Chẳng mấy chốc đã sang tháng chín, khí hậu kinh thành vẫn còn dễ chịu, nhưng trên thảo nguyên sớm tối đã cảm thấy hơi lạnh. Áo kép, áo choàng bên ngoài, ngay cả chiếc áo khoác lông nhỏ thường ngày cũng phải đem ra mặc.

Thư Thư có chút thất vọng.

Bối lặc phu nhân gặp quận vương trắc phúc tấn còn có thể hành bình lễ, nhưng bối tử phu nhân gặp quận vương trắc phúc tấn thì lại phải hành tôn ti lễ!

Nghĩ đến sau khi phế Thái tử, sẽ có một loạt Thân vương, Quận vương, cùng với tước Bối tử trên người Cửu a ca…

Đến lúc đó, sẽ là cả một đám Thân vương trắc phúc tấn, Quận vương trắc phúc tấn…

Thư Thư cảm thấy tước Bối tử quá thấp.

Trước đây nàng chưa từng nghĩ đến việc luận lễ của các nữ quyến. Nếu dựa theo thân phận lớn bé, việc hành lễ cũng dễ thôi, dù sao cũng đều là tôn trưởng. Nhưng nếu dựa theo tước vị cao thấp… E rằng không thể nhẫn nhịn nổi…

Không chỉ nàng phải hành lễ với vô số trắc phúc tấn, mà con cái của nàng sau này, thân phận cũng sẽ kém hơn cả các A ca, Cách cách của phủ Thân vương, phủ Quận vương, thậm chí còn không bằng con thứ của nhà người ta.

Cùng là hoàng tôn, dựa vào cái gì?

Thư Thư cảm thấy lòng mình có chút hỗn loạn. Đối mặt với sự mê hoặc của quyền thế mà trước sau vẫn giữ được sự bình tĩnh thong dong, thật sự cần có định lực lớn. Tình nguyện làm người bình thường cũng không phải dễ dàng.

Cửu a ca còn chưa nảy sinh ý niệm tranh giành trữ vị, mà Thư Thư đã sắp nảy sinh dã tâm rồi. Nàng gọi Hạch Đào mang bút mực ra, bắt đầu viết nhật ký để trấn tĩnh lại bản thân.

Cảnh sắc thảo nguyên mênh mông hùng vĩ… Nỗi bi thương của những tông nữ gả đi xa… Còn có vô số cơ hội thương nghiệp ẩn chứa nơi cửa ải này…

Thư Thư có chút ngẩn ngơ.

Hôm trước Cửu a ca "hiếu kính" Khang Hi, tạm thời coi như là chuyến đầu tiên… Sau này sẽ còn có chuyến thứ hai, chuyến thứ ba… Khi nào mới có thể tích lũy đủ để đổi lấy một tước vị Vương gia đây?

Không nói đến việc một bước lên trời, trực tiếp phong Thân vương, nhưng tước vị Quận vương là điều căn bản.

Nàng đang mải suy nghĩ thì cây bút trong tay đã bị người khác rút đi.

"Lại đang suy tính đường ngang ngõ tắt gì vậy?"

Là Cửu a ca đã trở về. Hắn vừa ngắm nghía cây bút lông, vừa trêu chọc nói, ánh mắt lướt trên người Thư Thư, vẻ mặt có chút tinh quái.

Thư Thư không cười, ghé sát vào tai Cửu a ca, nghiêm túc nói nhỏ: "Thiếp đang nghĩ, cần bao nhiêu vàng thì mới có thể giúp gia đổi lấy một tước Quận vương…"

Động tác trên tay Cửu a ca dừng lại, nhìn Thư Thư nói: "Sao lại nhắc đến chuyện này?"

Thư Thư không giấu giếm, chỉ về phía phòng chính, cảm khái nói: "Nếu tước vị của gia thấp, sau này không biết sẽ phải hành lễ với bao nhiêu trắc phúc tấn…"

Thân vương có hai vị trắc phúc tấn, Quận vương có một vị trắc phúc tấn. Ngoài những hoàng tử sau này được phong Thân vương, Quận vương, tông thất bên ngoài còn có hơn mười vị Thân vương, Quận vương khác.

