"Thiển Ý quân..." Viên quan cấp dưới đành nghiến răng, rút thanh gươm chỉ huy đeo bên hông ra. Với thân phận của hắn, thực ra không có mấy người đủ tư cách dùng gươm chỉ huy. Tuy nhiên, gia tộc hắn đời đời là võ sĩ, và thanh gươm này là vật gia truyền, nên hắn mới đeo nó ra chiến trường.

Ban đầu, khi hắn đeo thanh chiến đao này, người ông hiếu thắng của hắn còn hy v��ng cháu mình sẽ lập được nhiều công trạng. Ai ngờ, giờ đây, lần đầu tiên thanh chiến đao này xuất vỏ lại là để chém chính đồng đội của mình.

Hắn hai tay siết chặt cán võ sĩ đao, do dự liệu có nên chém người lính bị thương tên Thiển Ý này hay không. Trong lòng kích động, nước mắt đã tuôn ra từ khóe mắt, nhưng đôi tay run rẩy vẫn không thể vung chiến đao về phía người đồng đội: "Thiển Ý quân, chúng ta đã làm hàng xóm hai mươi bảy năm rồi, ta..."

Lời còn chưa dứt, người lính Nhật tên Thiển Ý đã chết vì mất máu quá nhiều. Trên mặt anh ta vẫn còn nét mặt vặn vẹo, chỉ hơi giãn ra một chút do đã mất đi ý thức.

"Thiển Ý! Thiển Ý quân! Baka! Baka! Bakayaro (ngu ngốc)! Đáng chết người Mỹ, ta phải chém các ngươi thành muôn mảnh!" Viên quan cấp dưới quơ loạn thanh quân đao trong tay, đối mặt với biển rộng mênh mông không thấy điểm cuối, gào thét vang trời.

Đáp lại tiếng gào thét trong cơn thẹn quá hóa giận của hắn là một đợt pháo kích dày đặc khác. Đạn dược rơi xuống bờ cát, bắn tung tóe nước biển và bùn cát. Toàn bộ đảo Midway không hề có vũ khí nào có thể phản công. Mấy chục khẩu pháo dã chiến mà lục quân bố trí, so với đạn pháo của hải quân, chẳng khác nào tăm xỉa răng.

Trước ưu thế hỏa lực áp đảo của hải quân Mỹ, những người lính Nhật Bản dũng cảm và cố chấp, chỉ đơn thuần dựa vào thân thể mà kháng cự, điều đó trở nên vô ích. Hàng ngàn binh lính Nhật cố thủ trên bờ cát, chịu đựng những trận pháo kích tàn khốc của hải quân Mỹ đến mức không thể tả xiết. Nhưng vì yêu cầu chiến thuật, họ buộc phải ở lại đây, chờ quân Mỹ tấn công.

Trong khi đó, trên đảo, máy bay Nhật Bản đã tấn công hạm đội Mỹ. Một phi đội gồm 50 máy bay ném bom đã thực hiện cuộc đột kích vào hạm đội Mỹ. Nhưng vì thiếu kinh nghiệm tấn công trên biển, cuộc đột kích này đã thất bại, và điều khác biệt duy nhất là 32 chiếc máy bay đã không quay trở về.

"Cứ tiếp tục đánh như thế này, nhiều nhất là ba ngày, nơi đây sẽ bị người Mỹ chiếm đóng." Một sĩ quan tham mưu sư đoàn phàn nàn với An Đằng: "Các chiến hào và công sự phòng thủ không thể chống đỡ hi���u quả các loại pháo hạm cỡ lớn. Quân ta dù ý chí chiến đấu cao ngút, nhưng địch vẫn chưa đổ bộ... Cứ tiếp tục thế này, tôi lo các binh lính sẽ không có cơ hội tận trung với Thiên Hoàng."

