Thư Thư ân cần vỗ về một phen.

Cửu a ca cảm thấy phiêu phiêu dục tiên, tựa như đạp đất thành Phật.

Đến ngày hôm sau, chàng liền mang theo nỗi bất mãn, đi theo Thư Thư oán giận nói: “Nàng trước kia giấu nghề…”

Thư Thư liếc mắt nhìn chàng, trên mặt thoáng nét vũ mị: “Không có, học đâu dùng đó thôi…”

Cửu a ca không tin.

“Gạt người, đừng nói là xem trên sách nữa, trên đường đi tìm đâu ra sách mà xem chứ?”

Thư Thư chỉ chỉ vào hai cuốn ghi chép y thuật Mông Cổ trên bàn trang điểm.

“Trên đó ghi…”

Thư Thư không nói dối.

Quả thật đó là phương thuốc cổ truyền trị vô sinh phụ nữ được ghi trong cuốn bí kíp.

Rất thích hợp cho việc sinh con nối dõi.

Hai ngày nay tâm trạng Cửu a ca tương đối mẫn cảm, nên nàng đã giấu đi lý do liên quan đến việc sinh con nối dõi.

Cửu a ca đánh giá nàng từ trên xuống dưới rồi nói: “Nhìn nàng là người đứng đắn, sao lại chú ý đến những chuyện không đứng đắn này…”

Thư Thư cảm thấy ngứa tay, liền không nhịn được, nhéo một cái vào eo chàng.

“Sao vậy, lang quân không thích ư? Vậy từ hôm nay trở đi, ta sẽ đứng đắn cho xem?”

Cửu a ca ôm nàng vào lòng, cười lắc đầu: “Vừa vặn tốt, lang quân ta chỉ thích cái sự không đứng đắn này thôi…”

Tâm trạng đã tốt lên, Cửu a ca cũng có hứng thú kể lại chuyện ở Ngự tiền ngày hôm qua.

Chàng nhỏ giọng lầm bầm: “Hãn A Mã có chút ngây thơ rồi ư? Tấm lòng cũng mềm yếu, người đã sinh ra nhiều hoàng tử như vậy, thứ tự cách xa nhau quá, căn bản không thể gọi là huynh đệ tình thân được. Cứ nói như Lão Đại và Thập Thất xem, một người đã gần ba mươi, một người mới biết nói, tình huynh đệ làm sao mà có được? Cùng lắm cũng chỉ như con trai vậy thôi…”

Thư Thư cảm thấy hết chỗ nói rồi.

Mới lớn hơn một ngày, đã có chút bay bổng rồi.

Bất quá, chàng nói Khang Hy tấm lòng mềm yếu cũng đúng.

Lúc này, mấy đứa con trai còn chưa đe dọa đến quyền lợi của người.

Chờ thêm năm năm, tám năm nữa, một lũ con trai này trưởng thành, trong mắt người, chắc hẳn đều sẽ trở thành những kẻ đòi nợ.

Nàng ôn tồn khuyên nhủ: “Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, làm cha mẹ ai cũng như vậy, nhất định đều hy vọng con cái yêu thương nhau…”

Cửu a ca gật gật đầu: “Được thôi, không vì ai khác, chỉ để Hãn A Mã trong lòng thoải mái hơn một chút.”

Thư Thư vui mừng vì Cửu a ca giữ được tấm lòng ngây thơ và hiếu thuận này, gật đầu nói: “Cho nên mới nói lang quân tốt đ��, trong số các a ca, chỉ có lang quân là thấu hiểu và hiếu thuận nhất…”

Cửu a ca tâm trạng rất tốt, bình thản đón nhận lời khen ngợi của thê tử, ngay sau đó chàng nhớ ra điều gì, không khỏi nhíu mày.

“Ngạch nương là có chuyện gì vậy? Hôm qua phái Hương Lan cô cô đi khắp nơi, sao lại bỏ qua chỗ chúng ta? Người ngoài không biết, còn không hiểu cách bố trí, thể diện cũng không còn nữa…”

Thư Thư không tiện đổ thêm dầu vào lửa, nói: “Lang quân là con trai ruột của nương nương, không phải người ngoài, đâu cần những lời khách sáo hời hợt này.”

Cửu a ca bĩu môi, không đồng tình với lý do thoái thác này.

