Không lâu sau, thấy Cửu Cách Cách đã ngủ, Thư Thư nhẹ nhàng đứng dậy bước ra ngoài.

Lâm ma ma cũng đi theo ra.

“Khi mùi hương đã lan tỏa vừa đủ, ma ma hãy nhớ đóng cửa sổ lại.” Thư Thư phân phó.

Lâm ma ma cung kính đáp lời.

Thư Thư không vội trở về khoang của mình mà đi về phía sau, đến chỗ Thái hậu.

Vẫn như thường lệ, nàng đứng ngoài cửa khoang xin yết kiến. Sau đó, Bạch ma ma bước ra mời Thư Thư vào.

Thái hậu không nằm, ngồi trên la hán giường cạnh cửa sổ, ngắm nhìn cảnh sắc bên bờ đối diện.

Thư Thư thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm.

Trông không giống say thuyền chút nào, thật tốt quá.

Thấy Thư Thư đến, Thái hậu vẫy nàng ngồi gần: “Nhìn xem bên ngoài kìa, mầm liễu đã nhú rồi!”

Người trông như một đứa trẻ, ngắm nhìn với vẻ thích thú.

Thư Thư ngồi sát cạnh Thái hậu, nhìn ra xa, quả nhiên bên bờ là một màu xanh lục vàng nhạt.

“So với trong thành thì nhú mầm sớm hơn!”

Chắc là do gần sông nước, lại đón nhiều ánh nắng.

Thái hậu cúi đầu nhìn chiếc áo lông nhỏ đang mặc trên người, cười nói: “Nghe nói càng đi về phía nam, thời tiết càng ấm áp…”

Thư Thư gật đầu: “Vâng. So với kinh thành bốn mùa rõ rệt, Giang Nam mùa xuân, hạ, thu dài hơn chút, mùa đông ngắn hơn phương Bắc, nhưng lại ẩm ướt và lạnh buốt, vẫn không thể mặc ít đi được.”

Đó chính là “công kích ma pháp” trong truyền thuyết.

Hơn nữa, khi đến Giang Nam trong chuyến nam tuần này, lại đúng lúc gặp phải “hồi nam thiên” của Giang Nam, chắc chắn có thể khiến mọi người mở mang kiến thức.

Thái hậu cười tủm tỉm nói: “Xuân che thu đông lạnh, đều nên mặc nhiều một chút. Ra ngoài đừng tự rước lấy phiền phức…”

Hai bà cháu cứ thế trò chuyện vu vơ.

Bỗng thấy một chiếc thuyền nhanh lướt qua bên cạnh.

Các thuyền tùy tùng phía trước và phía sau truyền tin tức lại.

Thái hậu chỉ nói: “Chiếc thuyền kia nhỏ hơn chúng ta một nửa…”

Thư Thư nhẩm tính một lát, nói: “Chắc khoảng bốn trượng, cũng không tính là nhỏ đâu. Nghe nói vùng sông nước Giang Nam, nhà nào cũng có thuyền, nhà nào cũng ở ven sông, ngày thường đi dạo phố, mua thức ăn đều phải chèo thuyền đi, giống như xe ngựa ở chỗ chúng ta vậy.”

Thái hậu nghe thấy rất thú vị, sau đó tò mò hỏi: “Thế chiếc thuyền lớn của chúng ta, chèo bằng cách nào vậy?”

Thư Thư nói: “Thuyền đi kênh đào không giống nhau. Nước kênh đào này chảy từ Bắc xuống Nam, hơn nữa, thời tiết tháng hai này đang đúng lúc có gió Nam, thuyền sẽ thuận gió và xuôi dòng mà đi.”

Nếu không thì, một chiếc thuyền lớn như vậy mà dựa vào sức người chèo làm động lực, e rằng phải cần đến cả trăm hoặc hơn nghìn người chèo thuyền.

Thái hậu nghe xong, có chút lo lắng: “Thế lúc về thì sao? Chẳng lẽ lại đi ngược dòng ư?”

“Đến lúc đó sẽ có người kéo thuyền, dùng sức người làm động lực phụ trợ. Vận chuyển lương thực đường thủy lên phương Bắc cũng làm như vậy. Chắc hẳn đều có quy trình cố định.” Thư Thư suy nghĩ một lát rồi nói.

Thái hậu lắc đầu nói: “Vậy thì đi về phía nam này không tiện lợi bằng đi về phía bắc. Cứ đi xe ngựa, dựng lều trại là được rồi.”

