Nỗi lo của Thiếu tướng Pascal quả thực vô cùng chính xác.

Trên đỉnh núi, Thượng tá Zelos của Lữ đoàn sơn cước số Sáu, với vẻ mặt khó coi, chứng kiến từng đợt binh lính Abyssinia không ngừng xuất hiện. Với đủ loại vũ khí trên tay, họ đang ồ ạt xông lên tấn công đỉnh núi do Lữ đoàn sơn cước số Sáu cố thủ.

Phía sau những binh lính Abyssinia này, còn có vài toán người đang đẩy pháo ra trận, khiến sắc mặt Thượng tá Zelos càng thêm nặng nề. Trên đỉnh núi trơ trọi, Lữ đoàn sơn cước số Sáu của ông không hề có công sự kiên cố. Nếu bị pháo kích vài phát, hậu quả thì ai cũng hiểu rõ.

Tuy nhiên, may mắn thay, sau khi đẩy lùi đợt tấn công của kỵ binh địch, súng máy và pháo binh cuối cùng cũng có thể tiếp viện cho họ. Dĩ nhiên, để nhận được sự chi viện này, toàn thể quan binh Lữ đoàn sơn cước số Sáu vẫn cần phải cố gắng ngăn chặn kẻ địch.

Khi thấy quân địch ngày càng áp sát, Lữ trưởng Zelos rống giận: "Khai hỏa! Đuổi hết lũ Abyssinia này xuống!"

Theo lệnh của ông, các quan binh Lữ đoàn sơn cước số Sáu dựa vào địa hình để ẩn nấp, giương súng trong tay, đưa từng binh lính Abyssinia vào tầm ngắm.

Rẹt! Rẹt! Rẹt! Rẹt! Rẹt!

Lữ đoàn sơn cước số Sáu quả không hổ danh là đơn vị tinh nhuệ đến từ phương Bắc chuyên tác chiến ở vùng núi. Sự chính xác của súng trường khiến người ta phải khen ngợi, đà tấn công của lính Abyssinia bị chặn đứng, bị hỏa lực trên núi dập vùi không ngóc đầu lên nổi.

Ở một góc khác, một binh lính Abyssinia đang cố gắng leo núi, tay vừa vươn tới một tảng đá thì đã ngã gục.

Một binh lính Abyssinia trẻ tuổi khác nằm sấp dưới đất, với cái mông nhô cao hơn đầu, run rẩy giương súng nhắm về phía đỉnh núi, nhắm tịt mắt bóp cò.

Dĩ nhiên, những cảnh tượng trên chỉ là một góc nhỏ của chiến trường. Phần lớn binh lính Abyssinia đang phải đối mặt với làn mưa đạn dữ dội, tỏ ra khá lúng túng. Thiếu thốn huấn luyện khiến họ, khi đối mặt với tình huống này, hoàn toàn không biết phải ứng phó ra sao.

Có lẽ sẽ có người thắc mắc: vậy chỉ huy của họ đâu?

Thực ra, họ cũng không khác là bao. Nhiều sĩ quan này trước đây chỉ là lính quèn. Việc cấp tốc tăng cường binh lực đã tạo cơ hội thăng tiến cho những người lính chỉ biết ra lệnh, biến họ thành chỉ huy cấp cơ sở. Tuy nhiên, khi đối mặt với cục diện bất lợi như vậy, những chỉ huy cấp cơ sở này lại đổ dồn ánh mắt vào cấp trên của mình.

"Nhìn tôi làm gì? Xông lên mà tấn công!"

Những cấp trên của họ, vốn mới từ chỉ huy cấp thấp lên trung cấp chưa được bao lâu, tức giận ban ra mệnh lệnh của mình. Tuy nhiên, mệnh lệnh này lại vô cùng sai lầm. Đối với những đợt binh lính Abyssinia ló đầu ra tiếp tục tấn công, Lữ đoàn sơn cước số Sáu đã dành tặng họ "sự tôn trọng" đầy đủ: đó là hỏa lực dày đặc để họ hiểu rằng, mạo hiểm xông lên giữa làn mưa đạn bão lửa, trừ khi có một trái tim không biết sợ, bằng không tốt nhất đừng dùng cách này.

Đứng sau quan sát trận chiến và chứng kiến đợt tấn công không thuận lợi, Hoàng đế Yohannes IV lòng như lửa đốt. Tin thất bại của đợt tấn công kỵ binh trước đó khiến ông tức muốn hộc máu, bởi đội kỵ binh tinh nhuệ vẫn luôn là lực lượng mạnh nhất trong tay ông và các vương công quý tộc khác.

Lần này phải chịu đả kích nặng nề từ quân địch, làm sao không khiến ông ấy tức giận cho được. Điểm mấu chốt hơn là, kỵ binh không những không đạt được mục đích phá hủy pháo của địch mà còn khiến ông thiệt hại sáu ngàn quân.

Với hỏa lực áp đảo, quân đội Italy trở thành một khối xương khó gặm, ai còn có thể biết được điều gì sẽ xảy ra?

Tuy nhiên, đối với Yohannes IV lúc này, ông đã ở vào thế cưỡi hổ khó xuống. Phải chịu tổn thất lớn như vậy, nếu không giành được một chiến thắng, thì ngôi vị hoàng đế của ông sẽ bị lung lay. Dù người Ý không đánh tới, các vương công quý tộc khác cũng sẽ không buông tha ông.

Vì thế, không còn đường lui, ông chỉ có thể hy vọng dùng ưu thế binh lực gấp mười lần so với quân địch để bao vây tiêu diệt những người Ý này. Chỉ cần có thể bắt sống được đội quân Italy này, ông vẫn sẽ là vị hoàng đế anh minh thần võ, vẫn sẽ được các vương công quý tộc tôn kính.