“Dù sao ta cũng không tin, bên Ngũ ca Hương Lan cô cô cũng không ghé qua… Nhất định là có ghé, nương nương đối đãi bên Ngũ ca từ trước đến nay đều chu toàn, muốn bỏ qua thì chỉ bỏ qua phần của chúng ta, nói cho cùng vẫn là bất công quen rồi…”

Thư Thư không thể cùng chàng oán giận mẹ chồng, chỉ giục chàng đi rửa mặt.

“Sau bữa sáng, còn phải đi dâng lễ mừng thọ cho Thái Hậu nương nương.”

Hai người muốn nán lại hành cung chăm sóc Thập a ca, bỏ lỡ ngày mừng thọ chính thức vài ngày sau, nên muốn dâng lễ mừng thọ trước.

Cửu a ca đi rửa mặt.

Hai người dùng bữa sáng.

Thư Thư nhớ đến Thập Tam a ca.

“Thập Tam đệ mấy ngày nay đi theo chúng ta, lúc này là đi theo đoàn giá ngự, hay là cũng ở lại…”

Cửu a ca nói: “Tự nhiên phải đi theo rồi, khó khăn lắm mới ra ngoài một chuyến… Phía trước còn muốn đi Hưng Kinh nữa, nếu không theo đoàn giá ngự ra ngoài, cũng không có cơ hội đi đến đó để kiến thức…”

Hưng Kinh, chính là Hách Đồ A Lạp, cố đô của Thái Tổ.

Đến khi vợ chồng dùng xong bữa sáng, Hạch Đào đã mang tất cả lễ vật mừng thọ ra.

Tổng cộng là mười sáu món lễ vật mừng thọ.

Thư Thư chuẩn bị tám món, Cửu a ca chuẩn bị tám món.

Trong đó, những món đồ nhỏ đều được bọc trong hộp gấm.

Còn các vật phẩm lông thú thì là những gói lớn.

Sáng nay trước bữa sáng, Thư Thư đã sai Hạch Đào đi hỏi trước, biết được Thái Hậu buổi sáng rảnh rỗi.

Hai vợ chồng cùng nhau đến chỗ Thái Hậu.

Hà Ngọc Trụ, Tôn Kim, Hạch Đào, tiểu tùng và những người khác ôm lễ vật đi theo phía sau.

Vì chín bộ Mông Cổ theo đoàn săn bắn, một vị trưởng công chúa, hai vị công chúa đến triều kiến, chỗ Thái Hậu ban ngày cũng náo nhiệt, không ngớt khách khứa.

Thư Thư và Cửu a ca vội vàng đến, chính là muốn tránh giờ các công chúa có mặt.

Thấy đôi phu thê trẻ cùng nhau đến.

Thái Hậu liền cười từ ái, ra hiệu Thư Thư tiến lên.

Thư Thư không động, mà cùng Cửu a ca đứng chung.

Cửu a ca nói: “Hoàng tổ mẫu, mấy ngày nữa là sinh thần của ngài, cháu và Phúc tấn muốn nán lại hành cung vài ngày, hôm nay xin dập đầu chúc mừng ngài trước…”

Bạch ma ma hầu đứng bên cạnh, thấy vậy vội cầm đệm lót gấm đến, đặt trước mặt hai người.

Cửu a ca liền dẫn theo Thư Thư, làm lễ quỳ lạy đại lễ.

Thái Hậu không tiện sai người ngăn lại, đợi hai người đứng dậy xong, liền đứng lên kéo Thư Thư qua, bảo nàng ngồi bên mép giường sưởi, rồi lại gọi Bạch ma ma dọn ghế cho Cửu a ca.

Thái Hậu trực tiếp dùng tiếng Mông Cổ hỏi Thư Thư.

“Sao lại không đi rồi? Có chuyện gì sao?”

Từ khi đi Bắc tuần đến nay, đã tròn hai tháng, trong đó một nửa là ở trong cảnh nội Mông Cổ.

Tiếng Mông Cổ của Thư Thư cũng tiến bộ vượt bậc, khá hơn nhiều so với trước kia.

Nàng đúng sự thật trả lời: “Thập a ca ngày hôm qua bị đấm một quyền vào đầu, có chút choáng váng, thái y dặn dò phải tĩnh dưỡng vài ngày.”

Đây cũng là kinh nghiệm đầy mình rồi.

Là một bà cô già tận chức tận trách, Thư Thư có thể không cần dùng kính xưng với các chú em.

Thái Hậu gật gật đầu: “Đó là đứa trẻ đáng thương, các con đều là anh chị dâu tốt…”

Thư Thư không tiện nhận công, liền nói: “Là Hãn A Mã từ ái, không yên tâm Thập a ca, mới phân phó bọn cháu ở lại.”

