Ngày hôm sau, Thư Thư và Cửu A Ca thức dậy sớm.

Đây quả là nơi cư ngụ tốt ở ngoại ô. Sáng sớm mát mẻ, chiều tối trong lành, họ nghỉ ngơi từ sớm và đã có một giấc ngủ ngon.

Tiểu Xuân đã chuẩn bị hai bộ y phục từ hôm qua và treo sẵn. Một bộ dùng để mặc, một bộ để mang theo dự phòng. Cả hai bộ đều đã được giặt giũ cẩn thận, không quá mới mẻ đến mức khiến người mặc không quen, cũng chẳng phải cũ kỹ đến mức tầm thường.

Hôm nay là đến dự tiệc, chứ không phải đi gây rối, bởi vậy Thư Thư không chọn những bộ xiêm y có màu sắc quá chói lọi. Hiện giờ, nàng mặc bộ trang phục này: bên trong là áo lót bằng lụa màu xanh nhạt, bên ngoài là áo khoác lụa màu xanh đậm thêu hoa văn cát tường. Để hợp với bộ y phục xanh lục đậm, xanh nhạt đang mặc, trâm cài tóc của nàng là trâm ngọc bích chạm chữ “Phúc”, trông trẻ trung và diễm lệ.

Cửu A Ca đứng bên cạnh nhìn, cười đến không ngậm miệng lại được. Bởi vì màu sắc của bộ xiêm y này giống với thường phục trên người hắn. Hắn đang mặc bộ thường phục màu xanh đậm, trông thanh nhã sảng khoái, trong tay cầm một chiếc quạt giấy còn bỏ trống.

“Khi nào quay lại diện kiến hoàng thượng, ta sẽ cầu xin một ân điển từ Hãn A Mã...” Cửu A Ca nhìn chiếc quạt trong tay, nói: “Đến lúc đó, nếu Hãn A Mã ngự bút viết vài nét, đóng dấu ngọc tỷ lên, thì nó có thể truyền lại cho đời sau...”

Hai vợ chồng dùng bữa sáng xong, vừa cười vừa nói bước ra khỏi Tứ Sở. Xe ngựa và thị vệ đã đợi sẵn bên ngoài.

Vợ chồng Thập A Ca cũng đã ra. Thập Phúc Tấn đang chỉ tay vào những ruộng lúa xa xa, nói điều gì đó. Thập A Ca vui vẻ lắng nghe. Tân Ngũ Sở nơi họ ở, ba mặt đều là ruộng đất của hoàng gia (ngự điền).

Thấy Thư Thư và Cửu A Ca bước ra, hai vợ chồng liền nhìn sang. Thập Phúc Tấn nhìn rõ cách ăn diện của Thư Thư, đôi mắt lập tức sáng lên, vội chạy đến, kéo tay Thư Thư đánh giá từ trên xuống dưới rồi nói: “Y phục của Cửu tẩu thật đẹp mắt!”

Thư Thư đánh giá Thập Phúc Tấn: nàng mặc Mãn phục màu hồng, trên đầu cài trâm san hô màu hồng nhạt đính hạt ngọc, rồi đáp lời: “Đệ muội cũng rất đẹp!”

Không phải là khách sáo khen nhau, mà hai sắc màu này cực kỳ tôn da, khiến Thập Phúc Tấn trông như một mỹ nhân nõn nà.

Thập Phúc Tấn che miệng cười, nhìn sang bộ xiêm y trên người Cửu A Ca, rồi nhỏ giọng nói với Thư Thư: “Lần tới thiếp cũng sẽ may cho Thập gia một bộ y phục có màu sắc tương tự...”

Thư Thư cười khẽ không đáp.

Xiêm y của Thập Phúc Tấn thường là các loại màu hồng, từ đ�� thẫm đến hồng phấn nhạt. Nếu Thập A Ca cũng mặc cả bộ y hệt, thì trông thật đúng là rực rỡ sáng chói. Còn nếu là Cửu gia nhà nàng, e rằng lại mong muốn mình khác biệt với người khác. Thập A Ca trên người lại bình dân hơn một chút, e rằng không thích vẻ chói mắt như vậy.

Nhưng có sao đâu? Hai người vẫn còn là vợ chồng son, có thể từ từ hòa hợp và ảnh hưởng lẫn nhau.

Tam Phúc Tấn ra muộn nhất, nàng nhìn thấy Thư Thư và Thập Phúc Tấn đang tay trong tay, vai kề vai đứng cùng nhau. Cả hai đều tươi trẻ kiều diễm. Nàng cúi đầu nhìn lại mình, bộ áo ngắn màu vàng cam chỉ mới tám phần mới. Nhìn màu sắc có vẻ tương tự với cát phục, nhưng lại không trang trọng bằng. Trâm cài tóc trên đầu nàng là trâm đàn hương khảm ngọc bích, trông thanh đạm.

