Thấy vậy, Cửu A Ca cũng vươn đũa, gắp một miếng lớn nhất, béo ngậy nhất trong mâm.

Thư Thư vội vàng ngăn lại, chỉ vào một miếng nhỏ bằng ngón tay cái bên cạnh, nói: “Món này là đồ sống lạnh, Gia nếm thử là được rồi...”

Cửu A Ca không vui lắm, nhưng vẫn nghe lời gắp miếng thịt được chỉ, bắt chước Thư Thư chấm một chút nước tương rồi đưa vào miệng.

Lại chấm quá nhiều nước tương.

Mù tạt cay xè khiến hắn chảy cả nước mắt.

Hắn không nhổ ra ngay, nhai hai miếng rồi nuốt xuống, đoạn nói: “Cũng giống hệt miếng mỡ sống, có gì mà ngon?”

Thư Thư cười nói: “Thiếp chỉ là thấy trong sách có cách ăn này, muốn nếm thử một chút...”

Cửu A Ca lắc đầu nói: “Nàng xem không kỹ rồi, cá lát dùng là cá sống, không phải cá đông lạnh, thái miếng mỏng đến trong suốt, cũng không chấm nước tương mà trộn với dầu chín mà ăn... Nếu nàng muốn ăn, đợi sang năm sông băng tan, Gia sẽ tìm hai con cá trắm cỏ về làm cá lát cho nàng ăn...”

Thư Thư nghe xong, nghĩ cũng không dám nghĩ.

Đó là cá nước ngọt thuần túy, hoàn toàn khác với các loại cá hồi quay về sông.

Nàng tuyệt nhiên không muốn dính phải bệnh tật từ miệng mà ra.

Nàng lắc đầu nói: “Nếm thử lần này là đủ rồi...”

Nàng không hề tham ăn, gắp ba bốn miếng cho đỡ thèm rồi phân phó người mang xuống, dặn dò: “Cứ giữ lại, tối nay thái nhỏ ra làm cơm chiên.”

Vẫn còn đôi chút không yên tâm.

Dù đã được đông lạnh ở nhiệt độ thấp, nhưng vẫn chưa hoàn toàn an toàn, ăn sống trực tiếp vẫn tiềm ẩn nguy hiểm.

Giữa cơn thèm ăn và sức khỏe, Thư Thư vẫn chọn sức khỏe.

Hôm nay là ngày 27 tháng Chạp, không còn việc gì khác, chỉ chờ đến đêm Giao Thừa.

Ngày hôm qua, 26 tháng Chạp, cửa hai A Ca Sở đã treo môn thần và câu đối.

Chúng đều không phải đồ dùng một lần, mà do người của Nội Vụ Phủ thống nhất sắp xếp treo lên.

Thời trẻ, người ta thường treo vào ngày 24 tháng Chạp và gỡ xuống vào mùng 2 tháng Hai; từ năm Khang Hi thứ 25, quy định đổi thành treo vào 26 tháng Chạp và gỡ vào mùng 3 tháng Hai.

Câu đối là những lời chúc phúc cát tường, còn môn thần là một đôi tranh khắc gỗ, mỗi nơi trong cung lại có đồ án khác nhau.

Ở các A Ca Sở, họ treo hai loại đồ án.

A Ca Sở đầu tiên, thứ ba, thứ năm treo môn thần đồng tử.

Còn A Ca Sở thứ hai, vì Cửu A Ca đã đại hôn, nên treo môn thần Phúc Lộc.

Mấy ngày trôi qua vội vã.

Chớp mắt đã đến ngày 30.

Ai nấy trên mặt đều hiện rõ niềm vui.

Thư Thư và Cửu A Ca sáng sớm thức dậy, cũng nhìn nhau mỉm cười.

Sắp lớn thêm một tuổi, hôm nay trừ cũ đón mới, mọi thứ đã khác xưa.

Chiều nay, Càn Thanh Cung có yến tiệc đoàn viên.

Đáng tiếc là Thư Thư không có duyên được tham dự.

Khác hẳn với những gì nàng tưởng tượng trước đây, nàng từng nghĩ bữa cơm tất niên trong cung chắc chắn sẽ có từ Thái Hậu đến hoàng tử, hoàng tôn, bốn thế cùng đường, hòa thuận vui vẻ.

Kết quả là nàng đã suy nghĩ quá nhiều.

Những buổi yến tiệc ngày lễ mà được ghi vào Khởi Cư Chú này đều có quy củ cố định.

Cái gọi là yến tiệc trong cung chỉ là gia yến của Khang Hi và các Phi Tần, những người khác đều không có tư cách tham gia.

Chờ đến khi yến tiệc kết thúc, Khang Hi mới dẫn các Phi Tần đến Ninh Thọ Cung thỉnh an Thái Hậu để “Chúc Tết”.