Cửu a ca kéo tay Thư Thư, thấp giọng nói: "Kế sách về đai lưng kia thì không thể trông cậy mãi… Một lần thì được, chứ không thể dùng mãi, chỉ là làm một cú thôi… Còn việc bán thuốc này thì có thể làm lâu dài… Đến lúc đó ước chừng có thể tích góp không ít tiền…"

Thư Thư cẩn thận nghĩ rồi lắc đầu nói: "Ai cũng không phải người không coi trọng tiền bạc, dù lúc đầu bán chạy, nhưng về sau thì sao? Một số bộ lạc Mông Cổ cách kinh thành không xa, không ít vương công tử đệ làm việc ở kinh thành… Đến lúc đó họ sẽ nhận ra sự chênh lệch giá, việc mua bán này sẽ khó làm…"

Cửu a ca lâm vào trầm tư, cuối cùng cũng mang theo vẻ bất đắc dĩ: "Đúng vậy, tin tức hai bên thông suốt, đâu phải là ngăn cách lâu dài… Vùng Mạc Nam Mông Cổ bên này, chỉ là cơ hội làm ăn được một, hai năm; Mạc Bắc thì xa kinh thành hơn, con cháu ở kinh cũng ít, còn có thể duy trì thêm hai, ba năm…"

Vừa nói, hắn vừa mang theo vài phần tiếc nuối: "Con đường buôn bán này vừa khai thông ra, hai, ba năm đã bỏ đi sao? Hay là, chúng ta thử buôn bán trà biên giới xem sao…"

Thư Thư nghe xong, vội vàng lắc đầu. Từ khi bắt đầu để ý đến lá trà, nàng đã tìm hiểu không ít tư liệu. Việc buôn bán trà biên giới này, thật sự không dễ nhúng tay vào.

Đại Thanh khai quốc vài chục năm, thị trường trà biên giới đã trưởng thành. Đối với việc tiêu thụ trà được cấp phép cho khu vực Mông Cổ, chính sách là chế độ cấp phiếu. Phiếu này, tương tự như trà dẫn, do nha môn Lý Phiên Viện cấp phát.

Lý Phiên Viện chia thành ba quý xuân, hạ, đông, giao phiếu đến ba nha môn địa phương. Mùa xuân phát cho Tuy Viễn Tướng quân phủ ở Quy Hóa thành, mùa hạ phát cho Sát Cáp Nhĩ Đô thống phủ ở Trương Gia Khẩu, mùa đông phát cho Đồng tri nha môn ở Đa Luân Đặc Nhĩ.

Thương nhân buôn trà lần lượt nhận phiếu tại ba nơi là Quy Hóa thành, Trương Gia Khẩu, Đa Luân Đặc Nhĩ, sau đó bán lá trà tại các khu vực tiêu thụ đã quy định.

Tùy tiện nhúng tay vào việc này, hại nhiều hơn lợi. Nếu nhà mình muốn kinh doanh trà, có thể đi theo hướng cao cấp. Ngoài kinh thành và mấy nơi phồn hoa ở Giang Nam, nếu muốn mở rộng thị trường, cũng có thể thử xuất khẩu sang Đông Dương hoặc Tây Dương.

Thư Thư cẩn thận nói với Cửu a ca.

Cửu a ca gật đầu, ngay sau đó lại lắc đầu: "Phong tước không đơn giản như vậy, nếu không mang dân cư nhập kỳ, chỉ được chia cho các công trung tá lĩnh của hạ ngũ kỳ, tước vị cao sẽ dễ khiến tông thất bất mãn; còn nếu dẫn nhân khẩu nhập kỳ, được chia cho các tá lĩnh của thượng tam kỳ, thì Hoàng A Mã e rằng cũng sẽ tiếc không muốn chia nhiều người đi ra ngoài… Ngũ ca bọn họ là nhờ vào quân công, hơn nữa chỉ có hai người được phong Quận vương, những người khác đều là Bối lặc, bên tông thất vẫn còn tương đối yên ổn… Muốn được phong tước vị cao hơn một chút khi sơ phong, ngoài tiền bạc, còn phải tích lũy thêm các công lao khác…"

Nói đến đây, hắn mang theo vẻ ảo não: "Nếu gia sinh sớm hai năm thì tốt rồi, cũng có thể theo kịp đợt này… Cát Nhĩ Đan vừa chết, Mạc Tây Mông Cổ liền chia năm xẻ bảy, có thể sống yên ổn thêm một thời gian…"

Thư Thư nghĩ thầm, nàng đã biết lịch sử. Mạc Tây Mông Cổ khi nào sóng gió sẽ nổi lên trở lại đây?

Khoảng thời gian Khang Hi về già đến đầu triều Ung Chính, cũng là lúc Thập Tứ a ca "Đại tướng quân vương" và Niên Canh Nghiêu "Niên Đại tướng quân" phong quang nhất. Đó là nhiều năm sau lần phân phong hoàng tử thứ hai.