Ẩn mình trong chiến hào, An Đằng nhìn bản đồ toàn đảo Midway. Hắn cũng biết cứ tiếp tục thế này không phải là một giải pháp, nhưng trong lúc nhất thời lại không nghĩ ra được đối sách hữu hiệu nào. Để hắn từ bỏ bãi cát, rút quân về phòng tuyến bên trong, hắn lại không có đủ can đảm đó – ai dám dễ dàng vứt bỏ tuyến phòng thủ đầu tiên như vậy?

Việc Kuribayashi Tadamichi cố thủ đảo Iwo Jima sau này chỉ là một thử nghiệm chiến thuật bất đắc dĩ. Ít nhất vào năm 1939, mô thức tiêu chuẩn cho tác chiến chống đổ bộ vẫn là bảo vệ bãi biển. Tính chính xác của chiến thuật này không phải là điều mà một sĩ quan chỉ huy cấp sư đoàn nhỏ bé dám tùy tiện nghi ngờ. Huống hồ, An Đằng vốn dĩ là một vị tướng lĩnh chỉ biết tuân thủ quy tắc, giữ gìn những gì đã có. Để hắn ứng biến tại chỗ còn khó hơn là bảo hắn mổ bụng tự sát.

Vì vậy, An ��ằng lúc này cũng có chút mất phương hướng. Ngoài việc liên tục phát điện báo thúc giục hải quân Nhật Bản khẩn trương tăng viện, hắn chưa có bất kỳ biện pháp đối phó nào khác. May mắn thay, hải quân Mỹ đã không để hắn phải chờ đợi quá lâu. Sáng sớm ngày thứ hai, sau khi cuộc chiến Midway lần hai bùng nổ và hải quân Mỹ pháo kích suốt đêm, họ đã bắt đầu cho đổ bộ quân lính.

Trên cầu tàu sân bay, một sĩ quan chỉ huy quân Mỹ đứng bên cạnh Tướng quân Spruance, vừa nhìn những chiếc xuồng đổ bộ chở lính thủy đánh bộ Mỹ không ngừng tiếp cận, vừa cất tiếng hỏi: "Thưa Tướng quân, nếu đổ bộ gấp gáp như vậy, thương vong sẽ rất lớn. Sao chúng ta không pháo kích thêm một đến hai ngày nữa?"

"Tôi vẫn chưa thực sự yên tâm về kế hoạch tấn công ban đầu, dù sao Yamamoto Isoroku là một người cực kỳ giảo hoạt và đa nghi. Nếu ông ta đột nhiên kéo quân lên phía bắc tìm chúng ta gây rắc rối, toàn bộ hạm đội của chúng ta sẽ gặp nguy hiểm." Spruance đáp lời vị tướng lĩnh bên cạnh: "Vì vậy, tối qua tôi đã xin phép Tướng quân Nimitz, và ông ấy cũng cho rằng chúng ta nên tốc chiến tốc thắng, nhanh chóng chiếm lấy đảo Midway."

Đối với Mỹ, đảo Midway là một mắt xích cực kỳ quan trọng. Nếu chiếm được đảo Midway, hải quân Mỹ sẽ tạo ra một "thế" trong chiến lược phản công. Nói một cách đơn giản, đó chính là thể hiện dáng vẻ của một cuộc phản công chiến lược, và điều này cũng có tác dụng khích lệ đối với toàn bộ cuộc chiến tranh của Mỹ ra nước ngoài.

Hơn nữa, một khi đảo Midway trở lại tay Mỹ, hải quân Mỹ sẽ có được không gian cơ động lớn hơn. Hải quân Nhật Bản sẽ mất đi khả năng hoạt động chiến lược của họ, bị cố định giữa quần đảo Marshall và đảo Wake. Đến lúc đó, nếu hải quân Mỹ muốn tiến hành một trận quyết chiến chiến lược, điều đó sẽ trở nên vô cùng thuận tiện.

