Khi Khang Hi nghe Nhã Tề Bố là nhũ công của Bát A Ca, ánh mắt ông khẽ trầm xuống. Ông vẫn nhớ rõ mồn một, nhũ công của Thái Tử khi trước hoành hành ngang ngược đến mức nào, mượn danh Thái Tử để vơ vét tiền bạc khắp nơi. Cái tên nô tài Nhã Tề Bố kia, ngay cả nguyên liệu nấu ăn của tiệc cưới, tiệc m���ng cũng dám cắt xén, chắc hẳn cũng là quen thói tham lam.

“Người lớn như vậy rồi, mà chuyện nhà cửa cũng không lo liệu được!” Khang Hi chau mày nói.

Cửu A Ca da đầu căng thẳng, nói: “E là cũng vì không đề phòng mà ra, giống như năm ngoái nhi tử vậy, thân ở trong cuộc nhưng bị lừa gạt mà không hay biết.”

Khang Hi ghét bỏ liếc Cửu A Ca một cái, nhưng vẫn nói một câu công bằng: “Chuyện năm ngoái đâu phải tất cả đều do con, Thôi Nam Sơn có sơ suất, có lỗi!” Đó là thái giám thị vệ thân cận, vốn nên kiềm chế ma ma bảo mẫu. Sở Nhị trước đây náo loạn, cũng bởi Thôi Nam Sơn buông lỏng quản lý, để mặc Lưu ma ma làm chủ.

“Dù sao ngã một lần lại khôn hơn một chút, người khác mà muốn lừa gạt nhi tử nữa, đâu có dễ dàng như vậy…” Cửu A Ca đắc ý dào dạt nói.

Khang Hi lắc đầu, cảm thán nhân tâm bất cổ, lòng người không còn chân thành chất phác như xưa. Thuở thiếu thời, mấy nhũ mẫu và bảo mẫu bên cạnh ông đều tận tâm làm việc, nào dám thò tay vơ vét tiền bạc? Giờ đây, từng người từng người, hễ tra ra là có vài kẻ không đoan chính.

Cửu A Ca nhớ đến chính sự, trên mặt cũng mang theo vẻ đứng đắn, nói: “Hãn A Mã, nhìn xem đã sắp hết tháng nóng, nhi tử muốn xin ngài ba ngày nghỉ…”

Khang Hi nhìn hắn, nói: “Là có chỗ nào không khỏe sao? Không cần giấu bệnh sợ thầy, nên mời ngự y xem mạch!”

Cửu A Ca lắc đầu nói: “Nhi tử muốn nhân lúc trời mát mẻ, đưa Phúc Tấn của nhi tử đến Hồng Loa Tự ở Hoài Nhu một chuyến!”

Khang Hi nghe xong, không khỏi chau mày. Các phi tần thờ phụng Phật đạo thì có thể tịnh tâm, lại có thể giết thời gian, ông không phản đối, nhưng cũng không vui khi các Hoàng Tử trầm mê Phật đạo. Chỉ là thấy Cửu A Ca mắt trông mong nhìn, lại thêm Hồng Loa Tự nổi tiếng linh thiêng về “cầu tử”, ông mềm lòng nói: “Nhân lúc trời mát mẻ, ra ngoài dạo chơi cũng được, nhưng ba ngày thì sao đủ? Khởi hành từ vườn này, một chuyến cũng phải trăm dặm, trên đường không cần quá vội vàng…”

Cửu A Ca tính toán quãng đường, nói: “Vậy cứ tính theo lộ trình bốn, năm ngày vậy…”

Khang Hi thấy vậy, lại không yên lòng, nói: “Đi xa như thế khác với trong thành, không được thiếu thị vệ, hộ quân cũng phải mang theo nhiều chút…”

Cửu A Ca gật đầu nói: “Vâng, nhi tử nhất định mang đầy đủ người…”

Khang Hi không nói thêm gì, nhưng trong lòng lại ghi nhớ một điều, lát nữa sẽ dặn Đại thần Nội thị vệ, nếu Cửu A Ca đi ra ngoài, hãy đặc biệt sắp xếp thêm mười thị vệ.

Cửu A Ca đã nói xong lời cần nói, liền rời khỏi Thanh Khê Thư Ốc. Khi bên ngự tiền đến giờ bữa tối, thì bên phủ của hắn cũng vừa đến giờ bữa tối. Hắn liền đi thẳng ra cửa đông nhỏ.