“Tam tẩu...” Thư Thư và Thập Phúc Tấn buông tay nhau ra, hành lễ vấn an Tam Phúc Tấn.

Tam Phúc Tấn rất ra dáng chị dâu cả, đưa tay nói: “Đứng lên đi!”

Thư Thư chợt nhớ ra, nhận thấy có điều không ổn. Đường bá qua đời còn chưa đủ trăm ngày. Tam Phúc Tấn có thể ra ngoài dự yến tiệc sao?

Đợi đến khi lên xe ngựa, nàng liền hỏi Cửu A Ca: “Tam tẩu không phải đang chịu tang trăm ngày sao?”

Cửu A Ca lắc đầu nói: “Không cần, Bát Kỳ vốn dĩ việc chịu tang đã được nới lỏng, phụ nữ đã xuất giá lại càng nhẹ hơn, chỉ cần đưa tang là hết tang...”

Thư Thư cạn lời đến cực độ. Nới lỏng ư? Khi đại tẩu qua đời, lại phải giữ hiếu trăm ngày, vậy mà phụ thân (a mã) thì không, ngược lại chỉ cần đưa tang là hết tang?!

Cửu A Ca nói: “Sao nàng lại hỏi chuyện này? Người trong Bát Kỳ đều là thân thích cả, nếu cứ theo quy củ mà chịu tang, thì quanh năm suốt tháng nào có lúc rảnh rỗi...”

Nói đến đây, hắn nhỏ giọng bảo: “Đại tẩu còn quá trẻ, khi đại tẩu mất, Hãn A Mã e rằng cũng chưa nghĩ đến nhiều như vậy, lại đau lòng Đại ca, nên chúng ta mới đồng loạt chịu tang. Còn lần sau, đương nhiên sẽ không như thế nữa...”

Hai vợ chồng liếc nhìn nhau, cảm thấy như vậy mới đáng tin cậy.

Còn về huynh trưởng... Đại A Ca lớn nhất còn chưa đến ba mươi, tuổi thọ còn dài, chủ yếu là để đối phó với tông thân. Việc chịu tang này chỉ có thể càng sửa càng nhẹ, từ cả gia đình đồng loạt chịu tang, đến cố định vài người chịu tang.

Thư Thư nhỏ giọng nói: “Sửa đổi cũng tốt, nếu muốn nới lỏng thì cứ nới lỏng hết đi...” Thật sự là cứ tang lễ liên miên thì cũng mệt mỏi.

Hai vợ chồng nói chuyện phiếm vài câu, Cửu A Ca liền lắc đầu: “Đừng nhắc đến chuyện này nữa, chúng ta là đi uống rượu mừng, chứ đâu phải rượu trắng...”

Nghe vậy, Thư Thư nói: “Vừa rồi thiếp đã quên hỏi Tam tẩu một câu, về lễ mừng...”

Nói đến đây, nàng nhớ lại danh sách quà tặng mà họ nhận được sau đại hôn năm trước. Đại A Ca và Tam A Ca biếu tặng giống nhau, đều là 800 lượng bạc trắng. Tứ A Ca, Thất A Ca, Bát A Ca cũng giống nhau, đều là 500 lượng bạc trắng. Ngũ A Ca thì ngoài 500 lượng trên danh sách, còn có 5000 lượng không ghi sổ. Đến khi Thập A Ca đại hôn, Thư Thư và Cửu A Ca cũng theo lệ các huynh trưởng, biếu 500 lượng bạc ghi sổ, còn trong lén lút, Thư Thư chuẩn bị cho Thập A Ca hai rương vàng bạc đầy túi tiền.

Đó là lệ thường khi cưới Đích Phúc Tấn. Trắc Phúc Tấn thì nhất định phải giảm đi. Còn giảm bao nhiêu thì khó nói.

“Tam tẩu thật ra đáng tin cậy hơn Tam Bối Lặc nhiều...” Thư Thư không nhịn được mà châm chọc.

Cửu A Ca mang vẻ hả hê nói: “Chuyện đó là của khi nào? Trước kia Tam tẩu ở trong cung, các nhà Đổng Ngạc, Mã gia đều hiếu kính không ít, bản thân nàng cũng dư dả, dù sao tiêu xài cũng chẳng phải tiền của mình. Nhưng nay thì chưa chắc. Vả lại Tam ca bên đó, đã bị phạt bổng lộc mấy năm rồi, nghe nói ngày nào cũng đang túng quẫn, nên sẽ không muốn thêm thể diện cho Bát ca đâu...”

