Benghazi, một thành phố cổ kính ở Bắc Phi, đã được người Hy Lạp xây dựng từ thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên và khi đó được gọi là Birinci.

Sau này, thành phố lần lượt bị người Ai Cập, La Mã, Vandal và Byzantium chiếm đóng. Đến thế kỷ 16, nơi đây chịu sự cai trị của Đế quốc Ottoman suốt 300 năm. Từ xa xưa, Benghazi đã là một thị trấn buôn bán sầm uất, là cửa ngõ giao thương quan trọng dẫn vào nội địa châu Phi. Nhiều đoàn thương nhân đã đi qua đây, vượt sa mạc Sahara để giao thương với các vùng phía Nam châu Phi.

Hiện nay, Benghazi là thành phố lớn thứ hai của tỉnh Libya (với dân số ít hơn thủ phủ Tripoli) và cũng là hải cảng lớn thứ hai của Libya (với lượng hàng hóa thông quan kém Soult).

Mặc dù Benghazi là một thành phố cổ kính, nhưng nơi đây chỉ thực sự bước vào giai đoạn phát triển vượt bậc trong vài năm gần đây. Khi Libya liên tục phát hiện và khai thác các mỏ dầu đặc biệt tại Hariga và Kava, Benghazi – với vai trò là một thành phố cảng gần các mỏ dầu – cũng nhanh chóng bước vào kỷ nguyên khai thác sôi động.

Benghazi còn khác biệt so với các thành phố khác ở Bắc Phi. Thành phố này có rất ít kiến trúc mang phong cách Ả Rập, mà chủ yếu là kiến trúc kiểu Ý. Nguyên nhân là do chính sách di dân mà Ý đã thực hiện trước đây tại khu vực này.

Thực tế, không chỉ Benghazi mà nhiều thành phố khác trong tỉnh Libya, thậm chí cả ở các tỉnh Albania và Kosovo, đều chứng kiến tình trạng tương tự. Dân bản địa đều bị Ý cưỡng chế di dời, và hiện nay, cư dân sống ở đó phần lớn là người Ý bản địa. Chính vì thế, phong tục, ngôn ngữ và văn hóa ở những nơi này đều mang đậm bản sắc Ý.

Tất cả những thay đổi này đều là thành quả của kế hoạch cưỡng chế di dân. Dù kế hoạch này đã gây ra tình trạng hỗn loạn cục bộ trong một thời gian ngắn và làm tăng đáng kể chi phí duy trì an ninh, nhưng hiệu quả đạt được lại vô cùng tích cực. Chỉ trong thời gian ngắn, nó đã thay đổi phong tục, tập quán của người dân địa phương và tăng cường lòng trung thành của họ đối với Rome.

Benghazi hiện tại đang ở trong tình trạng tương tự. Thành phố này chủ yếu là nơi sinh sống của người Ý, với phong tục, tập quán không khác gì so với bán đảo Apennine. Là một thành phố quan trọng với một trăm ba mươi nghìn dân, Benghazi có ba mươi nghìn người làm việc trong các ngành công nghiệp liên quan đến dầu mỏ. Họ có thể trực tiếp làm việc tại các công ty dầu mỏ, hoặc phụ trách vận chuyển, sửa chữa đường ống hay làm việc tại cảng. Cộng với gia đình của họ, có đến tám phần mười dân số Benghazi sống nhờ vào ngành dầu mỏ.

Cảnh tượng phồn vinh, tấp nập của Benghazi cũng khiến tân thị trưởng Treacy rất hài lòng. Là một trong những quan chức đầu tiên cùng với Tổng đốc Joe đến Libya, Treacy được xem như một người am hiểu về Libya. Trong những năm qua, ông đã từ một công chức bình thường vươn lên trở thành thị trưởng của Benghazi, thành phố lớn thứ hai. Nhìn mái tóc đã bạc trắng cùng gương mặt đầy vẻ phong sương của ông, người ta có thể hiểu được những khó khăn mà ông đã trải qua, điều mà người ngoài khó lòng tường tận.

