"Ai mà muốn Phi Lân làm con rể! Nếu Phi Lân dám làm con gái tôi mang bầu, tôi sẽ cắt đứt cái chân thứ ba của hắn!"

Bang chủ Trương Quốc Tân vỗ mạnh chén trà xuống bàn, lớn tiếng quát: "Trật tự!"

"Có Trợ lý ở đây, không đến lượt các người ồn ào!"

Trương Quốc Tân gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, thở dài nói: "Một người không có ý muốn làm trợ lý thì kh��ng thể gánh vác được vị trí trợ lý. Hải bá tuổi đã cao, không gánh vác được mấy năm nữa."

"Nếu Hải bá không muốn làm, thì đừng làm khó Hải bá. Nếu không ai nguyện ý ra mặt ứng cử, vậy thì để tôi tự mình chỉ định một Trợ lý!"

Ông đứng dậy khỏi ghế chủ tọa, từ từ tản bộ vòng quanh bàn hội nghị. Hai bên bàn dài, các lão đại Đường chủ nhao nhao gật đầu: "Được!"

"Chỉ có Tân ca tự mình chỉ định trợ lý, các huynh đệ mới nể phục, mới có thể phục chúng!" Mã Vương, Lão Tấn, Khôn "Đầu To" và những người khác nhiệt liệt ủng hộ. Nhưng khi bước chân của lão đại đến gần, mọi người đều nín thở im lặng, không dám thở mạnh, như thể sợ bàn tay của lão đại đặt lên vai mình.

Đợi đến khi lão đại từ từ rời khỏi phía sau, những người đang ngồi mới thở phào nhẹ nhõm, ngẩng mắt nhìn về vị trí kế tiếp.

Mã Vương, Nguyên Bảo, Lão Tấn, A Thu, Đẹp Tỷ, Khôn "Đầu To", Xe Nâng Tử, Căn Thúc từng người được liếc qua.

Trương Quốc Tân đã đi một vòng lớn quanh bàn dài, phía trước chỉ còn lại Mầm Gia, Lý Thành Hào, A Diệu, Hải Bá...

"Là Mầm Gia?"

"Hào ca?"

Trong lòng các lão đại đều hiện lên một dấu hỏi.

Đồng thời, khi thấy người được chọn không phải mình, trong lòng họ như trút được gánh nặng: "May mà không ai tự ra mặt ứng cử, nếu không, chưa chắc đã được chọn!"

"Vị trí trợ lý của Hòa Nghĩa Hải, chỉ khi được Trợ lý tiền nhiệm đích thân chỉ định mới vững như Thái Sơn." Đây quả thực là một truyền thống.

Cho nên mới nói, những người có thể leo lên vị trí lão đại, không một ai là kẻ ngốc.

Tự mình ra mặt tranh cử trợ lý thì có ích lợi gì? Nếu ghế rồng đã thuộc về anh, dĩ nhiên nó sẽ thuộc về anh. Nếu vô duyên, thì an phận làm Đường chủ là thoải mái nhất.

"Ba!"

Bàn tay phải của Trương Quốc Tân chợt đặt mạnh lên vai một người mặc trường sam. Người đàn ông mặc trường sam màu nâu giật mình, đột ngột quay đầu: "Tân ca?"

Trương Quốc Tân đặt hai tay lên vai anh, kéo anh đứng dậy, khoác vai anh, từng bước một ngồi vào ghế chủ tọa, rồi giơ tay giới thiệu: "Trợ lý tiếp theo, sẽ giao cho Diệu ca. Các anh em không có ý kiến gì chứ?"

Các chú bác và các lão đại có mặt đều lộ vẻ mặt đặc sắc. Xét về tư cách và vai vế, Diệu ca cũng là một trong Thập Kiệt của Nghĩa Hải, là bang phó đời trước, nhân vật số ba của bang hội.

Xét về công tích, Diệu ca từng thay thế quản lý bang hội, xử lý công việc rõ ràng, ngăn nắp gọn gàng, tuyệt đối là một ứng cử viên trợ lý ưu tú.

