Đây là ông Henry, đến từ công ty dầu mỏ Texaco.

Răng Hô Thu quay người giới thiệu.

Một gã đàn ông Tây trung niên vóc dáng to lớn, râu ria xồm xoàm, thân hình lực lưỡng nhưng vẫn còn chút mỡ thừa ở cánh tay, mặc áo thun họa tiết sặc sỡ, ngồi ỳ trên ghế sofa như một con gấu trắng khổng lồ. Ông ta đang hút xì gà, ánh mắt lướt qua rồi gật đầu thăm hỏi: "Chào anh."

"Đây là Trương Quốc Tân, ông chủ của tôi." Răng Hô Thu chẳng hề bận tâm đến thể diện, trực tiếp giới thiệu ngay.

"Chào ngài."

"Ngài Henry."

Trương Quốc Tân khóe miệng nở nụ cười, tiến lên cúi người bắt tay Henry. Hạ Văn Tịch thì tự nhiên buông tay khỏi Trương Quốc Tân, xoay người ngồi vào một góc.

Phòng VIP nằm ở tầng hai của hộp đêm, không gian rộng lớn. Trên chiếc bàn dài bày một hộp xì gà, hai chai XO, vài con xúc xắc và hai chiếc micro.

Kéo tấm màn đen bên trái ra, có thể xuyên qua cửa sổ kính nhìn xuống, thấy những bóng người đang uốn éo trên sàn nhảy ở tầng một.

Đúng lúc này, tấm màn được kéo sang hai bên.

Ánh đèn rọi vào phòng VIP.

Răng Hô Thu cúi đầu nói: "Người đàn ông Tây này là phó chủ tịch công ty Texaco. Ông ta đứng sau việc cung cấp dầu ăn cắp cho các băng nhóm, và cuối cùng thì tất cả đều phải dâng lễ cho ông ta."

"Vậy có nghĩa là, ông ta chính là tay buôn dầu lậu lớn nhất thị trường Hồng Kông?" Trương Quốc Tân thu tay về, cau mày.

Henry ngả lưng vào ghế sofa, vẻ mặt lãnh đạm, tự nhiên, nâng ly rượu lên nhấp một ngụm rượu Tây.

"Vâng."

"Ông ta đích thân muốn gặp anh."

Răng Hô Thu đáp.

Trong giới làm ăn lớn, việc tìm đến tận gốc rễ để gặp gỡ ông chủ đứng sau là chuyện hết sức bình thường. Trương Quốc Tân khẽ vuốt cằm. Răng Hô Thu nói: "Tôi đã bỏ ra rất nhiều mối quan hệ, rất nhiều tiền, và đây là cơ hội duy nhất để gặp ông ta, đừng bỏ lỡ."

"Ừm."

Trương Quốc Tân vỗ vai A Thu.

Việc buôn bán dầu lậu đã đẩy nhanh một tháng, cho đến khi tiếp xúc được với ông chủ lớn của nhà cung cấp, hiệu suất thế này là chấp nhận được.

Tuy nhiên, việc đối phó với kiểu người Tây này không hề đơn giản.

Trương Quốc Tân quay sang, cười nói: "Ngài Henry, cứ ngồi không uống rượu thế này, liệu có quá nhàm chán không?"

"Cũng có chút."

Henry cầm ly rượu thủy tinh, lắc nhẹ, đồng tình nói.

"Ông thích kiểu gì?"

"Những trò đỏ đen bản địa?" Trương Quốc Tân khẽ mỉm cười.

Anh ta lấy ra một điếu xì gà châm lửa.

"Để tôi xem thử."

Henry vắt chéo chân.

"Mặn Nước, sắp xếp vài cô gái đến đây." Trương Quốc Tân quay sang dặn dò.

"Vâng."

"Đại ca."

Mặn Nước, mặc bộ đồ phục vụ, hơi cúi người chào rồi lùi ra ngoài gọi người.

Rất nhanh, một má mì dẫn theo một tốp gái xinh vào phòng, tất cả đều là những cô gái được chọn lựa kỹ càng trong hộp đêm, sở hữu nhan sắc nổi bật và vóc dáng gợi cảm.

Henry vẫn ngậm xì gà, giơ ngón tay lắc lắc nói: "Không không không..."

"Tốp tiếp theo."

Trương Quốc Tân ngậm xì gà, đứng cạnh đó, vẻ mặt điềm nhiên.

