Dực Khôn Cung, gian đông hậu điện.

Nghi Phi ngồi, đang nghe Bội Lan kể chuyện.

Trước đó, nàng sai Bội Lan đến Duyên Hi Cung thăm Chương Tần.

Mặc dù Chương Tần không đến quấy rầy nàng, nhưng Nghi Phi hiểu rằng, không thể giả vờ không biết chuyện gì.

“Lúc nô tỳ sang chỗ Tần chủ, Tần chủ đang ngủ b��. Nô tỳ ghé qua nhìn, thấy người vẫn ngủ khá an ổn.”

“Nô tỳ có hỏi Thôi Ma Ma, nói là Tần chủ có chút ‘gan úất’ và một vài bệnh trạng của phụ nữ. Thái Y Viện đã kê phương thuốc, hiện giờ đã bắt đầu uống thuốc, bệnh tình không bộc phát nặng.”

“Hai ngày nay người vẫn phải tạm thời tá túc ở Duyên Hi Cung, chưa thể về Trường Xuân Cung.”

“Nô tỳ cũng đã gặp Huệ chủ tử, Huệ chủ tử nói, đã tâu với Hoàng Thượng về việc dời cung.”

Nghi Phi lắng nghe, không nói gì thêm.

Trong hậu cung, lên đến Tần đã là chủ vị một cung, danh nghĩa liền được cấp bao y quản lý cung nhân.

Dù Chương Tần và Vệ Tần đều được dụ phong, không có sách lễ, điều này cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Có lẽ vì đất nước mới lập chưa lâu, quy củ trong cung còn chưa đầy đủ.

Không nói ai khác, ngay cả Ôn Hi Quý Phi, khi nhập cung đã là Phi theo chiếu phong, đến khi thăng Quý Phi mới có sách lễ.

Hiện nay, Hàm Phúc Cung Phi và Đồng Phi đều không có sách phong, mà là chiếu phong, cũng chẳng ảnh hưởng việc các nàng làm chủ một cung.

Sở dĩ Chương Tần v�� Vệ Tần không có cung thất riêng, nói ra thì rất dài.

Thời đó không có cung thất trống.

Chỉ có Thừa Càn Cung là trống, trước kia đó là nơi thờ tự của Hiếu Ý Hoàng Hậu.

Đừng nói là những Phi Tần nhập cung sau này, ngay cả bốn vị Phi có tư cách lâu năm cũng không thể dọn vào, nên cứ để đó không dùng.

Khang Hi năm thứ 33, Quý Phi hoăng, lúc đó mới có Trường Thọ Cung trống.

Khang Hi năm thứ 35, Bình Phi hoăng, lúc đó mới có Trữ Tú Cung trống.

Đông Tây Lục Cung cũng phân định tôn vị.

Dực Khôn Cung và Thừa Càn Cung thì khỏi phải nói, vị trí chí tôn đứng đầu.

Sau đó, phía nam tôn quý hơn phía bắc, gần Càn Thanh Cung tôn quý hơn xa Càn Thanh Cung.

Có đủ loại thuyết pháp.

Tuy nhiên cũng có ngoại lệ.

Chẳng hạn như Huệ Phi ở Duyên Hi Cung, cũng chẳng ai nói đó không phải tôn vị.

Dẫu sao thì Trường Thọ Cung cũng là vị trí chí tôn, trước sau đã là cung thất của Hiếu Chiêu Hoàng Hậu và Quý Phi, Phi Tần tầm thường không thích hợp.

Trữ Tú Cung thực ra đã được sửa sang lại từ lâu.

Chính vì có hai vị Tần không có cung thất riêng – Vệ Tần có tư lịch, Chương Tần được sủng ái – nên vị trí chủ một cung này mới chậm chạp chưa định đoạt được.

Hiện giờ không phải đã đủ rồi sao?

Nghi Phi liếc mắt về phía tây.

Vị trí của Đoan Tần e rằng không giữ nổi.

Cũng là người cũ vào cung sớm nhất, từng chứng kiến chuyện của Kính Tần, An Tần, vậy mà lại còn dám làm như vậy, chỉ có thể nói là tự mình tìm đường chết.

