Bạn có biết vì sao một người lại dễ bị lừa không? Đó là bởi vì những người bị lừa, trước khi kế hoạch lừa đảo bắt đầu, đều đã tự lừa dối mình trước, và cũng bởi nguyên nhân sâu xa đó mà sâu thẳm trong lòng họ vẫn hy vọng mọi điều mình trải qua là sự thật. Kỳ vọng chủ quan càng mãnh liệt, khả năng họ rơi vào bẫy lừa đảo lại càng cao.

Khi một người mang trong lòng sự tham lam, hoặc mãnh liệt khát khao điều gì đó sẽ xảy đến với mình, đó thường là lúc họ dễ bị lợi dụng nhất. Chẳng hạn như việc không làm mà vẫn có thể hưởng vô số tiền tài, hoặc dễ dàng đạt được địa vị xã hội cao.

Lại ví dụ như, tại tổng hành dinh, khi vô số tướng lĩnh đang khao khát Nhật Bản có thể thoát khỏi tình cảnh khó khăn hiện tại, họ bỗng nhận được tin tức quân Liên Xô đã rút mười sư đoàn để chuyển quân về tuyến phía Tây. Thông tin này quá đỗi quan trọng đối với họ, quan trọng đến mức khiến ai nấy đều phải tim đập thình thịch.

Một số người thầm chửi rủa trong đầu. Họ cho rằng việc Liên Xô coi trọng quân Đức hơn, rút bớt binh lực phòng thủ quân Nhật để chuyển sang phòng thủ quân Đức, là một sự sỉ nhục đối với quân nhân Đế quốc Đại Nhật Bản. Sự sỉ nhục này nhất định phải được giải quyết bằng chiến tranh, vì các võ sĩ đạo của Đế quốc Đại Nhật Bản không đáng phải chịu đựng sự đối xử như vậy.

Một nhóm khác, những tướng lĩnh phe thực tiễn của lục quân, lại tương đối thực tế hơn. Họ hy vọng có thể thông qua một cuộc đột kích có giới hạn, cướp đoạt những vật liệu chiến lược quan trọng, sau đó nhanh chóng giảng hòa với cả Liên Xô và Mỹ, chấm dứt tình trạng chiến tranh bị động hiện tại.

Điều kiện lý tưởng nhất mà họ toàn tâm hy vọng là: Quân Nhật tiến lên phía Bắc thực hiện một cuộc tấn công chớp nhoáng, tiêu diệt một lượng lớn sinh lực Liên Xô, cướp sạch quân nhu và vật liệu tiếp tế của Liên Xô rồi nhanh chóng rút lui. Do bị quân Đức ở tuyến phía Tây gây áp lực, Liên Xô sẽ buộc phải cầu hòa với Nhật Bản, và Nhật Bản sẽ "miễn cưỡng" chấp thuận – từ đó thu được không ít vật liệu quân sự quý giá.

Tiếp đó, quân Nhật sẽ sử dụng số vật liệu quân sự vừa đoạt được để hỗ trợ chiến trường Thái Bình Dương, đánh bại hải quân Mỹ, giành lấy quyền chủ động trong chiến tranh. Rồi lợi dụng đà thắng lợi này để kết thúc chiến tranh, và "chia đôi Thái Bình Dương" với Mỹ.

Tất cả mọi người đang có mặt tại đây sẽ trở thành những công thần của Đế quốc Đại Nhật Bản, công thành danh toại, sau đó thăng tiến chức vụ cao, cưới được vợ đẹp con khôn, đạt đến đỉnh cao của cuộc đời. Nghĩ đến đây, không khỏi cảm thấy một chút xao xuyến, phấn khích.

Cái gì? Nếu bạn hỏi, nhỡ đâu Liên Xô bị đánh mà không cầu hòa thì Nhật Bản sẽ kết thúc cuộc chiến này ra sao? À, kết thúc ra sao ư...? Theo dự đoán của Đế quốc Đại Nhật Bản, họ chắc chắn sẽ cầu hòa, điều này là tất yếu.

