Đến ngày hôm sau, vẫn như cũ là các quan văn võ, sĩ thân và bá tánh Chiết Giang cùng nhau tề tựu bên ngoài hành cung, quỳ lạy xin giữ lại Thánh Giá, chỉ là lần này, Khang Hi không chuẩn y.

Ngày hôm sau, ngày 29 tháng 3, Khang Hi phụng Thái Hậu lên đường về kinh.

Từng điều chính lệnh được ban ra.

Khang Hi quan tâm đến quan dân Giang Nam, trước hết dụ Lại Bộ rằng, những quan lại cần mẫn, chăm chỉ tiếp giá dọc đường, nếu bản thân họ có sai lầm vẫn phải chịu hình phạt; những người bị phạt bổng lộc, giáng bổng, giáng cấp cách chức nhưng vẫn giữ lại làm việc, điều tra rõ ràng, tất cả đều được khoan hồng giảm nhẹ.

Lại dụ Hộ Bộ, miễn giảm đinh bạc thiếu của dân và thuế phụ thu của Chiết Giang trong ba năm Khang Hi thứ 34, 35, 36.

Lại dụ Hình Bộ, đối với Chiết Giang đại xá thiên hạ, trừ tội ác tày trời cùng quan lại tham ô phạm pháp ra, những tội chết trở xuống, tất cả đều được ân xá.

Lại dụ Lễ Bộ, hai tỉnh Giang Chiết nhân văn xưng thịnh, nay cho phép các Phủ học, Đại học, Trung học, Tiểu học, mỗi nơi tăng thêm năm danh ngạch nho học.

Lại dụ Binh Bộ, quan quân binh lính Mãn Hán ở Hàng Châu đều giỏi cưỡi ngựa bắn cung, thành thạo Mãn ngữ, đều là do Tướng quân Tra Mộc Dương huấn luyện mà thành; nay Tra Mộc Dương đã qua đời, lệnh Binh Bộ ban ơn tuyển dụng một người con của Tra Mộc Dương.

Lần này thuyền chạy tốc độ càng nhanh.

Hai ngày sau liền đến Tô Châu phủ.

Đoàn tùy giá vẫn như cũ vào ở Tô Châu chức phủ.

Cửu A Ca cũng cùng các Hoàng tử, A ca khác, đi theo đoàn tùy giá đến Tùng Giang phủ.

Thư Thư không hề nhàn nhã đi ra ngoài dạo chơi.

Cũng không còn tâm tình mong chờ chuyến đi Giang Ninh nữa.

Nàng ăn ngủ không yên.

Tháng tư chính là kỳ sinh nở của Giác La thị.

Mặc dù nàng hiểu được cách xa như vậy, lo lắng cũng vô ích, nhưng trên đời này thứ khó kiểm soát nhất chính là tâm tình.

Tiểu Xuân thấy thế, nói: “Hay là Phúc Tấn ra ngoài lễ Phật nhé?”

Tô Châu nơi đây có nhiều cổ chùa, vào thăm viếng, lòng sẽ thanh tịnh hơn một chút.

Thư Thư lắc đầu nói: “Không đi.”

Nàng nhìn về hướng Kinh Thành, có chút hối hận.

So với việc ra ngoài trải nghiệm, thì ở bên cạnh ngạch nương lúc người cần, mới là điều nàng nên làm nhất.

*

Có lẽ là tâm có linh giao.

Tại Đô Thống phủ ở Kinh Thành, Giác La thị cũng đang cùng Bá phu nhân nhắc đến Thư Thư.

“Hoàng tử phủ đã khởi công được một nửa, Phúc Tùng nói, trước sau Tết Đoan Ngọ là đã gần xong, không chừng Thư Thư cuối năm nay thật sự có thể dọn ra ngoài…”

Đến lúc đó, ngày lễ ngày tết đi lại, liền có thể thường xuyên gặp mặt.

Cho dù khuê nữ không thể thường xuyên về nhà mẹ đẻ, nhưng cũng khác với việc ở trong cung, bản thân mình đến thăm cũng dễ dàng thuận tiện hơn một chút.

