Giang Phàm đã lăn lộn nhiều năm, không phải vô ích. Anh ta triệu tập khoảng hai ba mươi anh em, trong đó có mấy kẻ từng vào tù ra tội, rồi kiếm thêm hơn hai mươi công nhân từ công trường, gom góp lại được hơn năm mươi người. Sau đó, anh ta còn vác từ công trường ra năm mươi cây ống thép, mượn một chiếc xe tải, vừa vặn chở kín cả người lẫn đồ.

Chỉ riêng cái đoàn người đông đúc này thôi, đừng nói giáo sư hay hiệu trưởng đại học, ngay cả những kẻ có máu mặt cũng phải kiêng nể vài phần. Giang Phàm không rõ có mấy anh em biết võ công không, nhưng đó không phải vấn đề. Chiều đó, hắn tìm một quán ăn nhỏ, đãi anh em một bữa no say. Khi hơi men đã ngấm, đúng tám giờ tối, chiếc xe tải khởi hành, thẳng tiến đến cây cầu đá cũ bên ngoài thành, cạnh con kênh hoang.

Con kênh cũ này trước kia vốn là một con sông, nhưng đã cạn khô từ lâu. Nơi đây hẻo lánh, có một cây cầu đá cổ xây từ thời Dân Quốc. Hai năm gần đây, thời tiết dị thường, sau mấy trận mưa máu, con kênh lại có nước, dù hơi đục ngầu. Vốn dĩ chẳng mấy ai lui tới, đây đúng là địa điểm lý tưởng để hẹn đánh nhau.

Xe chạy đến gần con kênh cũ, Giang Phàm ngồi ở ghế phụ, mắt sáng rực lên vẻ hưng phấn. Đã lâu lắm rồi hắn không có một trận chiến lớn như vậy. Thực ra, để đối phó một gã giáo sư đại học và đám sinh viên thì không cần đến nhiều người thế này, nhưng cái gọi là “ra đời lăn lộn” chính là cần thể diện. Hôm nay là “giết gà dọa khỉ”, chỉ cần tin đồn hắn kéo cả một xe tải người đi đánh nhau lan ra, tiếng tăm của hắn lại sẽ lên một tầm cao mới, càng dễ bề làm ăn sau này.

Trời mùa đông, đã hơn tám giờ tối, trời tối rất sớm, nhưng ánh trăng lại sáng vằng vặc. Đường đi khá gập ghềnh, chiếc xe tải lắc lư không ngừng. Giang Phàm bỗng thấy phía trước đầu xe có một ông lão lảo đảo, đột ngột xuất hiện. Đánh nhau thì không sao, nhưng nếu lỡ đâm chết người thì đó là chuyện lớn. Giang Phàm vội vàng quát tên lái xe: “Phía trước có người!”

Giang Phàm nhìn thấy, tên lái xe cũng thấy. Hắn vội vàng đạp phanh, bẻ lái sang phải, chiếc xe bỗng khựng lại. Giang Phàm giận tím mặt: “Lão già, đêm hôm khuya khoắt không ngủ, mày CMN chạy ra đây ăn vạ à? Tao không dám đâm chết mày, nhưng đánh mày một trận thì tao dám!” Hắn đẩy cửa xuống xe, định xông tới đánh ông lão, nhưng lại phát hiện ông lão đã biến mất…

Người đâu? Vừa nãy còn lù khù lù khù ở đó, sao lại biến mất nhanh đến vậy? Giang Phàm nhảy xuống xe tìm kiếm, nhưng không thấy. Đám côn đồ ngồi ph��a sau xe đưa đầu ra hỏi: “Giang ca, sao không đi nữa vậy? Có chuyện gì à?”

“Suýt chút nữa đâm phải cái lão già bất tử kia. Mấy đứa có thấy ông lão nào không?”

“Không thấy ạ, anh. Anh mau lái đi, bọn em ngồi sau hóng gió lạnh, tay đông cứng hết rồi, lát nữa còn đánh đấm gì được nữa!”

Giang Phàm cũng chẳng coi đó là chuyện gì to tát, vốn dĩ hắn đang say rượu, đầu óc có chút không tỉnh táo. Hắn trèo lên ghế phụ, bảo lái xe tiếp tục đi. Xe vừa chạy được chưa đầy hai phút, một ông lão lại đột ngột xuất hiện, cực kỳ khó hiểu, đứng ngay trước ánh đèn xe chói mắt, còn khoát tay. Lần này, tên lái xe đã không kịp trở tay, phanh gấp nhưng chiếc xe vẫn lao thẳng vào ông lão.

