Chưa kịp để Thiếu tướng Pascal kịp suy nghĩ nhiều, phía trước đội hình binh lính đã xôn xao, náo loạn cả lên. Nơi xa nhất, ngoài tầm mắt ông, binh lính càng lúc càng dạt sang hai bên để tránh né.

"Nhanh khai hỏa!"

Mệnh lệnh từ cấp chỉ huy vang lên, khiến những binh lính đang né tránh vội vã chộp lấy súng, chĩa về phía đàn bò đang xông tới mà bóp cò.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Một loạt đạn bắn ra, nhiều con bò đang cắm đầu xung phong trúng đạn ngã gục, nhưng điều đó vẫn không thể ngăn được đàn bò ngừng lại.

Người chỉ huy đội hình thấy vậy, liền cuống quýt hô lớn: "Tiếp tục bắn! Tiếp tục bắn!"

Còn về phần Thiếu tướng Pascal, lúc này đang ở giữa đội hình, vẫn chưa rõ chuyện gì đang xảy ra ở phía trước, cho đến khi một lính liên lạc chạy tới báo cáo: "Thưa tướng quân, có một đàn bò điên rất lớn đang ào ạt xông về phía chúng ta!"

"Cái gì? Đàn bò lớn cỡ nào?"

Trước mặt Thiếu tướng Pascal, người lính liên lạc đã báo cáo lại tình hình mà mình tận mắt chứng kiến.

"Làm sao lại có đàn bò xông lên sơn cốc được? Bọn nó là..."

Lữ đoàn trưởng Zelos đứng bên cạnh cảm thấy vô cùng tò mò.

"Bây giờ chưa phải lúc bận tâm chuyện đó," Thiếu tướng Pascal cắt lời Zelos. "Chúng ta phải tìm cách chặn đàn bò lại, nếu không chúng sẽ gây thiệt hại lớn cho đội hình."

"Muốn ngăn đàn bò này lại, chúng ta cần có hàng rào hoặc chướng ngại vật, nhưng bây giờ chúng ta biết tìm đâu ra những thứ đó chứ?"

Một sĩ quan bên cạnh lên tiếng bày tỏ nỗi lo hiện tại, nhưng ngay lập tức có người đề xuất: "Có thể dùng súng bắn."

"Sức mạnh của súng quá nhỏ, cần bắn trúng chỗ hiểm của bò mới hiệu quả. Hơn nữa, muốn bắn trúng những chỗ hiểm đó là rất khó."

Một sĩ quan có nông trường ở nhà đã chỉ ra nhược điểm của biện pháp này.

"Vậy phải làm thế nào?"

Thấy các sĩ quan đều lúng túng, chưa nghĩ ra được biện pháp nào hay, Thiếu tướng Pascal, với vai trò tổng chỉ huy, liếc nhìn những chiếc xe ngựa chở súng máy được ngụy trang thành xe lương thảo, suy nghĩ một lát rồi lại từ bỏ ý định.

Khoan đã, xe ngựa?

Một linh cảm chợt lóe lên trong đầu ông, liền ra lệnh: "Kéo tất cả xe ngựa ra đây, dùng chúng chắn ngang thung lũng!"

Thấy các sĩ quan đều lộ rõ vẻ sửng sốt, Pascal gầm lên: "Nhanh lên! Còn ngây ra đó làm gì? Trừ xe pháo và xe đạn dược, cùng với những xe lương thảo này, tất cả những chiếc xe khác đều kéo đến đây!"

Ý của Pascal là những chiếc xe ngựa chở súng máy được ngụy trang thành xe lương thảo.

Theo lệnh của ông, lần này các binh sĩ như tìm thấy được hướng giải quyết, liền nhanh chóng làm theo, kéo đủ loại xe ngựa đến. Cũng may trong cuộc hành quân lần này, do tính toán đến nhiều yếu tố, toàn bộ đội quân mang theo khá nhiều loại xe. Không lâu sau, một lượng lớn xe đã được chất đống thành một hàng, chắn ngang thung lũng một cách vững chắc.

Tất nhiên, việc họ có được ngần ấy thời gian là nhờ địa hình lồi lõm bên trong sơn cốc, cùng với việc binh lính ở phía trước không ngừng bắn chặn, có mối liên hệ rất lớn.

