Bên trong thành Marat khói lửa mịt mù, thỉnh thoảng tiếng súng lại vang lên, khiến người ta nhận ra kẻ địch vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ kháng cự.

Thế nhưng kết quả của trận chiến sẽ không thay đổi, thành Marat đã bị công phá, chẳng còn đường sống nào để chống cự. Mặc dù người Abyssinia chống trả phi thường quyết liệt, nhưng những trận chiến trước đó đã khiến những dũng sĩ Đông Phi kiêu dũng thiện chiến này bị vỡ mật.

Ksenz chợt nhớ lại đợt phản công của người Abyssinia sáng nay, khiến anh ta vẫn còn cảm thấy kinh hãi.

Lần đó, trung đoàn cận vệ số 3, vốn đang phát động tấn công, vừa đến gần thành Marat, còn chưa kịp chuẩn bị phá cửa thành thì cổng thành Marat đã mở toang, vô số người Abyssinia mình trần sơn vẽ ào ra từ bên trong.

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của các sĩ quan và binh lính trung đoàn cận vệ số 3, khiến họ có chút không kịp ứng phó. Mặc dù sau đó, dưới mệnh lệnh chỉ huy, các binh lính đã vội vã dùng súng trong tay nổ súng vào kẻ địch đang lao ra. Thế nhưng, dù sao cũng khác với lúc bình tĩnh và vững vàng, những phát súng lần này vẫn không thể cản bước chân của người Abyssinia. Họ cầm vũ khí, người sau nối tiếp người trước lao về phía trung đoàn cận vệ số 3. Những khuôn mặt không hề biểu lộ chút sợ hãi nào đó khiến Ksenz cảm thấy có lẽ mình sẽ phải bỏ mạng tại đây.

Chỉ đến khi hỏa lực chi viện từ pháo và súng máy Maxim ở tuyến sau dồn dập đổ xuống, họ mới gần như đứng vững được trước đợt tấn công của địch.

Còn Thiếu tướng Wagemann, với tư cách là chỉ huy, đã lập tức điều ba tiểu đoàn bộ binh đến chi viện khẩn cấp. Nhờ đó mà đẩy lùi được đợt tấn công của người Abyssinia, và khi địch rút lui, ông ta còn bám sát theo đánh chiếm cổng thành, đưa cuộc chiến vào bên trong Marat.

Hiện tại, cuộc chiến bên trong thành đã gần kết thúc, dự kiến chỉ một lát nữa thôi là toàn bộ những kẻ chống cự sẽ bị tiêu diệt.

Nghĩ đến đây, Ksenz không khỏi lại nhìn những tù binh trước mắt. Đây là những người Abyssinia đã đầu hàng quân Ý, họ bị tập trung và canh giữ, mà đơn vị phụ trách canh giữ chính là liên đội do Ksenz chỉ huy.

Dưới cái nhìn chằm chằm của anh ta, vẻ mặt những tù binh hiện lên nỗi sợ hãi và bất an tột độ, một nỗi sợ hãi mà bất cứ ai cũng có thể nhận ra trong ánh mắt họ. Điều này khiến Ksenz không khỏi tự hỏi, liệu cảnh tượng anh ta chứng kiến sáng nay chỉ là một ảo ảnh chăng.

"Xem tôi tìm thấy gì này?"

Đúng lúc Ksenz đang suy nghĩ miên man, người bạn Barry với vẻ mặt thần thần bí bí tìm đến anh ta.

Ksenz thấy bạn mình lén lút mở một cái túi, bên trong toàn là thân, lá và hạt của một loại thực vật, khiến anh ta vô cùng tò mò.

"Cái này là cái gì?"

Đối mặt với vẻ mặt ngơ ngác của bạn, Barry cười nói: "Đây chính là lý do những người Abyssinia đó không sợ chết."

Nghe bạn mình nói vậy, Ksenz tò mò cầm lên ngửi thử, một mùi hăng nồng sộc thẳng vào mũi khiến anh ta hắt hơi liên tục mấy cái.

"Mùi gì vậy?"

"Đây là mùi cần sa."

"Cần sa!"

Lời của Barry khiến Ksenz giật mình thon thót, vì thứ này anh ta chưa từng động đến bao giờ. Thế nhưng, dù chưa từng chạm vào, anh ta cũng biết rõ tác dụng của nó.

"Thảo nào những người Abyssinia này lại dũng cảm đến vậy, đây đúng là thứ cám dỗ của quỷ dữ."

À, xem ra Ksenz là một tín đồ Cơ Đốc giáo.

"Đúng vậy, đây chính là thứ cám dỗ của quỷ dữ."

Bạn anh ta với vẻ mặt như vừa trúng số độc đắc, lặp lại lời anh ta.

"Anh không định mang đi bán đấy chứ?"

Ksenz nhìn thấu tâm tư của bạn, hiện lên vẻ mặt khó tin.

Lời Ksenz nói khiến Barry vội vàng thu lại vẻ mặt. "Khụ... làm gì có chuyện đó, tôi tính tìm một nơi vắng vẻ để tiêu hủy hết thôi."

"Vậy thì tốt, chúng ta cùng đi tiêu hủy mấy thứ bẩn thỉu này."

Ksenz, vốn đã nhìn thấu ý đồ của bạn, không yên tâm để anh ta hành động một mình.