Còn ở Ninh Thọ Cung, cũng có tiệc nhỏ của riêng mình.

Có các Thái Phi ở Ninh Thọ Cung cùng các công chúa bầu bạn với Thái Hậu, cũng không có người ngoài.

Bữa sáng mùng một mới là yến tiệc của Thái Hậu, Khang Hi sẽ đến bồi thiện, coi như mẫu tử dùng “bữa cơm đoàn viên”.

Còn các Hoàng tử đã lập gia thất, dù ở Dục Khánh Cung hay A Ca Sở thứ hai, đều phải có tiệc đoàn viên nhỏ của riêng mình, vợ bé con cái quây quần sum họp.

Riêng Thập A Ca, Thập Tam A Ca và các hoàng tử A Ca chưa thành thân khác sẽ tự mình đón giao thừa tại A Ca Sở, rồi sẽ tham dự “Tông thân yến” tổ chức vào mùng một tháng Giêng.

Tất cả đều là các loại quy củ, điều lệ đã thành thông lệ.

Phu thê không thể ngồi cùng bàn, con cháu không được ở cùng phòng.

Ngược lại không bằng những gia đình bình thường bên ngoài, bày hai chiếc bàn, cả nhà hòa thuận vui vẻ.

Quy củ là vậy, Thư Thư cũng không làm gì nhiều.

Bằng không thì chỉ riêng A Ca Sở này cùng nhau ăn Tết thôi cũng đủ náo nhiệt rồi.

Các món ăn ngày Tết trước đó đã tặng cho mấy vị em chồng không ít, nên cũng không lo họ thiếu ăn.

Tại A Ca Sở thứ hai này, tiệc nhỏ được thiết lập tại chính phòng.

Tổng cộng có ba bàn, Thư Thư và Cửu A Ca ngồi một bàn, Triệu Giai Cách Cách và Vương Cách Cách mỗi người một bàn riêng.

Cửu A Ca hiểu rõ, cũng không nói thêm gì.

Thành phu thê nửa năm, hắn đã nhìn ra Thư Thư vừa muốn giữ thể diện bên ngoài, lại muốn giữ vẹn lòng mình.

Trước mặt người ngoài thì rộng rãi, nhưng trong lòng cũng ghen tuông.

Hai Cách Cách này có mặt thì cứ có mặt, treo một cái danh phận, cũng đỡ bị người ngoài dị nghị.

Các nàng đều từng mắc lỗi trước đây, nên không dám không thành thật.

Trong các gia đình Mãn Châu, không thiếu những người cả đời chỉ có một thê tử, như Nhiêu Dư Quận Vương A Ba Thái, hay cựu quyền tướng Nạp Lan Minh Châu đã sa sút ngày xưa, đều chỉ có một thê tử.

Chỉ là, những đôi uyên ương một đời một kiếp như vậy, có khởi đầu tốt đẹp nhưng lại không có kết cục viên mãn.

Phúc Tấn của A Ba Thái vì ghen ghét ngang ngược mà không được Thái Tông yêu quý, sau lại phạm phải đủ thứ tội lỗi, bị hạ lệnh hưu bỏ.

Nạp Lan Phu Nhân là tông nữ, con gái của Anh Thân Vương A Tể Cách, cực kỳ ghen ghét và tàn bạo.

Bà ta căn bản không cho phép có thiếp thất, ngay cả tỳ nữ cũng không để trượng phu gần gũi.

Minh Châu chỉ nhìn tay tỳ nữ thêm hai cái, Minh Châu Phu Nhân liền trực tiếp chặt đứt tay của nô tỳ đó.

Có người dâng tặng mỹ nữ Giang Nam, Minh Châu Phu Nhân liền trực tiếp ban rượu độc.

Đến khi bà ta móc mắt gia nhân, muốn mượn điều này để một lần nữa làm cho trượng phu khiếp sợ, thì Minh Châu Phu Nhân đã đụng phải ván sắt, bị cha của tên gia nhân đó cầm đao đâm chết ngay giữa đường.

Đây chính là vụ án “Nô sát Tể Tướng thê” chấn động kinh thành, xảy ra vào năm Khang Hi thứ 33, nên Cửu A Ca vẫn còn nhớ rõ ràng.

Trước đây Cửu A Ca không hiểu vì sao lại có những nữ tử ghen ghét và ác độc đến vậy.

Nhưng giờ đây, hắn cảm thấy mình cũng đã hiểu được đôi chút.

Không phải là hắn nghĩ đến Thư Thư.

Hắn cảm thấy thê tử mình có lòng dạ rộng lượng, đối với nữ tử cũng nhiều bao dung, nếu thật sự có điều gì khúc mắc, nàng chỉ biết trực tiếp chỉnh đốn bản thân hắn.