Địa hình gồ ghề khiến đàn bò không thể chạy nhanh hết tốc lực, cộng thêm việc binh lính hai bên nã đạn liên tục, khiến đàn bò phải chịu tổn thất không ngừng. Những con bò ngã xuống đó lại trở thành chướng ngại vật.

Tuy nhiên, rốt cuộc vẫn thiếu một phương án hiệu quả để ngăn chặn hoàn toàn đàn bò; việc binh lính phía trước bắn chặn chỉ có thể liên tục giảm bớt số lượng đàn bò.

Khi đàn bò xuất hiện trước mặt Pascal và những người khác, ba bốn trăm con bò đang xung phong vẫn mang khí thế rất mạnh mẽ.

"Bắn!"

Lần này do chính Pascal chỉ huy, các binh lính, ẩn nấp sau chướng ngại vật làm từ xe ngựa, không ngừng bắn hạ những con bò điên đang hoảng loạn vì bị đốt vào đuôi.

Đối mặt với chướng ngại vật phía trước, một con bò điên loạn vì đau đớn đã lao thẳng vào.

Rầm!

Một chiếc xe ngựa chở lều bạt bị một con bò điên húc vỡ tan. Tuy nhiên, sau khi húc đổ chiếc xe ngựa, con bò điên đó cũng giảm bớt tốc độ.

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!

Những cú húc liên tiếp khiến hàng rào xe ngựa bị đẩy xiêu vẹo, nhưng cũng nhờ đó mà đàn bò tiên phong đã bị chặn đứng.

Dù hàng tiên phong đã bị xe chặn lại và ngừng bước, nhưng những con bò phía sau, vẫn điên cuồng vì đau đớn, không hề dừng lại. Vì thế, lại một đợt húc nhau nữa diễn ra, nhưng lần này là do chính đàn bò tự xô đẩy hỗn loạn vào nhau. Chính sự xô đẩy này đã khiến đàn bò lần này hoàn toàn dừng lại.

Quân lính Ý thừa cơ hội này, không ngừng dùng súng trường trong tay, nã đạn về phía đàn bò đang chen chúc thành một khối. Cơ hội như vậy không nhiều, vì trước đó đàn bò di chuyển liên tục, rất bất lợi cho việc bắn giết. Còn bây giờ, chúng bị dồn lại thành một khối, việc bắn bia cố định hiệu quả hơn nhiều so với bia di động.

Tuy nhiên, dù việc bắn hạ dễ dàng như vậy, vẫn có vài con bò điên tìm cách thoát ra, chạy tán loạn khắp nơi.

"Mau tránh ra!"

Một sĩ quan chỉ huy hô lớn về phía người lính đang hăng hái nã đạn vào đàn bò.

Người lính này còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì bỗng cảm thấy cơ thể mình bị nhấc bổng lên không trung. Ngay sau đó, một con bò đen mắt đỏ ngầu xuất hiện ngay trước mắt anh ta.

"A ~"

Lúc này, một tiếng hét thảm mới bật ra từ miệng anh ta, nhưng ngay lập tức anh ta đã không thể kêu thêm nữa. Sau khi ngã vật xuống đất, anh ta đã bất tỉnh nhân sự.

Khi thấy đồng đội bị bò điên húc ngã mà không kịp kêu một tiếng, những người lính đầy phẫn nộ liền cầm súng trường trong tay nhắm thẳng vào con vật gây họa.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Sau một loạt đạn dồn dập, con bò đen đó đã bị bắn gục tại chỗ.

Tất nhiên, những tình huống như vậy thỉnh thoảng vẫn xảy ra tại hiện trường, nhưng rốt cuộc chúng chỉ là động vật, làm sao có thể là đối thủ của con người được? Chưa đầy hai mươi phút sau, toàn bộ đàn bò đã bị hạ gục.

Đến lúc này, Thiếu tướng Pascal mới ra lệnh lần nữa: "Mau chóng cứu chữa người bị thương, kiểm kê thiệt hại. Ngoài ra, phái thêm hai tiểu đoàn tăng cường cho tuyến đầu, nhất định phải đảm bảo an toàn cho chúng ta."