Bá phu nhân cũng mỉm cười nói: “Tuy nói đến lúc đó sinh hoạt ở nhà, trên mặt không có trưởng bối ph���i lo lắng nhiều, nhưng chung quy vẫn phải từ từ học quản gia, như vậy cũng tốt.”

Các nàng cũng từng làm con dâu, đã trải qua cuộc sống mẹ chồng nàng dâu ở chung.

Giữa mẹ chồng nàng dâu, thường là “xa thơm gần thối”.

Nếu Thư Thư vẫn luôn ở trong cung, ở quá gần bà bà, dễ dàng sinh ra sự ghét bỏ.

Hai chị em dâu đều ăn ý không nhắc đến Bá Gia.

Giác La thị nhìn bụng mình: “May mắn thái y nói, hơn phân nửa là một tiểu tử, nếu lại sinh một Cách Cách, về sau còn phải đau lòng thêm một lần nữa.”

Theo lời đại phu, lần này hơn phân nửa lại là một tiểu tử.

Bá phu nhân yên lặng một lát, mới nói: “Nếu là một tiểu tử, nhũ danh cứ gọi là Nhị Cách Cách đi.”

Giác La thị ngẩn người, nhìn Bá phu nhân nói: “Đại tẩu, cái này…”

Bá phu nhân nhìn nàng, mang theo vẻ nghiêm túc nói: “Lúc này cứ nghe ta là được, đỡ phải phiền phức…”

Đây là để đề phòng Bá Gia đến lúc đó lại gây ra cái gì gọi là “nguyện vọng cuối cùng” hay trực tiếp là “di ngôn”.

Giác La thị vốn phúc hậu, hiểu được lời này là biện pháp giải quyết hậu hoạn, nhưng tiền đề là Bá phu nhân phải che giấu được tin tức của Bá Gia, còn phải “chỉ hươu thành ngựa”.

Như vậy, sai lầm liền đều đổ lên đầu tẩu tử.

Bá phu nhân cười lạnh nói: “Nếu Tông Thân bất bình, cứ việc đến trách mắng ta. Còn về phần Tân Đạt Lễ, hắn còn sống ta còn không sợ, huống chi hắn đã chết rồi có oán trách hay không ta? Nếu hắn thật sự có mặt mũi mà oán trách ta, ta đến dưới đó rồi sẽ tính toán với hắn…”

Lời còn chưa dứt, liền có tiểu tư nhà bên cạnh chạy tới.

Nguyên lai Bá Gia không được khỏe, muốn thỉnh phu nhân quay về.

Giác La thị nhíu mày, nhìn không thuận mắt, nói: “Đây là muốn làm gì, cả ngày đem tẩu tử buộc ở trước mắt sao?”

Bá phu nhân vỗ vỗ tay nàng, trấn an nói: “Không cần tức giận…”

Dù sao cũng chỉ còn mười ngày nữa.

Hắn đúng là một người nhát gan, trong lòng đang sợ hãi.

*

Kế bên, Bá Gia ngồi trên giường đất phía nam, vịn khung cửa sổ, trên mặt mang vẻ bực bội: “Phu nhân đâu rồi, sao còn chưa về, mau sai người đi thỉnh lại!”

Quản gia không còn cách nào, đành phải kêu tiểu tư lại đi sai người.

May mắn lúc này bên ngoài trong viện có động tĩnh, Bá phu nhân đã trở về.

Bá Gia vội vàng nhìn nàng, nói: “Chỗ đệ muội vẫn chưa có động tĩnh gì sao?”

Bá phu nhân cười nhạt nói: “Lão gia không cần sốt ruột, chắc là trong mấy ngày này thôi.”

Bá Gia nghe xong, trong ánh mắt lóe lên tia sáng khác thường: “Tốt, tốt, lão nhị lợi hại, không những tự mình gánh vác Đổng Ngạc Gia, mà còn cưới được phu nhân tốt, con nối dõi sum xuê, không phụ lòng tổ tông!”

Bá phu nhân liếc nhìn hắn một cái.

Bá Gia lại lải nhải kể chuyện cũ, đơn giản là chuyện khi còn nhỏ được tổ phụ sủng ái, ngạch nương chiều chuộng.

Dường như những ngày tháng sống sung sướng nhất, hạnh phúc nhất đời hắn, chính là quãng thời gian thơ ấu vô ưu vô lo đó.

