Một ngày mới bắt đầu, cuộc chiến tại Alêm cũng đến đúng hẹn. Tuy nhiên, hôm nay rõ ràng khác hẳn mọi ngày. Quân Abyssinia tấn công dữ dội hơn, hoàn toàn không có ý định rút lui, quyết tử chiến đấu đến cùng.

Nếu không phải có tiếng súng máy Maxim răn đe, chắc chắn người Abyssinia đã dùng chiến thuật biển người để bất chấp thương vong mà xông lên rồi.

Trước sự tấn c��ng của người Abyssinia, binh lính Ý đóng quân tại đây không khỏi kinh ngạc đến khó tin.

"Người Abyssinia bị làm sao vậy? Sao lại liều mạng đến thế?"

Là chỉ huy Lữ đoàn Sơn cước số Sáu, Zelos chứng kiến cảnh tượng quân sĩ dưới quyền mình đang chật vật chống đỡ trước đợt tấn công của người Abyssinia, không kìm được mà cất tiếng hỏi.

"Còn có thể vì sao nữa? Chắc chắn viện quân của Tướng quân Simeone sắp đến rồi, nên những người Abyssinia này mới muốn liều mạng một phen."

Thiếu tướng Pascal, Sư đoàn trưởng Sư đoàn Tám, đứng phía sau liền đưa ra phán đoán của mình. Trạng thái của ông trông không được tốt lắm, gương mặt hằn rõ vẻ mệt mỏi, hai mắt đầy tia máu, nhưng lúc này tinh thần lại vô cùng phấn chấn. Nhìn lướt qua quân Abyssinia đang công kích, ông quay đầu hỏi Zelos:

"Lữ đoàn Sáu có thể đứng vững trước đợt tấn công này của kẻ địch không?"

Nghe nói viện quân sắp tới, Thượng tá Zelos, người mong muốn lập thêm công trạng trên chiến trường, liền nghiêm mặt nói: "Được! Tôi sẽ khiến binh lính lữ đoàn sơn cước bám trụ thật chặt, không cho kẻ địch vượt qua!"

"Vậy thì tốt! Tôi sẽ ra lệnh cho pháo binh không cần tiết kiệm đạn nữa, họ sẽ dốc toàn lực chi viện các anh."

Quả đúng vậy, cả hai đều đang đặt cược. Họ đánh cược rằng quân đội do Tướng quân Simeone chỉ huy đang ở rất gần. Bởi nếu không phải thế, làm sao có thể giải thích được việc kẻ địch liều lĩnh muốn cướp lấy trận địa của họ? Chính vì lẽ đó, Thiếu tướng Pascal không còn do dự nữa, ông quyết định tung toàn bộ lực lượng, dốc sức đối đầu với kẻ địch một trận.

Quyết định của Thiếu tướng Pascal khiến Zelos thêm phần tin tưởng. Trước đây, vì phải tiết kiệm đạn pháo, họ không thể áp chế pháo binh địch, điều này gây áp lực không nhỏ cho lữ đoàn sơn cước phòng thủ. Chỉ cần pháo binh địch không được chi viện, thì những đợt tấn công của người Abyssinia sẽ không còn đáng ngại.

Với lệnh của Thiếu tướng Pascal cho phép pháo binh tự do khai hỏa, thời kỳ thuận lợi của pháo binh Abyssinia đã chấm dứt. Do lợi thế về địa hình và trình độ huấn luyện, pháo binh quân Ý đóng quân tại đây có thể uy hiếp toàn bộ trận địa pháo binh của người Abyssinia.

"Oanh! Oanh! Oanh!!"

Những đợt pháo kích từ đỉnh núi khiến pháo binh Abyssinia hoàn toàn không thể áp chế được trận địa phòng thủ của quân đồn trú. Cuộc chiến pháo binh lần này khác hẳn mọi lần trước, cả hai bên đều không né tránh, hoàn toàn chấp nhận kiểu đánh “giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm”.

Vì thế, một cảnh tượng hiếm thấy đã diễn ra trên chiến trường: trận địa pháo binh của cả hai bên liên tục bị phá hủy, nhưng tất cả đều không hẹn mà cùng không chịu rút lui. Một bên dựa vào ưu thế số lượng đông đảo, bên còn lại thì tận dụng ưu thế kỹ thuật vượt trội của mình.

