Thư Thư gật đầu: “Ban đầu ta cũng thấp thỏm, nhưng Thái Hậu hiền từ, Hoàng Thượng nhân ái, nương nương lại dễ gần đáng kính... Gia cũng tốt... Mọi thứ đều ổn, tự nhiên ta thấy vui mừng...”

So với dự đoán ban đầu, mọi chuyện tốt hơn nhiều!

Dù cấm cung nghiêm ngặt, quy củ rườm rà thì sợ gì?

Hai n��i này tựa như một mảnh tiểu thiên địa vậy!

Mọi thứ cần dùng đều do Nội Vụ Phủ cung cấp đầy đủ, cũng không có những mối quan hệ xã giao phức tạp.

Hệt như lời nàng từng khuyên Thất Phúc Tấn năm trước, chỉ cần học cách biết đủ, cuộc sống sẽ giản đơn và dễ chịu.

Cửu A Ca nhìn nàng, thấy ánh mắt nàng lấp lánh, lời lẽ rõ ràng, tâm tình chàng cũng theo đó mà vui vẻ lên.

Hoàng hôn buông xuống, trong phòng trở nên u ám.

Tiểu Xuân đã sớm bước vào, thắp sáng tất cả đèn đóm trong ngoài.

Bởi vậy, hai vợ chồng đều nhìn về phía chiếc giường La Hán đặt cạnh cửa sổ hướng nam ở hơi gian*.

Trên chiếc bàn nhỏ, giá cắm nến hình long phượng đã được hạ xuống.

Sáng sớm, hai vợ chồng vội vã đi thỉnh an nên chưa kịp xem xét kỹ lưỡng.

Giờ đây, cả hai không khỏi nảy sinh lòng hiếu kỳ.

Đây cũng là một loại tục lệ trong hôn lễ.

Là một hình thức bói toán.

Cây nến long phượng to bằng cánh tay trẻ con, cùng được thắp sáng, cây nến nào tắt trước thì người đại diện cho cây nến đó sẽ ra đi trước.

Thư Thư nhớ ra T��� Ma Ma là người đã vào thu dọn nhà cửa, nàng nhìn về phía cửa, hỏi: “Ma Ma, cây nến long phượng đó, cây nào tắt trước...”

Tề Ma Ma cung kính đáp lời: “Cả hai cùng tắt, lão nô đã cẩn thận đo đạc... Đều còn lại hai tấc hai phân...”

Thư Thư cười gật đầu, nhưng trong lòng lại “lộp bộp” một tiếng, cảm thấy có điều chẳng lành.

Có lẽ do Tề Ma Ma mang trong mình dòng máu Mông Cổ, tính cách bà thẳng thắn, không giỏi nói dối.

Chỉ cần bà nói dối, tay phải liền nắm chặt khăn.

Nếu cây nến phượng hoàng đại diện cho Thư Thư tắt trước, Tề Ma Ma coi nàng như sinh mạng của mình, cả ngày sẽ không thể thờ ơ được, nỗi lo lắng đã sớm hiện rõ trên mặt.

Chỉ khi cây nến rồng đại diện cho Cửu A Ca tắt trước, bà mới chỉ lo lắng trong lòng, vẫn có thể hiểu được nặng nhẹ mà che giấu chuyện này.

Thư Thư với thế giới quan của mình vốn dĩ không tin những chuyện này, nhưng vì nàng biết được kết cục của Cửu A Ca trong lịch sử, lúc này khó tránh khỏi việc phải để tâm.

Đợi đến khi Cửu A Ca đi thứ gian rửa mặt chải đầu, Thư Thư liền kéo Tề Ma Ma lại gần, thấp giọng hỏi: “Ma Ma hãy nói thật với ta, tình hình cây nến long phượng rốt cuộc ra sao? Cây nến rồng còn lại bao nhiêu?”

Tề Ma Ma vành mắt đỏ hoe, nét mặt đau lòng nhìn Thư Thư: “Còn lại chín tấc!”

Nến long phượng trong cung đều theo quy chế thống nhất, cao một thước tám tấc.

Còn lại chín tấc, đã là một nửa.

Chết yểu!

Nếu lịch sử không thể thay đổi, Cửu A Ca sẽ chết vào năm Ung Chính thứ tư... Tuổi mụ 44, đúng là lúc tráng niên...

Thư Thư sắc mặt trắng bệch, Tề Ma Ma hoảng hốt, vội khuyên: “Khách Khách, không thể coi là thật... Làm gì có chuyện linh nghiệm như vậy...”

