Ngày mai là rằm tháng bảy, chư vị nữ quyến chốn cung đình sẽ đến Ninh Thọ Cung thỉnh an.

Trước đây, Thư Thư bị “cấm túc”, ngày mùng năm, mùng mười đều không hề lộ diện, ấy là bởi những biến cố liên tiếp xảy ra, muốn làm dịu đi dư luận, bớt lời đàm tiếu.

Giờ đây Cửu a ca lâm bệnh, Thư Thư cảm thấy mình cũng nên lộ diện, tránh để người khác tự ý suy đoán lung tung. Bằng không, hai vợ chồng cứ đóng cửa không ra ngoài, lời đồn đãi sẽ lan truyền khắp chốn, rồi lại không bày ra chuyện gì kỳ lạ sao.

Chẳng qua, lệnh “cấm túc” trước đây là do chính Nghi phi nương nương ban ra, vậy việc có nên lộ diện hay khi nào lộ diện, nàng không thể tự ý quyết định.

Thư Thư đang nghĩ có nên sai Tề ma ma đến Dực Khôn Cung trình bày hay không, thì Tiểu Xuân liền bước vào bẩm báo: “Phúc tấn, Hương Lan cô cô đã đến…”

Thư Thư quay sang nhìn Cửu a ca, lướt mắt nhìn qua y phục trên người hắn, có chút do dự. Hương Lan đến đây, chắc chắn cũng là do Nghi phi nương nương không yên tâm về con trai, nên sai người đến thăm nom. Bộ xiêm y lạ lùng của Cửu a ca lúc này, không thật sự thích hợp để tiếp khách. Nhưng chủ tớ có khác biệt, nếu vì Hương Lan mà thay quần áo riêng thì lại quá mức trịnh trọng.

Cửu a ca không hề tự giác được điều này, nói với Thư Thư: “Chắc là nương nương không yên tâm, bảo Hương Lan cô cô đến đây nhìn một chút, m��i cô ấy vào đi…”

Tiểu Xuân không nhúc nhích, mà chỉ nhìn về phía Thư Thư.

Ánh mắt Thư Thư lại lần nữa dừng trên người Cửu a ca, thấy áo che khuỷu tay, quần qua đầu gối, nàng liền gật đầu với Tiểu Xuân. Tiểu Xuân lúc này mới xốc mành đi ra ngoài.

Cửu a ca liếc nhìn Thư Thư một cái: “Nha đầu ngươi thật đúng là trung tâm đấy…”

Thư Thư không khỏi khẽ cười đáp lại: “Những người bên cạnh Gia chẳng phải cũng giống vậy sao, Hà Ngọc Trụ cũng thế, Diêu Tử Hiếu cũng vậy, đều chỉ nghe lời Gia…”

Cửu a ca hừ nhẹ nói: “Gia đâu có nhỏ nhen như ngươi, cái gì mà ‘ngươi chính là ngươi, Gia cũng là của ngươi, còn ngươi lại không phải của Gia’… Muốn sai bảo thì cứ sai bảo, ngươi đâu phải chưa từng sai bảo bao giờ…”

“Đúng vậy, ngay cả Gia cũng là của thiếp, có gì mà không sai bảo được?” Thư Thư khẽ nói.

Cửu a ca vừa định nói chuyện, nghe thấy tiếng bước chân liền im bặt, nghiêm chỉnh ngồi trên giường đất.

Hương Lan theo Tiểu Xuân bước vào, vẫn như cũ cúi mình hành lễ thỉnh an trước, đối với bộ y phục có phần xuề xòa của Cửu a ca, cứ như thể không thấy vậy. Ngay sau đó, nàng từ tay tiểu cung nữ phía sau nhận lấy một gói gấm vóc: “Nội Vụ Phủ dâng hiến tổ yến cùng hải sâm lên nương nương, nương nương sai nô tài mang một ít đến cho A ca cùng Phúc tấn…” Nói đến đây, nàng quay sang Thư Thư: “Nương nương dặn, tổ yến Phúc tấn cứ tiếp tục hầm ăn, đừng tiết kiệm… Còn hải sâm thì phải hỏi qua thái y xem nên ăn vào thời tiết nào, rồi đặt ở thiện phòng để chế biến thành nhiều món ăn…”

Thư Thư chắp tay lắng nghe xong, sau đó tự mình tiếp nhận: “Làm phiền cô cô rồi, lại nhận của nương nương vật tốt…” Nói đoạn, nàng ra hiệu cho Tiểu Xuân: “Đi lấy các phương thuốc mà thiếp đã sửa soạn trước đó đến đây, đó là để hiếu kính nương nương…”

Đó là phương thuốc trà sữa đậu đỏ, pudding vị trà sữa, cùng cách làm bánh nướng hình quân cờ đã được cải tiến.

