Dưới ánh nắng tháng Tư, nhiệt độ tại thành Tirana vô cùng dễ chịu, một tiết trời lý tưởng cho mọi hoạt động. Thế nhưng, vào lúc này, không khí ở Tirana lại khá bất thường.

Ngoài thành Tirana, trong các chiến hào đã được đào sẵn, binh lính Ottoman đang cầm vũ khí, quan sát cảnh tượng từ xa. Phía xa là trận địa của quân đội Ý. Họ đã tiến đến, bán nguyệt bao vây Tirana từ hai phía tây nam, và những khẩu đại pháo của họ đã có thể bắn thẳng vào nội thành.

Về phần cư dân địa phương của Tirana, phần lớn đã di tản khỏi thành phố sắp trở thành chiến trường này. Số ít người còn ở lại, ngoài những người bị trưng dụng hay tự nguyện, chỉ còn là các cụ già neo đơn, đi lại khó khăn. Đối với những người già này, các chỉ huy của cả hai bên cũng sẽ không hề bận tâm, bởi lẽ, đây chính là chiến tranh.

Hiện tại, cả hai phe đã chuẩn bị gần như hoàn tất, một màn đại chiến chỉ chực chờ bùng nổ.

Trong bộ chỉ huy quân Ý, Simeone, với vai trò chỉ huy trưởng của trận chiến này, đang cùng các thuộc hạ xác định nhiệm vụ cho từng người.

"Thiếu tướng Pascal, sư đoàn 8 của anh, sau khi nhận được lệnh của tôi, hãy phát động tấn công vào các khu vực Kocbek và Lake ở phía tây thành phố. Nhất định phải khiến địch cảm nhận được áp lực mãnh liệt mà các anh tạo ra."

Mặc dù Simeone không nói thẳng, nhưng Pascal là người từng trải qua không ít trận mạc, nghe là hiểu ngay. Đây là nhiệm vụ nghi binh, và tiếp theo đó, ch���c chắn Sư đoàn 14 sẽ là lực lượng chủ công. Dù Pascal có chút không vui lắm, nhưng với quân nhân, phục tùng là thiên chức, anh ta cũng đành chấp thuận. "Tuân lệnh, Sư đoàn 8 chúng tôi đảm bảo sẽ kiên quyết hoàn thành nhiệm vụ."

Là cấp trên của Pascal, Simeone làm sao có thể không biết ý đồ của thuộc hạ mình? Thế nhưng, lần này anh ta thực sự không thể giao nhiệm vụ chủ công cho Pascal. Lý do là Sư đoàn 8 trước đây vẫn luôn tham gia chiến đấu, tổn thất không hề nhỏ, cơ bản không gánh vác nổi nhiệm vụ chủ công. Vì vậy, Simeone vờ như không nghe thấy lời Pascal, rồi quay sang hạ đạt nhiệm vụ cho Thiếu tướng Brazo, sư trưởng Sư đoàn 14. Thiếu tướng Brazo là một người trung niên vóc dáng thấp đậm, làn da ngăm đen cho thấy ông ta đã trải qua không ít nắng gió chiến trường.

"Thiếu tướng Brazo, Sư đoàn 14 của anh, sau khi Sư đoàn 8 khai hỏa và bắt đầu chiến đấu, hãy lập tức phát động tấn công mạnh mẽ về phía kẻ địch. Hành động phải thật nhanh, tôi sẽ tập trung pháo binh yểm trợ cho anh, giúp anh nhanh chóng tạo ra đột phá."

"Xin yên tâm, Quân trưởng, Sư đoàn 14 sẽ không làm ngài thất vọng."

Câu trả lời của Thiếu tướng Brazo khiến Simeone vô cùng hài lòng. Ông ta gật đầu, bày tỏ sự tán thưởng. Sau đó, ông ta quay sang nhìn Thượng tá Herranz, Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn Sơn cước số 4.

"Thượng tá Herranz, Lữ đoàn Sơn cước số 4 của các anh vẫn luôn nổi tiếng trong quân đ��i với công tác trinh sát. Lần này, tôi yêu cầu lữ đoàn phải hoàn thành tốt công tác trinh sát và phòng bị, không thể để chúng ta bị địch đánh úp từ phía sau."

