"William, chúng ta đã bao lâu rồi không gặp?"

"Cũng đã gần bảy năm rồi, đúng là bảy năm."

Trong lúc hải quân hai nước đang bàn chuyện hợp tác, hai vị quân chủ cũng trò chuyện với nhau về tình bằng hữu. Cuộc trò chuyện diễn ra trong vườn hoa.

Carlo và Wilhelm II, như những người bình thường, ngồi trên ghế dài, nhâm nhi ly rượu, ngắm nhìn đống lửa và những đầu bếp đang bận rộn bên bếp nướng.

"Carlo, đến bây giờ ta vẫn nhớ cảnh tượng lần đầu chúng ta gặp mặt. Khi ấy, lời bàn về vai trò của hải quân của ngươi đã lôi cuốn ta, rồi sau đó qua một phen trò chuyện, ta cảm thấy hai chúng ta có rất nhiều ý tưởng tình cờ tương đồng."

Wilhelm II nâng ly rượu vang đỏ trên tay, cảm thán nói: "Sau đó, ta thấy ngươi càng ngày càng thuần thục trong việc sử dụng hải quân. Việc chiếm đóng thuộc địa Borneo thật sự là một nước cờ hay."

Nói đoạn, William giơ ly rượu lên hướng Carlo ra hiệu.

"Cảm ơn!"

Carlo đáp lễ rồi cũng uống một hớp.

"William, ta có một chút thắc mắc, tại sao hải quân quý quốc phát triển chậm chạp đến vậy? Ta nhớ khi ấy chúng ta đã nói, thế giới này ngày càng ít vùng đất vô chủ, việc thiếu hụt một lực lượng hải quân đủ mạnh sẽ khiến sức ảnh hưởng của quý quốc khó mà lan tỏa ra xa. Nước Đức cũng cần một vùng đất dưới ánh mặt trời."

Lời của Carlo khiến Hoàng đế Wilhelm lộ vẻ cay đắng. "Carlo, đây cũng là chuyện bất khả kháng. Ngươi biết đấy, mong muốn thay đổi tư tư��ng của những kẻ bảo thủ cố chấp trong nước là rất khó. Đừng tưởng giờ ta có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, nhưng ta cũng cần cân nhắc nhu cầu của dân chúng trong nước. Lúc trước, nhu cầu về lãnh thổ hải ngoại của nước ta chưa cấp bách, nên yêu cầu đối với hải quân không cao. Mặc dù ta vô cùng công nhận vai trò của hải quân, nhưng ta chỉ là một quân chủ, chứ không phải Thượng đế. Đôi lúc ta thật ao ước ngươi, ít nhất ngươi không phải chịu nhiều ràng buộc đến thế."

Đúng vậy, Wilhelm II vô cùng ao ước Carlo. Bởi vì Carlo đã chấp nhận mạo hiểm toàn bộ với hải quân, nhất cử mang lại cho Italy thị trường Viễn Đông cùng một mảnh đất thuộc địa màu mỡ béo bở, dĩ nhiên cũng nhờ đó mà đạt được những thành quả quyền lực ngọt ngào.

Đặc biệt là vùng thuộc địa Borneo kia, chính là vùng đất dưới ánh mặt trời mà Đức hằng mơ ước. Lợi nhuận gần tám mươi triệu Mark mỗi năm, cộng thêm vị trí đắc địa, khiến nước Đức nhìn vào mà thèm thuồng không ngớt.

Thật đáng giận, hiện tại tất cả các thuộc địa của Đức ��ều đang lỗ vốn. Dĩ nhiên điều này có liên quan lớn đến việc các thuộc địa của Đức đều nằm ở châu Phi kém phát triển, nhưng cũng cho thấy nhiều vấn đề.

"William, đó cũng là bất đắc dĩ, ta chẳng qua là gặp cơ duyên xảo hợp, tất cả đều là yếu tố may mắn."

Nghe Carlo giải thích như vậy, Wilhelm II khoát tay ra hiệu nói: "Bạn của ta, ta không hề ghen tị với vận may của ngươi, ta chỉ đang cảm thán về bản thân mình. Đôi khi tự hỏi, nếu ta không quá đắn đo toan tính, có lẽ mọi chuyện đã tốt đẹp hơn nhiều."

"Có lẽ là như vậy."

Wilhelm II nhìn Carlo trước mặt, rồi nói nhỏ: "Đúng rồi Carlo, ta đã nói chuyện với Ferdinand rồi, hắn cũng vô cùng công nhận vai trò của hải quân."

Lời này của William khiến Carlo không biết phải đáp lại ra sao.