“Hai lần trước vì lười biếng, không đến thỉnh an nương nương, nhưng thực ra lại có chút nhớ người… Ngày mai lại là ngày thỉnh an…” Thư Thư đưa phương thuốc lên, cân nhắc nói.

Mắt Hương Lan khẽ lóe lên, không khỏi cười nói: “Nương nương cũng nhắc mãi Phúc tấn… Khi sai nô tài đến đây còn dặn dò phải xem kỹ sắc mặt Phúc tấn, nếu Phúc tấn có phần khá hơn, ngày mai cũng nên ra ngoài đi lại một chút, lộ mặt ra…”

Thực tế, hai mẹ con họ mới gặp nhau hôm qua, làm gì có chuyện như thế? Chẳng qua là tâm đầu ý hợp mà thôi.

Thư Thư liền thong dong nói: “Vậy buổi chiều thiếp sẽ đến Đầu sở, hỏi Bát tẩu một chút, xem ngày mai có muốn cùng đi bầu bạn không…”

Đừng nói là Hương Lan, ngay cả Cửu a ca cũng ngẩn người. Hương Lan khó nói được gì, chỉ cười cười cầm phương thuốc xin cáo từ rời đi.

Nàng vừa rời đi, Cửu a ca liền nôn nóng giữ chặt tay Thư Thư, chăm chú nhìn gương mặt nàng.

Thư Thư liếc hắn một cái: “Thế nào? Gia không nhận ra thiếp sao?”

Cửu a ca lộ vẻ kinh ngạc trên mặt: “Nhận ra thì nhận ra, nhưng ngươi thay đổi như một người khác vậy! Ngươi không phải không ưa nàng ta sao, sao lại còn muốn cùng đi?”

“Trước đây thiếp đã nói rồi, chúng ta sẽ đến xin lỗi. Giờ đây Gia không tiện ra mặt, chuyện này lại không nên kéo dài thêm nữa.” Thư Thư nói.

Cửu a ca tỏ vẻ không vui: “Vậy nếu Gia không đi cùng ngươi, nàng ta làm khó ngươi thì biết làm sao? Ngày thường nàng ta nói chuyện cứ âm dương quái khí, chẳng có nổi nửa lời hay!”

Giọng Thư Thư dịu lại: “Sẽ không đâu, nàng ấy còn hơn thiếp, càng mong ngóng lời đồn đại được bình ổn, sẽ không lúc này mà lại làm loạn đâu…”

Trước đây, trong những lời đồn đãi ấy, Bát phúc tấn mới là người bị tổn hại sâu sắc nhất. Loại tai tiếng về quan hệ nam nữ này, rất khó mà biện bạch rõ ràng. Hoàn toàn không có cách nào bác bỏ tin đồn một cách chính thức, bằng không chỉ càng khiến chuyện thêm rối rắm, tiếng xấu càng lan xa. Luôn có một số người, chẳng hề tin vào cái gọi là “bác bỏ tin đồn” hay “chứng cứ”, mà chỉ tin vào suy đoán chủ quan của mình.

Lúc này, việc Thư Thư chủ động “hòa hảo”, đối với Bát phúc tấn mà nói, cũng là một sự giúp đỡ. Thư Thư cũng chẳng phải thiên tính lương thiện trỗi dậy, cũng không phải một lòng muốn giữ gìn nh��n phẩm của Cửu a ca không bị người khác nghi ngờ, mà chủ yếu là muốn làm nhạt đi những hành vi trước đây của mình. Trước đây, tính cách nàng có vẻ quá sắc sảo. Giờ đây Cửu a ca liên tiếp gặp chuyện, Khang Hi và Nghi phi đều mong muốn một nàng dâu có thể đứng ra chống đỡ hai sở. Chờ đến khi khoảng thời gian này qua đi, ấn tượng về sự sắc bén, hiếu thắng này, không khéo sẽ bị người chán ghét. Rốt cuộc thì ai cũng không thích con trai mình bị con dâu quản thúc, phần lớn đều thích những nàng dâu hiền huệ, dịu ngoan hơn. Ai mà chẳng thích một người khoan dung, vô hại? Tính tình thì là tính tình, đôi khi khó lòng kiềm chế, nhưng có thể nói một câu “tình lý có thể tha thứ”. Không ôm hận thù, lại còn biết sai liền sửa, đây cũng là phẩm cách tốt đẹp.

