lồng đỏ, kéo mạnh xuống. Một tiếng “rắc” vang lên, mọi cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên biến mất không dấu vết!

Nào có huyết hà, thuyền âm hay quỷ nước nào? Lúc này Thương Tân đang đứng trong một dòng suối nhỏ, nước suối chỉ ngập đến mắt cá chân anh ta. Dòng suối trong veo, chỉ có vài chiếc lá cây đang trôi dạt. Tiêu Ngư thấy Thương Tân phá giải ảo ảnh, liền gọi lớn: “Tiểu Tân, giỏi lắm!”

Tần Thời Nguyệt lẩm bẩm: “Trời ạ, tôi cũng làm được mà!”

Tiêu Ngư trợn mắt nói: “Vậy sao ngươi không đi?”

Tần Thời Nguyệt xáp lại gần, cười hì hì đáp: “Để Tiểu Tân rèn luyện một chút chứ, Ngư ca, qua sông đi, anh đi trước!”

Tiêu Ngư sải bước qua sông, ảo ảnh đã bị phá giải nên không còn nguy hiểm, anh ta dễ dàng vượt qua dòng suối. Qua khỏi suối, cảnh tượng trước mắt lại bỗng nhiên thay đổi. Không còn là cảnh tượng hoang vu, tiêu điều mà thay vào đó là núi xanh nước biếc. Theo một con đường nhỏ tiến lên, đi không bao xa, họ thấy những cánh đồng lúa, từng luống ruộng trải dài, bằng phẳng, ước chừng hơn mười mẫu đất.

Mọi thứ đều toát lên sinh khí bừng bừng. Trong đất trồng lúa mạch, đã kết bông. Thế nhưng không hiểu vì sao, một số cây lúa có vẻ uể oải, thậm chí một vài chỗ lúa mạch ngả màu ố vàng. Ruộng đồng cũng có chút khô nứt, rất giống tình trạng thiếu nước. Đi tiếp về phía trước, họ nhìn thấy một căn nhà tranh. Tiểu Ty nói với ba người họ: “Bên cạnh nhà tranh có một cái giếng, cái giếng đó chính là U Tuyền. Tiểu Ngư chỉ cần vào ngâm nửa canh giờ là được, ta sẽ không đi cùng các ngươi nữa.”

Tiểu Ty dừng lại, cho thấy đã đến nơi. Tiêu Ngư gật đầu nói: “Đa tạ.”

Tiểu Ty cười phất tay với họ. Thương Tân dẫn đầu tiến lên, đi mãi rồi nhìn thấy giữa ruộng đồng có dựng một người bù nhìn. Người bù nhìn này to lớn vô cùng, cao ít nhất hơn hai mét, khoác trên mình bộ quần áo rách nát màu xám kỳ dị. Đầu của nó lại là một cái đầu người thật, lúc lắc. Đầu người kia thấy ba người họ, kỳ quái hô: “Này, ai đó? Đến trộm lúa à?”

U Đô còn quỷ dị, khó lường hơn cả Phong Đô, nên việc xuất hiện chuyện quái lạ gì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Thương Tân dừng lại, chắp tay về phía người bù nhìn nói: “Chào ngươi, chúng tôi không phải đến trộm lúa, chúng tôi đến tìm U Tuyền.”

Người bù nhìn gật gật đầu: “Được, vậy các ngươi đừng tới gần ruộng lúa, cứ đi thẳng theo lối nhỏ.”

Người bù nhìn không làm khó họ, ngược lại còn chỉ đường. Thương Tân nói một tiếng cảm ơn, bước nhanh về phía trước. Tần Thời Nguyệt chăm chú nhìn Tiêu Ngư đầy cảnh giác, người bù nhìn cũng đầy cảnh giác, xoay đầu nhìn chằm chằm ba người họ. Qua khỏi người bù nhìn không xa, căn nhà tranh càng ngày càng gần.

Đến gần nhà tranh mới nhìn thấy, phía bên phải quả nhiên có một cái giếng đá. Bên cạnh giếng đá có một cái thùng nước và mấy đường cống rãnh. Mắt Thương Tân sáng rực, bước nhanh về phía giếng đá. Chưa kịp tới gần, từ trong nhà lá bước ra một cậu bé mười hai mười ba tuổi. Cậu bé mặc một bộ cổ trang, khuôn mặt khôi ngô, đáng yêu, nhưng lại mang vẻ mặt lo lắng, nhìn ba người họ hỏi: “Này, ba người các ngươi làm gì?”

Có người trông coi không có gì kỳ quái, không có ai trông coi mới là kỳ quái. Mặc dù cậu bé còn nhỏ tuổi, Thương Tân cũng không dám khinh thường, ôm quyền nói: “Chào ngươi, ta tên Thương Tân, chúng tôi đến tìm U Tuyền.”

Cậu bé cũng học Thương Tân ôm quyền đáp: “Chào ngươi, ta tên Tiểu Mạch, ruộng này là do ta trồng.”

