Điều kiện này xem ra cũng không tệ, ít nhất có thể thâu tóm được nửa Tunisia.

Carlo đặt cuộn điện báo trên tay xuống, lên tiếng nói với thủ tướng.

"Đúng vậy, Bệ hạ. Nhờ sự vất vả của Bacona, cùng với sự phán đoán tinh tường của Bệ hạ về cục diện, nước ta mới có thể không tốn chút công sức nào mà giành được quyền bảo hộ đối với nửa Tunisia."

Antonio không phải đang tâng bốc, mà đó chính là suy nghĩ chân thật trong lòng hắn. Bởi vì, chỉ bằng vào sự phán đoán và vài lời ám chỉ, có thể khiến người Pháp ngoan ngoãn dâng lên một nửa Tunisia thì quả thực là chuyện nằm ngoài sức tưởng tượng, vậy mà Bệ hạ đã làm được.

Thế nhưng, đối mặt với lời khen ngợi của thủ tướng, Carlo chỉ khoát tay nói: "Thủ tướng, chuyện này không thể gọi là thành công, chỉ có thể xem như đã cố gắng hết sức, dẫu còn chút tiếc nuối."

Có lẽ thủ tướng sẽ cho rằng đây là lời khiêm tốn của quốc vương, nhưng đối với Carlo, đó lại là lời thật lòng, chân thật hơn cả vàng ròng. Cuộc khủng hoảng Morocco khét tiếng, làm sao Carlo có thể quên được. Cuộc khủng hoảng này tuy ở kiếp trước không đáng kể, nhưng đối với châu Âu mà nói lại là một sự kiện lớn lao, bởi nó tượng trưng cho sự hình thành của hai phe đối lập lớn ở châu Âu: khối Hiệp ước và khối Đồng minh chính thức được thành lập từ đó.

Ở kiếp trước, nhiều người biết đến tên gọi khủng hoảng Morocco, nhưng ít ai tìm hiểu kỹ càng. Riêng Carlo, do thường tranh luận (hay cãi vã) với người khác, nên trí nhớ về giai đoạn lịch sử này cực kỳ sâu sắc. Cũng chính vì đoạn ký ức này, Carlo đã kết hợp tình hình cục diện trước mắt với hiện trạng của Italy, rồi vạch ra một kế hoạch táo bạo: lợi dụng thông tin bất đối xứng để lừa một vố người Pháp.

Thế nhưng, để đảm bảo tính bí mật, tình hình chi tiết của toàn bộ kế hoạch này chỉ có ba người biết: Carlo, thủ tướng và đại thần ngoại giao. Ban đầu, cả thủ tướng lẫn đại thần ngoại giao đều có chút không thể tin nổi cái kế hoạch viển vông của Carlo. Nếu không phải vì hình tượng anh minh thần võ của quốc vương trong những năm gần đây, thì họ đã muốn tìm thầy thuốc cho ông ta rồi. Thế nên ngay từ đầu, cả hai đều có chút bất đắc dĩ. Tuy nhiên, thời gian trôi đi, cái kế hoạch tưởng chừng không đáng tin cậy này lại bất ngờ ngày càng trở nên hiện thực. Cho đến khi người Pháp thực sự nguyện ý dùng đất đai của Tunisia làm điều kiện xoa dịu Italy, hai người lúc này mới thực sự trợn tròn mắt ngạc nhiên. Bởi vậy, thủ tướng mới nhìn Carlo bằng ánh mắt như thể đang nhìn Thượng Đế vậy.

Carlo, người không hề hay biết rằng mình đang mang hình ảnh một vị thần côn trong lòng hai trọng thần, nhìn điều kiện này rồi khẽ thở dài nói: "Mấy ông Pháp này quả thật hào phóng ghê, dâng tặng một dải đất ở miền Nam Tunisia, từ Sfax đến Gafsa, giáp với tỉnh Libya, coi đó là thù lao để Italy không cần dùng đến biện pháp quân sự đối với Pháp, rồi chuyển giao quyền bảo hộ khu vực đó cho Italy. Đáng tiếc, đây lại là đất ở phía Nam, không phải phía Bắc."

Nguyên nhân khiến Carlo thở dài là phần lớn đất canh tác của Tunisia đều nằm ở phía Bắc, còn phía Nam lại chủ yếu là sa mạc và địa hình đồi núi, chỉ có một vài khoảnh đất canh tác tập trung ở dải đất ven biển hẹp dài, chẳng khá hơn tình hình ở Libya là bao.

Xét về mặt kinh tế, miền Nam Tunisia chỉ đóng góp khoảng 20% vào nền kinh tế toàn Tunisia. Do đó, bề ngoài, người Pháp đã nhượng lại quyền lợi một nửa Tunisia cho Italy, nhưng thực chất, chỉ là khoảng 20% mà thôi.

Đừng nghĩ rằng Italy bị thua thiệt, bởi lẽ, ở thời đại này, muốn giành được thuộc địa từ tay kẻ khác là một điều vô cùng khó khăn, huống chi người Pháp lại là những kẻ cố chấp không chịu buông tay.

Hơn nữa, Italy đâu có tốn kém chi phí gì, đây hoàn toàn là lợi ích kiếm được không tốn sức, thì còn có thể đòi hỏi gì hơn nữa?