Cửu a ca nào ngờ Thư Thư đã bắt đầu khoác lên mình vỏ bọc của “Nữu Cỗ Lộc Thư Thư”, hắn chỉ cho rằng nàng vì bảo toàn danh dự của mình mà uỷ khuất cầu toàn, không khỏi cảm động khôn xiết. Hắn ôm Thư Thư vào lòng, khẽ khàng nói: “Gia đối xử với ngươi cũng không được tốt lắm, trước đây còn quát mắng ngươi… Lại còn nhắc mãi với Bát ca rằng ngươi quản thúc quá nhiều… Sao ngươi lại đối xử với Gia tốt đến vậy?”

Thư Thư mỉm cười lắng nghe, trong lòng đang ghi nhớ từng món nợ. Từng khoản, từng khoản, đều sẽ không quên, đều đã ghi nhớ cả.

Đến nỗi vì sao lại đối xử với Cửu a ca tốt đến vậy? Vô nghĩa! Với tình trạng của Cửu a ca hiện giờ, Khang Hi và Nghi phi đều sẽ lưu tâm đến hai sở. Lúc này mà đối xử tốt, vừa có thể răn dạy Cửu a ca, lại có thể lấy lòng hai vị ấy, đúng là một công đôi việc, chuyện tốt thế này. Mặc dù chính mình không muốn thừa nhận, nhưng điều kiện khách quan là như thế. Ngày tháng của Thư Thư trôi qua tốt hay xấu, còn phải xem vào quan hệ thân sơ với Cửu a ca. Bằng không nếu hai người “tương kính như tân”, Thư Thư muốn sống tự tại, cũng chẳng khác nào Ngũ phúc tấn thứ hai, trong mắt thế nhân sẽ là một kẻ thất bại, cha mẹ gia tộc cũng sẽ đi theo lo lắng.

Thư Thư cũng không phải người tính tình dây dưa, đã quyết định phải thêm cho mình một phẩm cách “không ôm hận th��”, “biết nhìn xa trông rộng”, liền sai Tề ma ma đến Đầu sở một chuyến, nói một tiếng là mình muốn đến bái kiến, hỏi Bát phúc tấn khi nào thì tiện. Bằng không, nếu không chào hỏi trước, mà trực tiếp đến cửa, liền thành kẻ thất lễ.

Tại Đầu sở.

Bát phúc tấn chán đến chết, ngồi trước gương trang điểm, nghịch các loại trang sức đủ màu trước mắt. Theo tập tục trong kinh thành, không chỉ quần áo mà trang sức cũng phải phù hợp với mùa. Thời gian thay đổi y phục của quan viên không cố định, do Lễ Bộ căn cứ theo thời tiết và sổ sách của Khâm Thiên Giám, chọn ngày trước hoặc sau hai mươi tháng ba mà tấu trình xin định ngày, thống nhất đổi sang dùng nón che nắng. Trang sức của các nữ quyến quan lại cũng là lúc này đổi sang dùng trâm ngọc, vòng ngọc. Chờ đến sau Tết Trung Thu cũng vậy, chọn định ngày mà nón che nắng sẽ đổi thành mũ giữ ấm, trang sức của các nữ quyến cũng sẽ đổi thành trang sức bằng vàng.

Bát phúc tấn không thích trang sức bằng ngọc, nàng ngại thanh ngọc trông già dặn, bạch ngọc thì quá thuần khiết, vẫn là thích trang sức bằng vàng nạm đá quý, trông phú quý hoa lệ. Tối qua nàng vì được hai sở thấu hiểu mà xúc động, chủ động cúi đầu, nói sẽ đến Khải Tường Cung thỉnh an, nhận được sự cảm kích của Bát a ca, hai vợ chồng nồng thắm ân ái một đêm. Càng như vậy, Bát phúc tấn lại càng khó chịu. Điều này cũng chứng minh rằng trước đây Bát a ca vẫn còn so đo trong lòng! Hắn trách nàng, đã không đ��n th���nh an Vệ Tần. Bát phúc tấn nghẹn họng tức giận, nhưng cũng không phát tác. Phu thê càng ân ái, lại càng lo được lo mất. Từ nhỏ đã định ra trượng phu, yêu mến bấy nhiêu năm, tự nhiên mong ngóng ân ái tốt đẹp. Những chuyện khác, ngược lại là thứ yếu.

