Mặc dù người Bulgaria nghĩ rằng vẫn còn thời gian, nhưng chỉ hai ngày sau khi phái đoàn Ottoman đến, thời gian đã trở nên gấp rút, bởi hội đàm hòa bình ở Rome đã chính thức khởi động.

Không cho phái đoàn Ottoman kịp có thời gian nghỉ ngơi, ngay trong ngày thứ hai sau khi họ đặt chân đến Rome, các cuộc đàm phán về chiến tranh đã chính thức diễn ra tại Cung điện Quirinale.

Tuy nhiên, lần đàm phán này, tình cảnh của người Ottoman lại càng khó khăn hơn. Mặc dù vẫn có sự tham gia của nhiều đại diện các quốc gia như trước, nhưng so với hội đàm London, không chỉ quyền phát biểu của Hy Lạp và Serbia bị hạn chế đáng kể, mà ngay cả ảnh hưởng của các cường quốc khác trong hội đàm lần này cũng giảm đi không ít.

Tất cả điều này đều là hậu quả bất lợi từ việc Ottoman trước đó đã từ chối ký kết hiệp ước hòa bình, khiến giờ đây họ phải tự lực cánh sinh nhiều hơn.

Tuy nhiên, kết quả chiến trường đã khiến người Ottoman mất đi sức mạnh đàm phán. Chẳng phải vậy sao, ngay khi hai bên vừa ngồi vào bàn, Ngoại trưởng Ý Bacona liền đưa ra các điều kiện của phe chiến thắng: "Thưa Sayyid Pasha, đây là các điều kiện từ phía chúng tôi, xin mời ngài xem xét."

Là đại diện đàm phán của phía Ottoman, Tể tướng Sayyid Pasha – người đã chuẩn bị tâm lý từ khi nhậm chức – không phản bác khi nghe lời đề nghị từ Ngoại trưởng Ý, mà lặng lẽ nhận lấy văn bản các điều kiện từ tay đối phương để lật xem.

Lần này, các điều kiện của Ý đã tăng lên đáng kể. Ngoài những yêu cầu ban đầu về việc cắt nhượng Albania và lãnh thổ Bắc Phi của Ottoman, đảm bảo độc lập cho đảo Crete, Ý còn bổ sung yêu cầu Ottoman phải nhượng Kosovo và Mười hai quần đảo như một hình phạt cho việc trì hoãn chiến tranh trước đó.

Đợi đến khi Sayyid Pasha xem xong các điều kiện của Ý, Ngoại trưởng Bulgaria Popkov liền đưa ra các yêu sách của phía Bulgaria: "Đây là yêu sách của đất nước chúng tôi, xin mời ngài xem xét."

Tương tự như Ý, Bulgaria cũng đưa ra thêm nhiều điều kiện. Trong đó, điều khoản then chốt nhất là Bulgaria kiên quyết yêu cầu toàn bộ vùng Macedonia phải được cắt nhượng cho họ, xem đây là sự trừng phạt đối với việc Ottoman trước đó đã lật đổ Hiệp ước London.

Về phần Hy Lạp và Serbia, điều kiện của hai quốc gia này vẫn giữ nguyên như trước, không có gì thay đổi. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, trước chiến tranh, họ ít nhiều cũng đã tham gia và đóng góp vào chiến thắng. Còn lần này, họ không hề tham chiến trực tiếp với Ottoman, nên dù có muốn đòi hỏi cũng không có cơ sở. Vì vậy, trong tình cảnh ‘kèo trên’ như thế này, họ chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì.

Có lẽ quý vị cũng đã nhận ra rằng, ngoài Ý và Bulgaria, vẫn còn một quốc gia chưa đưa ra điều kiện. Không sai, Đại Công quốc Montenegro, quốc gia căm thù Ottoman nhất, lại bất ngờ im lặng. Điều này thật không hợp lý chút nào.

Thực ra không có gì là không hợp lý cả. Montenegro không giáp biên giới với Ottoman, nên việc phân chia lãnh thổ không dễ dàng. Xem xét điều này, Ý, với vai trò 'anh cả', đã miễn cưỡng giúp Montenegro giành được một phần lãnh thổ, cụ thể là cắt một phần khu vực Albania lân cận làm bồi thường. Trên thực tế, Montenegro và Ý đã bí mật thỏa thuận xong: vùng lãnh thổ rộng 1.400 kilomet vuông ở biên giới Montenegro và Albania, quanh hồ Kadar, sẽ là phần thưởng cho Đại Công quốc Montenegro trong cuộc chiến lần này.

