"Kính chào Nguyên thủ tiên sinh." Chân núi may mắn trợ giúp vừa thấy mặt đã đứng dậy, cúi gập người chín mươi độ hành lễ, trông vô cùng khiêm tốn. Accardo đôi lúc không khỏi thán phục một dân tộc như vậy: họ có thể văn minh hơn bất cứ ai khi cần, và cũng có thể vứt bỏ hai chữ "văn minh" xuống tận hệ Ngân Hà khi không cần đến.

"Chân núi tiên sinh! Đã lâu kh��ng gặp! Dạo này ông có khỏe không?" Accardo vội vàng cười bước tới, chìa tay ra bắt lấy tay Chân núi may mắn trợ giúp, thân thiết như thể hai người bạn thân đã hơn hai năm không gặp mặt. Chỉ có điều Anna lại nhìn thấy sau khi bắt tay xong, Accardo liền giấu mu bàn tay ra sau lưng, miết mạnh vào vạt áo để lau.

Chuyến đi châu Âu lần này của Chân núi may mắn trợ giúp chính là cái gọi là "hành trình phá băng" của Nhật Bản. Năm 1932, Nhật Bản liều mình đánh cược với Trung Quốc ở Đông Bắc, mặc dù giành được thắng lợi gần như viên mãn, nhưng lại bị toàn bộ châu Âu coi là dị đoan.

Cái gọi là "chặt đứt đường tài lộc của người khác còn hơn cả giết cha mẹ", mà toàn bộ thị trường Viễn Đông lại là con đường tài lộc của rất nhiều quốc gia châu Âu, thì lần này Nhật Bản đã thực sự "giết cha mẹ" của họ. Bắt đầu từ Đức, việc vận chuyển sáu chiếc tàu chở hàng chính là lời cảnh cáo từ cả châu Âu — chỉ có điều lần cảnh cáo này có quy mô hơi lớn: trọn vẹn một trăm triệu viên đạn, hơn mười khẩu đại bác, thậm chí cả Pháp c��ng bán 20 chiếc xe tăng Renault cho Trung Quốc.

Nhìn từ thái độ của Tưởng Giới Thạch và thực lực hiện tại của Trung Quốc, rất có thể trong cuộc chiến Thượng Hải – Tùng Giang tương lai, Nhật Bản sẽ phải chịu một thất bại hoàn toàn. Ít nhất, điện báo của Seeckt sau khi trở về từ Trung Quốc đã xác nhận điều đó, vị Ủy viên trưởng Tưởng của Trung Quốc này có mưu quyền hơn người và sự kiên nhẫn đủ sánh ngang với người Đức, ông ấy đang cố gắng bảo toàn những vùng đất mà mình nắm giữ vững chắc.

Vị quan ngoại giao Nhật Bản này lại một lần nữa cúi gập người rất khiêm nhường: "Thưa Nguyên thủ tiên sinh! Hành động quân sự lần này của Đế quốc Đại Nhật Bản ở Viễn Đông hoàn toàn là do người Trung Quốc khơi mào! Việc châu Âu bất chấp hậu quả mà ủng hộ người Trung Quốc sẽ mang đến phiền phức cho Nhật Bản, đồng thời cũng sẽ đe dọa hòa bình Viễn Đông!"

Người Trung Quốc? Cả nhà ngươi đều là người Trung Quốc! Accardo thầm chửi rủa Nhật Bản trong lòng, nhưng nụ cười trên mặt lại càng thêm rạng rỡ: "Chân núi tiên sinh, nước Đức không hề mong muốn nhìn thấy một Trung Quốc yếu đuối bị một quốc gia độc chiếm! Trên thực tế, chúng tôi càng ủng hộ quan điểm của người Mỹ: đảm bảo hòa bình ở Trung Quốc mới là tiền đề để tất cả cùng kiếm tiền! Nhưng nếu Đế quốc Nhật Bản muốn độc chiếm, thì sẽ phải trả một cái giá đắt thê thảm!"

