Lục quân Ý với khí thế rầm rộ tiến đến thuộc địa Borneo, khiến những người láng giềng Hà Lan không thể nào không nhận ra dụng ý này.

Xinia nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy thành phố hơi tiêu điều, khẽ thở dài. Jakarta đang trên đà phát triển thì bị người Ý hãm phanh đột ngột. Thật ra, không chỉ Hà Lan chịu ảnh hưởng, mà Tây Ban Nha cùng hai nước Anh, Pháp cũng ít nhiều bị tác động tại các thuộc địa của họ, chỉ là so với các quốc gia khác, Hà Lan chịu ảnh hưởng nặng nề hơn.

So với các cường quốc khác, thực lực Hà Lan yếu hơn, vì vậy họ phải dựa nhiều hơn vào cộng đồng người Hoa để vơ vét lợi ích từ thuộc địa. Dù sao, so với dân bản xứ, người Hoa cũng là người ngoài, dễ quản lý và kiểm soát hơn.

Đương nhiên, khi hỗ trợ quân thực dân vơ vét, bản thân họ cũng thu được một phần lợi ích.

Và khi một lượng lớn người Hoa tiến vào Borneo thuộc Ý, họ đã mang lại cho Ý một lượng lớn tiền bạc, đồng thời giúp quốc gia này khai thác tài nguyên địa phương.

Với tư cách là Tổng đốc Jakarta, Xinia thực ra cũng không có nhiều giải pháp trong việc này. Thay đổi địa vị người Hoa là quá khó, bởi vì chính sách đang được áp dụng đã tạo ra quá nhiều lợi ích gắn liền với nó, đồng thời động chạm đến nhiều nhân vật quyền thế ở Amsterdam.

Tuy nhiên, bây giờ không phải lúc cân nhắc đến khía cạnh này. Ý tăng cường quân đội rõ ràng là có ý đồ bất chính, là Tổng đốc, Xinia đương nhiên cần phải nghiêm túc đối phó.

"Chư vị, lần này Ý tăng cường quân đội với ý đồ bất chính, không biết các vị có biện pháp ứng phó nào không?"

Đối mặt câu hỏi của Tổng đốc Xinia, những lãnh đạo thuộc địa có mặt trong phòng nhìn nhau, khiến căn phòng nhất thời hoàn toàn im lặng.

Thấy không ai lên tiếng, Xinia tức giận. Nếu không phải những người này đều có hậu thuẫn, thì với biểu hiện lần này, ông đã muốn cách chức tất cả bọn họ rồi. Toàn những kẻ nào không chứ? Ngày thường thì moi tiền ghê gớm, đến khi có chuyện lại chẳng nói được lời nào ra hồn.

Nghĩ đến đó, ông không kìm được mà đập mạnh xuống bàn. "Nói đi chứ!"

Đối mặt Tổng đốc đang nổi giận, lần này lại càng không một ai dám lên tiếng.

Tuy nhiên, dù họ không mở miệng, Tổng đốc vẫn có thể điểm danh.

"Ngài Creevey, ông là quan chức cấp cao của chính phủ thực dân, liệu có ý kiến gì không?"

Creevey, người vừa bị Xinia điểm danh, là một nhân vật rất có trọng lượng trong chính phủ thực dân, dù là về quyền lực hay ảnh hưởng đều rất lớn.

Đối mặt với sự điểm danh của Tổng đốc, Creevey có ảnh hưởng lớn không thể né tránh, đành nhắm mắt trả lời. "Nếu người Ý có ý đồ bất chính, vậy chúng ta cần cầu viện từ chính quốc..."

Câu trả lời của Creevey khiến Xinia nhíu mày không vui. Chẳng lẽ ông ấy lại không biết phải cầu viện hay sao, cần gì người khác phải dạy? Khi hạm đội Ý còn đang trên đường đi, ông đã điện báo xin trợ giúp từ chính quốc rồi.

Nhìn nét mặt Tổng đốc lộ rõ vẻ muốn ăn tươi nuốt sống, Creevey chỉ đành nói sang chuyện khác. "Ngoài ra, chúng ta còn nên tìm kiếm sự giúp đỡ từ các nước lân cận. Anh, Pháp, Tây Ban Nha chắc chắn cũng không muốn thấy Ý mở rộng thế lực ở Đông Nam Á. Chúng ta cũng có thể tìm cách từ hướng này. Đương nhiên, Amsterdam cũng sẽ làm vậy, nhưng nước xa khó cứu lửa gần, chúng ta có thể bắt tay vào hành động từ khu vực Đông Nam Á này."

Lúc này, đề nghị của Creevey cuối cùng cũng khiến sắc mặt Xinia giãn ra đôi chút.