Đừng coi thường mảnh đất này có diện tích không lớn, nhưng Montenegro lại vô cùng vui mừng. Bởi lẽ, mặc dù phần lớn lãnh thổ là đồi núi, nhưng đất đai quanh hồ Kadar lại màu mỡ và trù phú, điều này có sức hấp d���n không nhỏ đối với Đại Công quốc Montenegro. Vì vậy, 'lợi nhuận' từ cuộc chiến lần hai chống lại Ottoman của Đại Công quốc Montenegro đã được Ý chi trả.

Dĩ nhiên Ý cũng không hề chịu thiệt thòi gì. Những gì họ thu được từ Ottoman còn nhiều hơn thế, chỉ riêng vùng Kosovo và Mười hai quần đảo đã đủ để Ý cảm thấy mãn nguyện.

Trong lần hội đàm này, các điều khoản mới bổ sung chỉ đến từ Ý và Bulgaria, nên tân Tể tướng Sayyid Pasha, người phụ trách phái đoàn đàm phán Ottoman, đã nhanh chóng xem hết.

Sau khi xem xét các điều kiện của Ý và Bulgaria, Sayyid Pasha đặt văn kiện xuống và lên tiếng: "Chúng tôi đã xem qua các điều kiện của quý vị, và về vấn đề này, tôi có một vài thắc mắc."

Đến đây, Sayyid Pasha không đợi người khác đặt câu hỏi, liền nói tiếp: "Không biết yêu cầu của quý vị về Mười hai quần đảo và vùng Macedonia dựa trên cơ sở nào?"

Lời này của Sayyid Pasha thoạt nghe có vẻ như vô nghĩa, nhưng những người có mặt tại đó đều là những nhà ngoại giao lão luyện, sao có thể không hiểu rõ dụng ý đằng sau câu nói ���y.

Đó là câu hỏi về bằng chứng hay cơ sở để họ đòi hỏi những vùng lãnh thổ đó.

Về phần tại sao chỉ hỏi về Mười hai quần đảo và vùng Macedonia, đây cũng là sách lược của ông. Trong cuộc chiến này, Ottoman đã thua thảm hại đến mức mất sạch, nên việc phải tổn thất một phần lãnh thổ là điều tất yếu. Các khu vực khác đã nằm ngoài tầm kiểm soát của Ottoman, chỉ còn Mười hai quần đảo và vùng Macedonia là vô cùng quan trọng đối với họ. Mười hai quần đảo có thể trực tiếp đe dọa đến bán đảo Anatolia – vùng lãnh thổ cốt lõi của họ, điều này cực kỳ quan trọng đối với người Ottoman. Còn về vùng Macedonia, đây là một phần trong chiến lược của người Ottoman. Cuộc chiến này đã khiến quyền lực của Ottoman phải co lại đáng kể về phía châu Á, điều này khiến họ vô cùng bất mãn. Trong tình huống này, việc 'gài mìn' để tạo cơ hội phản công trở thành một điều tất yếu.

Ai cũng biết đây là một ổ ong vò vẽ, và người Ottoman muốn lợi dụng tình hình này để làm 'văn chương'. Thế thì còn gì tốt hơn!

Đối mặt với vấn đề này của Sayyid Pasha, Bacona và Popkov liền nhanh chóng đưa ra câu trả lời.

"Đất nước chúng tôi mong muốn giải phóng cư dân bản địa khỏi sự cai trị của quý quốc."

Lời nói của Bacona không có gì sai, dù cho cư dân gốc Hy Lạp trên Mười hai quần đảo không hẳn đã đồng thuận. Nhưng liệu ý kiến của họ có quan trọng không?

Hy Lạp căn bản không dám nhắc đến, vì ngay cả với đảo Crete họ cũng không có cách nào làm gì. Còn về phía Ottoman, ai bảo họ thua thảm đến mức đó chứ!

"Vùng Macedonia trong lịch sử chính là lãnh thổ của đất nước chúng tôi. Ngoài ra, dân cư nơi đó phần lớn là đồng bào của chúng tôi, nên vùng đất này phải thuộc về chúng tôi, và đây cũng là yêu cầu nhất quán của phía Bulgaria."

Khi nói lời này, Popkov đưa ánh mắt về phía đồng minh Ý, ý muốn Thủ tướng Depretis dẫn đầu phái đoàn Ý phải công nhận điều này. Ở một khía cạnh nào đó, yêu sách của Bulgaria có vẻ hợp lý hơn so với Ý, nhưng trong đàm phán ngoại giao, tính hợp lý hay hợp pháp không thể trở thành căn cứ chính yếu.

Và đúng như dự đoán, ngay khi Stambolov vừa dứt lời, lập tức có tiếng phản đối vang lên.