Đúng vậy, điều Simeone lo lắng nhất hiện tại, sau khi chiến sự bùng nổ, chính là các đơn vị khác thuộc Tập đoàn quân số 2 Macedonia của địch ẩn nấp ở dãy núi Dinara. Vì vậy, công tác trinh sát và giám sát lần này vô cùng quan trọng, ảnh hưởng đến sự sống còn của Quân đoàn 3 dưới quyền ông ta. Mà Lữ đoàn Sơn cước số 4 lại vô cùng xuất sắc trong lĩnh vực này, thế nên ông ta không có lý do gì để không sử dụng họ. Tất nhiên, Lữ đoàn Sơn cước số 4 cũng không thể phái đi toàn bộ lực lượng. Hai tiểu đoàn bộ binh đã đủ để bao quát khu vực rộng 40 km vuông, và mọi động tĩnh, dù là nhỏ nhất, cũng không thể lọt qua tầm mắt của họ.

"Xin yên tâm, Trung tướng Simeone, sẽ không có một người Ottoman nào có thể lén lút lẻn qua tầm mắt của chúng tôi."

Sau khi phân công nhiệm vụ cho các thuộc hạ, kế tiếp sẽ là một cuộc chiến tàn khốc. Tất nhiên, với vai trò tiên phong, pháo binh đương nhiên là lực lượng gánh vác trọng trách này.

Lần này, Simeone tập trung toàn bộ pháo hạng nặng, phát động pháo kích dữ dội về phía trận địa quân địch. Ngay từ lần ra tay đầu tiên, Simeone đã bắn phá hào phóng suốt cả ngày.

Giờ đây đã bước sang ngày thứ hai của cuộc pháo kích.

"Oanh! Oanh! Oanh!!"

Những quả đạn trọng pháo của Ý khiến binh lính Ottoman đang ẩn nấp trong chiến hào phải run rẩy. Uy lực nổ tung của những quả đạn pháo nặng hàng chục kilôgam là vô cùng lớn, đủ sức gây thương vong khủng khiếp cho binh lính Ottoman trong chiến hào. Nếu khoảng cách gần, dù không bị trúng trực tiếp, họ cũng sẽ bị chấn động mà chết tại chỗ. Đây là điều mà các quan binh Ottoman đã tận mắt chứng kiến, không chỉ một vài trường hợp. Tất cả đều là do đạn pháo nổ gần khiến họ chết vì chấn động. Những binh lính đi kiểm tra cũng thấy những người lính chết trận trông như đang ngủ say, máu khô chảy ra từ mắt, mũi, miệng, thực sự quá kinh khủng.

Tất nhiên, uy lực của pháo hạng nặng không chỉ dừng lại ở việc sát thương binh lính; nh��ng công sự kiên cố như pháo đài cũng là mục tiêu ưa thích của chúng. Nếu pháo đài Tirana được xây dựng kiên cố như các cứ điểm của cường quốc, thì chừng này pháo hạng nặng trong tay Simeone cơ bản không đáng kể. Nhưng đáng tiếc, những pháo đài mà Ottoman đang nắm giữ đều được xây dựng tạm thời, rất nhiều là kiến trúc dân sự được cải tạo. Mặc dù chúng có thể chống chịu pháo tầm trung đường kính vừa phải một cách đáng kể, nhưng trước mặt pháo hạng nặng cỡ nòng lớn, chúng quả thực chỉ như những bức tường giấy.

Các pháo đài do Sư đoàn 16 và Sư đoàn 31 của quân Ottoman xây dựng ở hai mặt tây nam đã chịu tổn thất gần 70%, phần lớn đều bị pháo hạng nặng phá hủy. Những khẩu pháo hạng nặng uy lực cực lớn này, dưới sự dẫn đường của khí cầu trinh sát, đã lần lượt nhắm bắn những pháo đài lộ rõ sự khác biệt so với các tòa nhà dân sự khác. Đây đều là những vũ khí của một thời đại mới, khác xa so với chiến tranh ở Nga, đã dạy cho quân đội Ottoman, những người vẫn còn mang tư duy chiến tranh thời Nga, một bài học đích đáng về thế nào là chiến tranh hiện đại hóa.