Thư Thư cười nói: “Vâng, mỗi đường có cái hay riêng. Xuôi dòng cũng nhanh, một ngày có thể đi hơn trăm dặm.”

Thánh giá xuất hành đều phải tuân thủ các quy củ, nghi lễ tương ứng.

Nếu đi đường bộ, thì lấy năm mươi dặm mỗi ngày làm tiêu chuẩn, nhiều nhất cũng chỉ khoảng sáu mươi, bảy mươi dặm.

Còn đường thủy, thì không có gì đặc biệt cũng đi được hơn trăm dặm.

Nếu gặp hướng gió thuận lợi, thì đi một trăm mấy chục dặm cũng là chuyện dễ dàng.

Hai bà cháu đang trò chuyện, bỗng phát hiện những cây dương liễu ven bờ di chuyển chậm lại.

Tức là tốc độ thuyền đang chậm dần.

Thư Thư lấy ra chiếc đồng hồ quả quýt, mới vừa qua giờ Thân chính.

Sớm như vậy đã neo đậu rồi sao?

Quả đúng là như vậy.

Nhìn ra xa qua cửa sổ phía trước, liền thấy xa xa có một dải bến tàu dài liên tiếp.

Ngự thuyền đã chuẩn bị neo đậu.

Một lát sau, đến lượt thuyền của Thái hậu neo đậu.

Khoảng mười lăm phút trước và sau đó, chiếc thuyền đã neo đậu vững chắc, không còn cảm giác bồng bềnh trôi nổi như khi đang di chuyển nữa.

Ngũ A Ca cùng Phúc Tấn đến.

Thư Thư đứng dậy.

“Hoàng Tổ Mẫu, tôn nhi ra bến tàu xem phòng bếp…”

Ngũ A Ca nhìn thấy Thư Thư, gật đầu với nàng, ngay sau đó liền đi tới nói chuyện với Thái hậu.

Trong đội thuyền nam tuần, các thuyền lớn đều có phòng bếp nhỏ.

Nhưng đó chỉ là một phòng bếp nhỏ để đun nước và hâm nóng thức ăn, cho bữa ăn buổi trưa.

Các phòng bếp lớn đều do Nội Vụ Phủ sắp xếp, được dựng dọc theo bến tàu.

Hơn nữa đã khởi hành trước nửa ngày để chuẩn bị bữa ăn cho các chủ tử, cùng các quan viên và thị vệ đi theo.

Thái hậu vội nói: “Không vội, không vội, cứ từ từ rồi đi. Lúc lên xuống thuyền nhớ gọi người đỡ.”

Ngũ A Ca ngoan ngoãn đáp lời, nói chuyện với Thái hậu vài câu, sau đó mới rời đi.

Ngũ Phúc Tấn kéo tay Thư Thư, nhìn từ trên xuống dưới, nói: “Trông khí sắc vẫn tốt, không bị say thuyền chứ?”

“Vâng, ngủ thẳng một canh giờ mới tỉnh lại.” Thư Thư cười nói.

Thái hậu dặn dò hai người: “Lát nữa đều ở lại đây dùng cơm…”

Thức ăn của mỗi người khác nhau, khi ra ngoài, các món ăn quy định cũng giảm bớt. Đi theo Thái hậu dùng bữa, tự nhiên sẽ được ăn ngon hơn một chút.

Thư Thư cười nói: “Hoàng Tổ Mẫu không nói, chúng con cũng muốn đến…”

Nói đến đây, nàng nói: “Ngũ tẩu ở lại đây với Hoàng Tổ Mẫu trước, ta đi xem Cửu muội muội…”

Nàng không nhắc chuyện Cửu Cách Cách say thuyền, để tránh Thái hậu lo lắng.

Đi xem tình hình thế nào đã.

Nếu vẫn còn triệu chứng, vừa hay có thể đi bộ vài vòng trên bến tàu trước khi trời tối.

Ngũ Phúc Tấn gật đầu, Thư Thư liền báo một tiếng với Thái hậu rồi ra khỏi khoang, Tiểu Tùng đang chờ ở bên ngoài.

“Tiểu Xuân tỷ tỷ sai nô tỳ đến đón Phúc Tấn, để tránh Phúc Tấn bị va chạm…”

Trên thực tế, đi một vòng quanh chiếc thuyền này sẽ hiểu, sẽ không bị va chạm đâu.