Lòng Giang Phàm thót lại, đâm chết người thì đúng là chuyện lớn rồi. Hắn vội vàng nhảy xuống xe, nhìn quanh đầu xe, nhưng chẳng thấy ông lão đâu cả. Ông lão biến đâu mất rồi? Có lẽ mình uống nhiều rượu quá hóa mắt chăng? Đúng lúc Giang Phàm đang bối rối, hắn cảm giác có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm mình từ bên cạnh. Vừa nghiêng đầu, hắn liền thấy một ông lão mặc cổ trang, râu tóc bạc trắng, dưới chân đi đôi hài, lặng lẽ đứng đó nhìn hắn như một bóng ma.

Đêm hôm khuya khoắt, một ông lão râu tóc bạc phơ, mặc cổ trang, không bị xe đâm chết, lại còn đột ngột xuất hiện không tiếng động ngay bên cạnh, trợn trừng mắt nhìn chằm chằm. Cảnh tượng đó quả thật rất đáng sợ. Máu trong người Giang Phàm như đông cứng lại, nhất thời hắn không thể cử động, đầu óc dường như cũng ngừng hoạt động, chỉ biết trân trân nhìn ông lão.

Ông lão cũng chẳng khách sáo gì, vung tay lên, “Bốp!” một tiếng tát thẳng vào mặt Giang Phàm đang ngơ ngác: “Nhìn cái gì mà nhìn chằm chằm như thằng ngốc vậy hả? Ta hỏi ngươi, cầu đá lớn ở đâu?”

Giang Phàm bị đánh đến ngớ người, chưa kịp phản ứng. Hắn chỉ tay về phía cây cầu đá lớn. Ông lão mắng: “Lái xe thì phải cẩn thận chứ! Nhìn thấy ta rồi mà còn dám tông vào à? Hôm nay lão tử có việc gấp, không thì đã chơi chết mày rồi…”

Ông lão lầm bầm chửi rủa, quay người định đi. Giang Phàm lúc này mới bừng tỉnh, nhìn thấy ông lão có bóng, v��y thì không phải là quỷ rồi! “A, lão già khốn kiếp! Hỏi đường thì thôi, còn dám đánh tao? Từ trước đến giờ toàn là tao đánh người khác, hôm nay lại để lão già mày đánh sao?” Hắn vươn tay định túm lại: “Này, ông đứng lại đó cho tôi!”

Ông lão đột ngột quay đầu, lại giáng thêm một cái tát “Bốp!” vào mặt hắn, mắng: “Tao cho mày nói chuyện đấy à?”

Giang Phàm thực sự nổi giận, giơ tay lên định đánh trả. Nhưng ông lão lại “Bốp!” thêm một cái tát nữa, khiến mặt Giang Phàm sưng húp. Hắn móc con dao găm trong ngực ra, nhưng lại phát hiện ông lão đã biến mất. Phía hắn có động tĩnh, đám lưu manh trên xe nghe thấy, liền thò đầu xuống hỏi: “Giang ca, có chuyện gì vậy? Sao lại dừng nữa rồi?”

“Ông lão đâu? Mấy đứa có thấy ông lão nào không?”

“Làm gì có ông lão nào đâu anh. Bọn em chỉ thấy anh tự mình lúng túng thôi…”

Giang Phàm có chút sợ hãi, thật CMN gặp quỷ rồi! Hắn lên xe, bảo tên lái xe tiếp tục đi. Nhưng chiếc xe lại bị hỏng, nổ máy mãi mà không khởi động được. Thấy đã gần chín giờ, mà địa điểm cũng kh��ng còn xa, Giang Phàm liền ra lệnh mọi người xuống xe, đi bộ. Hắn triệu tập các anh em, đem ống thép từ xe xuống, khí thế hùng hổ tiến về phía cây cầu đá.

Mới đi được vài bước, phía trước đã xuất hiện một màn sương mù mỏng manh. Bước vào trong sương, họ lập tức cảm nhận thấy nhiệt độ nơi này thấp hơn hẳn so với bên ngoài ít nhất vài độ, lạnh lẽo âm u. Tất cả mọi người đều rùng mình một cái, cùng lúc đó, từng sợi tóc gáy trên người họ đều dựng đứng lên, bản năng mách bảo họ rằng nơi này rất nguy hiểm.

Bản năng là bản năng, nhưng đám lưu manh này chẳng thèm quan tâm. Đông người như vậy mà còn sợ hãi thì sau này làm sao mà lăn lộn trên giang hồ được nữa? Huống hồ, hơi men vẫn còn chưa tan, họ cứ thế ùn ùn tiến về phía trước. Rồi cả mấy chục người ngạc nhiên phát hiện, cách đó không xa dường như có ánh mắt lạnh lẽo đang dõi theo họ.

