Trento, nằm giữa dãy núi Alps, là thủ phủ của khu vực Trentino thuộc Italy. Dù là một trong mười ba khu vực lớn, nhưng Trentino có dân số khá ít, hiện tại chưa đến hai trăm nghìn người. So với các khu vực khác với hàng triệu dân cư, nơi đây có thể hình dung đơn giản bằng hai chữ: đất rộng người thưa. Hơn nữa, Trentino từ trước đến nay luôn là một trong những khu vực có nền kinh tế xếp hạng chót, và người dân bản địa cũng đã quen với điều đó.

Tuy nhiên, dù nằm ở vùng núi, nhưng đối với Italy, vị trí chiến lược của nơi đây lại vô cùng quan trọng. Bởi vì đây là bức bình phong che chắn ba trọng trấn công nghiệp phía Bắc, nên quân đội đóng tại đây không hề ít.

Đương nhiên, các căn cứ huấn luyện của lục quân tại đây cũng không ít; ít nhất thì những cuộc diễn tập tác chiến vùng núi của lục quân đều cơ bản được tiến hành tại đây.

Trong số đó, thao trường Valsugana nằm cách Trento về phía đông mười lăm cây số là thao trường huấn luyện tác chiến đồi núi lớn nhất của Italy. Thao trường này có diện tích 38 cây số vuông với địa hình đồi núi phức tạp bậc nhất, là một thử thách lớn đối với việc huấn luyện binh sĩ.

Tuy nhiên, hôm nay, thao trường Valsugana lại đặc biệt náo nhiệt, bởi vì có hai đơn vị quân đội đang tiến hành một cuộc diễn tập quân sự, mô phỏng hoạt động công phòng giữa vùng đồi núi.

Trong đó, đơn vị phụ trách tấn công chính là Sư đoàn 8 thuộc Quân đoàn 3, dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng Pascal – người đã lập được chiến công hiển hách trong cuộc chiến tranh ở Ethiopia.

Đơn vị do ông chỉ huy, ngoài Sư đoàn 8, còn được tăng cường thêm một trung đoàn pháo binh. Các binh sĩ Sư đoàn 8 đang dốc sức tiến công lên núi dưới sự dẫn dắt của sư trưởng mình. Động tác tấn công của họ cực kỳ thuần thục, sự phối hợp giữa các binh lính cũng vô cùng ăn ý, cho thấy sư đoàn này đã bỏ ra không ít công sức khổ luyện dưới sự chỉ huy của vị sư trưởng.

Về phần đơn vị phòng thủ, thuộc Sư đoàn 11 của Quân đoàn 4, cũng không hề kém cạnh. Dưới sự lãnh đạo của Thiếu tướng Carlo, họ kiên cường chống trả các đợt tấn công của Sư đoàn 8.

Hai bên giao tranh quyết liệt, không ngừng ăn miếng trả miếng, tạo nên không khí vô cùng sôi nổi. Trong khi đó, tại tổng bộ chỉ huy diễn tập, Thiếu tướng Carlo cùng một nhóm tướng lĩnh quân đội đang chăm chú quan sát diễn biến trận chiến qua ống nhòm có độ phóng đại lớn.

Các lính liên lạc thì liên tục báo cáo tình hình chiến trường về tổng bộ chỉ huy diễn tập.

"Báo cáo, tiểu đoàn 2 của Lữ đoàn 1, Sư đoàn 8 đã công phá trận địa 1057. Dưới sự chỉ huy của Trung tá Harlem, họ đang vòng qua cánh phải của quân phòng thủ."

"Thương vong của hai bên?"

"Sư đoàn 8 tấn công có 614 người hy sinh, Sư đoàn 11 phòng thủ có 749 người hy sinh."

Ngay sau báo cáo của lính liên lạc, một tham mưu chỉ huy lập tức thay đổi ký hiệu trận địa 1057 trên sa bàn thành màu đỏ, tượng trưng cho phe tấn công. Về số lượng thương vong, chúng cũng được ghi nhận vào bảng thống kê của cả hai bên.