Thấy Carlo im lặng, Wilhelm II nghiêm túc nói: "Carlo, ta cho rằng quan hệ giữa quý quốc và Áo-Hung cần phải được cải thiện. Hai nước các ngươi đều là đồng minh của ta, và việc cải thiện quan hệ giữa hai bên cũng vô cùng có lợi cho chính các ngươi."

Carlo có thể nhận ra, Wilhelm II nói lời này xuất phát từ thật lòng, ông ấy muốn Áo-Hung và Italy đạt được hòa giải.

Dĩ nhiên, Carlo cũng hy vọng như vậy.

Nhưng để hoàn toàn hòa giải với Áo-Hung, làm sao mà dễ dàng đến thế. Dù Carlo đã tự mình cưới công chúa Habsburg, nhưng thúc đẩy hòa giải giữa hai nước cũng không phải chuyện đơn giản.

Bởi vì hai nước vẫn còn nhiều tranh cãi không nhỏ về lãnh thổ, lịch sử, thậm chí cả về lợi ích.

Hiện tại, dù đã gác lại tranh chấp về vùng Tyrol, nhưng ai cũng biết rằng nếu vấn đề quyền sở hữu Tyrol không được giải quyết, thì sớm muộn gì đây cũng sẽ trở thành mồi lửa gây ra xích mích, thậm chí chiến tranh giữa hai nước.

Về phần lịch sử, nhà Habsburg đã thống trị Italy trong thời gian dài, và sự vơ vét tài sản từ Italy cũng không nhỏ, gây nên dân chúng oán thán sôi sục. Điều này khiến người Ý rất khó có thiện cảm với nhà Habsburg.

Ngoài ra, về lợi ích, điểm giao thoa lợi ích chính của hai nước là ở vùng Balkans, và tại đó, hai nước cũng dần chuyển từ chỗ hợp tác đối kháng Nga sang mỗi bên một ngả, thậm chí Áo-Hung còn thỉnh thoảng ăn ý với Nga, điều này khiến Italy vô cùng căm tức.

Dĩ nhiên, việc tạo thành cục diện như vậy cũng có liên quan đến việc Italy đã lấy được quá nhiều lợi ích từ Balkans. Trong khi các nước Balkans đều chú ý vùng Macedonia, Italy đã hỗ trợ Bulgaria giành lấy hơn nửa miền bắc vùng Macedonia. Ngoài ra, Italy còn chiếm giữ toàn bộ vùng Albania (trong đó có Kosovo).

Có thể nói, động thái của Italy đã trực tiếp khuấy đảo cục diện Balkans.

Bulgaria với thực lực tăng mạnh khiến các quốc gia Balkans e ngại, nhưng vì Italy đứng sau lưng nên họ chưa dám hành động. Còn Hy Lạp, khi nhìn thấy Đế quốc Ottoman thua tan tác trước Italy và Bulgaria, liền muốn thử sức, kết quả bị đánh tơi bời. Nếu không phải người Anh can thiệp yêu cầu ngừng lại, người Ottoman có thể một mạch đánh thẳng đến Athens.

Về phần Serbia thì càng khó khăn hơn, bởi vì Bulgaria và Italy đã chiếm giữ Albania cùng miền bắc Macedonia, con đường bành trướng về phía nam để trả thù Ottoman đã bị chặn. Xung quanh Serbia toàn là các quốc gia châu Âu, ý tưởng lợi dụng Ottoman – một quốc gia dị giáo – đã không còn khả thi.

Cũng vì lý do này, môi trường ngoại giao của Serbia trở nên vô cùng tồi tệ. Ba mặt đông, bắc, tây đều đối diện với Đế quốc Áo-Hung đầy tham vọng (Bosnia đã bị Áo-Hung sáp nhập), phía nam thì có Italy, Montenegro và Bulgaria, dĩ nhiên còn một đoạn ngắn giáp ranh với Romania.

Hiện tại, trong số những quốc gia láng giềng của Serbia, trừ Montenegro, tất cả đều cần thực hiện chính sách phòng thủ, nên Serbia cần một chỗ dựa vững chắc.

Thật may mắn là Serbia vận khí không tệ, có hai chỗ dựa có thể nương nhờ. Đầu tiên chính là đồng minh truyền thống Nga, quốc gia đã giúp Serbia giành độc lập, luôn được Serbia coi là đồng minh vững chắc nhất đảm bảo an nguy cho mình. Nhất là khi Bulgaria và Italy thân thiết nhau sau khi cướp lấy hơn nửa vùng Macedonia, sự hỗ trợ ngoại giao từ Nga càng trở nên dồi dào.