Thái Hậu cũng không nói nhiều, chỉ vỗ vỗ tay nàng.

Thư Thư liền dâng lên danh mục lễ vật nói: “Cũng không chuẩn bị gì quý giá, chỉ là một ít món đồ nhỏ, có thể khiến ngài vui vẻ cười, đó chính là tấm lòng hiếu thảo của cháu trai cháu dâu.”

Cửu a ca đứng bên cạnh, mở miệng chen ngang.

“Hoàng tổ mẫu đừng nghe nàng, nàng rất tận tâm đó, có hai món vẫn là đã chuẩn bị sẵn từ kinh thành, đều là độc nhất vô nhị, bên ngoài không nơi nào tìm được đâu… Còn có hai món, là cất công tìm kiếm ở Mông Cổ bên này.”

Thư Thư liếc Cửu a ca một cái.

Thái Hậu trở nên hứng thú: “Vậy đều là cái gì, mau mang đến cho ta xem.”

Thư Thư đã kêu người mang bốn hộp gấm trong mười sáu món lễ vật mừng thọ ra.

Món thứ nhất, là một mô hình thu nhỏ.

Dùng nỉ lông dê làm nguyên liệu.

Bên trên có những chiếc lều nhỏ xíu.

Những chú dê con bé bằng hạt đậu phộng.

Còn có một cô bé thân hình ba đầu mặc áo choàng Mông Cổ, trong tay cầm chiếc roi ngựa còn mảnh hơn tăm xỉa răng.

Thái Hậu nhìn, vuốt ve cô bé nhỏ đó, cười nói: “Là một cô bé mũm mĩm… Giống Kỳ Kỳ Cách hồi nhỏ không khác mấy.”

Thấy Thư Thư và Cửu a ca hoang mang, lão nhân gia nàng cười giải thích nói: “Là nhũ danh của Thái Phi.”

Người nói, là muội muội nàng, Thục Huệ Thái Phi.

Thư Thư lại mang đến món quà thứ hai, chính là một hộp gấm to bằng bàn tay.

Mở ra, bên trong là tám con cừu nhỏ dát lạp cáp màu trắng ngọc, vô cùng nhỏ nhắn tinh xảo, ngay cả tay trẻ con cũng có thể cầm.

Đây là chất liệu xương hươu, quý giá khó tìm hơn dát lạp cáp bằng xương dê thông thường.

Thái Hậu thấy, mặt mày hớn hở, trực tiếp cầm lấy trong tay, linh hoạt bắt mấy con.

“Năm xưa thường chơi, chính là dát lạp cáp bằng xương dê nhỏ, lớn nhỏ cũng giống cái này, nhưng không đẹp bằng… Đã bao nhiêu năm không chơi rồi!”

Thư Thư cười nói: “Cháu dâu hồi nhỏ cũng thường chơi, lúc ấy cùng Thất tẩu ở khu phố trước sau, thường cùng nhau chơi cái này… Ôi chao, cháu dâu cũng ngứa tay rồi, Hoàng tổ mẫu hãy luyện tập thật tốt, vài ngày nữa chúng cháu sẽ theo kịp, ngài hãy dẫn chúng cháu chơi trò này.”

Thái Hậu cười gật đầu.

“Tốt, tốt, ta sẽ sai người làm hai cái túi gạo, đựng hạt kê, để trang bị cho trò chơi đó.”

Hai món lễ mừng thọ tiếp theo, chính là Thư Thư mang từ kinh thành đến.

Một chiếc hộp gấm, mở ra, nắp hộp được khảm một chiếc gương thủy ngân tinh xảo, có thể dựng lên làm gương trang điểm trực tiếp.

Hộp gấm, là những dụng cụ trang điểm.

Có cặp lông mày Thư Thư nghĩ ra khi đại hôn.

Còn có bông dặm phấn cũng vì cái này mà nhớ đến.

Còn có sáu cây cọ đánh phấn đủ màu, lớn như bút lông.

Thái Hậu nhìn thấy mới lạ, quả thật là những thứ trước kia chưa từng có.

Thư Thư liền lần lượt giảng giải.

Kẻ lông mày.

Phấn thơm.

Đánh má hồng.

Kẻ mắt.

Thái Hậu nghe xong, không khỏi cười nói: “Hoàng tổ mẫu đã lớn tuổi rồi, đâu cần những thứ này, chẳng phải thành yêu tinh già mất… Mấy thứ này con cứ giữ lại mà dùng.”