Ánh mắt lạnh lẽo đó chính là của đám âm binh do Mạnh Hiểu Ba bố trí. Chúng đang canh giữ bên ngoài, chuẩn bị dùng Ngũ Hành Kỳ để phong bế khu vực này. Khi đó, Mạnh Hiểu Ba đã d���n dò chúng phải cảnh giác, đúng chín giờ nhất định phải phong tỏa nơi đây. Đám quỷ sai lĩnh mệnh mà đi, đều rất cẩn trọng, không muốn lộ diện. Thế nhưng, đám côn đồ này lại kéo đến sát giờ, nếu chúng không đi qua, sẽ làm chậm trễ thời gian. Luật pháp Địa Phủ khắc nghiệt, chậm trễ nhiệm vụ là sẽ bị phạt. Vì vậy, tên đầu lĩnh quỷ sai mất kiên nhẫn. Hắn nhận ra tất cả những kẻ này đều là phàm nhân, liền ẩn mình trong sương mù dày đặc, thổi hơi vào đầu Giang Phàm.

Mọi người đều biết, trên người con người có ba ngọn lửa sinh mệnh. Đầu tiên là ngọn lửa trên đầu: Tục ngữ có câu “ngẩng đầu ba thước có thần linh”, ngọn lửa này mang ý nghĩa được thần minh che chở. Đối với tà vật, chúng không có sự che chở của thần linh, vì vậy, khi đi ra ngoài vào ban đêm, người ta thường không đội mũ để tránh che lấp ngọn lửa này. Người xưa còn nói, nếu sợ hãi, cứ cào mấy cái lên da đầu, như vậy ngọn lửa sẽ bùng lớn hơn.

Thứ hai là ngọn lửa trên vai phải. Ngọn lửa này được gọi là “vô danh hỏa”, có tác dụng soi sáng to��n bộ phần thân bên phải của con người. Khi đi đường ban đêm, người ta thường dặn dò không nên ngoái đầu nhìn lại, hoặc nếu có quay lại thì cũng đừng quay đột ngột, mạnh mẽ, vì có thể khiến ngọn lửa vô danh trên vai tắt đi.

Thứ ba là ngọn lửa trên vai trái. Ngọn lửa này đối xứng với “vô danh hỏa” trên vai phải, chiếu sáng phần thân bên trái. Kết hợp cả ba ngọn lửa trên đầu, vai phải và vai trái sẽ giúp toàn bộ thân thể được soi rọi. Người già còn nói, đây chính là dương khí của con người. Những người bị kinh hãi, yếu bóng vía thường là do dương khí quá yếu. Bởi khi bị hoảng sợ, tinh thần suy yếu, dương khí bị chấn động, sẽ rất dễ chiêu mời tà ma.

Tên quỷ sai dễ dàng thổi tắt ngọn lửa trên đầu Giang Phàm. Giang Phàm lập tức cảm thấy toàn thân bỗng lạnh buốt, một cảm giác âm u lạnh lẽo thấu xương. Ngay sau đó, một giọng nói âm trầm, vô cảm, văng vẳng bên tai hắn: “Mau qua đây! Nhanh CMN đi qua! Nhanh lên!”

Giang Phàm đột ngột quay đầu, lớn tiếng hỏi: “Ai, ai đang nói chuyện với tao đấy?” Mấy chục người cầm ống thép thấy Giang Phàm hành động khó hiểu. Một tên đàn em đi theo hắn đáp lời: “Giang ca, đâu có ai nói chuyện với anh đâu. Là anh tự dưng dừng lại, đang run rẩy kìa.”

Giang Phàm... Khốn kiếp! Nơi này đúng là có chút tà khí thật. Phải tiếp tục nhanh chóng tiến lên, càng không thể tỏ ra sợ hãi, nếu không thì làm sao mà lăn lộn được nữa? Hắn giơ cao cây ống thép trong tay, cố gắng cổ vũ sĩ khí, la lớn: “Đi mau theo tao! Mẹ kiếp nhà nó…”

Hắn nhanh chóng bước thêm hai bước về phía trước thì một người đột ngột xuất hiện, chạy từ bên cạnh tới, la lớn: “Giang ca, Giang ca, tiền thì tôi không cần, nhưng anh đừng làm khó thầy Tiêu và mọi người…”

Giang Phàm tập trung nhìn kỹ, mừng thầm. Đây chẳng phải Dương Lâm, tên đàn em làm công của hắn sao? “Mày CMN còn dám vác mặt đến đây à?” Vừa nhìn là biết hắn đến xin tha tội. Giang Phàm lập tức tinh thần phấn chấn, túm lấy Dương Lâm, cười gằn nói: “Hôm nay tao dẫn theo nhiều anh em thế này đến, không đổ máu thì không xong được đâu, thằng ranh con, mày CMN đúng là dê vào miệng cọp rồi!”

Nói rồi, hắn hất Dương Lâm ra phía sau, giao cho đám đàn em đi cùng trông chừng. Mặc kệ Dương Lâm có cầu khẩn thế nào, hắn cũng không hề lay chuyển, khí thế ngút trời xông thẳng về phía cây cầu đá lớn. Và rồi… hắn lại thấy cây cầu đá lớn, và cả cái ông lão râu bạc tóc trắng mặc cổ trang kia…

Toàn bộ câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi mỗi con chữ đều mang theo linh hồn.