Bà vốn là Phật tử, khuyên Thư Thư như vậy, chính bà cũng không tự tin, nên bổ sung thêm: “Lão nô sau này sẽ thường xuyên cầu Phật Tổ, làm nhiều việc thiện, phù hộ Khách Khách cùng Cửu A Ca sống lâu dài lâu...”

Bà trẻ tuổi đã thủ tiết, dĩ nhiên hiểu được nỗi khó xử của người quả phụ, làm sao nỡ để tiểu chủ tử trong lòng mình phải chịu khổ?

Thư Thư thở phào nhẹ nhõm, dần lấy lại tinh thần.

Nàng đâu phải k�� ngốc, biết rõ là con đường không thể quay lại, lẽ nào còn để mặc Cửu A Ca cứ thế bước tiếp?

Bất kể vận mệnh của chàng trước đây ra sao, mình đã đến đây, thì phải ra tay giúp đỡ.

Đợi đến khi rửa mặt chải đầu xong, Tiểu Xuân cũng đã thay băng mới cho chậu băng trong phòng ngủ.

Cửa sổ hướng nam mở ra, gió đêm hiu hiu thổi, trong phòng cũng không còn oi bức.

Vợ chồng trẻ buông màn xuống, không cần rượu hợp cẩn thúc giục, Cửu A Ca cũng đã có phản ứng.

Thư Thư đương nhiên sẽ không từ chối, hai vợ chồng hòa hợp như cầm sắt, ân ái cho đến canh hai mới mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau, chưa đến giờ Mão Thư Thư đã tỉnh.

Đây là thói quen sinh hoạt của nàng, vì buổi sáng muốn luyện chữ, chép sách, và đi vấn an cha mẹ, nên nàng thường tỉnh vào giờ này.

Không ngờ Cửu A Ca còn tỉnh sớm hơn nàng, đang trừng đôi mắt đen nhánh nhìn nàng.

Thư Thư sờ lên mặt mình, hỏi: “Gia, có gì không đúng sao?”

Ở tuổi này, làn da nàng vừa vặn, ngày thường dùng thủy cao dưỡng da, thỉnh thoảng trang điểm, buổi tối cũng tẩy trang.

Cửu A Ca ghé sát lại, khẽ hừ trong tai nàng nói: “Thành thật khai báo với Gia, nàng đã đọc những loại sách gì mà cái gì cũng hiểu? Có biết xấu hổ hay không?”

Thư Thư nhất thời bị hỏi đến ngớ người.

Rốt cuộc nàng nên trả lời là “Kim Bình Mai” chăng?

Hay là “Thập Lục Cẩm”?!

May mắn nàng lập tức thanh tỉnh trở lại, biết được chừng mực, hiểu rằng có những lời không thể thốt ra, bởi vậy nàng nhỏ giọng nói: “Mấy năm trước ta bị ốm một trận, sau đó liền chú trọng dưỡng sinh đạo... Ngoài các điển tịch y học, cũng xem không ít tàng thư Phật đạo... Trong ‘Nội Thiên Bão Phác Tử’ có đề cập đến thuật ‘âm dương dưỡng sinh’...”

Cửu A Ca vốn chỉ thuận miệng trêu ghẹo, thấy Thư Thư nghiêm trang trả lời, bản thân chàng lại thấy ngượng ngùng, trong miệng oán giận: “Sách khuê các đàng hoàng không xem, lại xem mấy thứ tà ma ngoại đạo này...”

Thư Thư chỉ cười, không tiếp tục giải thích.

Cửu A Ca nghĩ đến thư phòng chất đầy sách vở, không thể không thừa nhận phúc tấn của mình quả thực khác hẳn người thường.

Nàng là một nữ tử thích đọc sách, tri thức uyên bác.

Nàng là người luôn miệng nói luật pháp, thích giảng đạo lý và quy củ!

Nếu là trước đây, Cửu A Ca chắc chắn sẽ ghét bỏ không chịu nổi, sẽ cho rằng Thư Thư cậy tài khinh người, không tuân thủ quy củ.

Hiện tại, chàng lại cảm thấy như vậy cũng không tệ.

Vợ chồng hai người có thể trò chuyện với nhau, thực sự muốn cưới một thê tử theo kiểu “nữ tử vô tài mới là đức”, thì không biết phải chung sống thế nào, Cửu A Ca thậm chí có chút không dám tưởng tượng.

Đợi phu thê rửa mặt chải đầu xong, đồ ăn sáng đã được bày lên.