Bá phu nhân cũng không trách móc hắn, chỉ yên lặng lắng nghe.

Một lúc lâu sau, Bá Gia mới nói: “Kiếp sau nàng không gả cho ta, vậy nàng sẽ gả cho ai đây?”

Bá phu nhân nói: “Có lẽ là một hán tử Mông Cổ phóng ngựa trên thảo nguyên, sinh mấy đứa con tr��ng kiện như dã lang.”

“Khụ khụ khụ…”

Bá Gia không ngờ lại là đáp án này, ho đến chảy cả nước mắt.

“Thì ra trong lòng nàng vẫn còn oán ta…”

Bá phu nhân nhìn vào mắt hắn nói: “Năm đó ngươi ta đại hôn ba năm, không thấy có thai, thái y xem qua, là lỗi ở ngươi không phải ở ta, lúc ấy ngươi nói thế nào?”

Bá Gia lẩm bẩm nói: “Ta lúc ấy nói nếu nàng muốn tái giá, ta không ngăn cản; nếu nàng ở lại, đời này ta nhất định phải đối xử tốt với nàng, sau này có thể nhận con của các đệ đệ làm con kế.”

Kết quả là hắn một câu cũng không làm được.

Khóe miệng Bá phu nhân mang theo vẻ mỉa mai, lúc ấy nàng đã tin tưởng.

Vì hắn mà tìm thầy hỏi thuốc, chính mình cũng uống từng chén từng chén thuốc.

Thân thể đều sắp bị hủy hoại, cũng miễn cưỡng mang thai hai lần, nhưng đều không giữ được thai.

Quả nhiên, chuyện trên đời này, không thể cưỡng cầu.

Bá Gia thở dài nói: “Ta không phải vì mình mà biện giải, ta đã phạm sai lầm, nhưng sau lại mắc thêm lỗi lầm nữa cũng là chuyện bất đắc dĩ, thật sự là huyết mạch quá trân quý, lúc ấy nhị đệ và đệ tức vẫn chưa có Thư Thư, cả hai phòng đều không có một đứa con nào.”

Nói đến cuối cùng, hắn đã mang theo tiếng nghẹn ngào.

Bá phu nhân không kiên nhẫn nghe chuyện này, nói: “Bá Gia đã hiểu rõ là không thỏa đáng, lẽ nào không thể không làm sao? Ngươi cũng là ca ca, là bá phụ…”

Đây đã là lời khuyên công khai đừng tự ý làm việc này.

Bá Gia lại lần nữa thở dài nói: “Hiện giờ ta chỉ còn một tâm nguyện chưa hoàn thành này.”

Ánh mắt Bá phu nhân cũng trở nên lạnh lẽo.

Nàng không nói gì nữa, chỉ sợ hắn một kế không thành, lại sinh ra kế khác, lại làm ra chuyện ghê tởm khác.

Nàng cảm thấy mình cũng là người lòng dạ lạnh lùng, lại mong hắn sớm chút nhắm mắt.

Chỉ là nàng chưa từng chủ động làm gì cả.

Hiện giờ hắn như vậy, nàng lại không muốn mặc kệ hắn tiếp tục làm càn.

Không có đạo lý nào người làm sai không bị trách phạt, có thể tùy ý tùy hứng cả đời, còn người không làm sai lại bị khi dễ làm khó dễ.

Thoáng cái, lại trôi qua mấy ngày.

Cuộc sống hằng ngày của Bá Gia c��ng không khác mấy, giữ Bá phu nhân bên người, mỗi ngày nhìn cây lựu bên ngoài.

Bá phu nhân cũng không gần gũi người hầu hạ, đều là lão quản gia trung thành tự mình làm.

Một ngày nọ, Bá Gia phát hiện cây lựu có sự thay đổi.

Lá cây lựu xanh non đều cuộn lại, có dấu hiệu khô héo chết đi.

Bá Gia ngẩn ngơ nhìn, sắc mặt trở nên tái nhợt.

Một lúc lâu sau, hắn nói với quản gia bên cạnh: “Nó có phải cũng muốn chết rồi không?”