Chỗ dựa khác là Đế quốc Áo-Hung. Đúng vậy, bạn không hề nhầm, chính là Đế quốc Áo-Hung. Suy cho cùng, điều quan trọng nhất giữa các quốc gia vẫn là lợi ích, và lợi ích chính là yếu tố xúc tiến mối quan hệ giữa hai nước phát triển nhanh chóng. Việc Italy gây rối ở Balkans đã khiến Áo-Hung cũng chịu tổn thất về lợi ích, dù Áo-Hung cũng hưởng lợi từ đó (sáp nhập Bosnia), nhưng trên thực tế, ảnh hưởng của Áo-Hung ở Balkans đã bị Italy tước đoạt không ít.

Quả thật có câu rất hay, ra đời lăn lộn thì phải chấp nhận lời lỗ, huống chi là ở chốn này. Vì thế, quan hệ giữa Áo-Hung và Italy cũng bị tổn hại không nhỏ vì vấn đề Balkans.

Dĩ nhiên, đối với Italy mà nói, vùng lãnh thổ ở Balkans này là tuyệt đối không thể từ bỏ. Mỏ than Kosovo cùng các khoáng sản kim loại màu là nền tảng chống đỡ quá trình công nghiệp hóa của Italy, bất cứ ai cũng không thể khiến họ từ bỏ.

Mà xét thấy mối quan hệ giữa Italy và Áo-Hung ngày càng xấu đi, nên với tư cách là đồng minh của cả hai nước, Hoàng đế Đức muốn hòa giải hai bên.

Dĩ nhiên, từ một phương diện khác mà nói, việc Đức làm như vậy cũng là vì lợi ích của chính mình. Nếu như mười năm trước, Đức coi Italy là quân cờ để kiềm chế Pháp, thì hiện tại, Đức định vị Italy là một đồng minh quan trọng để kiềm chế Pháp v�� hỗ trợ Đức mở rộng ảnh hưởng trên thế giới.

Suy cho cùng, khi Italy đạt đến một thực lực nhất định, các quốc gia mới bắt đầu coi trọng, kể cả các đồng minh của họ.

"William, nếu có thời gian, chúng ta hoàn toàn có thể mời Ferdinand cùng hội ngộ."

Lời này của Carlo khiến Wilhelm II mừng ra mặt. Cả hai đều hiểu ý nghĩa đằng sau: Italy sẵn sàng đàm phán với Áo-Hung.

"Vậy đợi khi cả ba chúng ta có thời gian rảnh, hãy đến Đức nhé, để nếm thử món chân giò heo và bia đen của chúng tôi."

"Không vấn đề."

"Thịt nướng đã chín, Carlo, cậu nếm thử xem sao."

"Được rồi, tôi nếm thử đây."

Hai vị quân chủ trò chuyện vui vẻ, trong khi đó, hải quân hai bên cũng tiến hành đàm phán.

"Chúc hợp tác thành công!"

"Chúc hợp tác thành công!"

Thiếu tướng Tirpitz và Thượng tướng Agil đã ký vào bản thỏa thuận hợp tác, sau đó cùng nhau chụp ảnh lưu niệm.

Bản thỏa thuận hợp tác này quy định kế hoạch hợp tác 5 năm giữa hải quân Đức và Italy. Trong kế hoạch này, hai nước Đức và Italy sẽ hợp tác trên 8 hạng mục lớn và 29 hạng mục nhỏ, bao gồm pháo, đạn dược, nồi hơi, hệ thống động lực tàu, thiết kế tàu chiến, thông tin vô tuyến điện, v.v.

Sự hợp tác này chủ yếu nhằm bổ trợ ưu thế của hải quân hai nước, cùng nhau nỗ lực phát triển sức mạnh hải quân của quốc gia mình.

Ngoài ra, điều đáng chú ý là bản kế hoạch hợp tác này không quy định chỉ giới hạn giữa hai nước, đây là yêu cầu cố ý từ phía Đức. Rõ ràng, đây là để chừa chỗ cho Áo-Hung, và phía Italy cũng thấu hiểu điều đó.

Tuy nhiên, những năm gần đây, cùng với sự phát triển của hải quân Italy, phía Italy không còn cho rằng hải quân Áo-Hung vốn đã lạc hậu có thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho mình nữa. Đó chính là sự tự tin của một cường quốc hải quân; hải quân Italy cuối cùng cũng đã tôi luyện được bản lĩnh ấy trong những năm qua.

Truyện này được xuất bản bởi truyen.free, tất cả bản quyền thuộc về chủ sở hữu.