Bảng thống kê này được thiết kế rất trực quan, phân biệt rõ ràng bằng hai màu đỏ và xanh lam. Các con số trên đó thể hiện phe đỏ là 4571 so với phe xanh lam là 5843, điều này giúp dễ dàng nhận ra đội quân nào có sức chiến đấu mạnh hơn. Tuy nhiên, đây chỉ là tình hình hiện tại, kết quả cuối cùng ra sao thì không ai biết được cho đến khi cuộc diễn tập kết thúc.

Trên đài quan sát, Carlo rời mắt khỏi chiếc ống nhòm có độ phóng đại lớn, vỗ vai Trung tướng Simeone đang đứng sau lưng. "Trận chiến rất đặc sắc, ông huấn luyện tốt lắm."

Mặc dù Carlo ở đây có phần hơi "đáng ngờ" vì dù sao những chuyện quân sự, ông ấy cũng không biết nhiều. Tuy nhiên, dù sao đi nữa, có những điều ngay cả người bình thường cũng có thể cảm nhận được phe nào mạnh hơn.

Dù Sư đoàn 8 được tăng cường thêm một trung đoàn pháo binh và là bên tấn công, nhưng việc số lượng thương vong của họ ít hơn bên phòng thủ thì chẳng lẽ vẫn chưa nói lên điều gì sao? Chưa kể, đây lại là một trận chiến công phòng vùng đồi núi, điều này càng khắc sâu ấn tượng.

Chẳng phải Quân đoàn trưởng Quân đoàn 4, Trung tướng Barzel, đang đứng ở phía bên kia với vẻ mặt khó coi đó sao? Đây chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

Trước lời khen ngợi của Carlo, Trung tướng Simeone chỉ khẽ mỉm cười mà không nói gì. Vào lúc này, im lặng là tốt nhất, nếu không, dưới ánh mắt của mọi người, sẽ có quá nhiều sự suy diễn không đáng có.

Carlo không hề có ý định làm khó Simeone. Sau khi khen một câu, ông liền quay sang nhìn Thượng tướng Saragat, người vẫn đang chăm chú quan sát.

"Thượng tướng Saragat, những cuộc diễn tập như thế này cần được tổ chức nhiều hơn nữa."

Carlo khiến Bộ trưởng Lục quân rời mắt khỏi chiếc kính viễn vọng, và ông ấy ngước nhìn vị Quốc vương đang đứng trước mặt mình, bất đắc dĩ nói. "Bệ hạ, một cuộc diễn tập đối kháng cấp sư đoàn như thế này tiêu tốn đến hai triệu sáu trăm nghìn Lira. Năm tới, lục quân tối đa cũng chỉ có thể tổ chức bốn trận diễn tập tương tự."

Quả thật, năm nay lục quân đã chi tiêu không ít, có thể bỏ ra mười triệu Lira để tiến hành diễn tập.

Nghe lời than thở của Bộ trưởng Lục quân, Carlo không mấy quan tâm mà bỏ qua. Cả hải quân và lục quân đều không phải là những thứ dễ đối phó, và hiện tại tài chính của Italy có hạn, không thể nào chi thêm một đồng Lira nào cho cả hai bên được.

"Thượng tướng Saragat, lần trước tôi đã nhắc đến về lựu đạn, tại sao lần diễn tập này lại không thấy chúng được sử dụng? Ông không phải nói đã nghiên cứu ra rồi sao?"

Đúng vậy, thứ mà Carlo nhắc đến chính là lựu đạn – vũ khí tất yếu của người lính trong tương lai. Vũ khí này, trên thực tế, cách đây tám mươi năm vẫn còn rất phổ biến. Hình ảnh tiêu biểu về sự dũng mãnh là Napoléon cùng những người lính ném lựu đạn cao lớn tiến bước cùng nhau.