Lão quản gia nhìn Bá Gia gầy gò như bộ xương khô, hình dáng chẳng ra người cũng chẳng ra quỷ, muốn quỳ xuống cầu xin hắn cứ thế mà đi đi, không cần phải chịu đựng tội lỗi nữa.

Nhưng lời hắn nói ra, vẫn là lời nói mềm mỏng: “Chắc là do thiếu nước mưa, lão nô lập tức cho người đi tưới nước.”

Từng thùng từng thùng nước được đổ xuống, nhưng lá cây lựu khô héo lại không hề thuyên giảm.

Bá Gia nhìn, sinh ra tuyệt vọng, tự mình lẩm bẩm: “Chẳng lẽ ngày tháng của ta cũng chỉ còn vài ngày…”

Hắn cả ngày lẫn đêm không chợp mắt được, đầu óc khi thì mơ hồ, khi thì tỉnh táo.

Sự chú ý của hắn đã dồn hết vào cây lựu này.

Thấy cây lựu không trở lại bình thường mà bắt đầu rụng lá, hắn liền nói với quản gia: “Cứ giữ lại cành cây, để nó tồn tại đi.”

Quản gia liền nghe lời hắn, ở tán cây lựu chọn mấy cành khỏe mạnh bẻ xuống, cắm vào chậu hoa.

Bá Gia lúc này mới yên tâm, nhìn chằm chằm cành lựu trong chậu hoa, mong chờ nó mọc rễ nảy mầm.

Một ngày nọ, hắn mở to mắt, liền phát hiện trong phòng không có ai khác, chỉ có Tích Trụ đang đứng cạnh chậu hoa.

Đôi mắt hắn bỗng trừng lớn, nhìn Tích Trụ, nói: “Ngươi đang làm gì?”

Hắn với vẻ mặt hung thần ác sát, dọa Tích Trụ giật mình: “A mã, nhi tử…”

Bá Gia đôi mắt trừng lớn, quát lớn nói: “Nói, ngươi đang cầm cái gì trong tay?”

Tích Trụ cúi đầu nhìn thoáng qua vật trong tay, ánh mắt có chút dao động, nói: “Đây là ấm nước mà, nhi… Nhi tử đang tưới hoa.”

Bá Gia mắng to nói: “Đồ hỗn trướng, ngươi không phải đang tưới hoa, ngươi đang đổ nước sôi vào hoa, ngươi muốn làm nó chết!”

Mặt Tích Trụ sợ đến trắng bệch, không tự chủ được giấu ấm nước ra phía sau, nói: “Nhi tử không có, nhi tử không có…”

Động tĩnh lớn như vậy, Bá phu nhân trong buồng trong và quản gia ở gian ngoài đều bị kinh động, đều chạy tới.

Thấy quản gia đi vào, Bá Gia vội nói: “Nước đó không đúng, nước đó không đúng! Mau đi xem một chút, đó là nước sôi!”

Quản gia nghe xong, thần sắc ngưng trọng, tiến lên lấy ấm nước trong tay Tích Trụ.

Tích Trụ không muốn đưa, bị quản gia một phen đoạt lấy.

Chẳng qua sờ vào thân ấm, ấm nước lạnh ngắt, không phải nước sôi như Bá Gia suy đoán.

Nhưng dáng vẻ của Tích Trụ, hàm răng đều run lên, rõ ràng là bộ dạng chột dạ…

Lão quản gia mở ấm nước ra, nhìn nước bên trong, do dự một chút, đưa tay chấm chấm, rồi đưa lên miệng liếm một chút.

Lão quản gia nhìn Tích Trụ, nói không nên lời.

Bá Gia nhìn lão quản gia nói: “Sao vậy? Nước đó có phải không đúng không?”

Lão quản gia chậm rãi nói: “Đây là một ấm nước muối…”

Bá Gia tức giận đến tròng mắt đều đỏ, chỉ vào Tích Trụ nói: “Ngươi đây là mong ta sớm chết…”

Tích Trụ không đứng vững được, “thình thịch” một tiếng quỳ xuống, nức nở nói: “A mã, cầu xin ngài, đừng nhận con nối dòng làm con kế… Ô ô… Ngài mà nhận một đệ đệ về đây, thì trong nhà này nào có đất cắm dùi cho nhi tử…”

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.