Đoan Tần vừa sụp đổ, chẳng phải Trường Xuân Cung sẽ trống sao?

Hẳn là Vệ Tần sẽ dọn vào Trường Xuân Cung, Chương Tần thì chuyển đến Trữ Tú Cung.

Nghi Phi liền nói với Bội Lan: “Tra lại ghi chép về lễ nghi thời trước, chuẩn bị hai phần lễ dọn nhà!”

Bội Lan vâng lời, lúc này một tiểu cung nữ bên ngoài tiến vào tâu: “Chủ tử, Tiểu Xuân cô nương của Nhị Sở đã tới, đang chờ bên ngoài.”

Nghi Phi gật đầu nói: “Cho vào.”

Hôm qua, khi nói chuyện với Huệ Phi về sự bứt rứt khó chịu trong lòng, biết đó là tật xấu thường gặp sau sinh, nàng liền yên tâm, tâm trạng cũng ổn định hơn nhiều.

Hiện giờ nàng cũng đang tò mò phản ứng của các nơi trong cung.

Tiểu Xuân theo cung nữ tiến vào, tay xách mấy cái túi lớn, liền thỉnh an Nghi Phi rồi nói: “Nương Nương bình phục, Phúc Tấn nhà chúng nô tỳ đã chuẩn bị mấy món điểm tâm nhỏ, đều rất no bụng mà không béo, sai nô tỳ mang đến dâng Nương Nương ạ.”

Nghi Phi không màng chuyện phiếm, vội nói: “Mau đến đây cho ta xem, có những gì? Đang thèm, muốn nhấm nháp chút gì đó đây.”

Tiểu Xuân liền mở các túi vải ra, bên trong đều được gói bằng giấy dầu.

“Bọc này là thịt heo sấy, vị mật ong; bọc này là thịt bò viên, rắc mè rong biển; bọc này là lạp xưởng gà, còn bọc kia là chà bông gà.”

“Ngày hè trời nóng, trừ chà bông gà ra, những thứ khác không thể để lâu, tốt nhất là cho vào hầm đá tích trữ, khi muốn ăn thì lấy ra để trong phòng vài canh giờ; nếu không bỏ hầm đá, cần ăn hết trong vòng ba ngày.”

Dặn dò xong xuôi, nàng liền cầm vài tờ giấy nói: “Đây là công thức chế biến, nếu Nương Nương thấy món nào vừa miệng, có thể sai người thiện phòng làm, hoặc sai người đến Nhị Sở.”

Dứt lời, nàng đưa công thức cho Bội Lan.

Nghi Phi đã nóng lòng không đợi được, phân phó tiểu cung nữ bên cạnh nói: “Mau đi lấy khăn sạch đến đây!”

Chờ đến khi lau tay xong, Nghi Phi liền cầm miếng thịt heo sấy lên ăn trước.

Bóng bẩy mượt mà, nhìn đã thấy ngon mắt.

Không hề có vị mặn của thịt heo, chỉ có hương mật ong ngọt ngào.

Độ dai của nó cũng vừa vặn, nhai rất ngon, lại không làm đau răng.

Nghi Phi nếm thử mỗi loại hai miếng, rồi uống một chén trà sữa, quả nhiên thấy lưng bụng.

Nàng nghi hoặc cúi đầu, nhìn những viên thịt bò trong tay, chợt bừng tỉnh.

“Ta đã ăn mấy miếng rồi?”

Nàng hỏi Bội Lan.

Bội Lan vừa rồi hầu hạ trà nước, quan sát rất kỹ, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Hai miếng thịt heo sấy, bốn viên thịt bò, một cây lạp xưởng gà, một ngụm chà bông gà.”

Nghi Phi lúc này mới cho viên thịt bò trong tay vào miệng, mang theo vài phần luyến tiếc nói: “Cất đi thôi, thảo nào Cửu Phúc Tấn nói ăn rất no, quả thật, có mấy miếng đâu chứ!”

Nàng ăn xong thấy mỹ mãn, nuốt hết không còn gì, mới nhìn Tiểu Xuân hỏi: “Ngoài việc mang đ��� ăn đến, Phúc Tấn nhà ngươi còn nói gì nữa không?”