Liên tiếp sau đó, hai nhóm người nữa được đưa vào. Có gái Tây, có gái da màu, đến từ Á, Âu, Phi, đủ mười mấy quốc tịch khác nhau, nhưng Henry vẫn không chọn được người ưng ý.

"Anh Tân."

"Lão Tây này đang giở trò quỷ mà!" Mặn Nước tiến lại gần, thì thầm nói.

"Những cô gái này đều là hàng đầu, được các tay má mì tin tưởng, thậm chí có người còn được mời từ những "Mã Vương" khét tiếng với thành tích vô địch. Ngay cả Tổng thống Mỹ có đến đây cũng phải lóa mắt, vậy mà ông ta lại không thèm nhìn ai sao?"

"Hồng Kông có chất lượng cao nhất, đủ mọi chủng tộc, quốc tịch, tất cả đều ở đây. Từ mét rưỡi đến mét tám, từ mười sáu đến ba mươi tuổi, mẹ kiếp, chỉ thiếu loại sáu mươi thôi chứ còn lại đủ cả!"

"Rõ ràng là ông ta đang kiếm cớ."

Mặn Nước không cam lòng nói. Nếu khách hàng không chọn được cô gái ưng ý, đó sẽ là lỗi trong công việc của anh ta. Mà lại, ông ta cố tình gây khó dễ, không thể tính là lỗi của mình. Trương Quốc Tân ngậm xì gà, gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, vẫy tay nói: "Người ta là tổng giám đốc một công ty lớn, cái gì mà chưa từng trải qua? Phải nhìn nhận vấn đề một cách thấu đáo chứ."

"Ngài Henry, tôi mời ông một chén." Trương Quốc Tân ngồi xuống, nâng ly rượu, cười nói.

"Đa tạ."

"Sếp Trương." Henry mặt đỏ bừng, đã ngà ngà say. Hai người cụng ly rồi cùng nhau uống cạn. Tuy vẻ ngoài ra vẻ kiêu kỳ, nhưng người đàn ông Tây này vẫn biết cách giữ thể diện cho đối tác, và kiểm soát giới hạn.

Texaco là một trong ba công ty dầu mỏ lớn của Mỹ, đồng thời cũng là một trong hai công ty dầu mỏ lớn tại Hồng Kông. Đằng sau có tập đoàn tài chính với bối cảnh cực kỳ sâu rộng. Dĩ nhiên, đây là nói về tập đoàn Texaco, còn công ty con ở Hồng Kông chỉ là một trong số rất nhiều công ty khu vực của họ, chưa đạt đến tầm vóc tập đoàn tài chính, nhưng cũng đủ để trở thành một thế lực lớn trong giới kinh doanh dầu mỏ Hồng Kông.

Tổng giám đốc thường phụ trách liên hệ với chính phủ, các công ty và đưa ra những quyết sách mang tính chiến lược, còn phó chủ tịch thì là người đứng đầu phụ trách các nghiệp vụ thực tế.

Việc buôn bán dầu lậu mà có thể tìm được mối quan hệ đến tận Henry, cho thấy nghiệp vụ này thực sự rất tiềm năng. Xem ra Răng Hô Thu rất khao khát trở thành ông trùm dầu mỏ ngầm, anh ta đã tốn rất nhiều tài nguyên, xoay sở nhiều lần, thậm chí liều mạng mới có thể kết nối được mối này.

Trương Quốc Tân phất tay ra hiệu cho mấy cô gái rời đi, rồi ngồi xuống cạnh Henry, đặt ly xuống và nói: "Ngài Henry, tôi hy vọng có thể từ quý công ty, đạt được nguồn cung dầu lậu miễn thuế. Không biết ngài Henry có thể giúp đỡ được không."

"Tôi là quản lý Công ty Nghĩa Hải ở Hồng Kông, dưới trướng cũng có chút nhân viên, tài sản, tin rằng có thể mang lại cho ngài Henry sự báo đáp xứng đáng."

"Tôi rất thích kết giao bằng hữu, hy vọng ngài Henry có thể cho tình bằng hữu của chúng ta một cơ hội."

"Dĩ nhiên, xin hỏi anh định bán loại dầu này đi đâu?" Henry nhún vai, dang tay ra nói: "Nếu là mua dầu hợp pháp, tôi sẽ bán với giá thị trường. Còn nếu là mua dầu phi pháp, vậy lại là chuyện khác."