Hắn là nghĩ đến bản thân mình, nếu Thư Thư trong lòng thực sự có người khác, e rằng hắn cũng khó lòng kiềm chế sát tâm trong lòng.

Không nỡ động thủ với Thư Thư, nhưng chắc chắn sẽ đi tìm “gian phu”.

Chặt tay, móc mắt đều còn nhẹ, hận không thể trực tiếp lột da xẻ thịt.

Tuy nói là bữa cơm tất niên, nhưng mới cầm đèn trời đã khai tiệc.

Thư Thư trước đó đã lạnh nhạt với hai vị Cách Cách một tháng rưỡi.

Kể từ sau chuyện của Diêu Tử Hiếu, cả hai người đều bị cắt giảm trợ cấp ẩm thực, ai nấy đều an phận thủ thường, hiếm khi bước chân ra khỏi phòng.

Tại A Ca Sở thứ hai này, các nàng hoàn toàn không có cảm giác tồn tại.

Lúc này, đi theo sau Hạch Đào bước vào, cả hai đều cung kính quỳ lạy dập đầu.

Triệu Giai Cách Cách trông vẫn như xưa, nhưng đã câu nệ hơn rất nhiều, không còn vẻ hoạt bát như trước.

Nàng thực sự sợ hãi.

Cũng nhận ra được sự sắc sảo của Phúc Tấn.

Không dung thứ cho ai bất kính.

Dì nuôi của Hoàng tử nói xử lý là xử lý, thái giám Hà Ngọc Trụ nói xử lý là xử lý, hơn nữa đều trực tiếp đưa đến Thận Hình Tư, không ai có kết cục tốt đẹp.

Những người đó đều là lão nhân bên cạnh Hoàng tử, mà còn như vậy, huống hồ các nàng không có căn cơ, nếu lại làm loạn thì liệu có được yên ổn?

Giờ đây Thôi Tổng Quản đã về hưu dưỡng lão trước thời hạn, Hà Ngọc Trụ và đám người kia đều như chó cụp đuôi, A Ca Sở thứ hai này chính là thiên hạ của Phúc Tấn.

Nàng ngoan ngoãn, cũng không muốn gây sự chú ý.

Vương Cách Cách rõ ràng đã gầy đi, thân hình lả lướt đầy đặn trước kia cũng mất sắc đi nhiều, khuôn mặt trứng ngỗng dịu dàng giờ thành mặt trái xoan.

Thư Thư thấy vậy, trong lòng thầm than một tiếng đáng tiếc.

Biết người biết mặt không biết lòng, hơn nữa nàng lười phiền toái chuyện quan hệ, bằng không mà nói, hai người này nếu ngoan ngoãn nghe lời, giữ lại bên mình cũng không phải là không được.

Dù sao cũng là cung nữ, hầu hạ Cửu A Ca cũng là hầu hạ, hầu hạ nàng cũng là hầu hạ.

Nàng chỉ là tưởng tượng trong lòng mà thôi.

Hiện tại cấu trúc A Ca Sở thứ hai này đã khá tốt, vẫn là không cần thay đổi hiện trạng.

Nàng đang nghĩ xuất thần, nhất thời quên mất gọi các nàng đứng dậy.

Hai vị Cách Cách càng thêm nơm nớp lo sợ, như hầu hạ mãnh hổ.

Cửu A Ca không nhịn được nhéo Thư Thư một cái, nghiến răng nhỏ giọng nhắc nhở: “Mắt nàng đang nhìn đi đâu đấy?!”

Thư Thư thu hồi ánh mắt, nói: “Đứng dậy vào chỗ ngồi đi, hôm nay cũng ăn một bữa cơm đoàn viên.”

Triệu Giai Cách Cách và Vương Cách Cách thành thật đứng dậy, vào chỗ ngồi.

Cụp mi rũ mắt, dáng vẻ nín thở ngừng tiếng.

Thư Thư cũng không làm khó các nàng, bản thân nàng ở trước m���t Khang Hi chẳng phải cũng vậy sao?

Nhưng nàng cũng không định rộng rãi hơn nữa, có lòng sợ hãi là tốt.

Nếu lại như trước, khoan dung, các nàng sẽ lại nhảy ra thử dò xét.

Có một bài học là đủ rồi.

Trong phòng vô cùng yên tĩnh.

Thư Thư không có hứng thú biểu hiện sự thân mật với Cửu A Ca trước mặt hai vị Cách Cách.

Cửu A Ca không nói gì, nhưng đũa thì không ngừng, liên tục gắp thức ăn cho Thư Thư.

Chốc lát thì một miếng bạch quả rút tơ, chốc lát lại một miếng củ mài hoa quế, đều là đồ ngọt.

Thư Thư ăn đến ngán tận cổ, muốn mở miệng không cho Cửu A Ca gắp nữa, nhưng thấy hắn đang tức giận nên không nói gì khác.