Tiểu Xuân thưa: “Phúc Tấn nhà chúng nô tỳ muốn đến thỉnh an Nương Nương, sai nô tỳ đến hỏi xem bên Nương Nương có tiện không ạ.”

“Ban đầu Nương Nương dặn Phúc Tấn không cần thường xuyên đến, Phúc Tấn cũng không dám dễ dàng quấy rầy. Nhưng Cửu gia nói hôm qua Trường Xuân Cung có biến động lớn, sợ Nương Nương lo lắng, nên vẫn muốn Phúc Tấn đến đây thỉnh an ngài, cũng là để kể chuyện bên ngoài.”

Nghi Phi không vội trả lời, hỏi: “Bên ngoài đồn đại thế nào về Trường Xuân Cung?”

Tiểu Xuân suy nghĩ rồi đáp: “Bên ngoài nhiều người đồn đoán rằng chủ nhân Trường Xuân Cung e là gặp chuyện chẳng lành.”

Tình cảnh hôm qua, ai thấy mà không sợ chứ?

Đợt đại chỉnh đốn trong cung vào dịp năm cũ năm mới lần đó, cũng không động chạm đến người nội đình nhiều, chủ yếu là các nô tài của Nội Vụ Phủ.

Hiện giờ động tĩnh ở Trường Xuân Cung, liền có người liên hệ đến chuyện năm cũ năm mới, mà sinh ra không ít suy đoán.

Nghi Phi gật đầu nói: “Chờ đến buổi chiều mát mẻ hơn một chút, hãy cho Phúc Tấn nhà các ngươi đến đây nói chuyện.”

Tiểu Xuân vâng lời, rồi lui xuống.

Nghi Phi uống hai ngụm trà, dư vị một chút, rồi phân phó Bội Lan: “Thịt heo sấy hương vị không tệ, bảo thiện phòng làm nhiều một chút. Huệ Phi tỷ tỷ cũng thích ăn vặt, lát nữa mang sang cho nàng hai hộp.”

Bội Lan vâng lời, rồi sai người thiện phòng thử làm.

Thịt heo sấy phải thái lát, ướp, rồi nướng.

Trước sau mất hơn một canh giờ, mới làm xong lò đầu tiên.

Nghi Phi đã nghỉ ngơi tỉnh dậy, thấy những miếng thịt heo sấy vẫn còn hơi ấm, liền vội nếm thử một miếng.

“Nướng chưa đủ khô, không ngon bằng đồ của Nhị Sở, phải khô hơn một chút mới ngon.”

Nàng bắt đầu chê bai.

Năm ngoái khi đi tuần phía Bắc, bên Ninh Thọ Cung đã thấy nha đầu Thư Thư tốt, giờ đây nàng cũng cảm thấy như vậy.

Nàng cho rằng những món ăn này đều do con dâu hồi môn của mình làm ra.

Dù sao ngày thường Thư Thư cũng không có vẻ tham ăn hay thích ăn uống.

Trong phòng tuy đã đóng kín cửa sổ, nhưng cũng không hoàn toàn kín gió.

Cộng thêm trong phòng đặt trầm hương như ý và cao bạc hà, nên hương vị vẫn rất tươi mát, Nghi Phi cũng có tâm trạng không tồi.

Nàng nhàn rỗi vô vị, liền cầm bài hoa, bày ra đó chơi.

Khi Thư Thư dẫn Tiểu Xuân, Hạch Đào đến, liền nhìn thấy cảnh tượng này.

Lúc này Thư Thư mới nhớ ra, mới phát hiện đã quên mất bộ mạt chược.

Sau khi về từ chuyến tuần du phía Nam đã nửa tháng, công việc cũng cứ dồn dập hết việc này đến việc khác.

Lát nữa có thể nói với Cửu A Ca, xem là tìm thợ thủ công của Nội Vụ Phủ hay tìm người bên ngoài.

Đời sau mạt chược làm bằng xen-luy-lô-ít, đời xưa hình như là tre, ngà voi, ngọc thạch mấy thứ này.

Ngà voi tạm thời chưa bàn đến.

Hai loại này là tre và ngọc thạch, ngược lại rất thích hợp cho mùa hè.