Tất nhiên, việc từ một nhân viên chính phủ bình thường mà có thể trở thành thị trưởng Benghazi đã đủ để khẳng định năng lực của vị thị trưởng này.

Hơn nữa, vị thị trưởng Treacy cũng rất am hiểu về Benghazi.

Quả thực vậy, trong đợt mở rộng bến tàu tại cảng Benghazi, Thị trưởng Treacy đã đích thân dẫn các quan chức chính phủ đến thị sát.

"Thưa ngài Thị trưởng, khu vực ngài đang thấy đây, trong tương lai sẽ là bến tàu chính phục vụ việc vận chuyển dầu mỏ của Benghazi. Sử dụng hệ thống đường ống dẫn dầu, Benghazi trong tương lai có thể đồng thời tiếp nhận và vận chuyển dầu cho tối đa năm tàu chở dầu mỗi ngày, với tổng lượng dầu vận chuyển tối đa đạt năm mươi nghìn tấn mỗi ngày."

Người phụ trách dự án đang nhiệt tình giới thiệu về bến tàu này và tầm quan trọng của nó đối với Benghazi cho vị tân thị trưởng.

Thị trưởng Treacy lắng nghe rất nghiêm túc, và thỉnh thoảng lại đặt vài câu hỏi.

Dọc một bên bến tàu, hàng chục kho chứa dầu khổng lồ sừng sững, mỗi kho có thể tích hơn mười nghìn mét khối, thậm chí có những kho lớn nhất đạt tới một trăm nghìn mét khối. Các kho chứa dầu này được nối liền với hệ thống đường ống dẫn dầu, cho phép dầu thô khai thác từ các mỏ liên tục chảy qua đường ống và các trạm tăng áp để đổ vào. Những cơ sở chứa dầu này là căn cứ dự trữ dầu của các công ty dầu mỏ Ý tại Benghazi, có khả năng chứa đựng tối đa ba trăm nghìn tấn dầu thô.

Ngoài căn cứ dự trữ dầu này, Benghazi còn có một nhà máy lọc dầu cỡ nhỏ, với các sản phẩm d���u đã được tinh chế dùng để cung cấp cho tỉnh Libya.

Nhân tiện nói thêm, hiện tại, khu vực có tỷ lệ sử dụng động cơ đốt trong cao nhất chính là tỉnh Libya, nơi sản xuất một lượng lớn dầu thô. Tỉnh Libya có tỷ lệ sở hữu ô tô bình quân đầu người cao nhất, cùng với nhiều loại động cơ đốt trong khác. Ngay cả những diện tích đất canh tác ít ỏi cũng đều được cày cấy bằng máy kéo sản xuất từ nhà máy cơ khí Napoli.

Có thể nói, chính vì nguồn dầu mỏ dồi dào đã giúp tỉnh Libya non trẻ này vượt xa các tỉnh khác về tỷ lệ sử dụng động cơ đốt trong.

Tất nhiên, ngoài động cơ đốt trong, về thu nhập tài chính địa phương, tỉnh Libya, với hai nguồn thu lớn là mỏ sắt và dầu mỏ, cũng nằm trong số các tỉnh dẫn đầu của Ý. Nếu môi trường Libya không quá khắc nghiệt và diện tích đất canh tác không ít ỏi như vậy, dân số chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở con số hơn tám mươi vạn người như hiện nay.

Tuy nhiên, nếu tính tổng sản phẩm quốc nội (GDP) bình quân đầu người, Libya chắc chắn đứng vị trí số một. Dân số thưa thớt cùng với mức thu nhập khá đã thu hút không ít người Ý vượt biển đến đây kiếm sống.

Ngoài ra, cũng cần nói thêm rằng, tỷ lệ điện khí hóa và phổ cập cơ sở hạ tầng công cộng của tỉnh Libya cũng rất cao. Nhờ nguồn tài chính địa phương dồi dào và việc sử dụng rộng rãi các tổ máy phát điện chạy bằng xăng dầu, ngay cả những thị trấn nhỏ xa xôi trong sa mạc của Libya cũng có điện để sử dụng. Khi có điện, các cơ sở hạ tầng điện khí hóa như đèn điện, điện báo cũng được triển khai.