Cái giá đắt ư? Chúng tôi đã chiếm trọn Đông Bắc mà chẳng phải trả lấy nửa chút cái giá nào! Chân núi may mắn trợ giúp thầm cười lạnh một tiếng trong lòng, nhưng rồi lại khom lưng cúi gập người: "Thưa Nguyên thủ tiên sinh, toàn bộ sự việc đều do chính phủ Trung Quốc khơi mào, Đế quốc Đại Nhật Bản chỉ đơn thuần là tự vệ mà thôi!"

"Giải thích với tôi cũng chẳng có tác dụng gì." Accardo làm một cử chỉ rất bất đắc dĩ: "Lần này, người tức giận là người Anh! Người Mỹ và cả người Pháp nữa! Chúng ta chỉ là bị họ lôi vào cho đủ số mà thôi."

Cái chính là họ cần anh cho đủ số mà thôi! Hiện tại, Đức trong vấn đề này gần như chỉ có lợi ích về vũ khí, các hoạt động kinh tế qua lại thì rất h��n chế do khoảng cách địa lý, ngay cả máy bay chiến đấu ME-109C và xe hơi Benz hàng đầu thế giới cũng rất khó phổ biến tới mảnh đất Trung Quốc nghèo khó này.

"Chúng tôi cần Đức hỗ trợ về mặt ngoại giao, và ngừng việc tăng cường buôn bán súng ống cho Trung Quốc. Thậm chí, chúng tôi cần Đức triệu hồi các chỉ huy của mình, chấm dứt hành động của Seeckt ở Trung Quốc, để đảm bảo tình hữu nghị lâu dài giữa Đức và Nhật!" Chân núi quyết định nói thẳng yêu cầu của mình, bởi vì ông biết vị Nguyên thủ trước mặt chắc chắn có thể thao thao bất tuyệt nói nhảm suốt buổi chiều để qua loa đối phó mình.

Đức có thể xoay sở thành công dưới mũi Anh và Pháp, cứng rắn biến cục diện một quốc gia bại trận thành ngang hàng với các cường quốc, khiến Anh Pháp phải quay mặt lại chiếm đoạt các mỏ dầu Trung Đông mới miễn cưỡng kiềm chế được sự trỗi dậy của Đức. Chân núi may mắn trợ giúp biết rằng Accardo có một đội ngũ cố vấn hàng đầu thế giới đứng sau giật dây bày mưu tính kế; "tác chiến" với một đội ngũ như vậy tuyệt đối kh��ng phải chuyện dễ, vì vậy tốt hơn hết là nói chuyện thẳng thắn, dùng lợi ích để đàm phán.

"Đế quốc Đại Nhật Bản muốn cũng thật nhiều thứ đấy." Accardo cười với Anna bên cạnh rồi xua tay nói: "Những gì các vị muốn, tôi không dám cho, cũng không cho được. Nếu chúng ta ủng hộ hành vi của Nhật Bản ở Viễn Đông, thì chúng ta sẽ mất đi sự tín nhiệm của Anh và Pháp. Điều này không có lợi cho Đức, vì vậy chúng ta sẽ không làm điều ngu xuẩn như thế."

"Vậy nếu Nhật Bản muốn nhập khẩu máy bay chiến đấu của Đức thì sao?" Chân núi may mắn trợ giúp suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Chúng tôi vô cùng quan tâm đến loại máy bay chiến đấu ME-109C mà Đức bán ra bên ngoài, muốn mua 3 chiếc để thử nghiệm và nghiên cứu chế tạo."

"Ông không cần nói với tôi chuyện này, cứ trực tiếp tìm công ty Messerschmitt là được rồi." Accardo cười rồi nói: "Chính phủ chúng tôi xưa nay không can thiệp vào chuyện làm ăn của thương nhân, vì vậy các thương nhân cũng đặc biệt ủng hộ chính phủ chúng tôi."

Những lời này quả thực nói lên sự thật, Accardo chỉ yêu cầu giữ bí mật đối với các kỹ thuật cốt lõi cần được bảo mật; một khi đã quyết định loại vũ khí nào có thể xuất khẩu, ông ấy sẽ không can thiệp vào việc vũ khí đó được xuất khẩu đến đâu. Chính phủ không can thiệp vào việc thương nhân làm ăn phát tài, và đổi lại, thương nhân báo đáp chính phủ bằng sự ủng hộ cuồng nhiệt.