Vì vậy, đối với cả Mỹ và hải quân Nhật Bản, đảo Midway đều là một vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng, nhất định phải nắm giữ trong tay. Ưu thế của Nhật Bản là đảo Midway đã nằm trong tay họ, còn ưu thế của hải quân Mỹ là hạm đội liên hợp của Yamamoto Isoroku hiện không có mặt gần đảo Midway.

"Tấn công! Đó là điều chúng ta phải làm ngay bây giờ." Spruance nhìn những chiếc tàu đổ bộ của hải quân dàn kín mặt biển, chắp tay sau lưng nói: "Tướng quân Nimitz từng nói, đây là một cuộc chiến tranh, nhất định phải có vô số người hy sinh vì đất nước mới có thể giành được thắng lợi cuối cùng. Chúng ta là người Mỹ, người Mỹ mạnh nhất thế giới. Bất cứ ai cũng đừng hòng đánh bại chúng ta, người Đức không được, người Nhật lại càng không được!"

Cuối cùng, quân đồn trú Nhật Bản trên bờ cát cũng nhìn thấy hy vọng, bởi vì các đơn vị đổ bộ của hải quân Mỹ đã bắt đầu triển khai trên mặt biển. Điều này cho thấy đợt pháo kích dường như vô tận sắp kết thúc, và một cuộc đối đầu thực sự sắp sửa bắt đầu. Vì vậy, rất nhiều lính Nhật bắt đầu lên đạn, với ánh mắt hằn học căm thù, chăm chú nhìn những chiếc tàu đổ bộ đang nhấp nhô theo sóng biển.

"Reng reng reng!" Giữa tiếng pháo thưa thớt, điện thoại trong bộ chỉ huy của Tướng quân An Đằng reo vang. Ông cầm ống nghe, nghe được tin tức đầu tiên được coi là tin tốt kể từ khi trận chiến bắt đầu: "Thưa Tướng quân, quân ta đang ở ngay phía trước trận địa chính trên đảo Midway, hải quân Mỹ đang đổ bộ. Chúng ta đã phán đoán đúng hướng đổ bộ của địch. Vài phút nữa, tôi sẽ ra lệnh phản công."

"Rất tốt! Cứ theo kế hoạch đã định mà làm! Đuổi những kẻ Mỹ tham sống sợ chết này xuống biển! Thiên Hoàng bệ hạ vạn tuế!" An Đằng nói với vẻ đầy sát khí. Trong suốt một ngày một đêm vừa qua, hắn đã chịu quá nhiều áp lực. Đến giờ phút này, cuối cùng hắn cũng có thể trút bỏ phần nào.

Mặc dù phần lớn trận địa phòng ngự đã bị đạn pháo Mỹ phá hủy nghiêm trọng, nhưng quân Nhật đồn trú bên trong vẫn ngoan cường cố thủ trong đống đổ nát. Trên bờ cát, họ còn có rất nhiều lô cốt ẩn mình và các công sự phòng ngự kiên cố rải rác. Những người lính Nhật quyết tâm tử chiến, nén chặt ngọn lửa căm giận trong lòng, chờ đợi khoảnh khắc người Mỹ tràn lên bãi cát.

Tuy nhiên, hải quân Mỹ hiển nhiên đã tích lũy kinh nghiệm tác chiến đổ bộ phong phú khi đổ bộ đảo Kauai. Vài phút trước khi đổ bộ, họ đã trút xuống bờ cát một lượng lớn đạn dược, đồng thời thả ra vô số đạn khói. Tầm nhìn của quân đồn trú Nhật Bản bị che khuất nghiêm trọng. Trước mắt họ, mặt biển rộng lớn thậm chí biến mất hoàn toàn, toàn bộ bờ cát chìm trong lớp khói mù dày đặc, như th�� một trận bão cát đang cuộn lên.