Người chèo thuyền ở vị trí cố định, thái giám và thị vệ cũng ở vị trí cố định.

Thư Thư không nói gì, nhìn về phía bờ sông.

Bên bờ dựng rất nhiều lều trại lớn nhỏ.

Đều là loại lều trại hình tròn, giống như nhà bạt.

Xa xa có ngựa nhanh phi tới, trông như đến từ kinh thành.

Chúng phi về phía ngự thuyền ở phía trước.

Thư Thư trong lòng có suy đoán đại khái, tuy nói Khang Hi để Thái tử giám quốc, nhưng tấu chương mỗi ngày chắc hẳn vẫn được đưa đến ngự tiền.

Hiện tại mới xuất phát, còn gần kinh thành thì đỡ một chút.

Chờ đến khi đi xa, sẽ là “tám trăm dặm kịch liệt” trong truyền thuyết.

Thư Thư quay người, mang theo Tiểu Tùng đi đến chỗ Cửu Cách Cách.

Cửa sổ khoang thuyền của Cửu Cách Cách vẫn hé mở.

Cửu Cách Cách đã xuống giường, đang ngồi thẫn thờ trên giường.

Thấy Thư Thư bước vào, Cửu Cách Cách đứng dậy.

Thư Thư thấy nàng tiều tụy, nói: “Sao vậy? Lại say nữa rồi ư?”

Cửu Cách Cách vẻ mặt đau khổ nói: “Lại nôn một trận nữa, nôn ra cả mật xanh mật vàng rồi.”

Thư Thư nhíu mày nói: “Cũng không thể cứ chịu đựng mãi như vậy được. Lát nữa hỏi Ngũ tẩu xem sao… Lần trước Ngũ ca đến Thông Châu tìm người chèo thuyền, tìm phương thuốc cổ truyền chữa say thuyền, không biết có tìm được không.”

Nói đến đây, nàng nhớ ra một chuyện, dặn dò Tiểu Tùng: “Đi tìm Tiểu Xuân tỷ tỷ của con lấy bạc hà cao lại đây.”

Đó là thứ năm trước dùng khi bắc tuần để đuổi côn trùng.

Lần nam tuần này, Tiểu Xuân cũng ra ngoài chọn mua không ít.

Chỉ là sợ bị côn trùng cắn.

Nhưng lại quên mất, thứ này cũng có tác dụng với bệnh say tàu.

Tiểu Tùng lập tức đi ra ngoài.

Cửu Cách Cách mặt ủ mày ê nói: “Con bộ dạng thế này, làm sao đi gặp Hoàng Tổ Mẫu được?”

Thư Thư nói: “Vậy thì mang theo áo choàng, lên bờ đi dạo một chút, không chừng sẽ đỡ hơn.”

Cửu Cách Cách cũng không còn cách nào khác, gật đầu.

Chờ Tiểu Tùng mang bạc hà cao đến, Cửu Cách Cách nghe theo lời Thư Thư dặn, thoa một ít lên thái dương và nhân trung.

“Lạnh buốt, thoải mái hơn nhiều…”

Cửu Cách Cách cẩn thận cảm nhận, mang theo vẻ kinh ngạc mừng rỡ.

Thư Thư nói: “Vậy thì tốt rồi. Chờ tối nay ngủ một giấc thật ngon, sáng mai ăn uống đầy đủ, nghỉ ngơi thật tốt, qua hai ngày sẽ quen thôi.”

Cửu Cách Cách vẫn còn lo sợ trong lòng, nói: “Con vẫn muốn lên bờ đi dạo một chút.”

Thư Thư gật đầu nói: “Vậy đi thôi.”

Tiểu Tùng lại chạy một chuyến, mang theo bốn món đồ của Thư Thư đến.

Mũ trùm đầu, khẩu trang, bao tay, và áo choàng bông.

Thư Thư mặc vào, đã kín mít, chỉ để lộ đôi mắt.

Cửu Cách Cách trợn tròn mắt, cứng lưỡi, nói: “Mới đầu xuân, trời đã ấm rồi, còn phải che kín thế này sao?”

Vào mùa đông thì không có gì lạ, nhưng giờ trông có chút kỳ lạ.

Thư Thư nói: “Mặt nước ẩm ướt và lạnh, hơi nước nhiều, dễ ho khan… Mũ và bao tay là để che nắng, tránh bị đen da…”

Ngoài chiếc áo choàng ra, Tiểu Tùng còn mang theo một bộ “Tam kiện bộ” mới.