"Việc bán đi đâu là bí mật kinh doanh, nhưng nếu là mua hợp pháp, tôi đâu cần phải tìm đến ông." Trương Quốc Tân chân thành mỉm cười: "Cho hai chúng ta một cơ hội cùng nhau phát tài, không phải tốt hơn sao, ngài Henry?"

"Dầu chính là tiền." Người đàn ông Tây thốt ra một câu.

"Yes, dầu chính là tiền." Trương Quốc Tân ngậm xì gà, vỗ vỗ hai tay. Răng Hô Thu lập tức bê tới một chiếc rương tiền, mở nắp rương da, để lộ những thỏi vàng xếp ngay ngắn bên trong. Những thỏi vàng vừa mới được lấy ra từ tiệm, vẫn còn lấp lánh ánh sáng được mài dũa cẩn thận. Nếu trên thế giới có thứ gì đó mê hoặc hơn cả tiền mặt, thì đó chắc chắn phải là những thỏi vàng nặng trịch này.

"Năm ký vàng ròng, chút lòng thành, sau này mỗi tháng cũng sẽ dâng lên đều đặn như vậy. Nếu ông ngại mang nặng, tôi có thể chuyển tiền vào tài khoản ngân hàng của ông theo giá thỏa thuận hàng tháng."

"Tôi không đòi hỏi nhiều, chỉ mong có được một tình bằng hữu." Trương Quốc Tân cười nói: "Ngài Henry, ý ông thế nào?"

Henry nhìn thấy từng thỏi vàng xếp trong rương da, quả thực có chút dao động. Ông ta đưa tay lấy ra một thỏi vàng, rồi lại đặt trở về: "Trương tiên sinh, tình bằng hữu của anh đáng giá bao nhiêu?"

"Phần dầu lậu ông cung cấp trước đây, nay chuyển sang cho chúng tôi phân phối. Giá dầu sẽ tính trực tiếp theo giá xuất xưởng, chỉ cần nối đường ống của chúng tôi, dầu sẽ được vận chuyển thẳng ra nước ngoài."

"Sự hợp tác này cũng sẽ không ảnh hưởng đến lợi ích của những băng nhóm buôn dầu lậu mà ông đã hợp tác trước đây, bởi vì chúng tôi không yêu cầu ông phải độc quyền." Trương Quốc Tân nhún vai.

Anh ta làm ăn theo đường dây nội địa.

Không cần thiết phải nuốt trọn cảng.

Dù sao, các băng nhóm khác cũng phải sống. Chọc vào tổ ong vò vẽ thì e rằng Đại Quyển Bang sẽ vác thuốc nổ đến tìm gây sự. Anh ta quen làm việc cẩn trọng.

Henry lắc nhẹ ly rượu, cân nhắc một lúc.

"Thương vụ này rất có lợi, nhưng tôi còn có một yêu cầu."

"Anh Tân, cẩn thận người đàn ông Tây này, mấy băng nhóm khác đều từng bị ông ta gài bẫy." Răng Hô Thu nhanh nhảu nhắc nhở.

"Mời ông nói." Trương Quốc Tân nâng ly rượu, mỉm cười hỏi.

Henry thản nhiên liếc nhìn Hạ Văn Tịch, cất tiếng nói: "Người phụ nữ này sẽ ở lại với tôi một đêm."

"Được chứ?"

"A a a a a..." Trương Quốc Tân chỉ khẽ lắc ly rượu, cười lớn rồi nâng ly uống cạn. Hạ Văn Tịch, ngồi bên cạnh, nghe hiểu tiếng Anh, lập tức lộ vẻ bất an. Cô ấy đúng là một phụ nữ làm nghề tiếp khách, cũng có giá trị của riêng mình, nhưng trong cùng một ngày bị người ta "đổi chủ" đến hai lần, không nghi ngờ gì đây là một sự sỉ nhục đối với nhân phẩm. Điểm mấu chốt là, từ việc tiếp một ông chủ người Hoa trẻ tuổi, anh tuấn, lại phải qua đêm với một gã đàn ông Tây trung niên có mùi lạ khắp người, sự chênh lệch quá lớn giữa hai người khiến cô ấy không khỏi khó chịu.