Một đứa trẻ nhỏ như vậy, lại trồng một mảnh ruộng lớn đến thế, còn tên là Tiểu Mạch, thật là một cái tên hay… Thương Tân trong lòng dấy lên sự tôn kính, nói khẽ: “Ca ca ta bị thương, cần ngâm mình trong U Tuyền nửa canh giờ. Cái giếng kia chính là U Tuyền phải không? Có thể cho ca ca ta ngâm một lát không?”

Tiểu Mạch gật đầu nói: “Có thể là có thể, nhưng mà?”

“Nhưng mà gì?” Thương Tân vội vàng hỏi. Anh ta biết không thể nào dễ dàng như vậy mà để Tiêu Ngư ngâm mình trong giếng nước nửa canh giờ được. Dọc đường đi, gặp bao nhiêu trắc trở, vì sao đến đây lại dễ dàng như thế? Cứ thế ứng biến thôi. Không ngờ cậu bé lại rất dễ nói chuyện, nói với Thương Tân: “Ngươi thấy mảnh ruộng này không? Lúa mạch ta trồng là để dâng cho Hậu Thổ nương nương. Thế nhưng ruộng đồng đang thiếu nước. Nếu các ngươi giúp ta tưới nước cho ruộng đồng, ta sẽ cho phép các ngươi ngâm mình nửa canh giờ. Các ngươi thấy sao?”

Thương Tân sững sờ. Anh ta đã chuẩn bị tinh thần để bị làm khó, nhưng vẫn không ngờ Tiểu Mạch lại bảo họ tưới nước cho ruộng đồng. Vấn đề là, mười mấy mẫu ruộng của Tiểu Mạch, xung quanh chỉ có mỗi con suối nhỏ kia, không thể nào tưới đủ được. Lại còn không có công cụ thích hợp, chẳng lẽ muốn đào kênh dẫn nước? Cả ba người họ, cộng thêm Tiểu Mạch, thậm chí tính cả người bù nhìn, chẳng phải mất cả năm trời sao?

Thương Tân cười khổ nói: “Trong ruộng thiếu nước ta thấy rồi, nhưng diện tích lớn như vậy, chỉ dựa vào ba chúng ta, có thể tưới được bao nhiêu? E rằng còn chưa tưới xong, cây trồng trong ruộng đã khô héo hết rồi!”

Cậu bé lắc đầu nói: “Lúa mạch ta trồng không phải là lúa mạch bình thường, mà là lúa mạch hấp thụ tinh hoa từ U Tuyền. Càng không cần vất vả đến thế đâu. Ngươi thấy cái giếng kia không? Các ngươi chỉ cần múc nước giếng lên, đổ vào đường cống rãnh bên cạnh, nước sẽ tự động lan tỏa, đủ sức nuôi dưỡng cây trồng.”

Nghe Tiểu Mạch nói vậy, Thương Tân thở phào nhẹ nhõm. Múc nước đổ vào cống rãnh bên cạnh thì làm được. Anh ta gật đầu nói: “Được, vậy chúng ta sẽ giúp ngươi gánh nước tưới. À đúng rồi, cần gánh bao nhiêu thùng nước vậy?”

“Một mẫu đất một thùng nước. Ở đây tổng cộng mười lăm mẫu đất, ngươi chỉ cần gánh đủ mười lăm thùng nước là được.”

Thương Tân hỏi vậy vì sợ phải gánh nước không ngớt. Nghe nói chỉ cần gánh mười lăm thùng nước, anh ta càng yên tâm hơn, gật đầu nói: “Được, vậy ta giờ đi gánh nước đây. Gánh xong mười lăm thùng nước, thì Ngư ca của ta có thể vào giếng ngâm nửa canh giờ chứ.”

Tiểu Mạch vỗ tay nói: “Một lời đã định!”

Từ đầu đến cuối, Tiêu Ngư và Tần Thời Nguyệt không hề chen lời, để Thương Tân tự mình lo liệu. Thấy Thương Tân giao tiếp với Tiểu Mạch, hai anh em đều rất vui mừng. Thương Tân đã trưởng thành rồi, không còn như trước đây có chút chứng sợ giao tiếp nữa. Vì đã nói chuyện ổn thỏa rồi, nên cứ đi theo mà xem.

Thương Tân dẫn đầu đi tới cạnh giếng đá, thấy cái giếng đá này rất cổ kính, miệng giếng rất lớn, rộng hơn một mét. Không có ròng rọc, chỉ có thùng nước và dây gai. Thương Tân cầm lấy thùng nước ném thẳng vào giếng. Tiểu Mạch nói với anh ta: “Ngươi không nhìn vào trong xem sao?”

Thương Tân ném thùng nước vào giếng, nghĩ thầm, múc nước thì có gì mà nhìn?

Vừa nghĩ đến đây, anh ta liền nghe tiếng thùng nước rơi xuống va vào thứ gì đó, phát ra tiếng “ầm” trầm đục. Tiếp theo, một giọng nói khỏe khoắn vang lên: “Ái chà chà, thằng khốn nào dám đập ta thế?”

Nội dung bản dịch này, xin được ghi nhận thuộc về truyen.free.