"Ra lệnh pháo binh khai hỏa! Dội bão đạn thật mạnh vào lũ người Italy đó!"

Khi thấy pháo đã sẵn sàng, Yohannes IV nhìn về phía chiến trường đang diễn ra ác liệt, hạ lệnh đầu tiên kể từ khi có mặt tại đây.

Ầm! Ầm! Ầm!!

Những khẩu pháo được Anh và Pháp nỗ lực viện trợ cuối cùng cũng phát huy tác dụng, dội bão đạn dữ dội xuống Lữ đoàn sơn cước số Sáu đang phòng thủ.

Mặc dù pháo binh được huấn luyện cấp tốc này có kỹ thuật còn non kém, pháo đạn không chính xác, rơi trúng quân mình cũng nhiều như quân địch. Nhưng quả thực, nó đã áp chế được hỏa lực của Lữ đoàn số Sáu, tạo điều kiện cho lính xung phong chuẩn bị tấn công tiếp. Dĩ nhiên, điều này đòi hỏi phải bỏ qua những quả đạn pháo "thăm hỏi" từ chính quân nhà có thể rơi xuống đầu mình.

"Xung phong! Nhanh lên, tất cả đứng dậy xung phong!"

Những lời hô hào của chỉ huy dẫn đội cuối cùng cũng khiến binh lính bò dậy, họ cầm những khẩu súng do Anh Pháp viện trợ, xông lên đỉnh núi.

"Nhanh! Dập tắt ngay đợt tấn công của địch!"

Chỉ huy phòng thủ của Italy trên đỉnh núi, thấy địch lại có dấu hiệu rục rịch, vội vàng ra lệnh cho binh lính tăng cường hỏa lực bắn trả, nhất định phải dập tắt đà tiến của quân địch.

Đối với họ, nếu để địch áp sát cận chiến, điều này sẽ đồng nghĩa với thất bại. Nhìn số lượng quân địch dưới chân núi, rồi nhìn lại số quân của mình, nếu thực sự phải cận chiến, kết quả sẽ rõ như ban ngày.

Vì thế, vì danh dự và vì cả mạng sống của mình, quan binh Italy buộc phải bằng mọi giá ngăn chặn quân địch.

Mặc dù quân đội Italy ra sức muốn đẩy lùi quân địch, nhưng pháo kích của đối phương quả thực đã gây nhiễu loạn việc bắn tr��� của họ. Dù sao, việc phải chịu đựng nguy hiểm từ những quả đạn pháo nổ tung ngay bên cạnh mà vẫn có thể bình tĩnh, thong dong nhắm bắn chính xác vào quân địch quả thực là một thử thách lớn đối với những quan binh này.

May mắn thay, theo lệnh của Thiếu tướng Pascal, lực lượng chi viện hỏa lực, sau khi hoàn thành việc đối phó với kỵ binh, cuối cùng cũng kịp thời đến nơi.

Rẹt! Rẹt! Rẹt! Rẹt! Rẹt!

Súng máy Maxim quả không hổ danh là vũ khí lợi hại trong phòng thủ. Mặc dù số lượng súng máy được đưa lên lần này không nhiều, nhưng hỏa lực mãnh liệt của chúng đã ngay lập tức dập tắt đà tấn công của binh lính Abyssinia.

Đối mặt với súng máy của địch, pháo binh Abyssinia dưới chân núi dĩ nhiên không thể bỏ qua, lập tức tập trung hỏa lực pháo kích vào những khẩu súng máy đang lộ thiên.

Quả thực, đại pháo chính là khắc tinh của súng máy. Đối mặt với hỏa lực pháo binh của địch, những khẩu súng máy vừa rồi còn hung hăng bỗng chốc "héo rũ". Mặc dù pháo binh Abyssinia có trình độ chưa cao, nhưng dù sao pháo vẫn có tầm bắn xa hơn súng máy, một cuộc chiến không thể chống trả như vậy thì đánh làm sao đây?

Tuy nhiên, đúng lúc họ đang tháo chạy tán loạn, những khẩu pháo của Italy, được vận chuyển lên núi với muôn vàn khó khăn, cuối cùng đã đến.

Ầm! Ầm! Ầm!!

Những đợt pháo kích từ đỉnh núi đã buộc đối thủ đang hoành hành phải chùn bước.

Những đợt pháo kích với trình độ cao của châu Âu đã cho những người lính Abyssinia "chân ướt chân ráo" này một bài học đắt giá.

Bang! Bang! Bang!!

Một quả đạn pháo rơi trúng trận địa pháo binh Abyssinia, vụ nổ mạnh mẽ đã tạo ra phản ứng dây chuyền, phá hủy cả vài khẩu đại pháo. Kết quả này khiến pháo binh Abyssinia hoảng sợ, vội vàng di dời trận địa.

Họ không thể so với Italy, những khẩu pháo này đều là hàng nhập khẩu đắt giá, cần tốn nhiều tiền bạc.

Sau khi súng máy và pháo được đưa lên núi, người Abyssinia tiếp tục phát động vài đợt tấn công nữa, nhưng tất cả đều bị đánh lui.

Yohannes IV nhìn đỉnh núi vẫn đang nằm vững chắc trong tay người Ý, ông hiểu rằng hy vọng chiếm gọn đỉnh núi trong một đòn đã tan biến. Tuy nhiên, tiếp theo đây, ông sẽ cần dùng chiến thuật biển người để nhấn chìm đối thủ.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.