Ở hậu phương, khi thấy hiệu quả pháo kích đạt yêu cầu, Simeone cầm chiếc điện thoại dã chiến đã được lắp đặt, gọi đến bộ chỉ huy Sư đoàn 8. "Thiếu tướng Pascal, Sư đoàn 8 có thể tấn công."

Theo lệnh của Simeone, Sư đoàn 8 ngay lập tức điều động một lực lượng lớn binh lính, phát động tấn công về phía quân đồn trú. Trong khi đó, pháo hạng nặng vẫn tiếp tục bắn phá sâu về phía sau, rõ ràng nhằm cắt đứt đường tiếp viện của địch.

Tin tức quân Ý cuối cùng đã phát động tấn công bộ binh cũng khiến quân đồn trú trên dưới thở phào nhẹ nhõm. Nếu cứ tiếp tục bị pháo kích mà không có bất kỳ phản kháng nào, quân đồn trú sẽ sụp đổ. Thật không thể tin được một lối đánh phá hoại như vậy, khi một trận pháo kích có thể kéo dài hơn một ngày trời. Tất nhiên, có người sẽ cho rằng việc một trận pháo kích kéo dài hơn một ngày thì tính là gì, bởi trong tương lai, có những trận pháo kích kéo dài cả tuần lễ. Nếu nghe vậy, có lẽ đối phương sẽ coi họ là những kẻ ngu dại.

V�� khi quân đội Ý tham gia chiến đấu, chiến trường cuối cùng cũng trở về trạng thái quen thuộc. Quan binh hai bên đều dùng súng trường trong tay, điên cuồng nổ súng vào đối thủ.

Tất nhiên, lúc này sẽ thấy rõ sự khác biệt về tính năng súng trường giữa hai bên. Và ở điểm này, quan binh Ý hoàn toàn vượt trội, bởi vì họ đều được trang bị súng trường Carcano M88. Còn súng trường của quân đội Ottoman thì lại lộn xộn, bao gồm Mauser đời 1874, Chassepot, cùng với súng trường Grass cải tiến. Điều này thực sự gây khó khăn cho các sĩ quan hậu cần, chỉ riêng vấn đề về cỡ nòng của những khẩu súng này đã đủ đau đầu rồi. Tất nhiên, đối với quân đội Ottoman vào lúc này mà nói, chỉ cần súng có thể bắn và đánh trúng kẻ thù thì đều là súng tốt; họ cũng không có quyền lựa chọn.

Đúng lúc hai phe đang giao tranh dữ dội ở mặt tây, thì đột nhiên phía nam bùng lên tiếng súng mãnh liệt hơn nữa. Là sư trưởng Sư đoàn 14, Thiếu tướng Brazo, vừa ra tay đã điều một lữ đoàn bộ binh, quả thực là một đòn lớn. Cách hành xử không theo lẽ thường này của ông ta khiến quân đồn trú phía tây chịu tổn thất nặng nề, thậm chí đã trực tiếp gửi tin báo đến hai vị chỉ huy trưởng quân đồn trú, yêu cầu tăng viện.

Đối mặt tình huống như vậy, hai vị thiếu tướng Hashem và Halder làm sao có thể không nhận ra tình hình bất ổn? Cả hai cũng không nói nhiều lời vô nghĩa, ngay lập tức điều Lữ đoàn 1 thuộc Sư đoàn 16 dưới quyền họ ra chiến trường.

Vì vậy, một cuộc giao tranh quy mô lớn hơn nữa đã bùng nổ ở phía tây thành phố. Quan binh hai bên đều quên mình lao vào chiến đấu, tắm máu chém giết vì sứ mệnh của riêng mình.

Bản dịch tinh xảo này, được chắt lọc từng câu chữ, thuộc về truyen.free.