Thư Thư cười một cách không mấy thiện ý. Thật muốn châm chọc một phen thì phải làm sao đây!

Xe ngựa chầm chậm, đi một canh giờ mới vào đến thành. Trên giao lộ cạnh phủ Bát Bối Lặc, dừng lại hai cỗ xe ngựa, là xe ngựa của phủ Ngũ Bối Lặc và phủ Thất Bối Lặc. Ngũ Phúc Tấn và Thất Phúc Tấn đứng đợi bên ngoài, cũng là vì chờ đến lúc dâng lễ. Tam Phúc Tấn vén màn xe nhìn ra, cảm thấy như đứng đống lửa, như ngồi đống than. Nàng ngẩng đầu liếc nhìn nha đầu theo sau, trong túi đeo người có mang theo phong bao, bên trong là hai tờ ngân phiếu. Mỗi tờ là tám mươi lượng bạc, tổng cộng chỉ có 160 lượng. Đây vẫn là nàng đã “cố gắng hết sức” tranh thủ từ trượng phu. Theo ý của Tam A Ca, ban đầu chỉ định là hai tờ năm mươi lượng. Nghĩ đến tương lai. Huynh đệ đông đúc, đến lúc đó nếu ai cũng mở tiệc đón Trắc Phúc Tấn, lần này mà cho nhiều, sau này sẽ lỗ vốn trầm trọng. Tam Phúc Tấn bực bội không thôi, nói thẳng ra khó khăn, Tam A Ca mới miễn cưỡng nâng mức này lên thành 160 lượng.

Khi Tam Phúc Tấn xuống xe ngựa, sắc mặt nàng đã ửng hồng. Nàng do dự mãi, cuối cùng vẫn gạt bỏ ý định tự mình bù thêm tiền. Chưa kể việc bù thêm tiền chẳng có ích lợi gì, mà còn bị Tam A Ca oán trách; mấu chốt là đây chỉ là Trắc Phúc Tấn, không phải chị em dâu đàng hoàng, sau này cũng chẳng cần giao thiệp nhiều.

Tại cửa phủ Bát Bối Lặc. Vân Ma Ma dẫn theo người ra nghênh đón khách nữ. Thấy mấy vị Hoàng Tử Phúc Tấn đã đến, bà cung kính bước tới. Tam Phúc Tấn xuống xe ngựa, thấy chỉ có một mình Vân Ma Ma, liền ghét bỏ nói: “Sao lại chỉ có ma ma đứng ngoài đón khách vậy?”

Không phải nói đã mời Tứ Phúc Tấn đến sắp xếp việc hôn lễ sao? Tam Phúc Tấn cũng sinh lòng hả hê. Đều là phụ nữ, đương nhiên hiểu phụ nữ thích ghi thù. Đặc biệt là Bát Phúc Tấn, cũng chẳng phải người có tính tình biết quan tâm người khác. Tứ Phúc Tấn xưa nay vẫn giữ phong thái chị dâu cả, giờ phút này e rằng đang cố gắng không tỏ ra lấy lòng.

Vân Ma Ma nói: “An Quận Vương Phúc Tấn đã đến, Tứ Phúc Tấn đang tiếp khách!”

Bước chân của Tam Phúc Tấn không dừng lại, khóe miệng càng nhếch lên cao hơn. Sắp đến chỗ dâng lễ, nàng mới tỏ vẻ không tự nhiên, ra hiệu cho nha đầu bên cạnh tiến lên. Người phụ trách thu chi cúi người, hai tay tiếp lấy phong bao. Đợi đến khi thấy rõ số tiền trên ngân phiếu, hắn khựng lại một chút, rồi cầm bút ghi chép. Người theo sau vốn đã chú ý, nhanh chóng báo cho Ngũ Phúc Tấn cùng những người khác phía sau. Mọi người đều đã chuẩn bị sẵn các loại túi tiền, việc chuẩn bị cũng nhanh chóng. Các chị em dâu liền không hẹn mà cùng nhau, theo lệ Tam Phúc Tấn mà dâng lễ.

Còn về Cửu A Ca và Thập A Ca vẫn chưa được phong tước? Không cần phải so đo nhiều như vậy, họ đều là các A Ca đang độ tuổi trưởng thành. Tứ Phúc Tấn ở bên trong, cũng nhận được tin tức, hiểu rằng các chị em dâu đã đến, liền đứng dậy nói với các vị Phúc Tấn khác một tiếng, rồi ra ngoài đón.