Trong lòng nàng đã buồn cười không thôi.

Lại cảm thấy như vậy cũng khá tốt.

Cửu A Ca ghen, dù sao cũng tốt hơn nàng ghen.

Mặc dù trong phần lớn trường hợp, có lẽ nàng cũng sẽ không ghen.

Một bữa cơm, chưa đến ba mươi phút đã kết thúc.

Thư Thư bị ngọt đến mức không còn muốn ăn, tính toán sẽ không có bụng để ăn sủi cảo nửa đêm.

Nàng vừa đặt đũa xuống, Triệu Giai Cách Cách và Vương Cách Cách cũng theo đó đặt đũa xuống.

Ngày Tết, Thư Thư cũng không làm khó các nàng, nói: “Các ngươi cứ về đón giao thừa đi, sáng mai không cần đến dập đầu, lát nữa Thiện Phòng sẽ mang bánh trái qua sau.”

Hạch Đào bưng một cái khay ra, bên trên đặt hai túi tiền, là tiền mừng tuổi cho hai vị Cách Cách.

Hai người cung kính tiếp nhận, cúi mình hành lễ rồi lui ra ngoài.

Cửu A Ca nín nhịn đến mức quá sức, lúc này mới tức giận nói: “Gia thấy đầu mình có chút xanh rồi! Nếu không phải Gia ở cùng nàng, e rằng nàng sẽ chạy ra hậu viện tìm các nàng mà trò chuyện sao?”

Thư Thư không vội nói chuyện, mà đứng dậy đi đến thư phòng.

Cửu A Ca thấy vậy, cũng đứng dậy đi theo, không dám ngụy biện hay nói điều càn quấy, dè dặt hỏi: “Làm sao vậy? Gặp các nàng, trong lòng nàng không được tự nhiên sao?”

Thư Thư ngồi bên thành giường, thở dài, nhéo vào mặt Cửu A Ca một cái: “Gia thật sự đã mang đến cho thiếp một vấn đề khó khăn không nhỏ!”

Cửu A Ca nắm lấy tay nàng, ủy khuất nói: “Lúc ấy Gia cũng không biết sau này chúng ta sẽ ở bên nhau, b���ng không Gia cũng sẽ không gật đầu muốn Cách Cách đâu...”

Nói đến đây, hắn khẽ hừ một tiếng: “Khó xử ở chỗ nào? Cứ như hiện tại, để các nàng làm vật trang trí chẳng phải rất đỡ việc sao?”

Thư Thư cười khổ nói: “Lúc thiếp gả vào cung, là muốn làm một hiền thê lương mẫu...”

Mặc dù trong lòng có chút khó chịu, nhưng cũng không có yêu cầu gì quá lớn.

Chỉ là lòng tham của con người cứ thế mà từng chút từng chút nuôi lớn.

Khóe miệng Cửu A Ca không nhịn được nhếch lên, nói: “Không nỡ chia sẻ Gia sao? Vậy thì đừng chia!”

Thư Thư nắm lấy tay hắn, vẻ mặt trở nên trịnh trọng: “Những lời Gia vừa nói, thiếp có thể tin là thật không?”

Cửu A Ca ngẩng cằm nói: “Gia nói lời giữ lời, ai lại lừa nàng làm gì?”

Thư Thư cười gật đầu, ánh mắt có chút phức tạp.

Cửu A Ca cũng hiểu rõ tính tình nàng là người mềm lòng, nói: “Qua hai năm nữa nếu các nàng an phận, Gia sẽ ban ân điển cho người nhà các nàng...”

Thư Thư nghĩ đến tuổi của hai Cách Cách, một người mười sáu, một người mười bảy, nên cũng không vội vàng.

Nếu không có chỉ định vào A Ca Sở, mà trực tiếp làm việc trong cung, thì cũng phải đợi đến 25 tuổi mới được thả ra.

Đợi thêm vài năm nữa, khi các nàng lớn tuổi hơn chút, tính tình cũng trầm lắng hơn, bấy giờ sẽ xem xét an bài thế nào.

Hoàng gia ngọc điệp mười năm mới tu sửa một lần.

Lần tu sửa trước là vào năm Khang Hi thứ 35, lần tiếp theo sẽ là năm Khang Hi thứ 45.

Chỉ cần chưa được ghi vào Hoàng gia ngọc điệp, các nàng vẫn mang danh phận cung nữ của Cửu A Ca, chưa chắc đã không có đường lui khác.

Thư Thư cũng không phải thánh mẫu, chỉ là cảm thấy vận mệnh đã định sẵn nhân quả.

Trong tình thế bảo toàn bản thân, không cần thiết phải cố chấp làm khó người khác.

Bản dịch truyện này là tài sản riêng biệt, chỉ thuộc về truyen.free.