Chưa đi được hai bước, hắn đã thấy vài người đang chậm rãi bước đi phía trước. Cửu A Ca nhướng mày, chậm lại bước chân, không vội tiến lên. Trong số đó có một bóng người rất quen mắt, hắn lập tức nhận ra, đó là Tam A Ca.

Tam A Ca hành sự văn nhã, nhưng vóc dáng trong số các huynh đệ cũng thuộc hàng tráng kiện nhất nhì. Bên tay trái Tam A Ca, một người mặc thường phục màu xanh ngọc, thắt lưng màu hạnh hoàng, không ai khác chính là Thái Tử gia. Chỉ có Thái Tử gia mới có thể dùng màu đai lưng này. Hai người đang nói chuyện gì đó không rõ. Tam A Ca trông có vẻ hơi kích động.

Cửu A Ca nghĩ nghĩ, vẫn nên biết điều một chút, liền đứng lại tại chỗ, chán nản nhìn xa xăm xung quanh.

Phía đông Sướng Xuân Viên là mấy phủ Vương Gia. Cửu A Ca nhớ đến lời thê tử nói, chính là nếu không xây dựng thêm ngự viên, thì các phủ Vương Gia này ngoại trừ “hiến vườn” cũng không còn lựa chọn nào khác. Giống như Vương Viên của Bình Quận Vương phủ, vì phải xây dựng Bắc Hoa Viên cho Thái Hậu mà bị bao gồm trong đó, ngoại trừ hiến vườn, họ cũng không có lựa chọn nào khác.

Còn bản thân y thì lấy đó làm bài học cảnh giới, muốn xây vườn cách xa ngự viên vài dặm, đừng nghĩ càng gần ngự viên càng tốt.

Nán lại nửa khắc, phía trước Thái Tử đã vào Tây Hoa Viên, chỉ còn lại một mình Tam A Ca, Cửu A Ca mới sải bước đi về phía Tân Ngũ Sở.

Tam A Ca vốn đứng ở cổng Tây Hoa Viên, nhìn theo bóng dáng Thái Tử. Chờ đến khi xoay người, thấy Cửu A Ca đi tới, hắn mang theo vẻ đắc ý nói: “Đây là từ phòng trực trở về, cũng không dễ dàng gì, cả ngày chẳng có việc g�� đứng đắn, lại còn phải đi điểm danh hàng ngày…”

Cửu A Ca gật đầu nói: “Đúng là không dễ dàng, rất mệt, lâu lâu còn phải gặp Hãn A Mã, xin chỉ thị việc này, bẩm báo việc kia, không bằng Tam ca thanh nhàn…”

Tam A Ca: “…” Đứa nhỏ này càng ngày càng đáng ghét. Quả nhiên các đệ đệ đều là kẻ đòi nợ.

Cửu A Ca không ngừng bước, nói: “Ngài cứ nhàn rỗi trước đi, đệ đệ còn đang bận, về phủ trước đây…”

Tam A Ca hừ nhẹ nói: “Mặt trời đã lặn về Tây Sơn rồi, còn bận rộn gì nữa?”

Cửu A Ca lớn tiếng nói: “Bận ăn uống linh tinh, dù sao cũng không rảnh rỗi, cũng không tiếp khách!” Theo tiếng nói chuyện, hắn cùng Hà Ngọc Trụ, Tôn Kim bước vào Tứ Sở.

Cánh cửa lớn của Tứ Sở từ từ đóng lại.

Tam A Ca tức giận đến nghiến răng, oán trách với người bên cạnh: “Nói gì thế chứ, cứ như thể ai thèm đi Tứ Sở làm khách vậy!”

Chờ đến khi trở về Tân Nhị Sở, nhìn thấy Tam Phúc Tấn trang điểm tinh xảo, y phục tinh tươm, trên người tỏa ra làn hương thơm ngát, Tam A Ca nói: “Đây là đi thỉnh an Thái Hậu sao?”

Tam Phúc Tấn lắc đầu nói: “Không có, thiếp đã hỏi Ngũ Phúc Tấn rồi, bên Thái Hậu không phải ngày nào cũng phải đến thỉnh an, vẫn như khi ở trong cung, chỉ cần đến vào những ngày mùng một và rằm là được.”

Tam A Ca nhíu mày nói: “Vậy nàng mặc bộ xiêm y này ở trong nhà làm gì? Lại còn xức nửa lọ nước hoa?”

Tam Phúc Tấn sờ vào chất liệu vải, nói: “Trời nóng bức, chất liệu này thông khí tốt, mặc thoải mái; vùng ngoại ô này nhiều muỗi, mà thiếp lại là người thu hút muỗi, không xức nhiều nước hoa thì sẽ bị cắn.”