"Thưa ngài Popkov, tôi không thể đồng tình một cách vội vàng như vậy. Vùng Macedonia cũng có đồng bào của đất nước chúng tôi, hơn nữa, trong lịch sử, vùng Macedonia cũng từng là lãnh thổ của đất nước chúng tôi. Nếu theo lập luận của quý ngài, vậy Macedonia cũng nên thuộc về đất nước chúng tôi."

Người lên tiếng là Ngoại trưởng Hy Lạp Mavros, và ông cũng nhận được sự đồng tình từ Ngoại trưởng Serbia Jeremić.

"Ngài Mavros nói không sai, vùng Macedonia cũng có đồng bào của chúng tôi, hơn nữa trong lịch sử cũng từng thuộc về đất nước chúng tôi. Nếu theo lập luận của ngài Popkov, nơi ấy cũng nên có một phần thuộc về chúng tôi."

Việc hai nước Serbia và Hy Lạp lên tiếng phản đối cũng nằm trong dự liệu của Bulgaria. Dù sao, cả ba quốc gia đều có dã tâm với vùng Macedonia, ai mà chẳng biết dã tâm của đối phương.

Cho nên, sau khi nghe hai nước phản đối, Thủ tướng Stambolov, người phụ trách đàm phán của Bulgaria, buộc phải đứng ra.

"Có lẽ hai vị đã quên rằng, trong cuộc chiến tranh này, đất n��ớc chúng tôi đã đóng góp nhiều công sức hơn. Gần ba trăm nghìn quân đội Bulgaria đã đổ máu chiến đấu, cộng thêm sự hỗ trợ của các đồng minh Ý và Montenegro, mới giúp người dân Macedonia thoát khỏi sự đàn áp của Ottoman. Hai nước các vị đã đóng góp gì mà có thể phát biểu ý kiến trong vấn đề Macedonia này chứ?"

Mặc dù tại chỗ còn có người Ottoman, nhưng vị 'Bismarck của Bulgaria' này trong giọng điệu không hề cân nhắc đến cảm nhận của họ.

Đối với tình huống như vậy, phía Ottoman cũng không hề tức giận. Bởi lẽ, họ biết mục tiêu của vị Thủ tướng Bulgaria này là ai, và bản thân họ chỉ vô tình bị kéo vào mà thôi. Thực chất đây là cuộc đối đầu giữa Bulgaria và hai nước Serbia-Hy Lạp. Việc tiếp tục theo dõi cuộc đối đầu giữa ba quốc gia này mới có lợi hơn cho Ottoman. Hơn nữa, dựa vào hiểu biết của người Ottoman về ba quốc gia này, Serbia và Hy Lạp tuyệt đối sẽ không khuất phục Bulgaria trong vấn đề Macedonia.

Quả nhiên, dù là lời đe dọa vũ lực trắng trợn từ vị 'Bismarck của Bulgaria' này, vẫn không thể khiến hai nước Serbia-Hy L��p lùi bước.

Chỉ thấy Thủ tướng Hy Lạp Trikoupis, với vẻ mặt chế giễu, nói: "Thưa ngài Stambolov, ngài có cho rằng chỉ bằng vũ lực của quý quốc là có thể khiến chúng tôi khuất phục không? E rằng quý quốc sẽ phải thất vọng, ba triệu quân dân Hy Lạp tuyệt đối không chấp nhận bất kỳ sự áp bức nào."

Không đợi Thủ tướng Hy Lạp Trikoupis dứt lời, một bên Thủ tướng Serbia Grujic cũng lạnh lùng nói: "Ba triệu quân dân đất nước chúng tôi cũng vậy, tuyệt đối không chấp nhận bất kỳ sự áp bức nào."

Thấy hội trường hòa đàm đột nhiên biến thành một cuộc tranh cãi nảy lửa về vấn đề Macedonia, Thủ tướng Ý Depretis, với vai trò chủ nhà, liền đứng dậy.

"Thưa ba vị, đây là hội đàm hòa bình với Ottoman, không phải cuộc đàm phán về vấn đề Macedonia. Nếu quý vị muốn bàn về Macedonia, tôi có thể sắp xếp một phòng họp riêng cho ba vị."

Lời nói này của Depretis khiến không khí căng thẳng trong hội trường một lần nữa lắng xuống. Cả ba quốc gia đều cần nể mặt Ý với vai trò chủ nhà, hơn nữa, lời nói này đã tạo cho ba vị 'cưỡi cọp' vừa rồi một lối thoát an toàn.

"Bây giờ chúng ta hãy tiếp tục!"

Sau khi nhìn ba vị thủ tướng Serbia và Hy Lạp một lượt để đảm bảo sự im lặng, Depretis hướng về mục tiêu thực sự, phái đoàn Ottoman, và nói: "Thưa Sayyid Pasha, quý quốc có ý kiến gì về các điều kiện từ phía chúng tôi?"

Phiên bản tiếng Việt này là độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.