Lính ném đạn chính là người sử d��ng lựu đạn. Món vũ khí này, trong thời cận đại, chỉ dần dần biến mất khỏi tầm mắt khi tầm bắn của súng pháo ngày càng xa hơn. Tuy nhiên, theo sự phát triển của thời đại, những quả lựu đạn cầm tay vốn to lớn giờ đây đã có thể được thiết kế nhỏ gọn hơn rất nhiều. Hiện tại, những quả lựu đạn được nghiên cứu chế tạo theo yêu cầu của Carlo cũng không nặng quá 1kg, điều này giúp một người lính bình thường có thể ném xa tới hơn 20 mét.

Loại lựu đạn này được tạm thời đặt tên là lựu đạn kiểu M89, là loại lựu đạn cán cầm, bao gồm thân đạn chứa thuốc nổ, bộ phận kích nổ và cán gỗ. Tổng trọng lượng của nó là 0.78kg, phần chiến đấu nặng: 0.23kg, tổng chiều dài: 385mm, đường kính: 75mm, thời gian kích nổ: 5 giây.

Đúng vậy, đây chính là loại lựu đạn cán dài quen thuộc mà mọi người thường thấy. Loại lựu đạn này có ưu điểm là có thể ném xa hơn và chính xác hơn, điều này vô cùng quan trọng đối với quân đội Italy hiện tại.

Trước câu hỏi của Carlo, Thượng tướng Saragat lắc đầu trả lời. "Bệ hạ, loại vũ khí mới này mới được nghiên cứu và chế tạo được hơn một tháng. Hiện tại, binh lính vẫn đang trong quá trình làm quen, để tránh xảy ra sự cố đáng tiếc, nên chúng tôi đã không sử dụng chúng trong cuộc diễn tập lần này."

Trước lời giải thích của Bộ trưởng Lục quân, Carlo ngầm chấp thuận. "Được rồi, ta hy vọng trong lần diễn tập tới, ta có thể thấy các binh lính thành thạo sử dụng chúng."

Không ngờ, lời nói này của Carlo lại khiến Bộ trưởng Lục quân cảm thấy khó xử.

"Điều này có lẽ hơi khó khăn."

"Vì sao?"

Trước câu trả lời của Bộ trưởng Lục quân, Carlo có chút giật mình.

"Bệ hạ, xin hãy nghe thần trình bày. Hiện tại, chúng ta vẫn đang trong quá trình tìm kiếm phương pháp sử dụng tối ưu cho loại lựu đạn này. Chúng nên được dùng như thế nào? Tập trung vào một khu vực hay phân phát cho từng binh sĩ? Ngoài ra, loại vũ khí này có ưu nhược điểm gì đối với chiến thuật của chúng ta, điều này cũng vô cùng quan trọng."

Trước những lời của Bộ trưởng Lục quân, Carlo hít sâu một hơi rồi đáp lại. "Bộ trưởng Lục quân nói không sai, quả thực cần phải thận trọng một chút. Tuy nhiên, ta nghĩ, một năm hẳn là đủ thời gian chứ?"

"Khoảng đó, hẳn là đủ rồi."

Sau khi nói xong về lựu đạn, ý định ban đầu của Carlo muốn hỏi thêm về pháo cối cũng dần phai nhạt. Ông ấy tự thấy mình sốt ruột, còn người khác không gấp thì cũng chẳng có cách nào khác.

Đến lúc đó, hãy lấy kết quả mà nói chuyện, bây giờ nói gì cũng còn quá sớm.

Sau khi bàn bạc một hồi với Bộ trưởng Lục quân, cảm thấy có chút vô vị, Carlo liền trở về Roma sau khi xem xong diễn tập. Việc ông có thể gấp gáp đến xem diễn tập đã được coi là rất nể mặt lục quân rồi.

Hy vọng ở Roma sẽ có tin tức tốt đẹp.

Bản văn này được biên tập độc quyền cho truyen.free, xin vui lòng không sao chép.