Tam A Ca lắc đầu nói: “Đồ phá của, nếu đã không quen ở ngoại ô, thì về thành đi!”

Tam Phúc Tấn cười lạnh nói: “Thế nào, một Phúc Tấn Hoàng Tử đường đường lại không ở được nơi này sao? Gia muốn gọi ai đến ở đây?”

Tam A Ca khẽ hừ một tiếng, nhớ đến việc vừa rồi gặp Thái Tử, nói: “Đừng cả ngày chỉ ru rú trong phòng trang điểm, làm chút việc đứng đắn đi, ngày mai nhớ đi thỉnh an Thái Tử Phi!”

Tam Phúc Tấn nghe xong, không khỏi nhíu mày nói: “Việc này có nên đi thỉnh an không?” Đều là chị em dâu, lại chẳng phải trưởng bối. Thái Tử và Tam A Ca xếp hạng gần nhau, tuổi tác cũng xấp xỉ, dù có phân tôn ti, cũng không phải mối quan hệ cần đi thỉnh an.

Tam A Ca nói: “Sao lại không thỉnh an? Thái Tử gia là nửa quân, Thái Tử Phi cũng chính là nửa vị chủ tử nương nương!”

Tam Phúc Tấn lắc đầu nói: “Không có quy củ như vậy, quay đầu lại người khác biết được, sẽ cười chết mất thôi!”

Tam A Ca nhíu mày nói: “Nàng ngốc sao? Nàng không thể viện cớ khác mà đi sao, coi như chuyện phiếm việc nhà cũng được, kéo gần chút quan hệ. Quan hệ của chúng ta với Dục Khánh Cung không giống những người khác, nương nương thuở nhỏ từng nuôi nấng Thái Tử gia, Hãn A Mã cũng vui lòng để gia cùng Thái Tử gia thân cận…”

Tam Phúc Tấn liếc nhìn Tam A Ca một cái, nhỏ giọng nói: “Sao gia lại chắc chắn rằng cứ đến gần sẽ chiếm được tiện nghi, mà không phải rước họa vào thân? Chẳng phải phụ tử Tác Ngạch Đồ đều bỏ mạng đó sao?”

“Phỉ phỉ phỉ!” Tam A Ca vội nói: “Nói bậy bạ gì đó? Thật là xui xẻo!”

Tam Phúc Tấn nói: “Thiếp đi tìm Thái Tử Phi uống trà làm quen cũng chẳng sao, chỉ là thiếp vâng lời gia mà đi, quay đầu lại gia đừng lật lọng mà nói thiếp không phải là được rồi…”

Tam A Ca hừ nhẹ nói: “Trung thực mà đi đi, lằng nhằng gì, gia là kẻ lật lọng đó sao?”

* Tứ Sở. Bữa tối được dọn lên. Có cá giòn ngũ vị hương, gà cuộn ngũ vị hương, cà tím dầu mè, nộm dưa chuột, món chính là mì sợi trộn đậu que.

Mì sợi dùng loại mì chỉ bạc, cực mỏng, luộc qua nước cũng không cứng. Nếu không phải bột mì cán thủ công, thì không dám làm như vậy, vì dạ dày Cửu A Ca không chịu nổi.

Cửu A Ca ăn uống rất ngon miệng, đến nỗi ăn thêm nửa chén. Còn Thư Thư thì ăn liền ba chén. Cá giòn và gà cuộn có hương vị vừa phải, thơm mà không ngấy.

“Cá ở đây, cứ thế này mà ăn cũng ngon, xương cá cũng giòn…” Cửu A Ca thấy vậy, cảm thấy không tồi, nói: “Gia vừa rồi cho cá ăn, thấy cá ở Sướng Xuân Viên còn béo hơn cả Tây Hoa Viên, lát nữa cũng nên sai người vớt một mẻ, làm thành cá giòn, để Hãn A Mã mang theo làm đồ ăn dọc đường khi bắc tuần…”

Thư Thư nói: “Cá mùa hè này, mùi tanh đất vẫn còn nặng, phải dùng nước trong nuôi dưỡng mấy ngày mới được, vẫn là mùa đông thì cá béo tốt hơn…”

Cửu A Ca xoa cằm nói: “Chỉ cần là cá sông, mùi tanh đất là khó tránh, nhưng Phúc Hải có mặt nước lớn nhất, xung quanh đều là nước chảy, bên trong hẳn là có cá lớn…”

Phúc Hải chính là Hồ Côn Minh đời sau. Hiện nay phần lớn đất đai khu Hải Đi���n này đều thuộc danh nghĩa Nội Vụ Phủ, Phúc Hải cũng nằm trong quyền quản hạt của Nội Vụ Phủ. Đó là hồ lớn nhất Hải Điến.