"Vậy chuyện này giao cho ông, tôi cần thấy hiệu quả trong vòng một tháng."

Chỉ là rõ ràng Xinia không có ý định buông tha ông ta, b���ng cách giao cho một nhiệm vụ đầy khó khăn như vậy.

Đừng tưởng có một tháng, nhưng đây vẫn là một thử thách khó khăn đối với Creevey. Tuy nhiên, vi phạm mệnh lệnh rõ ràng của Tổng đốc lúc này là điều bất khả thi, Creevey chỉ đành miễn cưỡng đồng ý với vẻ mặt khó coi.

Sau đó Xinia lần lượt điểm tên những người khác, mỗi người này đều được giao phó những nhiệm vụ riêng: có người chịu trách nhiệm huy động nhân lực, người thu thập vật liệu, người khác lại phụ trách mua sắm vật liệu. Mặc dù những nhiệm vụ này có vẻ bình thường, nhưng khối lượng công việc lại vô cùng lớn. Ngược lại, không ai có nhiệm vụ nhẹ nhàng cả. Cũng không phải không có ai muốn dùng mưu trí để tránh né, nhưng tất cả đều phải chịu thua trước ngài Tổng đốc.

Và việc họ sợ hãi uy nghiêm của Tổng đốc lúc này cũng có nguyên nhân, bởi vì mặc dù họ đã chuẩn bị đủ mọi thứ, nhưng ai cũng biết lần này Hà Lan chắc chắn sẽ chịu thiệt, vấn đề chỉ là thiệt hại đến mức nào. Hết cách rồi, đây là do quy mô và sức mạnh quốc gia quyết định. Ý m���nh hơn Hà Lan, điều này ai cũng biết.

Và sau khi Hà Lan chịu thiệt hại, tất nhiên cần có người gánh vác trách nhiệm này. Các quý nhân ở Amsterdam không thể nào làm vật tế thần, vậy thì chỉ có Tổng đốc Jakarta mới đủ tư cách.

Tổng đốc Xinia, với tiền đồ đã bị chặn đứng và tương lai thậm chí có thể trở thành tù nhân, lúc này tuyệt đối là đáng sợ nhất, bởi vì ông ta không còn gì để sợ. Không ai muốn đụng vào 'họng súng' của ông ta để rồi trở thành đối tượng bị thị uy. Hơn nữa, Amsterdam cũng nhất định sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của Xinia và chắc chắn sẽ làm theo ý ông ta, cũng coi như là sự đền bù trước khi ông bị bãi chức.

Sau khi Xinia giao phó nhiệm vụ cho những người khác, chỉ còn lại vấn đề quân đội. Mặc dù Xinia lúc này có quyền lực tuyệt đối, nhưng ông cũng biết rằng quân đội tuyệt đối không thể hành động bừa bãi.

Sau khi cho những người khác lui ra để thực hiện nhiệm vụ của mình, Xinia mới quay sang nói với hai vị tướng quân thuộc địa. "Trung tướng Javier, Trung tướng Appiah, tiếp theo cần sự ủng hộ hết mình của hai vị."

Đối mặt với lời Tổng đốc, hai vị tướng quân đương nhiên liên tiếp cam đoan.

Đương nhiên, là Tổng đốc, Xinia không dễ bị lừa như vậy, ông liền mở lời hỏi. "Trung tướng Javier, hạm đội của ông hiện tại chuẩn bị ra sao?"

Đúng vậy, Trung tướng Javier là Tư lệnh Hạm đội Đông Ấn của Hà Lan, hiện đang nắm giữ Hạm đội Đông Nam Á.

Đối mặt câu hỏi của Tổng đốc, Trung tướng Javier lập tức trình bày. "Tổng đốc xin ngài yên tâm, hạm đội nhất định sẽ bảo đảm an toàn cho Jakarta, sẽ không để nó đối mặt với mối đe dọa từ người Ý."

Đúng vậy, Trung tướng Javier hiện tại chỉ có thể bảo đảm an toàn cho Jakarta. Dù sao, thực lực của hạm đội ông đang nắm giữ cũng chỉ có hạn. Mặc dù có một số tàu chiến bọc thép, nhưng trước sức mạnh tuyệt đối của Ý, hạm đội chỉ có thể bảo đảm an toàn cho Jakarta mà thôi.

Đương nhiên còn có một nguyên nhân khác, đó là sau lần Jakarta bị Ý đe dọa trước đây, người Hà Lan đã rút kinh nghiệm xương máu, trang bị cho Jakarta bốn khẩu pháo phòng thủ bờ biển Krupp cỡ nòng 280 li kiểu mới.