Nguyên nhân mọi người không dám đề cử Diệu ca, một là do không nắm bắt được thái độ của Tân ca, hai là Diệu ca cần được bảo vệ, tránh khỏi sự kiêng kỵ của Tân ca.

Việc Tân ca chủ động nâng Diệu ca lên vị trí trợ lý không chỉ thể hiện phong thái đại công vô tư của ông, mà còn cho thấy tấm lòng vì thiên hạ của ông.

Không so đo ân oán cũ, cũng không trọng dụng người thân tín, mà là trọng dụng hiền tài.

"Không có ý kiến!"

"Tôi ủng hộ Diệu ca!" Mã Vương kêu lên.

Lão Tấn gật đầu: "Bang chủ bổ nhiệm Trợ lý, anh em Hòa Nghĩa cũng sẽ nể phục, đó mới là truyền thừa có tôn ti trật tự!"

"Tốt!" Khôn "Đầu To" hô: "Chúng tôi đều ủng hộ Diệu ca!"

Diệu ca tay cầm quạt giấy, đứng trước ghế chủ tọa, nhưng cả người run rẩy, thấp thỏm lo âu quay đầu: "Tân ca, tôi chỉ biết xử lý sổ sách, không thích hợp quản lý bang hội."

"Diệu ca, anh là xuất thân từ Hồng Côn, từ một tay Hồng Côn mà đánh đổi xương máu vươn lên, một con đường, một gian tửu lâu đều làm được, bây giờ không phải lúc khiêm tốn. Tôi nói anh làm được, là anh làm được!" Ông dùng sức nhấn Diệu ca ngồi xuống.

Thân thể Diệu ca cứng đờ như gỗ, từ từ hạ xuống, cuối cùng ngồi vào chiếc ghế da.

Trương Quốc Tân vịn ghế, lớn tiếng nói: "Bắt đầu từ ngày mai, Diệu ca sẽ từng bước tiếp quản các công việc của bang hội. Ngày đã được tôi chọn rồi."

"Đầu tháng sau, ngày mùng bảy, tại Tam Thánh Cung, mở sơn môn, đại yến bốn phương, cử hành lễ bái tổ, chúc mừng Trợ lý đời thứ mười lăm của Hòa Nghĩa Hải nhậm chức!"

Mã Vương, Nguyên Bảo, Đẹp Tỷ và những người khác đồng loạt chắp tay, hô vang: "Vâng!"

"Kính chào Trợ lý!"

Diệu ca ngồi tại chỗ, thân thể tê dại, đầu óc vẫn chưa hoàn hồn th�� mọi chuyện đã hoàn toàn được quyết định. Các huynh đệ cũng lục tục tản đi.

Đêm khuya.

Vượng Giác, quán ăn vỉa hè Giang Ký.

Giang Thúc quấn tạp dề, hai tay bưng hai đĩa thức ăn, bước nhanh đến cạnh bàn tròn, lớn tiếng nói: "Đại Bàng Giương Cánh, Phật Thủ Sườn Heo, Tân ca, Diệu ca."

"Mời hai vị dùng bữa."

Trương Quốc Tân ngồi bên tay phải, nhẹ nhàng gật đầu: "Đa tạ."

"Không có gì."

Giang Thúc vén tạp dề, xoa xoa tay, cười rời đi.

Diệu ca ngồi bên cạnh, nét mặt phức tạp: "Tân ca, chuyện trợ lý bang hội..."

"Chuyện trợ lý đã quyết định rồi." Giọng điệu của Trương Quốc Tân quả quyết, không thể nghi ngờ: "Đã mở lời trước mặt các lão đại và chú bác của bang hội, không thể thay đổi được nữa."

Ông nhặt đũa, chỉ vào bàn thức ăn nói: "Năm xưa ông nội dìu tôi lên vị trí này cũng là dẫn tôi đến quán ăn này, mời tôi ăn món Đại Bàng Giương Cánh này."