Mặt nước Phúc Hải rộng lớn, muốn đánh bắt cá một lần ở đó không dễ dàng, nhưng ở Sướng Xuân Viên nơi đây lại đơn giản hơn. Hồ trước và hồ sau có một đoạn ngăn cách ở giữa, phần còn lại chỉ cần kéo lưới là được.

Gặp chỗ có hoa sen thì tốn công một chút, nhưng có thuyền nhỏ, chỉ cần sắp xếp thái giám ngồi thuyền kéo lưới là được.

Cửu A Ca là người nóng nảy, nghĩ đến điều gì liền làm ngay điều đó, hắn phân phó thủ hạ chuẩn bị trong hai ngày, sắm đủ công cụ, liền bắt đầu đánh bắt cá ở Sướng Xuân Viên.

Một ngày nọ, Khang Hi từ Quan Lan Tạ đi ra, liền phát hiện có điều không thích hợp. Trên hồ sau xuất hiện thêm vài chiếc thuyền.

Khang Hi không về thẳng Thanh Khê Thư Ốc, mà đứng trên đê nhìn một lát, xem cho rõ, đây là các thái giám trong vườn đang thả lưới đánh cá trên thuyền.

Ông không khỏi nghiến răng, phân phó Ngụy Châu nói: “Đi phòng trực gọi Cửu A Ca đến đây!��� Ngụy Châu vâng lời đi.

Khang Hi mới sải bước trở về Thanh Khê Thư Ốc. Nghĩ đến đám cá trong ao sắp gặp tai họa, ông thực sự dở khóc dở cười.

Chờ Cửu A Ca đến, ông liền mắng: “Cá đang đẹp, bắt nó làm gì? Muốn ăn thịt cá, đi ra ngoài mà đánh bắt!”

Cửu A Ca nghe vậy sửng sốt, nói: “Nhi tử đã dặn người tránh xa cá chép cảnh, chỉ bắt những loại cá thường…”

Khang Hi trừng mắt nhìn hắn một cái, nói: “Tổng cộng cũng chẳng được bao nhiêu cân, để nó thoải mái nuôi dưỡng không tốt hơn sao?”

Cửu A Ca nói: “Nhưng số cá này đã mười năm không được đánh bắt rồi, đến ngày nào đó trời nhiều mây, cá sẽ nhảy ra bên ngoài, dù không bắt chúng, thì sau này trời âm u cũng sẽ có một số bị ngạt mà chết…”

Khang Hi: “…” Trước đây không để ý, lại có nhiều cá đến vậy sao? Thật ra thì mấy góc nuôi cá chép cảnh, cá chép cảnh đúng là béo tốt, hiện giờ nhìn con dài nhất cũng tới hai thước.

Khang Hi nhớ đến chuyện Tam A Ca trước đây nói về “tiết kiệm”, trong lòng thấy kỳ lạ, nói: “Thế thì cũng không cần phải đánh bắt cá vào mùa hè, đợi đến mùa đông chẳng phải càng đỡ việc hơn sao?”

Cửu A Ca liền nói: “Chẳng phải thiện phòng của nhi tử mấy ngày nay đã làm cá giòn, hương vị rất vừa miệng, lại dễ bảo quản lâu dài sao. Nhi tử liền nghĩ hiện tại vớt cá làm thành cá khô, sau này làm thành cá giòn, để Hãn A Mã mang theo khi bắc tuần, thêm một món ăn dọc đường, đỡ phải đi suốt đường đều là thịt mà chán ăn…”

Khang Hi nói: “Có người của Ngự Thiện Phòng đi theo, trên đường cũng không thiếu thức ăn…”

Cửu A Ca nói: “Vẫn là hy vọng thực đơn của Hãn A Mã có thể đa dạng chủng loại, dù người không dùng, ban thưởng cho người khác dùng cũng tốt…”

Khang Hi thần sắc hơi dịu lại, nói: “Vậy cũng đừng gióng trống khua chiêng, va chạm người khác, hoa sen cũng phải cẩn thận chút, đừng để làm hỏng…”

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin độc giả thấu hiểu và trân trọng.