Đến khi ra đến cửa, Tam Phúc Tấn đã dẫn theo các chị em dâu đi vào. Thấy Tứ Phúc Tấn, Tam Phúc Tấn liền khoác tay nàng, nhỏ giọng nói: “Phủ An Quận Vương có ý gì đây? Là muốn chống lưng cho Bát đệ muội, hay là ra oai phủ đầu với Trắc Phúc Tấn?”

Tứ Phúc Tấn không đáp lời nàng, chỉ nói: “Phủ Tín Quận Vương cũng có người đến...” Mặc dù không phải quan hệ thông gia, hôm nay phủ An Quận Vương cũng phải có người đến. Bát Bối Lặc là chủ của Chính Lam Kỳ, mặc kệ mâu thuẫn nội bộ thế nào, đối ngoại họ vẫn là một phe, nên những mối quan hệ nhân tình cần có vẫn phải duy trì.

Tam Phúc Tấn nghe xong, liền cảm thấy mất hứng, nhỏ giọng nói: “Bọn họ đúng là bảo toàn thể diện cho Bát Bối Lặc, nhưng lại giẫm nát thể diện của Bát đệ muội dưới chân! Hoàng Tử cao quý là thế, Hoàng Tử Phúc Tấn thì tính là gì?”

Tứ Phúc Tấn cũng không nói thêm, chỉ nhìn Ngũ Phúc Tấn hỏi: “Bệnh của A Ca đã đỡ hơn chút nào chưa?”

Ngũ Phúc Tấn gật đầu nói: “Đỡ rồi, trước đó là do dùng quá nhiều đá lạnh nên không chịu nổi, bị cảm lạnh một chút...”

Tứ Phúc Tấn lại sờ tay Thất Phúc Tấn nói: “Nàng gầy đi nhiều quá...”

Thất Phúc Tấn sau khi sinh vốn hơi mập, nay không chỉ gầy hẳn đi, mà trước đây gương mặt trái xoan đầy đặn giờ đã thành mặt dài. Thất Phúc Tấn cười cười, nói: “Chỉ là chút giảm cân mùa hè thôi, lập thu là sẽ ổn cả.”

Thư Thư đứng bên cạnh nhìn, trong lòng rùng mình. Nhìn dáng vẻ Thất Phúc Tấn, sao nàng lại không hiểu chứ? Đây là do lo lắng bệnh tình của tiểu Cách Cách, chứ không phải có nguyên nhân nào khác. Chỉ là chuyện này không thể dùng vài lời đơn giản mà trấn an được.

Đến phòng khách, ngoài bốn vị trưởng bối là Dụ Thân Vương Phúc Tấn, Cung Thân Vương Phúc Tấn, An Quận Vương Phúc Tấn, Tín Quận Vương Phúc Tấn vẫn an tọa tại chỗ, các Phúc Tấn, phu nhân khác đều đứng dậy, lần lượt nhường chỗ ngồi.

Thư Thư liếc nhìn các vị Phúc Tấn, lần trước đông đủ như vậy vẫn là vào tang lễ của Đại Phúc Tấn. Mối quan hệ của Bát A Ca, tốt hơn trong tưởng tượng nhiều. Nàng chỉ là một tiểu tức phụ, cứ đi theo sau các tẩu tử là được, thật ra không cần phải xuất đầu lộ diện.

Chỉ là cái cấp bậc Trắc Phúc Tấn này lại thật sự gây ra nhiều rắc rối, đặc biệt là loại trực tiếp lấy danh phận Trắc Phúc Tấn mà nhập môn, không giống với Điền Cách Cách của phủ Tam Bối Lặc, Lý Cách Cách của phủ Tứ Bối Lặc. Họ đều là Cách Cách thân phận thị thiếp, về sau mới có thể “mẫu dĩ tử quý” mà xin phong làm Trắc Phúc Tấn. Trước đó, họ cũng quen thói khiêm tốn kính trọng Đích Phúc Tấn. Như Phú Sát Phúc Tấn, trực tiếp nhập phủ với danh phận Trắc Phúc Tấn, chỗ dựa chắc chắn không phải tầm thường. An Quận Vương Phúc Tấn tuổi tác không lớn, nhưng chỉ trong một năm đã thêm vài phần già dặn trên gương mặt. Các vị Phúc Tấn trưởng bối khác cũng không còn trẻ. Càng là những phu nhân ở độ tuổi này, lại càng thích ngắm nhìn những tiểu phu nhân tươi sáng, rạng rỡ...

Dòng chữ này là chứng nhận riêng có, xác nhận bản dịch thuộc về truyen.free.