"Anh biết đấy, món này rất cầu kỳ, không phải ai cũng biết cách làm."

Diệu ca nhìn bàn bày biện tinh xảo, chú đại bàng đang giương cánh sống động trên bàn ăn, gật đầu: "Tôi cũng chưa từng ăn."

"Ăn món này rồi, tức là anh phải đặt công việc bang hội lên hàng đầu. Nếu không đưa bang hội ngày càng phát triển, các huynh đệ sẽ không tha cho anh, các chú bác sẽ không tha cho anh."

"Ngay cả kẻ thù cũng sẽ không bỏ qua cho anh. Điều này, Diệu ca hiểu rõ mà." Trương Quốc Tân cười nói: "Năm xưa, ông nội đã dặn dò tôi những lời này, giờ tôi cũng gửi gắm cho anh."

Diệu ca gần năm mươi tuổi ngồi đối diện, chăm chú lắng nghe, hoàn toàn giống như một người hậu bối.

Về tuổi đời, anh ta lớn hơn, nhưng trên giang hồ, anh ta lại là hậu bối.

"Tôi đây, tập trung tinh thần muốn kiếm tiền bằng con đường chính đạo. Vì vậy, tôi dẫn dắt toàn bộ bang hội cùng nhau làm ăn chân chính." Trương Quốc Tân hỏi: "Vì sao tôi một mình có thể kiếm tiền, lại muốn chia cho nhiều người như vậy cùng kiếm?"

Diệu ca chau mày suy nghĩ: "Bởi vì, phải dẫn dắt các huynh đệ làm giàu, các huynh đệ mới chấp nhận."

"Đổi một góc độ mà nghĩ, sức người có hạn."

Trương Quốc Tân nói: "Anh muốn kiếm được quá nhiều tiền, một mình không thể làm xuể, nên phải thuê người giúp sức.

"Tôi mời anh làm trợ lý, thực chất cũng là vì bản thân mình kiếm tiền. Việc làm ăn chính đạo vẫn do tôi quản lý, anh chỉ cần phụ trách các công việc của bang hội là được."

Diệu ca khẽ gật đầu: "Tôi hiểu, những thứ không nên đụng vào, tôi tuyệt đối sẽ không đụng."

"Tốt!"

"Tôi thích anh thông minh, càng thích anh không tranh giành!" Trương Quốc Tân cười nói: "Sau này, tôi chính là Hồng Môn bang chủ, Tổng giám đốc Tập đoàn Đại Công, Chủ tịch Tập đoàn Nghĩa Hải."

"Còn anh, chính là Tổng giám đốc Tập đoàn Nghĩa Hải, người đại diện của Hòa Nghĩa. Sẽ không lâu nữa, tôi sẽ để anh làm Tổng Đà chủ Đông Nam Á."

"Phần của anh, mãi mãi là của anh!"

Trong lòng Diệu ca có chút rung động, nhưng không nói lời thừa thãi: "Cảm ơn Tân ca, tôi vĩnh viễn chỉ nhận lấy phần của mình."

"Tôi tin anh!"

Trương Quốc Tân nâng ly rượu: "Nghĩa nặng hơn vàng!"

Diệu ca cụng ly, giơ tay thề: "Nếu có phản bội, ngũ lôi oanh đỉnh, cả nhà chết không toàn thây!"

"Anh ăn đi."

Trương Quốc Tân mời: "Từ nay về sau, anh là một lão đại ở Hồng Kông. Món Đại Bàng Giương Cánh này, anh nhất định phải ăn thật tâm đắc."

Diệu ca vừa ăn món ăn, vừa uống rượu, thỉnh thoảng nói chuyện công việc. Hai giờ trôi qua rất nhanh. Đêm khuya, hai chiếc xe rời khỏi đầu phố Vượng Giác.

Ngày hôm sau.