Vẫn như cũ là bốn món mặn, bốn món chay, hai đĩa điểm tâm, một món canh, một món cháo.

Vịt bát bảo, thịt gà kho tàu, thịt thăn xào, thịt dê xào lát; bốn món chay gồm: cải trắng sốt đường giấm, cà tím chiên, củ cải ngâm tương, rau chân vịt xào xanh.

Canh là canh vịt măng khô.

Cháo là cháo thịt băm lão ngạnh.

Một đĩa điểm tâm là bánh gạo kê vàng, một đĩa là màn thầu nhỏ trúc tiết.

Thư Thư thấy vậy, không khỏi nhíu mày, nói với Tiểu Đ��ờng: “Không phải đã nói hôm nay bắt đầu gọi món ăn sao? Hôm qua ta đã đưa thực đơn đi rồi, sao hôm nay vẫn dọn thức ăn thông thường?”

Trong cung một ngày hai bữa chính, nên các món ăn thông thường đều là những món nhiều dầu mỡ.

Thế mà thức dậy sớm đã phải ăn những món dầu mỡ như vậy, ai mà nuốt trôi?

Đừng nói Cửu A Ca vốn không thích những món ăn như vậy, ngay cả Thư Thư muốn ăn ngon miệng như vậy, thấy những món này cũng không thể ăn nổi.

Tiểu Đường sắc mặt cũng khó coi, liếc nhìn Cửu A Ca, hai má phồng lên nói: “Hiện tại người phụ trách bếp núc trong phòng bếp là Triệu Ma Ma, bà ấy nói là Lưu Ma Ma đặc biệt dặn dò, A Ca Gia dạ dày yếu ớt, ẩm thực không nên thay đổi tùy tiện...”

Thư Thư không khỏi cười: “Thức ăn của A Ca Gia không thể động, vậy còn thức ăn của Phúc Tấn này thì sao? Thực đơn của ta tối qua đã đưa đi rồi, lẽ nào còn uổng công dặn dò một câu hay sao?”

Thực ra mà nói, hai vợ chồng mỗi bữa đều có bốn món mặn, bốn món chay.

Chỉ là vì hai ngày nay ăn cơm cùng nhau, không gọi phòng bếp chuẩn bị hai suất riêng.

Dựa theo lý do mà phòng bếp viện cớ, không dám động đến suất ăn của Cửu A Ca, thì cũng nên nghe theo lời Thư Thư dặn dò mà làm theo thực đơn.

Tiểu Đường trong mắt quả thực muốn phun ra lửa: “Triệu Ma Ma nói, phòng bếp chỉ có bốn lò, hai lò dùng cho chủ tử, hai lò dùng cho người hầu... Sáng tối đều bận rộn, nhưng thức ăn của A Ca Gia thì không thể động đến lò nào... Nếu Phúc Tấn muốn gọi món riêng, sợ là phải báo trước cho Nội Vụ Phủ, để bên đó phái người đến thêm hai cái lò...”

Thư Thư vẫn còn có thể bình tĩnh ứng phó, Cửu A Ca đã tức giận mắng: “Nô tài nào lại to gan như vậy, đây là muốn lấn lướt lên đầu chủ tử sao? Mau đi gọi nó đến đây cho Gia, Gia muốn xem thử, trong viện này còn ẩn giấu một vị Đại Phật như vậy!”

Tiểu Đường lập tức hấp tấp rời đi.

Thư Thư ngược lại vẫn bình tĩnh.

Từ hôm qua Lưu Ma Ma chủ động dẫn theo hai vị Khách Khách đến sân trước, Thư Thư đã hiểu ra bà ta là kẻ cậy già lên mặt, nhưng không ngờ bà ta đã nghỉ ngơi rồi mà vẫn còn có thể gây ra chuyện rắc rối.

Cửu A Ca là người rất sĩ diện, thấy người bên cạnh thê tử đều dễ bảo, mà bên phía mình lại xảy ra chuyện kỳ lạ như vậy, lửa giận càng bùng lên: “Đều tại Gia ngày thường quá rộng rãi, chiều chuộng bọn chúng, thành ra chúng nó được đằng chân lân đằng đầu! Thật sự coi Gia là tiểu A Ca chịu nô tài chèn ép không thành?”

Thôi Nam Sơn dẫn người đến, vừa tới cửa, vừa vặn nghe thấy câu này, nhìn Hà Ngọc Trụ đang đứng hầu ở cửa: “Chuyện gì vậy? Nô tài mù mắt nào lại chọc giận A Ca Gia?”