Trong khi pháo binh hai bên triệt hạ lẫn nhau, chiến sự trên trận địa vẫn diễn ra khốc liệt.

Lần này, không có lệnh rút lui. Một đơn vị không chống cự nổi thì lập tức có đơn vị khác tiếp viện, cùng nhau lao về phía trước. Dưới chân núi, trên trận địa tiền tuyến, một đội hình tử thủ đã được thiết lập; hễ ai lùi bước qua đó đều s�� bị xử bắn.

Mệnh lệnh nghiêm khắc từ quân pháp đã khiến những người Abyssinia biết rằng lui binh đồng nghĩa với cái chết. Bị dồn vào đường cùng, những chiến binh Đông Phi này đã bộc phát ra tiếng gầm giận dữ cuối cùng, dũng cảm xông thẳng về phía trận địa.

Trước sự bùng nổ của tinh thần "thấy chết không sờn" này, quân đồn trú trên trận địa có phần không chịu nổi, đành trơ mắt nhìn những người Abyssinia bất chấp thương vong, dần dần áp sát trận địa.

Một trăm mét!

Năm mươi mét!

Hai mươi mét!

Ngay sau đó, một tràng tiếng hoan hô vang lên khi người Abyssinia tràn lên trận địa, cùng binh lính Lữ đoàn Sơn cước số Sáu tiến hành chém giết cận chiến.

"Làm tốt lắm! Ta sẽ ban thưởng cho dũng sĩ đầu tiên xông lên trận địa, ta sẽ phong hắn làm quý tộc!"

Dưới chân núi, Yohannes IV nhìn thấy quân đội mình đã tràn vào trận địa, mừng rỡ đến mức tuyên bố ban tước quý tộc làm phần thưởng hậu hĩnh. Cần biết rằng, giới quý tộc Abyssinia gần như mang đậm phong thái Trung Cổ, họ có đất phong, thu nhập hằng năm và cả quân đội riêng, chẳng khác nào những vương quốc nhỏ độc lập.

Và sau khi tuyên bố sẽ trọng thưởng như vậy, Yohannes IV càng quyết đoán đặt cược toàn bộ.

"Tăng viện theo sát, giải quyết hết kẻ địch!"

Nếu phe Abyssinia đang phấn khởi như vậy, thì tình hình bên phía người Ý lại trở nên tồi tệ.

"Nhanh, huy động tất cả những ai có thể cầm vũ khí, chi viện trận địa!"

Nhìn thấy kẻ địch đã tràn vào trận địa, Thiếu tướng Pascal lập tức lệnh cho tất cả những người có thể cầm vũ khí đều phải ra trận. Dù vậy, nắm đấm của ông vẫn siết chặt.

Trên trận địa, đối mặt với người Abyssinia đang tràn tới, quân Ý đóng quân rút lưỡi lê, tiến hành đánh giáp lá cà, cố sức đẩy lùi kẻ địch ra khỏi trận địa.

Cuộc chém giết thảm khốc đang diễn ra trên trận địa. Binh lính hai bên liều mạng giao chiến khiến khung cảnh càng thêm đẫm máu.

Hiện tại, ánh mắt hai bên đều dồn về phía đỉnh núi, chờ đợi kết quả. Thế nhưng, họ không hề nhận ra rằng ở khu vực rìa chiến trường đang có động tĩnh.

Cũng không hẳn là không ai chú ý tới. Vài kỵ binh Abyssinia mình đầy máu, liều mạng thúc ngựa chạy đến.

"Ngươi nói gì!"

Với vẻ mặt kinh hãi, Yohannes IV nhìn người kỵ binh đưa tin trước mặt, đôi mắt ánh lên sự không cam lòng.

Mặc dù người kỵ binh đưa tin rất không muốn chọc giận vị hoàng đế đang ở trước mặt, nhưng anh ta vẫn phải nhắm mắt nhắc lại một lần nữa: "Bệ hạ, quân địch đã phá vỡ tuyến phòng thủ của Công tước Harrell và đang tiến về phía này!"

Không khí tại hiện trường trở nên vô cùng căng thẳng. Mọi người đều hiểu rằng lần này đã nguy rồi, muốn rút lui cũng không kịp nữa.

Yohannes IV với vẻ mặt chán nản, vẫy tay nói: "Hãy cho quân đội rút xuống đi."