Hạ Văn Tịch khẽ xoay người, có vẻ khó xử, rồi tiến lại gần Trương Quốc Tân, nhẹ giọng nói: "Trương tiên sinh, đừng bán tôi cho người Tây..."

Trương Quốc Tân chỉ dứt khoát đặt ly rượu xuống, hướng về phía Mặn Nước đang đứng ở cửa, đưa mắt ra hiệu. Mặn Nước hiểu ý, rời đi, lát sau liền cầm một cuốn băng ghi hình trở vào, cắm vào máy chiếu trong phòng, trình chiếu hình ảnh chiếc rương da đựng đầy thỏi vàng mà Henry vừa chạm vào.

Người đàn ông Tây biến sắc, đặt chén rượu xuống, uy hiếp nói: "Trương tiên sinh, anh đã nghĩ đến hậu quả của việc đắc tội với tôi chưa?"

"Một thương vụ lợi nhuận hàng năm hơn trăm triệu, anh lại vì một cô gái tiếp rượu mà phá hỏng thương vụ này sao! Theo tôi được biết, cô ta chẳng qua là một nữ nghệ sĩ, không hề là bạn gái của anh, hoặc thê tử."

"Thực xin lỗi, tôi không hề có ý định phá hủy thương vụ này." Trương Quốc Tân thì nói, hướng về phía người đàn ông Tây: "Ông không cần thiết phải dùng một người phụ nữ làm vốn liếng để thuần phục tôi. Tôi muốn là bạn bè, chứ không phải ông chủ của ông. Và cuối cùng, nếu ông không hợp tác với tôi trong thương vụ này, ông sẽ phải đối mặt với cuộc điều tra về vụ án hối lộ thương mại."

Henry xem xong đoạn phim mới vỡ lẽ ra vì sao Trương Quốc Tân luôn giữ vị trí nhất định, hoặc đứng hẳn ngoài khung hình, bởi vì trong suốt đoạn phim, bóng dáng của anh ta không hề xuất hiện.

"Tôi không hề nhận hối lộ, cũng không sợ điều tra. Hơn nữa, tôi có thể gây áp lực lên chính phủ, tôi tin rằng những công việc làm ăn khác của anh chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng." Đây chính là thủ đoạn mà Henry thường dùng để chèn ép các băng nhóm khác, lợi dụng thân phận phó chủ tịch công ty dầu mỏ để thực hiện việc chèn ép một cách công khai, khiến Tân Ký, Đại Quyển Bang lần lượt chịu thiệt thòi, biến ông ta thành ông trùm dầu lậu lớn nhất trong thế giới ngầm, thậm chí còn gây dựng được một sức ảnh hưởng nhất định, biến các tay buôn dầu lậu của các băng nhóm thành những con rối nửa phụ thuộc vào ông ta.

Henry thực sự để mắt đến Hạ Văn Tịch sao?

Chưa chắc.

Ông ta để mắt đến Trương Quốc Tân thì đúng hơn.

Trương Quốc Tân đứng dậy, thở dài, bước đến trước bức tường kính của phòng riêng, nắm lấy dây kéo rèm cửa sổ, rồi đột ngột kéo mạnh, khiến căn phòng chìm vào bóng tối mờ ảo.

"Nói lý lẽ, ông chẳng thèm nghe. Mà có nghe thì ông cũng chẳng làm theo."

Khoảnh khắc tấm rèm cửa sổ đóng lại, Mặn Nước bất ngờ lộ ra ánh mắt hung tợn, lao thẳng vào Henry. Henry dựa vào lợi thế vóc dáng, ôm đầu chống đỡ. Mặn Nước như một con sói dữ, lập tức xông vào vật lộn với Henry. Răng Hô Thu đứng bên cạnh nhìn mà mắt tròn mắt dẹt. Trương Quốc Tân thản nhiên móc từ túi áo vest ra một đồng xu, "đinh" một tiếng, dùng đầu ngón tay búng lên không trung.

Khi đồng xu rơi vào tay anh ta, Mặn Nước đã khóa chặt đầu Henry, nòng súng dí sát vào thái dương ông ta, rồi hét lên: "Người Tây! Trời hạn gặp mưa mẹ!"

"Mày nói chuyện với đại ca tao kiểu đó hả! Hả? Không có đại ca tao, mày nghĩ mình có thể kiếm chác được sao!"

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nguồn duy nhất cho những câu chuyện đầy kịch tính.