"Không vội, cứ từ từ… Gia trở về không phải sẽ nhận nhiệm vụ nội vụ sao? Đến lúc đó chúng ta cùng nghĩ xem, có gì liên quan đến dân sinh bá tánh…"

Thư Thư nói: "Cứ chuẩn bị cả hai, công lao phải lập, tiền bạc cũng phải tích góp thêm…"

Tuy nói loại công lao này không thể so sánh với quân công, nhưng nếu thật sự cải tiến vũ khí hay nông cụ các loại, đó cũng là chiến công không thể coi nhẹ.

Cửu a ca gật đầu, thần thái sáng láng: "Yên tâm đi, gia nhất định sẽ kiếm cho nàng một tước vị Quận vương phúc tấn…"

Thư Thư không chút do dự gật đầu, tin tưởng nhìn Cửu a ca. Dù Cửu a ca một mình sức lực không đủ, thì còn có nàng, vị phúc tấn này, góp sức. Lại không phải đi tranh giành ngôi vị hoàng đế, một tước vị Quận vương chẳng lẽ không giành được sao?

Thư Thư tràn đầy tự tin, nét mặt cũng trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

Cửu a ca ngược lại có chút chần chừ, do dự mãi rồi nói: "Kiếm tiền thì tính rồi, lão Thập không thiếu tiền; còn việc tích lũy công lao này, có thể kéo lão Thập theo không?"

Thư Thư nghe vậy, há miệng muốn nói, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Thập a ca là con của Quý phi, chẳng làm gì cũng được sơ phong Quận vương. Nếu làm gì đó, liệu có được sơ phong Thân vương không? Hơn phân nửa vẫn là Quận vương, bởi vì cần phải kìm hãm, để lại đường sống thi ân cho hoàng đế đời kế tiếp. Ai bảo thân phận Thập a ca hiển quý.

Dựa theo quy củ triều Thái Tổ hoặc Thái Tông, nếu Thái tử có sai sót, hoặc ngôi trữ vị không vững, Thập a ca chính là người được chọn làm Thái tử kế tiếp. Nhưng Khang Hi làm việc thực sự mâu thuẫn. Có khi thì khá coi trọng đích thứ, có khi lại quên bẵng đi. Nếu không thì cũng sẽ không sủng ái Đại a ca, biến thành cục diện tranh chấp giữa trưởng tử và con vợ cả.

Cửu a ca hỏi xong, trong lòng cũng nghĩ đến mối lợi hại giữa đó, mang theo vẻ uể oải: "Bên huynh đệ đều có thể lập công lao kiếm tước vị, chẳng lẽ lão Thập đời này chỉ có thể sống qua ngày sao…"

Thư Thư im lặng.

Đổi sang một góc độ khác mà nghĩ, Thập a ca như vậy mới là cách để tự bảo toàn. Thật sự muốn lập công hiển hách, trừ phi là chính hắn lên ngôi, hoặc là Cửu a ca lên ngôi, nếu không thì bất kỳ ai lên ngôi sau này cũng sẽ kiêng kỵ.

Giống như tình cảnh của Lễ Liệt Thân vương dưới triều Thái Tông. Huynh vương, đứng đầu chư vương, nhìn thì có vẻ phong quang tôn quý, nhưng thực tế lại như đi trên băng mỏng. Còn có huynh vương Túc Võ Thân vương dưới triều Thế Tổ, tuy nhận được không ít ân điển, nhưng đó là bởi vì người đã bị Đa Nhĩ Cổn hại chết rồi.

Hiện nay huynh vương Dụ Thân vương Phúc Toàn, từ Khang Hi năm thứ 29 đến nay đã im lặng gần mười năm. Năm đó Khang Hi cần cất nhắc huynh đệ để đối kháng các vương công tông thất, liền phong mấy huynh đệ đều làm Thân vương, và chia một lượng lớn dân cư từ Thượng Tam Kỳ cho họ.

Chờ đến khi các vương công tông thất lần lượt qua đời, Khang Hi nắm quyền, không còn cần các huynh đệ làm trợ lực cho nhau nữa, liền đoạt lại không ít tá lĩnh, các Vương gia cũng vì thế mà bị gác xó.