Thư Thư không chịu, nói: “Hoàng tổ mẫu, đây đều là cháu dâu tự mình nghĩ ra đó, là độc nhất vô nhị ở Đại Thanh, ngoài ngài ra thì người khác không được đâu… Ngài cứ dùng hàng ngày, như vậy người khác thấy sẽ học theo, cháu dâu sau này cũng sẽ bán thứ này ở cửa hàng bạc, khi đó tiền bạc sẽ cuồn cuộn kéo đến, đến lúc đó sẽ tìm những món ngon lạ mắt ở bên ngoài để hiếu kính Hoàng tổ mẫu.”

Thái Hậu bị chọc cười đến thoải mái: “Tốt, tốt, chúng ta cùng hợp tác, đi lừa tiền của người khác đi…”

Món lễ mừng thọ thứ tư, là một chiếc điền tử.

Khi Thư Thư đại hôn vào tháng sáu, Nghi Phi đeo một chiếc điền tử, nhưng chỉ là nửa điền, chỉ điểm xuyết vài món trang sức lẻ tẻ.

Đến tháng bảy, liền có không ít phi tần học theo, cũng coi như là đang thịnh hành trong cung.

Chiếc điền tử này của Thư Thư, là tự mình vẽ kiểu dáng, sai cửa hàng bạc làm.

Là một chiếc điền tử đầy.

Trang trí bằng hoa qu��, cúc hoa và các loài hoa cỏ trường thọ khác, được khảm Phật gia thất bảo.

Vàng, bạc, lưu ly, hổ phách, san hô, xà cừ, mã não.

Thân phận Thái Hậu không tiện đeo màu sắc rực rỡ.

Nàng chọn là san hô đen.

Hổ phách cũng là màu vàng nhạt.

Phụ nữ trên đời này, bất kể bao nhiêu tuổi, không ai là không yêu trang sức.

Thái Hậu sờ soạng, thích vô cùng, lập tức sai Bạch ma ma lấy gương.

Thư Thư thấy vậy, liền tiến lên giúp Thái Hậu đeo lên.

Thái Hậu mặc áo choàng thường ngày, trên đầu cũng chỉ búi tóc đơn giản, đeo chiếc điền tử này lập tức trở nên hoàn toàn khác biệt, trông ung dung, trang nghiêm hơn nhiều.

Nàng đã lớn tuổi, tóc vẫn khá dày, nhưng hai bên thái dương ở trán hơi hói.

Chiếc điền tử này vừa vặn che đi phần chân tóc, cả người trông trẻ ra vài tuổi.

Thái Hậu đối diện gương, cũng gật đầu hài lòng, nói: “Đẹp, đẹp, chờ đến ngày sinh nhật ta sẽ đeo cái này.”

Nói rồi, nàng không quên nhắc nhở Thư Thư: “Kêu cửa hàng bạc của con cũng bán cái này đi, thứ này càng đáng giá.”

Thư Thư cười đáp: “Nghe Hoàng tổ mẫu, quay đầu lại cháu sẽ bảo cửa hàng bạc chuẩn bị, tổ tôn chúng ta cùng nhau kiếm tiền lớn.”

Chiếc điền tử này tuy hoa lệ, nhưng không hợp với trang phục thường ngày của Thái Hậu, bỏ đi thì đáng tiếc.

Nghĩ đến đây, Thư Thư dặn dò Bạch ma ma: “Cái này ngày thường cũng có thể đeo, các loại hoa cài trâm cài trên đó đều có thể tháo ra… Chiếc điền tử đầy này là số chín trùng, tổng cộng có mười tám món trang sức trên đó, ngày thường ma ma có thể tùy ý giúp Hoàng tổ mẫu phối hợp.”

Bạch ma ma vâng lời.

Cửu a ca đứng bên cạnh, cảm thấy chiếc điền tử này cũng không tồi, ngày thường búi tóc không cần tốn công sức.

Nếu không thì rất tốn công, còn phải dùng dầu dưỡng tóc các loại, mỗi lần Thư Thư đều phải gội đầu, vô cùng phiền toái.

Quay đầu lại chàng sẽ vẽ hai kiểu dáng, rồi sai người làm hai cái cho Thư Thư.

Mấy người tổ tôn hòa thuận vui vẻ.

Lúc này có thái giám tiến vào bẩm báo: “Nương nương, Trưởng Công Chúa đến…”

Có thể xưng là Trưởng Công Chúa, hiện tại chỉ có một người, chính là Đoan Mẫn Trưởng Công Chúa.