Cái gì? Nếu bạn lại hỏi, nhỡ đâu dù có nhiều vật liệu đến thế mà vẫn không thắng được cuộc chiến Thái Bình Dương thì sẽ kết thúc ra sao? À, kết thúc ra sao ư...? Với sự dũng mãnh của tướng sĩ Đế quốc Đại Nhật Bản, chủ nghĩa đế quốc Mỹ căn bản không thể chịu nổi một đòn!

Dưới sự thôi miên của những ý tưởng đó, những vị tướng Nhật Bản này sớm đã háo hức với kế hoạch tấn công Liên Xô. Họ cho rằng đây là cơ hội trời ban để cứu vãn vận mệnh đế quốc, là biểu hiện trực quan nhất cho thấy Thiên Chiếu Đại thần đang phù hộ Nhật Bản. Nếu không, ai có thể giải thích được, vì sao vào thời điểm Nhật Bản đang ở bước đường cùng nhất, người Liên Xô lại "hợp tác" đến vậy khi điều đi mười sư đoàn bộ binh?

Thật ra, trừ một số tướng lĩnh tương đối bảo thủ, cả Hideki Tojo và Sugiyama Hajime đều càng tin tưởng rằng báo cáo tình báo từ gián điệp Đức là sự thật. Nói cách khác, lực lượng quân sự mà Liên Xô hiện đang bố trí ở Viễn Đông còn không tới sáu trăm nghìn quân. Điều này khiến Tojo càng thêm mạnh dạn khi vạch ra kế hoạch tấn công.

Nói một cách khách quan, vì là một quốc đảo, Nhật Bản luôn thiếu vắng một lãnh tụ có tầm nhìn chiến lược thực sự. Do đó, Nhật Bản gặp phải sự thiển cận nghiêm trọng về mặt chiến lược, thứ duy nhất có thể coi là nổi bật chỉ là "Bản tấu chương Tanaka" mà Tanaka Giichi đã đệ trình lên Thiên Hoàng. Trong bản tấu chương này, Tanaka đã vạch ra một định hướng chiến lược mơ hồ cho sự bành trướng của Nhật Bản trong tương lai: "Muốn chinh phục Trung Quốc, trước hết phải chinh phục Mãn Mông; muốn chinh phục thế giới, trước hết phải chinh phục Trung Quốc."

Thử nghe xem, đây quả là một định hướng chiến lược hùng vĩ và mạch lạc đến nhường nào! Do đó, nó giống như một ngọn đèn chỉ đường, khiến giới lãnh đạo cấp cao của Nhật Bản cảm thấy như được khai sáng, như được rót mật vào tim. Đế quốc Nhật Bản, vừa nếm trải hương vị ngọt ngào từ các chiến thắng trong Hải chiến Giáp Ngọ và Chiến tranh Nga-Nhật, lập tức xắn tay áo lên, hăm hở thực hiện khẩu hiệu đầy "sáng tạo" này.

Dĩ nhiên, so với việc thiếu hụt nhân tài chiến lược, điểm chí mạng nhất của Nhật Bản lại là sự thiếu vắng đội ngũ thực thi kế hoạch chiến lược ở cấp cơ sở. Hay nói đúng hơn, đây mới là điều bi thảm nhất của toàn Nhật Bản, khi gần như tất cả mọi người đều đang diễn giải cái gọi là "cứ thế mà tùy hứng" theo cách riêng của mình.

Mọi người đã đồng lòng biến câu nói "Muốn chinh phục Trung Quốc, trước hết phải chinh phục Mãn Mông; muốn chinh phục Mãn Mông, trước hết phải chinh phục Trung Quốc; muốn chinh phục Trung Quốc, trước hết phải chinh phục thế giới" thành: "Muốn chinh phục Triều Tiên, trước hết phải chinh phục Mãn Mông; muốn chinh phục Mãn Mông, trước hết phải chinh phục Trung Quốc; muốn chinh phục Trung Quốc, trước hết phải chinh phục thế giới". Nghe có phải rất hợp lý không? Khiến người ta không khỏi muốn đích thân thử xem quá trình thực hiện này sẽ ra sao?