Hơn nữa, hai nước cũng từng hợp tác trong lĩnh vực vật liệu máy bay. Đức đã mua hợp kim nhôm cường độ cao do công ty Sumitomo của Nhật Bản phát triển; loại vật liệu này được ngành hàng không Nhật Bản coi trọng, sử dụng rộng rãi trên các máy bay chiến đấu trong tương lai — loại máy bay này hiện vẫn còn trên bản vẽ, nên Nhật Bản hy vọng có thể tham khảo thiết kế máy bay chiến đấu siêu cấp của Đức.

Chân núi may mắn trợ giúp biết rằng đây được coi là thái độ chính thức của Đức; nếu không có sự ngăn cản nào, thì đó chỉ là vấn đề về giá cả, chắc chắn sẽ không rẻ, nhưng chỉ cần người Đức dám bán, ông ấy sẽ mua về bằng bất cứ giá nào. Bởi vì trong một lần giao chiến bí mật với Không quân Trung Quốc, máy bay Nhật Bản đã tổn thất hai chiếc tiêm kích Zero. Đối phương sử dụng loại HE-51 do Đức cung cấp, vì vậy lần này Nhật Bản mong muốn hoàn toàn vượt qua Không quân Trung Quốc.

Nghĩ đến đây, Chân núi đứng dậy cúi gập người: "Vô cùng cảm ơn sự rộng lượng của ngài! Đế quốc Đại Nhật Bản là bằng hữu vĩnh viễn của ngài."

Đến lúc bị ném bom nguyên tử thì đừng lôi tôi vào chịu tội thay là được. Accardo cười ha hả rồi nói: "Còn có yêu cầu gì nữa không? Tôi nghĩ ông cũng sẽ không vì một chút chuyện như vậy mà đích thân sang châu Âu đâu! Hãy cùng nói cho tôi nghe xem nào."

"Chúng tôi cũng cảm thấy hứng thú với việc Anh mua chiến hạm từ Đức, không biết Nguyên thủ có sẵn lòng bán không?" Chân núi may mắn trợ giúp nheo mắt nhìn Accardo hỏi.

Lợi ích của Nhật Bản ở Viễn Đông xung đột với Anh, còn lợi ích của Đức ở châu Âu thì bị Anh kiềm chế, hai quốc gia này có đủ lý do để trở thành đồng minh tự nhiên của nhau. Cả hai đều là những quốc gia công nghiệp mới nổi, đều muốn thách thức các bá chủ công nghiệp của thời đại trước. Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến kiếp trước hai quốc gia này cuối cùng đã cùng đi với nhau, trở thành đồng minh phe Trục.

Chỉ có điều Accardo trong lòng vô cùng rõ ràng rằng Nhật Bản hoàn toàn là một "đồng đội heo", chính là kiểu chuyên "cống nạp đầu người" và "bán đứng đồng đội": không đâm Liên Xô một nhát dao lúc người Đức mong muốn nhất, lại đâm Mỹ một nhát dao lúc người Đức không hề mong muốn... Vì vậy, xét từ bất cứ phương diện nào, kéo Nhật Bản cùng làm chuyện lớn là một canh bạc vô cùng mạo hiểm và khiến người ta lo lắng.

"Ông phải biết rằng các thiết kế chiến hạm của Đức không hề có chút yếu điểm nào." Accardo vừa cười vừa nói đầy tự hào: "Đặc biệt là về mặt thiết kế thiết giáp hạm, chúng đã trải qua kiểm nghiệm trong trận hải chiến Jutland vĩ đại. Có thể nói, chiến hạm của Đức là tốt nhất thế giới."

"Đây cũng là lý do tôi đến đây!" Chân núi may mắn trợ giúp nói: "Hạm đội Anh trước đây vốn đã rất khó đối phó, nay với sự gia nhập của các thiết kế chiến hạm Đức, họ sẽ trở nên càng thêm mạnh mẽ. Chúng tôi muốn lo trước khỏi họa! Dù phải trả bất cứ giá nào!"