Nghi Phi tiếp đón Thư Thư ngồi đối diện, cười tủm tỉm nói: “Nói đi, vội vàng đến đây, rốt cuộc có chuyện gì muốn nói với ta?”

Thư Thư liền thành thật thưa: “Gia nhà chúng con không yên tâm đâu, sáng nay vừa có tin tức, biết được Trường Xuân Cung có biến cố, gia liền trực tiếp đến Thận Hình Tư, nhưng cũng không tra hỏi ra được gì cả.”

Nghi Phi lắc đầu nói: “Suy nghĩ lung tung, nếu đã biết là biến cố ở Trường Xuân Cung, còn lo lắng ta làm gì? Chẳng phải không liên quan sao?”

Thư Thư giải thích: “Vì tất cả quan nhân ở Trường Xuân Cung đều bị bắt, lại thêm biết được Chương Tần Nương Nương mời thái y, nên gia nhà chúng con lo lắng có kẻ hạ độc gì đó, cũng lo lắng Nương Nương sau sinh, sợ ở Dực Khôn Cung cũng có người bất phục.”

Nghi Phi dở khóc dở cười nói: “Hắn ta ngược lại thật dám nghĩ, còn hạ độc nữa sao? Nếu trong cung này thật sự điều tra ra việc đó, thì trong ngoài đây có bao nhiêu người phải chịu chết?”

Đây cũng là một điều kỳ lạ trong cung, người thì dễ trà trộn vào, nhưng vật phẩm thì lại không dễ trà trộn vào.

Muốn trà trộn vào, đơn giản là phải có một miếng eo bài hợp pháp, lại còn phải có vóc dáng, cân nặng, ngũ quan tương tự với chủ nhân của eo bài đó.

Bởi vì tại cửa cung, hồ sơ xuất nhập thường có kèm theo bức vẽ nhỏ hoặc miêu tả tướng mạo, như “mặt trắng không cần”, “lông mày chữ bát, mặt quả thận heo” vân vân.

Ngược lại vật phẩm, mặc dù Cửu A Ca và Thư Thư có thân phận như vậy, là Hoàng Tử và Hoàng Tử Phúc Tấn, nhưng trừ khi mang theo trên người, không ai dám khám xét. Còn những vật phẩm khác, đều phải được kiểm tra cẩn thận theo thứ tự tại các cửa ra vào hoàng thành và cung thành.

Nếu không thì làm sao người khác biết được Cửu Phúc Tấn giàu có như vậy?

Chỉ trong một năm trở lại đây, số vàng bạc nâng vào trong cung đã lên đến vài rương.

Còn các cung nhân khác, trên người cũng phải tra xét, một mảnh giấy cũng không được giấu riêng, tất cả đều phải thông báo.

Bởi vậy Nghi Phi mới nói như vậy.

Nếu thật sự có kẻ bí mật mang độc dược vào, thì Hộ Quân Doanh, Thị Vệ Sở, cùng các Tổng Quản Thái Giám khắp nơi trong cung, tất cả đều sẽ bị truy trách.

Thư Thư liền kể tiếp chuyện Cửu A Ca buổi sáng cùng Triệu Xương đến Sướng Xuân Viên, nói: “Cửu gia bảo, trước mặt Hoàng Thượng không đề cập đến Trường Xuân Cung, chỉ nói chuyện hầm băng.”

Nói đến đây, nàng dừng một chút rồi tiếp lời: “Nhưng mà gia nghe người ta nói Triệu Xương đã quay lại cung, hẳn là Hoàng Thượng đã có quyết đoán.”

Rất đúng dịp, lời nàng còn chưa dứt, từ xa đã truyền đến tiếng kêu gào thê lương.

“Nương Nương, Nghi Phi Nương Nương!”

Mẹ chồng nàng dâu hai người nhìn nhau.

Nghi Phi nói: “Là động tĩnh của Đoan Tần.”

Nàng nhìn Bội Lan nói: “Đi xem, có chuyện gì vậy.”

Bội Lan vâng lời đi xuống.

Nét mặt Nghi Phi có chút bừng tỉnh.

Tuy nói đã sớm biết Đoan Tần lần này khó thoát kiếp nạn, nhưng nghe xong tiếng kêu vừa rồi, trong lòng vẫn thấy là lạ.