Trong khi Thị trưởng Treacy đang thị sát công trình xây dựng bến tàu, ở một sườn dốc cao gần bến tàu, cũng có một nhóm người khác đang bận rộn. Tuy nhiên, khác với những công nhân xây dựng dân sự tại bến tàu, những người này lại là các công binh mặc quân phục.

Họ đang xây dựng một công trình quân sự: pháo đài phòng thủ bờ biển Benghazi.

Với vai trò là cảng trung chuyển và xuất khẩu dầu mỏ chính của Ý hiện nay, tầm quan trọng của Benghazi đã được nâng lên một tầm cao mới. Nhận thấy tầm quan trọng đó, việc bảo vệ cảng Benghazi đã trở thành một trong những nhiệm vụ trọng yếu của quân đội Ý. Về phòng thủ trên bộ, một trung đoàn bộ binh cùng với một tiểu đoàn kỵ binh của lục quân đã đóng quân ở ngoại ô thành phố Benghazi.

Đối với mối đe dọa chính trên biển, ngoài việc dựa vào các chiến hạm hải quân, thì các pháo đài phòng thủ bờ biển cũng là không thể thiếu. Vì vậy, việc xây dựng pháo đài phòng thủ bờ biển Benghazi là một điều tất yếu.

Thực ra, pháo đài phòng thủ bờ biển Benghazi đã tồn tại từ khi Ý chiếm đóng Libya, nhưng lúc đó, tầm quan trọng của Benghazi chưa nổi bật, nên chỉ được trang bị hai khẩu pháo phòng thủ bờ biển 152 ly. Khi Benghazi ngày càng trở nên quan trọng, số lượng pháo phòng thủ bờ biển cũng tăng lên, ngoài pháo 152 ly, còn có thêm pháo 254 ly được lắp đặt.

Hiện tại, các công binh hải quân đang lắp đặt loại pháo phòng thủ bờ biển 305 ly, đây là loại pháo có đường kính và uy lực lớn nhất trong số các loại pháo phòng thủ bờ biển hiện có của hải quân. Nguyên mẫu của loại pháo phòng thủ bờ biển này chính là khẩu pháo hạm 305 ly với 45 cỡ nòng, được trang bị trên các thiết giáp hạm Dreadnought, sau khi trải qua một số cải tiến nhỏ.

Loại pháo này có tầm bắn tối đa 21 nghìn mét, đủ sức khiến bất kỳ chiến hạm địch nào có ý định tiến vào vùng biển cảng Benghazi phải cân nhắc kỹ lưỡng. Dù sao, khác với pháo hạm, pháo phòng thủ bờ biển hoạt động trong môi trường rộng rãi và ổn định hơn nhiều, do đó độ chính xác, ổn định và tầm bắn của nó vượt trội so với pháo hạm.

Trong lần này, hải quân dự kiến lắp đặt hai khẩu pháo phòng thủ bờ biển 305 ly tại Benghazi để tăng cường phòng thủ bờ biển. Tuy chỉ có hai khẩu, chúng đủ sức áp chế một biên đội (3-4 chiếc) tàu chiến của đối phương.

Benghazi hiện là thành phố thứ hai, ngoài bán đảo Apennine, được lắp đặt loại pháo này (thành phố đầu tiên là Pontianak). Điều này cho thấy mức độ coi trọng của hải quân đối với Benghazi.

Không coi trọng sao được! Với việc hải quân Ý đang đẩy mạnh kế hoạch chuyển đổi từ than sang dầu mỏ, nhu cầu về dầu mỏ ngày càng cấp thiết, nên việc bảo vệ các nguồn cung dầu có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với hải quân.

Chính nhờ sự thúc đẩy của hải quân, Benghazi đã trở thành thành phố thứ hai ở Bắc Phi được trang bị loại pháo phòng thủ bờ biển 305 ly kiểu mới này (đầu tiên là cảng Alexandria).

Mọi quyền sở hữu với bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình th��c.