Chân núi cố ý nhấn rất mạnh mấy chữ "bất cứ giá nào", rồi nhìn về phía Accardo: "Kể cả việc trả lại quyền lợi bán đảo Sơn Đông cho Đức, bất cứ chuyện gì cũng có thể thương lượng! Đế quốc Đại Nhật Bản sẵn lòng cùng Đức nỗ lực chung để thiết lập một trật tự thế giới mới."

Bán đảo Sơn Đông ư? Giờ mà lấy về thì có ích lợi gì chứ? Với thực lực hải quân của Đức, đừng nói đến việc diễu võ giương oai ở bán đảo Sơn Đông, ngay cả việc bảo đảm cảng Kiel không bị Hải quân Hoàng gia Anh đánh cho tan tành cũng không làm được! Tốt hơn hết là lấy những thứ thực tế ra mà nói chuyện.

Accardo nghĩ đến đây liền gật đầu nói: "Tôi muốn cao su! Một trăm nghìn tấn cao su, buôn lậu từ Đông Nam Á, không được có bất kỳ ghi chép nào chứng minh lô vật tư này đã đến Đức! Đức cũng sẽ không thừa nhận nhận được bất kỳ vật liệu nào từ Nhật Bản, ông làm được không?"

Chân núi suy nghĩ một lát, rồi gật đầu nói: "Việc vận chuyển lậu chắc không có vấn đề gì. Chúng tôi sẽ vận chuyển về cảng Kiel dưới danh nghĩa tàu buôn Hà Lan. Hải quân Nhật Bản sẽ phái hai chiếc tuần dương hạm "thăm viếng" Đức, trên đường đi sẽ bảo vệ hoạt động buôn lậu này."

Hai người lại nhắc đến món thịt hộp do Đức sản xuất, Chân núi may mắn trợ giúp tỏ ra vô cùng hứng thú, yêu cầu được ăn trưa tại phủ Nguyên thủ, với suất ăn tiếp tế thông thường của quân đội Đức. Accardo cũng rất muốn thử cảm giác sinh hoạt bình thường của lính tráng quân đội mình, vì vậy liền cho người lấy vài hộp thịt hộp của đội cảnh vệ phủ Nguyên thủ ra, cùng Chân núi ăn một bữa trưa "kiểu lính".

Thật ra thì, món thịt hộp do Đức sản xuất thực sự chẳng ra gì, loại vị gà có lẫn lòng gà, tim gà, vân vân — những thứ mà người châu Âu xưa nay không bao giờ ăn phần thừa thãi; còn thịt hộp vị bò lại được làm từ thịt heo và thịt bò phế liệu, theo tiêu chuẩn sau này thì đơn giản đó chính là "rác trong thực phẩm rác".

Anna ngồi cùng bàn hầu như không động đũa dao nĩa, Accardo ăn một miếng rồi miễn cưỡng nuốt xuống, cũng chẳng còn muốn ăn, chỉ đành giới thiệu những ưu điểm của loại thịt hộp Đức này: "Thứ này có hạn sử dụng rất dài, hơn nữa không chiếm dụng bất kỳ nguyên liệu thực phẩm gốc nào. Có thể nói hoàn toàn là vật liệu quân dụng "tặng không" thêm vào, cho lính tiền tuyến ăn cũng có thể duy trì dinh dưỡng cơ bản."

Sau khi nghe đến cách chế biến và công dụng của nó, Chân núi may mắn trợ giúp, người vốn đang nhíu chặt mày với món thịt hộp, lập tức sáng mắt lên. Thứ này hoàn toàn có thể đơn giản hóa việc tiếp tế, giúp cho quân đội Hoàng gia Đại Nhật Bản — vốn đang đau đầu vì vấn đề vận chuyển — phát huy sức chiến đấu mạnh mẽ hơn nữa: dù sao thì những người lính sùng bái võ sĩ đạo ăn gì cũng có thể ra trận, vậy nên thứ thịt hộp này đối với Nhật Bản đơn giản là một "thần khí".

"Nguyên thủ tiên sinh!" Chân núi may mắn trợ giúp chỉ vào hộp thịt hộp bằng sắt trên bàn rồi hỏi: "Thứ này, có bán không?"

Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong quý bạn đọc không sao chép.