Về phần nước Pháp, việc dùng một phần nhỏ lợi ích ở Tunisia để ràng buộc Italy cũng là một món hời lớn. Ít nhất họ có thể kéo đồng minh của Đức ra khỏi cuộc chơi, và dù có xảy ra cục diện tồi tệ nhất, cũng chỉ phải đối phó một mình nước Đức. Hơn nữa, phía mình còn có người Anh chống lưng, điều này ít nhất cũng đủ để chính phủ Đức phải suy tính kỹ lưỡng.

Vì vậy, sau khi đã giải quyết được người Ý, nước Pháp cũng không còn khách sáo với người Đức nữa, và tranh luận gay gắt với họ tại Hội nghị Madrid. Trong thời điểm căng thẳng này, hai nước liên tiếp có những động thái lớn. Đức bắt đầu triệu tập quân dự b�� nhập ngũ từ tháng 6, còn Pháp cũng không cam chịu yếu thế, tương tự bắt đầu động viên quân đội của mình, sau đó còn tăng cường binh lực về phía biên giới Đức-Pháp.

Động thái táo bạo của người Pháp lập tức gây ra phản ứng nghiêm trọng từ phía Đức, tương tự điều quân đội của mình đến biên giới. Chỉ trong một thời gian ngắn, hàng triệu quân của cả hai phe đã tập trung tại biên giới Đức-Pháp, chỉ cần một mồi lửa, có thể châm ngòi nổ cho cục diện châu Âu.

Đối mặt cục diện giương cung bạt kiếm giữa Đức và Pháp, các quốc gia khác làm sao có thể ngồi yên? Anh, Nga, Áo, Ý và các nước châu Âu khác đều vội vàng ra mặt khuyên giải hai bên. Trong đó, Đế quốc Anh, với trọng lượng lớn nhất, đã đưa ra lời cảnh cáo rõ ràng, yêu cầu hai nước phải kiềm chế quân đội của mình, tránh để xảy ra xung đột quân sự.

Dĩ nhiên, ngoài những cảnh báo công khai ra, Đế quốc Anh cũng là cao thủ ngoại giao thầm lặng. Họ trước tiên cảnh cáo nước Đức, yêu cầu không được phát động tấn công Pháp vào lúc này, nếu không, Đế quốc Anh sẽ can thiệp bằng vũ lực.

Đối mặt với cảnh báo của Đế quốc Anh, lúc này, giới quân thần nước Đức mặc dù có ý muốn thách thức địa vị của Anh, nhưng họ không phải kẻ ngốc mà muốn cùng lúc đối đầu với cả Anh lẫn Pháp. Bởi vậy, từ trên xuống dưới ở Đức không ai xem nhẹ cảnh báo này. Vì thế, Tổng trưởng Hải quân Tirpitz càng thẳng thắn tuyên bố với Đức Hoàng và chính phủ rằng hiện tại hải quân Đức vẫn chưa đủ thực lực, nếu chiến tranh bùng nổ, hải quân Đức không thể bảo vệ được lợi ích ở hải ngoại.

Thái độ của Nguyên soái Tirpitz lúc này đại diện cho suy nghĩ của rất nhiều người Đức, họ đều cảm thấy e ngại trước hạm đội hải quân khổng lồ của Đế quốc Anh.

Những người này chủ yếu là giới thương nhân buôn bán hải ngoại và những người có lợi ích ở thuộc địa. Đặc biệt, hiện tại ở thuộc địa Philippines, không ít doanh nghiệp Đức đã đầu tư vào đây. Mà lúc này, những khoản đầu tư đó đang bước vào giai đoạn thu hoạch, nên không ít người đã lên tiếng phản đối. Tiền tài có sức lay động lòng người, không ai là ngoại lệ.

Nói thêm một chút, hiện tại Đức ở Philippines đã tiến vào giai đoạn thu hoạch, trong năm 1904, lợi nhuận tài chính đã đạt mức cao kỷ lục 47 triệu Mark, trở thành thuộc địa hải ngoại duy nhất mang lại lợi nhuận cho Đức.

Dĩ nhiên, ngoài việc đưa ra cảnh cáo cho người Đức, người Pháp cũng không thoát được, tương tự bị Đế quốc Anh cảnh cáo ngầm một trận, yêu cầu họ không được gây hấn với người Đức. Nếu xung đột nổ ra do hành vi gây hấn của Pháp, thì Đế quốc Anh sẽ giữ vững lập trường trung lập.

Đừng tưởng rằng Đế quốc Anh không nhìn ra ý đồ của người Pháp, muốn lợi dụng Đế quốc Anh để giải quyết bọn Đức. Thật sự cho rằng các vị thân sĩ văn minh không nhìn thấu sao?

Các vị thân sĩ của Đế quốc Anh đã sớm nhìn thấu ý đồ của người Pháp, cho nên mới phải cảnh cáo họ, đừng nghĩ bây giờ có thể lôi Đế quốc Anh vào vòng chiến.

Dĩ nhiên, không chỉ có một mình Đế quốc Anh ra tay giải quyết chuyện này, các cường quốc khác cũng cần phải hành động, và Italy cũng không ngoại lệ.

Tất cả quyền của văn bản này thuộc về truyen.free, mong độc giả không tái đăng tải khi chưa được phép.