Vào ngày 18 tháng 9 năm 1931, để hoàn toàn củng cố vị thế ở Triều Tiên và quán triệt chính sách thống trị thực dân của mình ở Đông Bắc Trung Quốc, quân Nhật đã phát động sự kiện 18/9 (Sự biến Phụng Thiên) nổi tiếng, bắt đầu tấn công Đông Bắc Trung Quốc. Kết quả là họ nhận thấy nhân dân Trung Quốc phản kháng hết sức kịch liệt, đồng thời các cường quốc phương Tây như Mỹ cũng tìm cách ngăn cản, khiến họ gặp nhiều khó khăn để đứng vững ở Đông Bắc Trung Quốc.

Sau đó, để dễ bề cai trị Đông Bắc Trung Quốc, và cũng vì khủng hoảng kinh tế trong nước, quân Nhật đành phải tiến xuống Hoa Bắc, tiếp tục xâm lược Trung Quốc. Nhưng rồi họ nhận ra, muốn hoàn toàn khuất phục Trung Quốc thì việc không tiêu diệt Mỹ và Anh – những nước đang hỗ trợ Trung Quốc – là điều không thực tế. Vì thế, những người Nhật "thông minh" đã bất mãn với lệnh cấm vận dầu mỏ của Mỹ, ngang nhiên phát động cuộc tấn công bất ngờ vào Trân Châu Cảng.

Tóm lại, sau khi người Nhật "dẫn chó đi cày" một mạch, kết thù với cả thế giới, họ bỗng chợt nhớ ra một câu hỏi: Rốt cuộc thì vì lý do gì mà chúng ta lại chọc giận nhiều kẻ địch mạnh đến vậy? Thử nghĩ xem, với một nước nhỏ bé tí hon không có nhiều "quân bài" trong tay, việc họ thường tung ra những chiêu bài tựa như "bốn con hai và đôi con heo" thì cũng thật sự có thể thông cảm được.

"Lần này, nhờ sự phù hộ của Thiên Hoàng bệ hạ, chúng ta mới có được cơ hội tốt đến vậy. Nếu chúng ta lãng phí cơ hội này, thì trên chiến trường Thái Bình Dương, chúng ta sẽ rất khó có cơ hội lật ngược tình thế thêm lần nữa." Hideki Tojo và Sugiyama Hajime hiển nhiên không quá tin tưởng Yamamoto Isoroku có thể thay đổi cục diện chiến tranh (thực ra, bản thân Yamamoto Isoroku cũng không tin), nên đã mở lời nói ra điều đó.

Cơ hội là cơ hội, nhưng việc cần bao nhiêu vật liệu và binh lực để nắm bắt cơ hội này thì phải được nghiên cứu kỹ lưỡng. Theo tính toán của Đại tướng Sugiyama Hajime trong những ngày qua, ông ta cho rằng Đế quốc Đại Nhật Bản cần ít nhất một triệu rưỡi quân đội tập trung ở Đông Bắc mới có thể đảm bảo cuộc chiến này "vạn vô nhất thất" (tức là chắc thắng).

Thử xem lời nói này của người ta, có vẻ cao siêu đến mức nào: Chỉ cần có thể rút chín trăm nghìn quân tinh nhuệ Nhật Bản đến Đông Bắc Trung Quốc, thì kế hoạch tấn công Liên Xô có thể được thực hiện. Chẳng qua, Hideki Tojo rất muốn tát cho vị đồng nghiệp già này một cái, bởi nếu ông ta có thể rút ra chín trăm nghìn quân tinh nhuệ, thì đã sớm đánh chiếm được Trùng Khánh – thủ đô dự phòng của Trung Quốc rồi.

"Ngoài ra! Sugiyama này, kế hoạch tác chiến của anh nhất định phải sửa đổi. Cuộc tấn công nhắm vào quân Liên Xô không cần một lực lượng quân sự khổng lồ đến vậy để thực hiện. Trên thực tế, tôi cho rằng lực lượng quân Liên Xô hiện đang bố trí ở khu vực biên giới Đông Bắc, tối đa cũng chỉ khoảng 60 vạn quân, hoàn toàn không cần phải thận trọng đến thế." Hideki Tojo càng muốn tin vào thông tin tình báo về việc quân Liên Xô thiếu hụt binh lực. Vì vậy, ông ta nhìn Sugiyama Hajime và mở lời nói.