"À, bụng tôi không được khỏe, cần đi nhà xí."

Barry bị vạch trần lập tức viện đến một chiêu cuối. Sau đó hắn không thèm ngoảnh đầu lại, chạy biến như một con thỏ. Chạy nhanh đến mức chẳng thèm lo lắng chuyện dính bẩn quần.

Chứng kiến hành động của bạn, Ksenz chỉ còn biết lắc đầu bất lực.

Đối với những chỉ huy cấp thấp như Ksenz, giành chiến thắng trong trận chiến mới là ưu tiên hàng đầu. Thế nhưng với Thiếu tướng Wagemann, chỉ huy cuộc chiến lần này, trận đánh Marat hoàn toàn vô nghĩa, ngoài việc chiếm được thành Marat ra, ông ta vẫn chưa đạt được mục đích chính.

"Những người Abyssinia này, thật là hèn nhát."

À, xem ra Thiếu tướng Wagemann mong đợi không phải là chiếm đóng thành Marat, mà là đối đầu với quân chủ lực của người Abyssinia. Trước khi ông ta xuất phát, Simeone đã chỉ thị cho ông ta tùy cơ ứng biến dựa vào tình hình thực tế.

Căn cứ vào phân tích của Trung tướng Simeone, nếu người Abyssinia muốn ngăn chặn kẻ thù ngay tại biên giới, thì Marat là lựa chọn tốt nhất. Bởi vì nơi đây nằm giữa cao nguyên Abyssinia và vùng đồi núi Eritrea, với nhiều khe núi hiểm trở, rất thuận lợi cho kẻ địch ẩn náu binh lực.

Vì vậy, Thiếu tướng Wagemann khi tấn công Marat phải đặc biệt chú ý đến những nguy hiểm tiềm tàng. Đây cũng là lý do vì sao, dù nắm trong tay 8.000 quân, Thiếu tướng Wagemann chỉ để trung đoàn cận vệ số 3 tấn công.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là dù đã đánh hạ Marat, người Abyssinia vẫn không mai phục quân của ông ta tại đây.

Đúng vậy, Thiếu tướng Wagemann chính là hy vọng quân chủ lực của người Abyssinia sẽ mai phục ông ta ở Marat, chỉ có như vậy mới có thể bắt gọn được quân chủ lực, và giúp ông ta lập được kỳ công hiển hách. Cần biết rằng, lần này ông ta đã mang theo đầy đủ vật tư đạn dược, cùng với vũ khí phòng thủ lợi hại là súng máy Maxim, tổng cộng 38 khẩu.

Chỉ tiếc là Thượng đế đã không lắng nghe lời cầu nguyện của ông ta, để cho người Abyssinia thoát được một kiếp.

Tuy nhiên, không sao cả. Nếu không dùng cách nhanh được, vậy thì dùng cách chậm, cách này cũng có thể khiến những kẻ Abyssinia đáng chết kia ngoan ngoãn chui đầu vào chỗ chết.

Nghĩ đến đây, ông ta quay sang nói với lính liên lạc bên cạnh: "Lập tức báo cho Tướng quân Simeone rằng quân ta đã chiếm được Marat, đang chờ chỉ thị tiếp theo."

"Tuân lệnh, Tướng quân."

...

Thiếu tướng Wagemann vừa chiếm được Marat chưa đầy hai ngày, Simeone đã nhận được tin báo.

Sau khi đọc xong báo cáo trong tay, Simeone quay sang nói với Tham mưu trưởng bên cạnh: "Xem ra, kẻ địch của chúng ta rất thông minh, kế hoạch đầu tiên không mang lại hiệu quả rồi."

Đối với lời của Simeone, Tham mưu trưởng Bartlett, vốn là một người điềm tĩnh, thản nhiên nói: "Cái này không sao cả, chẳng phải chúng ta vẫn còn kế hoạch dự phòng sao? Đã như vậy thì cứ khởi động kế hoạch dự phòng thôi."

Để ứng phó với mọi tình huống chiến tranh, Thiếu tướng Bartlett, một người xuất thân từ Bộ Tham mưu, đã vạch ra rất nhiều kế hoạch chi tiết. Chỉ là vì muốn nhanh chóng kết thúc cuộc chiến này, nên mới ưu tiên áp dụng kế sách "dụ rắn ra khỏi hang" trước.

Nếu kế sách này vô dụng thì cũng chẳng sao, chúng ta vẫn còn rất nhiều kế hoạch. Tất cả đều do Bartlett tỉ mỉ chuẩn bị riêng cho người Abyssinia, chắc chắn sẽ có một cái phù hợp với họ.

"Vậy thì tiếp theo, chúng ta cần thời gian để mở thông con đường đến Marat."

Simeone nói về chuyện quan trọng nhất trước mắt.

"Điều này cũng vừa hay, vì việc liên hệ với người Sudan cũng cần thời gian."

Theo quyết định của hai người, một đợt tấn công mới nhằm vào người Abyssinia lại bắt đầu.

Còn về việc người Abyssinia có biết động thái của quân Ý hay không, thì cần phải hỏi Hoàng đế Yohannes IV mới rõ.

Tuy nhiên, việc quân Ý chiếm được Marat rồi lại án binh bất động đã khiến vị Hoàng đế này có chút bối rối.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.