Nương theo sóng biển dữ dội, chiếc tàu đổ bộ đầu tiên của Mỹ tiến gần bờ cát. Tiếng kim loại va chạm vang lên khi tấm sàn dốc phía trước khổng lồ từ từ hạ xuống. Bên trong, những người lính Mỹ đã sẵn sàng chờ đợi bắt đầu ùa ra khỏi tàu đổ bộ, sau đó nhanh chóng tản ra hai bên trong làn nước chưa ngập quá đầu gối.

"Thình thịch! Thình thịch!" Một trận địa súng máy của Nhật Bản, nằm khá gần bãi biển, đã khai hỏa. Trước mắt họ không nhìn thấy gì cả, nhưng âm thanh đã chứng minh lính thủy đánh bộ Mỹ đã tràn lên bờ cát. Những người lính Nhật Bản đầy kích động, bất chấp nguy hiểm bị lộ vị trí, quyết định đi đầu gây khó dễ cho lính Mỹ.

Những viên đạn vô phương hướng quét qua màn khói mù, bắn vào vùng biển xung quanh tàu đổ bộ của quân Mỹ, làm nước bắn tung tóe. Một lính Mỹ xui xẻo bị đạn trúng bụng, phát ra một tiếng hét thảm. Máu tươi của anh ta nhanh chóng nhuộm đỏ vùng nước biển xung quanh, và anh ta đã tắt thở trước khi kịp gọi lính quân y.

Chiếc tàu đổ bộ thứ hai cũng tiến lên bãi cát, binh lính Mỹ bên trong nhanh chóng tản ra. Quân đồn trú Nhật Bản hiển nhiên đã nhận ra tình hình có vẻ bất lợi cho họ, nên bắt đầu tổ chức một đợt tấn công hỏa lực dày đặc. Một số súng trường và súng máy trên các trận địa tiền tuyến cũng bắt đầu bắn không cần ngắm, những đợt tấn công dày đặc hơn liên tục dội xuống đầu lính thủy đánh bộ Mỹ.

"Khai hỏa! Đánh trả! Di chuyển nhanh chóng! Chiếm lĩnh địa hình có lợi! Nhanh!" Một sĩ quan chỉ huy tiền tuyến, cùng đổ bộ với binh lính, lớn tiếng ra lệnh. Nhiều tàu đổ bộ nữa tiến lên bãi cát, hàng trăm, hàng ngàn binh sĩ Mỹ, bất chấp màn khói dày đặc và mưa bom bão đạn, phát động tấn công về phía trận địa quân Nhật. Khắp nơi là tiếng gào thét của những người lính trúng đạn, toàn bộ bờ cát bắt đầu xuất hiện thương vong lớn.

Vượt qua một khu vực lưới thép đã bị đạn pháo phá hủy, lính Mỹ nhảy vào một hố cát khổng lồ. Đây là một hố bom khổng lồ đường kính 300 ly, được tạo thành từ vụ nổ của một quả đạn pháo. Bên trong đã có hơn m��ời binh lính Mỹ đến trước.

Một lính Mỹ đang cầm máy bộ đàm gọi chi viện pháo hạm. Vài lính Mỹ khác vội vàng lắp đặt một khẩu đại liên ở vành hố bom. Nhiều lính Mỹ nữa cầm súng trường Garand điên cuồng bắn trả, họ căn bản không nhắm, chỉ bắn hết băng đạn về phía những mục tiêu mờ ảo ở xa, sau đó lại lùi vào hố để nạp đạn cho súng trường của mình.

Trong ngày thứ hai của chiến dịch Midway lần hai, cả hai bên trên bờ cát đều đối mặt với khó khăn. Người Nhật ngoan cường hơn những gì người Mỹ tưởng tượng, và người Mỹ lại mạnh mẽ hơn những gì người Nhật hình dung.

Vì vậy, vào khoảnh khắc này, máu đổ thành sông trên bờ cát. Mọi bản quyền đối với tác phẩm dịch này đều thuộc về truyen.free.