Sáng nay Bát a ca đi Công Bộ, Bát phúc tấn lại lâm vào do dự. Đó chính là hai vị cách cách trong hậu viện. Nàng hiểu rõ chính mình đang “tự lừa dối mình”, người đã vào Đầu sở được hai năm, cho dù nàng không dùng trà, các nàng cũng đã sớm là người của Bát a ca rồi. Chẳng qua trong lòng vẫn thấy khó chịu. Rõ ràng khi còn nhỏ nàng đã cùng Bát a ca chơi đùa, mười mấy tuổi hôn sự của hai người đã được định ra ngoài. Thế mà hai người kia lại đi trước một bước vào A ca sở, trở thành nữ nhân của Bát a ca… Chẳng qua, biết trách ai đây? Cho dù nàng hận chuyện mình gả muộn, thì cũng phải xem sự an bài của hoàng gia. Ngũ a ca, Thất a ca hôn nhân kéo dài, Bát a ca xếp sau, cũng chỉ có thể kéo dài. Nếu có thể lựa chọn, nàng thà giống như Tứ phúc tấn, gả vào trước, đợi cập kê sau mới viên ph��ng, như vậy cũng bớt đi một phần tiếc nuối.

“Bảo hai người phía sau kia đến đây dâng trà đi!” Bát phúc tấn đã có quyết định, so với Vệ Tần, bà mẹ chồng không thích mình kia, hai vị cách cách này thật sự chẳng là gì, nàng thuận miệng phân phó nãi ma ma.

Nãi ma ma chần chừ: “Vương thị kia…”

Bát phúc tấn khinh miệt nói: “Đừng nói là chuyện chẳng hề liên quan đến thân thích xa gần, mà chính nữ nhân nhà họ Vệ tiến cung, xuất thân Bao Y, đáng lẽ phải là nô tài thì vẫn là nô tài…”

Nãi ma ma khó hiểu: “Vậy mà lúc trước cách cách kia còn vì chuyện này mà bực bội…”

Bát phúc tấn hừ nhẹ nói: “Ta mà không bực sao? Lẽ nào còn phải khép nép phụng nghênh? Đứng trên đầu mình hai bà bà? Đến lúc đó thì tiến thoái lưỡng nan… Mọi người đều nói ơn dưỡng dục lớn hơn ơn sinh thành, nhưng Bát gia khi còn nhỏ được nuôi dưỡng ở Triệu Tường sở, sau đó lại ở Cảnh Nhân Cung, chờ đến khi Đồng nương nương băng hà, lại được nuôi dưỡng dưới danh nghĩa Huệ phi nương nương, bấy giờ đã lớn đến nhường nào rồi? Đều đã dọn ra khỏi cung rồi… Nếu cần nói ơn sinh thành quan trọng, Huệ phi nương nương là người đứng đầu tứ phi, là mẫu thân của Hoàng trưởng tử, là ta có thể chậm trễ sao? Đằng nào cũng phải đắc tội một người, đắc tội mẫu tần sinh ra, nàng sẽ không vì ta mà giận chó đánh mèo lên người Bát gia… Còn đắc tội người không phải thân sinh, ngay cả Gia cũng sẽ chẳng được yên ổn…”

Bát phúc tấn xưa nay cao ngạo hiếu thắng, mặc dù là trước mặt nãi ma ma, cũng không thể nói ra chuyện mình không được mẹ chồng yêu thích, liền đổi sang lý do thoái thác khác. Nếu là mẹ chồng quyền cao chức trọng, bắt bẻ nàng dâu này, nàng không nói nên lời, còn có thể nhẫn nhịn được. Nhưng xuất thân Bao Y, tuy xưng là “Tần”, nhưng chỉ là khẩu phong, không có chính thức sắc phong, cũng không thể danh chính ngôn thuận làm chủ một cung, chỉ có thể ở tại hậu điện, chẳng phải nên khiêm tốn kính cẩn sao, ngược lại còn muốn tìm tật xấu của nàng sao? Phải biết rằng Vệ Tần trước đây chỉ là quý nhân, sở dĩ có thể được phong Tần vẫn là bởi vì “Mẫu bằng tử quý”. Vì sao có thể “Mẫu bằng tử quý”? Xét cho cùng là bởi vì Bát a ca liên hôn với An Vương Phủ!

Dòng chữ Việt này, mang theo dấu ấn độc quyền của truyen.free, xin quý vị đọc giả giữ gìn tôn trọng.