Thư Thư nói: “Cái này là cho muội muội. Lát nữa muội muội muốn thưởng cho Tiểu Xu��n của chúng ta nhé, tất cả đều do nàng ấy may.”

Cửu Cách Cách vui vẻ nói: “Phải cảm ơn, phải cảm ơn. Ta c��ng sợ bị nắng mà…”

Nàng học theo Thư Thư, cũng mặc vào.

Hai chị em dâu liền lên boong tàu.

Toàn bộ đội thuyền có hơn 30 chiếc, chỉ có bốn chiếc trực tiếp neo đậu cạnh bến tàu.

Đó là thuyền của Khang Hi, Thái hậu và hai vị nương nương.

Điều này là để tiện cho các chủ tử lên xuống.

Các thuyền khác thì neo cách bến tàu một chút.

Muốn lên bờ, cần phải lên thuyền nhỏ trước, rồi mới được đưa đến bến tàu.

Thư Thư liền kéo tay Cửu Cách Cách, hai người bước lên cầu ván rồi lên bờ.

Vừa lúc có vài người từ hướng ngự thuyền đi tới.

Là Thập Tam A Ca và Thập Tứ A Ca, phía sau có vài thái giám, thị vệ đi theo.

Tuy không nhìn rõ mặt Thư Thư, nhưng hai người lại nhận ra cách ăn mặc của nàng.

Hai người dừng lại chào hỏi.

“Cửu tẩu…”

Sau đó hai người nhìn người bên cạnh Thư Thư, có chút do dự.

Nhất thời không phân biệt được đó là Ngũ Phúc Tấn hay Cửu Cách Cách.

Cửu Cách Cách tháo khẩu trang ra, cười nói: “Là ta đây, Thập Tam đệ, Thập Tứ đệ!”

Hai người lại chào thêm lần nữa.

Thập Tam A Ca lúc này mới nói với Thư Thư: “Hãn A Mã sai chúng con đến thăm Hoàng Tổ Mẫu…”

Thư Thư gật đầu cười nói: “Đã là công việc rồi, vậy đừng trì hoãn, đi nhanh đi!”

Thập Tam A Ca và Thập Tứ A Ca liền đi.

Cửu Cách Cách thì thầm với Thư Thư: “Cứ tưởng Thập Tứ A Ca sẽ nghịch ngợm, khó có lúc nào ngoan ngoãn như vậy.”

Thư Thư cười cười, không nói gì.

Đó là khi tùy tùng bên cạnh ngự giá, chứ không phải ở nơi khác.

Thập Tứ A Ca dù có “ức hiếp người nhà” thì cũng phải xem đối tượng.

Cửu Cách Cách nói xong câu đó không nói nữa, nhìn những lều trại bếp ăn tạm thời rồi thay đổi sắc mặt.

Thì ra có mấy phu khuân vác gánh nước từ bờ sông đến, đi vào lều trại.

Cửu Cách Cách vội đỡ lấy tay Thư Thư, nói: “Cửu tẩu, bọn họ múc nước sông sao? Chẳng lẽ dùng nước đó nấu cơm ư?”

Nói vậy thì thật đáng sợ.

Nước sông kênh đào tuy là nước chảy, nhưng nhìn qua cũng không trong veo, đen ngòm.

Hèn gì Cửu Cách Cách lo lắng.

Thư Thư lắc đầu nói: “Sẽ không đâu. Lần này Ngự Thiện Phòng chia làm hai ca, luân phiên đến trước ngự giá để chuẩn bị, hai ngày đổi ca một lần. Cứ như vậy, thời gian chuẩn bị cơm nước sẽ dư dả, chắc chắn có xe chở nước, lấy nước giếng ở gần đây…”

Là Hoàng Thượng, lại là Thái hậu, ngày thường trong cung đều dùng nước suối Ngọc Tuyền Sơn, dùng nước giếng đã là tạm bợ rồi, sao có thể dùng nước sông chứ?

Cửu Cách Cách lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nói: “Vậy thì tốt rồi. Nếu dùng nước sông, con sẽ không ăn cơm đâu, cứ ăn trái cây bánh ngọt tạm qua bữa vậy…”

Chương truyện này, với ngòi bút chuyển ngữ tinh tế, chỉ có tại truyen.free.