Đoan Tần hiện nay không con không sủng, nhưng cũng không phải chưa từng sinh nở, Khang Hi năm thứ mười đã sinh Hoàng Nhị Nữ, nhưng ba tuổi thì mất.

Nàng ta thường cậy già lên mặt, đó là bởi vì tư lịch nàng thật sự lâu năm, thời gian nhập cung gần như cùng với Vinh Phi, là một trong những Phi tử sớm nhất hầu hạ Hoàng Thượng...

Bội Lan ra khỏi Dực Khôn Môn, bên ngoài đã không còn tiếng kêu gào của Đoan Tần, nhưng Tây Trường Nhai cũng có động tĩnh.

Bội Lan đi tới, liền thấy Triệu Xương dẫn theo mấy thái giám cao lớn.

Trong đó có hai người đang kéo Đoan Tần, người đã gục đầu xuống, sống chết không rõ.

Bội Lan trong lòng kinh hãi, nhưng cũng trấn tĩnh nhìn Triệu Tổng Quản, nói: “Gặp qua Triệu Tổng Quản, chủ tử nhà chúng nô tỳ nghe thấy bên ngoài ồn ào, sai nô tỳ đến xem.”

Triệu Xương gật đầu nói: “Ta cũng đang định đến thỉnh an Nghi chủ tử, không biết Nghi chủ tử có tiện không?”

Bội Lan đáp: “Cửu Phúc Tấn đang ở đó, đang nói chuyện với chủ tử nhà chúng nô tỳ ạ.”

Triệu Xương liền phân phó người phía sau: “Đưa cung nữ họ Đổng này đi xuống.”

Người phía sau vâng lời.

Triệu Xương liền đi theo Bội Lan đến Dực Khôn Cung.

Chờ đến khi Bội Lan vào truyền lời, Nghi Phi liền hiểu ra, đây không phải Triệu Xương muốn đến thỉnh an mình, mà hẳn là phụng chỉ truyền lời.

Trước đó vì con dâu muốn đến, nàng đã thay y phục sạch sẽ, cũng có thể tiếp khách, liền phân phó Bội Lan nói: “Mời hắn đến gian thứ ngồi.”

Bội Lan đi xuống, Nghi Phi xuống giường đất, liền muốn đi ra ngoài.

Thư Thư vội nói: “Nương Nương chờ một chút, chờ đóng cửa sổ đã ạ.”

Cửa sổ gian ngoài vẫn còn mở, nếu ngồi trên giường đất phía nam để nói chuyện, gió sẽ lùa vào.

Tuy nói là gió ngày hè, nhưng ai biết có thể nhiễm bệnh hay không.

Tiểu Xuân cùng một tiểu cung nữ khác nghe vậy, vội vàng đi đóng cửa sổ.

Nghi Phi chỉ lên đầu nói: “Đây chẳng phải đang quấn băng đô sao? Không quấn thì sợ gió, dễ đau đầu, có quấn thì ngại gì.”

Thư Thư nói: “Quan hệ đến thân thể Nương Nương, cẩn thận thêm cũng là điều nên làm, không những đầu sợ gió lùa, trên người cũng không thể lạnh, nếu không sẽ thành bệnh hậu sản. Trừ phi ngài lần sau lại sinh thêm một đứa, lại kiêng cữ điều dưỡng, nếu không liền phải lưu lại bệnh căn…”

Nghi Phi cười rất vui vẻ: “Con bé này, thật dám tưởng tượng, sinh đứa này ta đã thấy xấu hổ rồi, lại sinh thêm một đứa nữa thì có thể thành trò cười cho kinh thành mất thôi!”

Thư Thư đỡ Nghi Phi nói: “Đó là các nàng hâm mộ ghen ghét đố kỵ, đỏ mắt với phúc khí của Nương Nương đó ạ.”

“Ha ha ha ha, hâm mộ ghen ghét đố kỵ, nói hay lắm, chẳng phải là bệnh đau mắt đỏ đó sao?”

Nghi Phi cười vang sảng khoái.

Triệu Xương bước vào gian thứ hậu điện, liền thấy cảnh tượng mẹ chồng nàng dâu hòa thuận vui vẻ này.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.