Thái Hậu thu lại nụ cười, gật đầu gọi vào, sau đó ra hiệu Thư Thư tháo điền tử.

Thư Thư tiến lên, giúp Thái Hậu tháo xuống.

Trong lúc đó, Đoan Mẫn Trưởng Công Chúa bước vào.

Nàng vừa định thỉnh an Thái Hậu, nhận ra còn có Cửu a ca và Thư Thư ở đó, lập tức sa sầm nét mặt.

Nàng nhìn quanh những hộp gấm đủ màu trên mặt đất, tức tối nhìn Cửu a ca.

“Hay lắm, Cửu hoàng tử đây là đến nhà chúng ta đòi tiền!”

Cửu a ca không hiểu nổi.

“Ngài nói vậy là có ý gì? Cháu sao lại không hiểu, còn đòi tiền nhà ngài?”

Đoan Mẫn Trưởng Công Chúa giận dữ nói: “Các ngươi hãy biết liêm sỉ một chút đi! Trong mắt ngươi, còn có ta là cô cô này ư? Hay là coi ta dễ bắt nạt, hết lần này đến lần khác, không ngừng… Lần trước nhân cái thắt lưng vàng, ngươi đã lấy đi bao nhiêu vàng, thế mà còn chưa đủ, lần này lại nhân dịp sinh nhật của vợ ngươi mà thu lễ mừng thọ! Còn dám hợp sức thu hai lần?!”

Cửu a ca cũng tức giận.

“Ngài nói điều này, cháu không chấp nhận… Số vàng của cái thắt lưng vàng kia, đều giao cho Nội Tạo làm, nếu ngài không vui, quay đầu lại thu hồi là được… Còn có lễ sinh nhật của Phúc tấn ta, là Vương gia sai người đưa đến, đã tặng vài lần rồi… Đó là lễ gì, Vương gia và các đại thần chưa nói sao? Đó là lời xin lỗi!”

Đoan Mẫn Trưởng Công Chúa cười lạnh nói: “À! Xin lỗi ư? Ngươi cũng xứng sao?! Chẳng lẽ chúng ta bị ngươi gây tổn thất nặng nề, không đến mức thấu xương thì là sai sao? Dựa vào thân phận hoàng tử, đòi tiền thì cứ đòi, sao không dám thừa nhận? Còn muốn mượn cớ gọi là xin lỗi? Ngươi đúng là biết cách tự tô điểm cho mình đấy!”

Cửu a ca tức đến run rẩy, không nói nên lời.

Thư Thư chau mày nói: “Trưởng Công Chúa, xin hãy nói cẩn thận, rốt cuộc là xin lỗi chuyện gì, ngài có thể đi hỏi Vương gia và các đại thần.”

Đoan Mẫn Trưởng Công Chúa nhướng mày, đầy vẻ khinh thường, quát lớn nói: “Làm càn! Ngươi là cái thá gì, đến lượt ngươi dạy dỗ bản công chúa phải làm việc như thế nào ư?”

Nói đến đây, nàng nhìn nhìn những hộp gấm xung quanh: “Chẳng trách lại tăng cường đ��i tiền chúng ta, đây là vội vàng đến trước mặt Thái Hậu dâng lễ mừng thọ ư? Các ngươi đúng là biết cách mượn hoa hiến Phật!”

Thái Hậu sa sầm nét mặt nói: “Đoan Mẫn, đã là bọn trẻ nói rồi, ngươi cứ đi hỏi Vương gia của mình trước đi, tránh để có hiểu lầm ở đây.”

Đoan Mẫn Trưởng Công Chúa nóng nảy nói: “Hiểu lầm gì? Làm gì có hiểu lầm nào? Ngài hồ đồ rồi, chuyện này chẳng phải rõ ràng rành rành sao? Hay là ngài vẫn bất công, muốn che chở hai cái đồ vật này?”

Thái Hậu không vui nói: “Đây là cháu trai, cháu dâu của ta, sao lại không thể che chở?”

Đoan Mẫn Trưởng Công Chúa cười lạnh một tiếng: “Hay lắm, Hoàng ngạch nương, ngài đúng là luôn nhất quán như vậy, với Hoàng thượng thì vâng lời răm rắp… Người không thích ta là hoàng tỷ này, ngài liền cũng không nhận ta là nữ nhi này!”

*** Trân trọng cảm ơn quý độc giả đã ghé thăm và thưởng thức bản dịch tinh tế này.