Mấy thế hệ đế vương đối với "Huynh vương", bề ngoài thì chiêu mộ, nhưng thực chất lại chèn ép. Căn nguyên chính là ở chỗ, những vị này có quyền kế thừa đứng trước, có thể tạo thành uy hiếp đối với hoàng quyền. Đặc biệt là hai vị Lễ Liệt Thân vương và Túc Võ Thân vương, đều là khai quốc công vương, là Kỳ chủ, có tư cách và năng lực tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, chỉ là do nhân duyên trùng hợp mà bỏ lỡ ngôi vị.

Thư Thư do dự một chút, nói nhỏ: "Gia từng nghĩ tới… công lao phò tá sao?"

Cửu a ca không chớp mắt nhìn Thư Thư, một lúc lâu sau mới khẽ gật đầu, bĩu môi nói: "Sao lại không nghĩ tới? Ai mà chẳng muốn làm một Phụ chính Thân vương nắm quyền? Chỉ là Hoàng A Mã con trai nhiều, lại còn có lão Tam đáng ghét ở phía trước, làm sao đến lượt gia tiếp cận Thái tử…"

Ánh mắt Thư Thư lấp lánh, nhẹ giọng truy hỏi: "Nếu có cơ hội lập công phò tá, gia sẽ làm thế nào?"

"Đương nhiên là kéo lão Thập rồi, huynh đệ đồng lòng, tát Biển Đông cũng cạn!"

Cửu a ca không cần suy nghĩ mà nói.

"Vì sao không kéo Ngũ ca?"

Thư Thư tiếp tục hỏi.

Cửu a ca nghi hoặc nhìn nàng một cái: "Nàng từ trước đến nay thông minh, lẽ nào không nghĩ ra điều này? Vạn nhất Thái tử có sơ suất gì, cả hai huynh đệ ta đều bị liên lụy, sau này Mẫu thân phải làm sao? Ít nhất cũng phải có một đứa con trai không dính líu đến chuyện này, để làm đường lui."

Lại là một điều sáng suốt hiếm thấy!

"Không sợ liên lụy Thập a ca sao?"

Thư Thư nhìn Cửu a ca, quan sát thần sắc của hắn.

Cửu a ca mang theo vài phần bất đắc dĩ, lại có thêm vài phần đắc ý: "Thì có thể làm sao được đây? Lão Thập xưa nay cứ bám lấy gia, không thể tách rời…"

Thư Thư nắm tay Cửu a ca, thần sắc ngưng trọng: "Gia, thiếp với gia cũng không thể tách rời…"

Cửu a ca gật đầu nói: "Đó là lẽ đương nhiên, phu thê là một thể, nàng còn muốn tách rời khỏi gia hay sao?"

"Còn có Mẫu thân, cũng không thể tách rời khỏi gia, tình mẫu tử là mối liên lụy sâu nặng nhất trên đời này… Lại còn có Ngũ ca, tình đồng bào thủ túc, không phải muốn phủi sạch là có thể phủi sạch được…"

Giọng điệu của Thư Thư vô cùng trịnh trọng.

Cửu a ca cũng thôi cười, nhìn Thư Thư: "Nhắc đến những chuyện này không ảnh hưởng đến việc gì? Nghe sao mà kỳ cục… Chúng ta không phải đã nói rồi sao, sau này gặp chuyện gì thì cùng nhau bàn bạc, gia còn có thể lén lút gạt nàng mà đi nịnh bợ Thái tử sao?"

Thư Thư ôm lấy Cửu a ca, nhẹ giọng nói: "Thiếp có thể chấp nhận, trong lòng gia, Mẫu thân, Ngũ ca, Thập a ca xếp trước thiếp… Còn những người khác thì không thể…"

Cửu a ca lại hiểu lầm, ôm lại nàng, giọng điệu mang theo sự bất mãn: "Đây là nhìn lão Đại cùng lão Tam có vẻ không vui, lại suy nghĩ lung tung… Thật là, gan không lớn, lại còn tự dọa mình, chẳng lẽ gia là loại người sủng thiếp mà diệt thê sao? Yên tâm, trong lòng gia, nàng và Mẫu thân đều quan trọng như nhau…"

Thư Thư che đi biểu cảm của mình. Nh��t thời không biết nên vui mừng hay buồn cười.

Cái đồ bất hiếu tử này!

Nhưng mà lại không hề nhớ đến Bát a ca?! Có được coi là một bước ngoặt không?

Chưa đợi Thư Thư vui vẻ, Cửu a ca đã nói tiếp: "Mẫu thân, Ngũ ca, Bát ca, lão Thập, thêm một mình nàng nữa, trong lòng gia cũng chỉ để ý có mấy người này thôi…"

Mọi quyền dịch thuật của chương truyện này đều thuộc về truyen.free.