Khắp giới giang hồ đều đã hay tin Tân ca sắp từ chức trợ lý, và Diệu ca sẽ kế nhiệm vị trí trợ lý của Hòa Nghĩa. Khắp đầu đường cuối ngõ, đám lưu manh đàm luận nhiều nhất chính là nhiệm kỳ trợ lý mới.

Không nghi ngờ gì, vị trợ lý được anh em Hòa Nghĩa ủng hộ nhất chính là Tân ca. Tân ca đã phân chia địa bàn, mua sắm thuốc men, dẫn dắt anh em làm ăn chân chính.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, dù có biến Hòa Nghĩa Hải thành bá chủ thiên hạ cũng không sao. Thậm chí nhiều người còn cho rằng, gia tộc họ Trương nên đời đời nắm giữ Hòa Nghĩa Hải.

Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, Thái tử Tân không chỉ là Thái tử của Hòa Nghĩa mà còn là Thái tử được anh em đồng lòng tôn kính, nhất định sẽ thừa kế tư tưởng của cha mình.

Ngược lại, nếu trợ lý mới dễ dàng thay đổi quy tắc, lẳng lặng cắt bớt quyền lợi, thì không biết sẽ vơ vét được bao nhiêu.

Huống chi, Tân ca tuổi còn trẻ, phong độ ngời ngời, làm sao có thể từ chức trợ lý được chứ? Trong mắt của tầng lớp trung gian, nhiều người không ủng hộ việc Tân ca từ chức, thậm chí ngấm ngầm khuấy động dư luận. May mà, sức ảnh hưởng của Tân ca đối với bang hội đủ lớn, không ai dám nghi ngờ quyết định của ông.

Khi mọi người biết được Tân ca muốn sang Bắc Mỹ, tiếp quản công việc của Đại Công Đường, thì cũng không còn lý do gì để bàn tán.

Tân ca không phải muốn từ bỏ anh em Hòa Nghĩa, mà là muốn nhận chức Hồng Môn bang chủ, cống hiến lớn lao hơn cho cộng đồng người Hoa trên thế giới.

Diệu ca cũng là một lão đại đã cống hiến rất nhiều sức lực và công sức cho anh em trong nhiều năm, ủng hộ nhiều chính sách phúc lợi. Anh ta tiếp nhận vị trí trợ lý, các huynh đệ cũng công nhận.

Nói tóm lại, các huynh đệ không sợ thay đổi trợ lý, chỉ sợ thiên hạ đổi chủ.

Ngày mùng bảy tháng mười hai âm lịch.

Tam Thánh Cung.

Trương Quốc Tân mặc trường sam đen, đứng ở cửa cung điện, hai tay ôm quyền, tinh thần phấn chấn, nét mặt rạng rỡ: "Trần tiên sinh."

"Mời!"

"Lục Thái Công, đến rồi."

"An Sir, mời!"

Trước quảng trường rộng lớn của cung điện, hàng chục chiếc siêu xe đỗ san sát, nhiều chiếc Toyota, Mazda thì đậu dưới chân núi. Những người không đủ địa vị, không thuộc thế lực lớn, thì không được phép lái xe lên núi.

Hai con Thanh Long giương nanh múa vuốt, vờn mây lượn gió bên ngoài. Sáu con sư tử dũng mãnh, uy nghi, khí thế ngút trời, đua nhau trình diễn.

Đội trống cổ đổ mồ hôi như tắm, tiếng trống rền vang như sấm.

Giới giang hồ, thương giới, quan chức địa phương, cảnh sát, cùng những nhân vật có tiếng tăm ở Hồng Kông, Đài Loan đều có mặt.

Ngay cả khi không vì nể mặt Hòa Nghĩa Hải, thì cũng phải nể mặt Trương tiên sinh...

Cảnh sát mặc quân phục đã sớm kéo dây phong tỏa dưới chân núi. Hàng chục nhân viên an ninh mặc vest, đeo kính đen, cũng đang hỗ trợ cảnh sát duy trì trật tự.