Hà Ngọc Trụ sắc mặt cũng khó coi.

Hai ngày nay chủ tử và phúc tấn ở chung, hắn tận mắt chứng kiến, mọi việc đều tốt đẹp, ngay cả những người hầu hạ bên cạnh cũng đều cảm thấy tốt.

Thế mà lại có kẻ mù mắt, trực tiếp ức hiếp lên đầu Phúc Tấn.

Hắn không giấu giếm, kể lại chuyện phòng bếp.

Thôi Nam Sơn thần sắc bất biến, nhưng ánh mắt đã tối sầm lại.

Nhưng cung nữ áo lục nhạt đi theo đến, không khỏi nhíu mày: “Lại là Triệu Ma Ma sao? Quả nhiên đúng như lời chủ tử nói, đúng là một nô tài lòng dạ đen tối hèn hạ...”

Một câu này không chỉ kinh động Thư Thư và Cửu A Ca trong phòng, mà còn khiến Triệu Ma Ma theo Tiểu Đường đến đây cũng tái mặt, mang theo vài phần nịnh nọt nói: “Hương Lan cô cô...”

Hương Lan mặt không biểu cảm liếc Triệu Ma Ma một cái, cũng thấy ghét không thôi.

Chủ tử không muốn gây chuyện, đặc biệt là giữa mẹ chồng nàng dâu, sợ có điều gì không hay ho lọt vào mắt người khác, khiến người ta chê cười đàm tiếu.

Bốn phi trong cung cùng tồn tại nhiều năm, mặt ngoài hòa thuận êm đẹp, nhưng trong thầm lặng không thiếu sự so bì.

Lúc trẻ thì so thánh sủng, so con cái.

Giờ đây con cái đã lớn, trong tối ngoài sáng thì so xem con dâu có hiếu thuận hay không, cháu trai cháu gái có đông đúc hay không.

Vị phi chủ tử của mình bản tính rất mạnh mẽ, hận không thể mọi nơi đều viên mãn.

Cái lão bà già này lại gây chuyện rồi.

Trong phòng, Cửu A Ca nói với Thư Thư: “Là Hương Lan cô cô bên cạnh Nương Nương, hôm qua chúng ta đã gặp rồi...”

Thư Thư suy nghĩ một chút, hôm qua ở Dực Khôn Cung, cung nữ ra đón chừng hai mươi tuổi hơn, quần áo cũng không phải loại cung nữ phục màu xanh lục sẫm thường thấy, màu sắc nhạt hơn một chút, nhưng vẫn trong quy củ.

Đợi đến khi Thôi Nam Sơn dẫn người vào, quả nhiên chính là người này.

Thư Thư đứng dậy, không phải để nịnh nọt cung nữ bên cạnh mẹ chồng, mà là theo tục lệ “kính lão”, “kính tôn” mà thôi.

Giống như trong “Hồng Lâu Mộng”, Vương Hy Phượng, Giả Liễn đều phải gọi Uyên Ương một tiếng “Tỷ tỷ”, chính là vì lẽ đó.

Cửu A Ca cũng theo đó đứng dậy: “Cô cô đến đây có chuyện gì, có phải Nương Nương có gì phân phó không?”

Hương Lan trước tiên cung kính hành lễ Tồn an, đợi hai người mời đứng dậy, mới xoay người từ tay tiểu cung nữ phía sau nhận lấy chiếc hộp đựng thức ăn tinh xảo: “Hôm nay bếp làm Môn đinh bánh nhân thịt*, chủ tử ăn thấy ngon, nên sai nô tài mang một đĩa đến cho A Ca Gia và Phúc Tấn nếm thử món mới...”

Cửu A Ca ra hiệu Hà Ngọc Trụ nhận lấy, không quanh co, trực tiếp hỏi: “Vừa rồi cô cô có nhắc đến Triệu Ma Ma... Sao nô tài đó còn dám gây chuyện đến tận Dực Khôn Cung vậy?”

Độc bản chuyển ngữ này, với bao tâm huyết gửi gắm, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.

*Hơi gian (稍间): Hán ngữ từ ngữ, ý chỉ căn phòng ở góc cuối gian nhà, thường dùng để chứa đồ linh tinh. *Môn đinh bánh nhân thịt (门钉肉饼): Là một món ăn vặt truyền thống của Bắc Kinh, thuộc loại bánh nhân thịt. Được đặt tên như vậy vì hình dạng giống những chiếc đinh tán trên cổng th��nh thời xưa. Hơn nữa, người ta còn nói món bánh này mang ý nghĩa cát tường.