Mặc dù pháo 280 li không thể sánh bằng pháo chính cỡ nòng 305 li của các thiết giáp hạm lớp Torino của Ý, nhưng pháo phòng thủ bờ biển dù sao vẫn mạnh hơn pháo hạm nhiều lắm, chỉ riêng về khả năng phòng ngự đã không cùng đẳng cấp. Pháo đài không cần phải tính toán trọng tải như chiến hạm, đây cũng là lý do vì sao chiến hạm rất ít khi trực tiếp tấn công pháo đài.

Đối mặt với sự e dè của Trung tướng Javier, Xinia lại cũng không nói thêm gì. Bởi vì ông cũng biết thực lực hạm đội của mình, khi đối đầu trực diện với hạm đội Ý, hoàn toàn không đủ sức.

Về tốc độ, hỏa lực, và khả năng phòng ngự, hạm đội Hà Lan hoàn toàn không thể so sánh với hạm đội Ý. Hạm đội Hà Lan, trừ vài chiếc chiến hạm mới đóng ra, còn lại đều là những chiến hạm cũ kỹ, ít nhất đã phục vụ hơn mười năm.

Vì vậy, sau khi Trung tướng Javier nói xong, Xinia tiếp tục hỏi.

"Trung tướng Appiah, hiện tại lục quân đã chuẩn bị ra sao?"

Trong tình huống hải quân rõ ràng không thể đối đầu với hạm đội Ý, Xinia đành đặt hy vọng chống l���i Ý vào lục quân.

Đối mặt ánh mắt kỳ vọng của Tổng đốc, Trung tướng Appiah, với tư cách là chỉ huy lục quân, trực tiếp báo cáo. "Hiện tại chúng ta nắm giữ tổng binh lực lục quân là 53.000 người, nhưng trong đó có 44.000 người là quân đội thuộc địa. Chỉ có chưa đầy 10.000 người thuộc ba trung đoàn là hoàn toàn do người của chúng ta xây dựng."

Trung tướng Appiah đã nói, quân đội thuộc địa do người Hà Lan chỉ huy, còn binh lính là người bản xứ. Quân đội như vậy dù trấn áp bạo loạn thì có tài, nhưng khi đối mặt với quân cận vệ Ý được trang bị đầy đủ và giàu kinh nghiệm tác chiến, thì hoàn toàn chẳng đáng kể gì.

Không nói đâu xa, chỉ riêng một sư đoàn cận vệ đã có thể đánh cho hơn 40.000 quân thuộc địa này tan tác. Ngoài việc bị áp đảo về trang bị, thì kiểu huấn luyện của quân đội thuộc địa cũng căn bản không đủ để đối phó.

Đương nhiên, nếu cộng thêm ba trung đoàn binh lực do chính người Hà Lan thành lập, thì về thực lực lục quân, ít nhất người Hà Lan vẫn có thể giữ được thể diện.

Chính vì lẽ đó, Xinia m���i đặt hy vọng vào lục quân, mặc dù quần đảo Maluku cần hải quân nhiều hơn, nhưng đây cũng là điều bất khả kháng.

Vì vậy, dưới ánh mắt kỳ vọng của Xinia, Trung tướng Appiah nói tiếp. "Hiện tại xem ra, Ý chủ yếu quan tâm đến lãnh thổ Borneo. Vì vậy, tôi đã bố trí một sư đoàn thực dân và một trung đoàn bộ binh, tổng cộng 15.000 quân, tại Borneo. Mặc dù lực lượng này cũng không thể đảm bảo ngăn chặn được người Ý, nhưng ít nhất có thể làm chậm bước tiến của họ, giúp chúng ta tranh thủ thời gian. Ngoài ra, tôi đã bố trí 8.000 quân ở đảo Sumatra, số còn lại đều đặt ở Java và các thủ phủ khác."

Đúng vậy, dù tình thế nguy hiểm đến vậy, người Hà Lan vẫn đặt trọng tâm vào đảo Java. Là hạt nhân trong sự thống trị của Hà Lan, đảo Java thực sự quá quan trọng. Nơi đây có vùng đất đai màu mỡ nhất toàn quần đảo, cùng với dân số đông đúc nhất.

Vì vậy, dù Ý có dòm ngó Borneo, trọng điểm phòng thủ của Hà Lan vẫn là đảo Java.

Đang lúc Xinia cùng quân đội đang thảo luận phương án ứng phó Ý, đột nhiên một nhân viên đột ngột xông vào. Chưa kịp để ông ta quở trách, người này đã hô lớn. "Tổng đốc các hạ, người Ý đã gửi đến một thông điệp, yêu cầu chúng ta trả lời trong vòng ba ngày, về việc chúng ta có cho phép quân đội của họ tiến vào lãnh thổ Borneo của chúng ta để truy bắt phần tử phản loạn hay không."

Truyện được biên tập độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã ủng hộ.