Phó Chủ tịch Tập đoàn Phát Triển Thế Giới Mới, Giám đốc Điều hành Tập đoàn Vận Tải Đường Thủy Hoàn Cầu, Tổng Giám đốc Tập đoàn Hoắc Thị, Trợ lý Xử trưởng Cảnh sát, tâm phúc của Thái Sir là An Giai Hữu.

Trợ lý Bưu ca của Đại Quyển Bang, Trợ lý Võ Triệu Nam của Hào Mã Bang, các trợ lý nổi tiếng của Hòa Nghĩa, Hồng Côn, Hào Giang Hào Nghĩa Đường, Triệu Sơn Hà của Đài Loan, Hướng Mạnh của Tân Ký.

Những ai cần đến đều đã có mặt. Người không đến tức là không nể mặt Trương tiên sinh, không coi trọng vị trợ lý tiếp theo của Hòa Nghĩa Hải...

Hướng Mạnh dừng bước tại cổng vào, khẽ cúi người chắp tay, lên tiếng nói: "Trương tiên sinh an khang."

"Tốt, tốt tốt." Trương Quốc Tân nở nụ cười hiền hậu. Sau khi từ bỏ vị trí trợ lý, ông trở thành hoàng đế tối cao của Hòa Nghĩa Hải, là người có vai vế lớn nhất trong giới Hồng Môn.

Vị thế trên giang hồ của ông vô hình trung lại tăng thêm một bậc. Trước kia, ông và Hướng Mạnh còn ngang vai phải lứa, nhưng giờ đây, trong một buổi lễ chính thức, Hướng Mạnh đã chủ động hành lễ của bậc hậu bối.

"Hướng tiên sinh mời vào bên trong." Trương Quốc Tân giơ tay mời.

Hướng Mạnh bước vào đại sảnh. Dưới giếng trời tiền điện, đứng chật kín các nhân vật giang hồ lớn nhỏ, đủ mọi hạng người, tụm năm tụm ba, chuyện trò rôm rả.

Triệu Sơn Hà mặc vest, buộc tóc đuôi ngựa.

Mã Vương tiến lên chậc chậc nói: "Thằng tóc dài, mấy năm không gặp, trông mày chẳng khác gì ma quỷ. Năm xưa mày ra biển, đến một lão đại cũng không phải."

"Giờ cũng leo lên được chức quan cao rồi."

Triệu Sơn Hà nét mặt khiêm tốn, khom người nói: "Mã Vương ca, vị trí của tôi vẫn chưa được gọi là quan chức cao cấp. Tương lai sẽ chiếm lĩnh toàn bộ địa bàn trên đảo."

"Để tôi cấp cho anh giấy phép độc quyền chụp ảnh, độc chiếm toàn Đài Loan!"

Mã Vương hai mắt sáng rực, giơ ngón cái lên: "Có chí khí, không hổ là Đường chủ của Hòa Nghĩa Hải chúng ta!"

"Chắc chắn rồi?"

Triệu Sơn Hà cười nói: "Đơn giản."

Việc làm ăn của Mã Lan đã sớm thâm nhập Đài Loan, với các công ty con ở Đài Bắc, danh tiếng lẫy lừng, cùng với sự giúp đỡ từ Hòa Nghĩa Thanh ở Nhật Bản, các bên giao lưu, truyền dạy kinh nghiệm cho nhau.

Trong đó đủ mọi sắc tộc, cao thấp, béo gầy, từ khắp các quốc gia.

Việc làm ăn ở các nơi cũng rất nổi bật.

Thậm chí Central còn bao hai tòa nhà cao tầng, ngụy trang thành một tòa nhà phượng hoàng, nhưng thực chất là tổ chức kinh doanh chuyên phục vụ khách du lịch trong nước đến vui chơi.

Làm ăn không chỉ phát đạt, mà là phát như cháy nhà!

Võ Triệu Nam thì đang cùng Đại Quyển Bưu trò chuyện về việc đầu tư mỏ dầu ở Bắc Mỹ, tính toán điều động một ít vốn, theo chân vị thần tài kia sang châu Mỹ. Có thần tài thì mới có tiền chứ.