Cuối cùng, Sugiyama Hajime đã điều chỉnh toàn bộ kế hoạch tấn công ban đầu của mình, sửa đổi nó thành một trạng thái hoàn toàn khác biệt: Quân Nhật sẽ tập trung sáu trăm nghìn binh lính, phát động tấn công ở Đông Bắc Trung Quốc, sau khi chiếm được Vladivostok, sẽ tìm cách cầu hòa với quân Liên Xô. Dĩ nhiên, cơ sở để lập ra kế hoạch này chính là dựa trên giả định rằng "quân Liên Xô nhiều nhất chỉ có sáu trăm nghìn binh lính có khả năng tiến hành tác chiến phòng ngự cơ động".

Từ Wolfsschanze xa xôi, Accardo nghe tin Nhật Bản đang cân nhắc kế hoạch tấn công Liên Xô lên phía Bắc, liền mỉm cười đưa bản báo cáo cho Brauchitsch: "Ông nói xem, trên thế giới thực sự có một lũ ngu xuẩn tin rằng vận may của họ có thể kéo dài suốt 50 năm. Họ cứ thế tin rằng sở dĩ họ muốn ngủ là có người mang gối đến cho, điều này là bởi vì hoàng đế của họ đang phù hộ họ."

"Điều này cũng không khó hiểu, Nguyên thủ của tôi." Brauchitsch, kể từ khi nghe nói quân Nhật đang cân nhắc kế hoạch tác chiến tiến lên phía Bắc, đã cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Bất kể quân Nhật cuối cùng có tham gia vào Chiến tranh Xô-Đức hay không, chỉ cần họ thể hiện ý đồ tiến lên phía Bắc, giúp quân Đức kiềm chế một triệu quân Liên Xô, thì đó đã là điều quá tuyệt vời rồi: "Vận may của chúng ta cũng không tồi, Ngài đã dẫn dắt chúng ta luôn đánh đâu thắng đó."

"Tôi không dựa vào vận may. Mà là bởi vì tôi có thể nhìn rõ tương lai, Nguyên soái Brauchitsch." Accardo khẽ cười, lại bắt đầu thể hiện cái vẻ thần bí đặc trưng của mình: "Chúng ta đến được ngày hôm nay không phải chỉ dựa vào vận may, mà chúng ta dựa vào sự suy đoán hợp lý và khả năng nắm bắt tương lai."

"Ngài nói rất đúng, Nguyên thủ của tôi." Brauchitsch gật đầu, bày tỏ sự đồng tình với lời Accardo nói, nhưng ông vẫn còn chút lo lắng, bèn mở lời xác nhận: "Nếu cuộc chiến này nổ ra, e rằng có thể cầm chân một triệu rưỡi quân chính quy của Liên Xô."

Accardo mỉm cười gật đầu với Brauchitsch, rồi mới mở lời đáp lại: "Một triệu quân là tôi đã rất hài lòng rồi, ít nhất có thể giúp các đơn vị của tôi ở Kavkaz và Stalingrad giảm thiểu tổn thất vài trăm nghìn quân."

Brauchitsch đứng dậy, nghiêm trang nói với Accardo: "Nguyên thủ của tôi, phần tình báo này vẫn chưa thể đảm bảo rằng quân Nhật sẽ tiến lên phía Bắc tấn công Liên Xô, nhưng theo quy định của Bộ Tổng Tham mưu, tôi và cấp dưới nhất định phải bắt đầu vạch ra các kế hoạch tác chiến liên quan. Vì vậy, tôi sẽ không làm phiền Ngài nghỉ ngơi, chúc Ngài ngủ ngon."

Thấy Brauchitsch chuẩn bị rời đi, Accardo cũng không ngăn cản. Ông ta chỉ là không hiểu sao lại nghĩ đến một câu và nói bổ sung thêm: "Hãy bảo tướng quân Küchler tăng cường tấn công Stalingrad đi. Guderian đã thúc giục mấy lần rồi, ông ta đã lái xe vào vị trí được chỉ định, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến vào Kursk."

"Vâng! Tôi đã hiểu." Brauchitsch nghiêm chào: "Sẽ tăng tốc tấn công Stalingrad."

Accardo phất tay, ra hiệu cho ông ta có thể rời đi: "Được rồi! Nguyên soái của tôi."

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không có ngoại lệ nào.