Theo lệnh của Yohannes IV, tiếng kèn hiệu rút lui vang lên, khiến cả hai phe đang chém giết trên đỉnh núi đều không thể tin nổi.

Thế nhưng, lúc này một binh sĩ quân đồn trú phản ứng nhanh liền hô lớn: "Viện quân của chúng ta đến rồi!"

"Viện quân đến rồi."

Những lời này khiến sĩ khí của quân đồn trú tăng vọt, đồng thời làm cho những người Abyssinia đang tấn công trước đó mặt mày xám ngoét. Họ hoàn toàn bất chấp việc giao tranh với quân đồn trú trên trận địa, vội vã tháo chạy xuống núi.

Tuy nhiên, việc họ tháo chạy xuống núi lúc này đã hơi muộn. Bởi vì ở phía xa, màn bụi mù do đoàn quân lớn hành quân đã xuất hiện.

Những bóng dáng kỵ binh thổ dân đi đầu đã thấp thoáng hiện ra, điều này có nghĩa là chỉ trong nửa giờ nữa, viện quân sẽ có mặt trên chiến trường.

Đối mặt với cơ hội ngàn năm có một này, Thiếu tướng Pascal tung ra lá bài tẩy cuối cùng: "Trung đoàn Bốn xuất kích, ghìm chân kẻ địch, không được để chúng chạy thoát!"

Theo lệnh của Thiếu tướng Pascal, gần hai ngàn quân Ý tinh nhuệ đã bộc phát sức chiến đấu phi thường, họ đuổi sát gót kẻ địch đang rút lui, xông lên phía trước.

Trung đoàn Bốn xuất kích, như cọng rơm cuối cùng làm gãy lưng lạc đà, khiến quân Abyssinia vốn chỉ đang rút lui bỗng chốc sụp đổ. Tình thế này lan rộng như quả cầu tuyết, càng lúc càng lớn, có nguy cơ khuếch tán ra toàn bộ chiến trường.

Lúc này, Yohannes IV, Hoàng đế Abyssinia, đã đưa ra một quyết định kinh người.

"Các ngươi hãy dẫn quân rút lui đi, ta sẽ ở lại đoạn hậu."

"Hoàng đế, xin hãy nghĩ lại!"

"Bệ hạ..."

Đối mặt với lời can ngăn của các vương công, Yohannes IV vẫy tay ngăn lại rồi tiếp tục nói: "Các ngươi cứ rút trước đi. Nếu ta tử trận, hãy để Menelik kế vị và tiếp tục cuộc chiến với người Ý, coi như mọi chuyện kết thúc tại ta."

Nói xong lời này, Yohannes IV hạ lệnh cuối cùng: "Ra lệnh Cấm vệ quân lập tức tiến đến, chuẩn bị cùng Hoàng đế tác chiến!"

Cấm vệ quân của Yohannes IV là đội quân trung thành nhất. Hơn mười ngàn cấm vệ binh này, bất kể là về huấn luyện hay trang bị, đều thuộc hàng tốt nhất; đây cũng chính là lực lượng nòng cốt mà Yohannes IV dùng để uy hiếp toàn bộ đế quốc. Thế nhưng hôm nay, ông cần dùng đội quân này để chặn đứng kẻ địch, giành lấy một con đường sống cho các đơn vị khác.

Bởi vì ông biết, lần chiến bại này nhất định phải có người chịu trách nhiệm, và ngoài vị Hoàng đế là ông ra, không ai có thể gánh vác nổi trách nhiệm cho sự tổn thất lớn đến vậy.

Vì thế, Yohannes IV cùng đội Cấm vệ quân của mình đã trở thành Định Hải Thần Châm giữa hàng ngũ binh lính Abyssinia đang bại trận tháo chạy, giúp trấn an lại thế trận tan rã chồng chất.

Chỉ có điều, đại quân do Simeone chỉ huy đã xuất hiện ngay trước mặt ông, khiến đội Cấm vệ quân của vị hoàng đế này không thể nào rời đi được nữa.

Vị hoàng đế già nua này rút bảo đao của mình ra, lớn tiếng hạ lệnh cho Cấm vệ quân của ông.

"Cấm vệ quân, tiến lên!"

Truyen.free giữ bản quyền nội dung này, để mỗi từ ngữ đều được trân trọng.