"Két!"

Hai cánh cửa gỗ mục nát, loang lổ của Tam Thánh Cung bỗng đóng sầm lại. Ánh mắt mọi người dời về phía người chủ trì buổi lễ. Hải bá lớn tiếng hô: "Lễ bái tổ đã chuẩn bị xong, xin mời Tổng Đà chủ, các Hương chủ tiến vào hương đường. Quý khách xin mời vào nội điện chờ."

"Đi thôi."

"Chúng ta vào trong trò chuyện tiếp." Các ông chủ, trợ lý từ nơi khác không có tư cách tiến vào hương đường xem lễ, chỉ có thể ở nội điện uống trà chờ đợi, chứng kiến một trợ lý mới ra mắt.

Mã Vương, Nguyên Bảo và các lão đại Hòa Nghĩa cùng nhau tiến vào hương đường. Sau khi ngồi vào những hàng ghế đầu, họ mới phát hiện trợ lý và các chú bác đã ngồi ở những hàng ghế đầu, cạnh những ngọn nến.

Trương Quốc Tân ngồi trên ghế rồng bên trái, trước bàn thờ tổ. Tay phải vịn khay trà, nét mặt trang nghiêm, vẻ mặt ôn hòa, lớn tiếng nói: "Đệ tử Hòa Nghĩa Hải, lão đại Hồng Côn Lâm Quang Diệu, đã cống hiến sức lực vì huynh đệ, lập công cho bang hội, sẽ trở thành trợ lý đời thứ mười lăm của Nghĩa Hải. Lâm Quang Diệu ở đâu?"

"Đệ tử có mặt!"

Lâm Quang Diệu mặc trường sam xanh, bước từng bước vào hương đường, dưới hàng chữ "Hồng Thiên Hữu" được khắc bằng đao, đi đến trước ghế rồng, vén áo quỳ xuống dập đầu.

Nghi thức này hoàn toàn khác so với lễ nhậm chức của Trương Quốc Tân năm xưa. Không còn sự đề cử của các huynh đệ, cũng không còn ý nghĩa "quyền lực thần ban". Từng lời từng chữ đều thể hiện rõ:

Vị trí này là do Trương tiên sinh ban cho anh ta!

Sự thay đổi trong nghi thức truyền thừa của Hòa Nghĩa Hải không khiến các huynh đệ bất ngờ chút nào, bởi vì nghi thức là một sự thể hiện của thực lực, không có quy củ nào là bất biến.

Từ nay về sau, ai làm trợ lý sẽ do Trương tiên sinh định đoạt!

"Tốt!"

Trương Quốc Tân ung dung đứng lên, từ một cái khay do người chủ trì buổi lễ bưng tới, ông lấy ra cây gậy đầu rồng bọc vải đỏ, từ từ vén tấm gấm đỏ bọc cây gậy, để lộ ra cây gậy tượng trưng cho quyền lực, rồi trao cây gậy cho A Diệu đang quỳ trước mặt.

"Nay trao gậy đầu rồng, trao vị trí rồng đứng đầu!"

Lâm Quang Diệu hai tay cung kính đón nhận cây gậy đầu rồng Hồng Côn được chạm khắc tinh xảo, được trợ lý tiền nhiệm đỡ dậy, giơ cao cây gậy đầu rồng qua đỉnh đầu, ánh mắt uy nghiêm quét qua các vị lão đại đang ngồi: "Chư huynh đệ tỷ muội, đồng lòng hợp sức, dĩ hòa vi quý!"

Các lão đại đồng loạt đứng dậy, chắp tay hô vang: "Chúc mừng vị rồng đứng đầu đời thứ mười lăm của Nghĩa Hải! Chúc Hòa Nghĩa Xã muôn đời huy hoàng, rồng bay tứ hải! Anh em Hòa Nghĩa đồng lòng hợp sức, dĩ hòa vi quý!"

***

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.