Theo từng mệnh lệnh của Thiếu tướng Pascal, các sĩ quan và binh lính Ý vội vã bắt đầu dọn dẹp chiến trường.

Lúc này, một sĩ quan chỉ huy chạy tới hỏi: "Tướng quân, những con bò này nên xử lý thế nào ạ?"

Nhìn những con bò chết đã gây ra sự hỗn loạn cho quân đội mình, Pascal khạc một bãi nước bọt rồi nói: "Lột da toàn bộ số bò này đi, tối nay chúng ta sẽ có món bít tết bò nướng."

Lúc này, Thiếu tướng Pascal mới thoáng cảm thấy rùng mình. Nếu kẻ địch lợi dụng lúc đội hình bị đàn bò làm cho đại loạn mà tấn công, thì tình thế đã vô cùng nguy hiểm rồi.

Tất nhiên, ông ấy muốn nói đến kiểu tấn công với quy mô hàng chục ngàn người, còn nếu chỉ vài ngàn người tấn công thì ông ấy tuyệt đối không sợ.

Mà nói đến thì thật đáng tiếc, Công tước Harrell trong tay chỉ có vài ngàn kỵ binh quấy rối. Vì bị chặn ở bên ngoài sơn cốc, ông ta chỉ nghe thấy tiếng súng vang vọng mà không biết rõ tình hình bên trong ra sao. Tất nhiên, ông ta cũng từng có ý định phái người vào xem xét, nhưng hai tiểu đoàn quân Ý trên núi đã khiến ông ta từ bỏ ý định đó.

Ít người thì vô ích, nhiều người thì dễ bị bao vây tiêu diệt. Chỉ kẻ ngốc mới dám lên sơn cốc để thám thính.

Vậy là, Công tước Harrell đã bỏ lỡ một cơ hội vàng.

Sau khi tiếng súng lắng xuống, ông ta liền dẫn quân rời đi. Về phần kết quả thì không cần phải tận mắt chứng kiến, chắc chắn đợt tấn công của đàn bò lần này cũng đã làm người Ý mất gần nửa ngày.

Trong khi đó, ở bên trong sơn cốc, Thiếu tướng Pascal nhìn số lượng thương vong trước mắt và thở phào nhẹ nhõm. Trong đợt đàn bò tấn công lần này, số người tử vong trực tiếp không nhiều, chỉ có năm mươi bảy người, nhưng số người bị thương lại lên đến hơn ba trăm.

Ngoài ra, do việc chặn đàn bò, vật tư cũng có một phần tổn thất, nhưng may mắn là thiệt hại không đáng kể.

Khi toàn bộ đội quân đã chuẩn bị sẵn sàng trở lại, mặt trời đã bắt đầu ngả về tây.

Vì vậy, không lâu sau khi ra khỏi sơn cốc, Thiếu tướng Pascal đành phải hạ lệnh cho toàn quân nghỉ ngơi. Mặc dù vừa trải qua một trận chiến đấu căng thẳng với đàn bò điên, nhưng tối đó, doanh trại lại rộn rã tiếng cười nói, mùi thơm thịt bò nướng lan tỏa khắp không trung toàn doanh trại.

Tuy nhiên, Thiếu tướng Pascal, với vai trò tổng chỉ huy, vẫn chưa nghỉ ngơi, ông đang chăm chú nhìn bản đồ.

"Hôm nay chúng ta tiến quân quá chậm, nhưng xét đến tình hình hiện tại, chúng ta cần phải đẩy nhanh tốc độ hơn nữa."

Bên cạnh Thiếu tướng Pascal, Thượng tá Zelos cũng đang nghiên cứu bản đồ. "Chúng ta sắp đi qua địa hình hiểm trở hơn, có nên phái một đội quân tiên phong đi chiếm giữ vị trí trước không ạ?"

"Không được. Ít người thì chịu chết, đông người thì lại phân tán lực lượng của chúng ta. Tuy nhiên, dù tình h��nh có khó khăn đến mấy, chúng ta vẫn nhất định phải tiến lên. Ngày mai phải cố gắng đến được làng Além, như vậy chúng ta sẽ đủ gần với Marat."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết của người mê truyện.