Cuộc đàm phán của Quốc vương Carlo, vốn được đông đảo quần chúng mong đợi, đã kết thúc nhanh chóng. Sau mười ngày chờ đợi, đoàn đại biểu Italy đã lấy lý do đàm phán thất bại để rời đi.

Và sau khi đoàn đại biểu Italy rời đi, thái độ của Đức cũng cứng rắn hơn một bước. Bộ Chiến tranh Đức ban bố lệnh động viên quân sự, bắt đầu chiêu mộ lực lượng dự bị.

Đối mặt với thái độ cứng rắn của Đức, Anh và Pháp thực ra cũng không e ngại. Pháp cũng mở rộng phạm vi động viên từ cục bộ ra toàn diện, lệnh tổng động viên được ban hành, hàng loạt thanh niên trai tráng của Pháp bị quân đội chiêu mộ.

Còn về phía Anh, họ đã triển khai kế hoạch tác chiến cho hạm đội. Ngoài ra, lục quân Anh cũng bắt đầu động viên.

Nhận thấy tình hình ngày càng nguy hiểm, các nước trung lập càng lớn tiếng kêu gọi hòa bình, thậm chí không ít người đã tất tả ngược xuôi vì mục đích này.

Tuy nhiên, thái độ và những lời kêu gọi của họ không thể ảnh hưởng đến cục diện hiện tại, nhất là đối với Carlo, người vừa trở về Rome sau cuộc phỏng vấn.

Trong phòng làm việc của mình, sau khi Carlo ký tên vào một bản pháp lệnh động viên, ông nói với Thượng tướng Simeone đang đứng trước mặt: "Phương án động viên lục quân ta đã xem qua, có thể bắt đầu thi hành."

Thấy Quốc vương đã ký xong pháp lệnh, Simeone ngay lập tức nói: "Bệ hạ, lục quân đã làm tốt công tác chuẩn bị động viên, sẽ bắt đầu tiến hành ngay lập tức."

Việc động viên mà Simeone nhắc đến là một cuộc động viên bí mật, dùng nhiều lý do khác nhau để chiêu mộ một bộ phận quân dự bị và cựu quân nhân vào doanh trại. Những quân nhân dự bị được động viên bí mật này đều là những cá nhân tương đối xuất sắc trong hệ thống động viên. Họ phần lớn sẽ cùng với lực lượng tinh nhuệ được rút ra từ các đơn vị khác để xây dựng các đơn vị quân đội mới.

Còn về việc bổ sung quân đội, có thể được tiến hành sau khi lệnh động viên chính thức được ban bố. Khi đó, Italy có thể hoàn thành việc động viên trong thời gian ngắn nhất, hoặc ít nhất, quy mô động viên sẽ vượt xa dự đoán của kẻ địch trong cùng một khoảng thời gian.

Nếu động viên bí mật hữu dụng đến thế, tại sao không có nhiều quốc gia áp dụng? Bởi vì công tác giữ bí mật rất khó thực hiện: nếu số lượng nhân sự động viên bí mật quá ít thì không đạt được hiệu quả, còn nếu số lượng quá nhiều thì lại rất dễ bị lộ.

Phía Lục quân cũng phải trải qua vô số lần mô phỏng và thực hành dưới sự chỉ đạo của Simeone, cuối cùng mới đưa ra được một phương án rất khả thi. Trước đó, Lục quân còn từng thử nghiệm thực tế một lần, và kết quả là không bị phát hiện. Giờ đây, kế hoạch động viên bí mật này đã có thể đưa vào sử dụng.

Lục quân tiến hành động viên bí mật, thì đương nhiên Hải quân, một lực lượng chiến đấu quan trọng, cũng sẽ không chậm trễ. Hiện tại các hạm đội của Hải quân đều đã nhận được lệnh hủy bỏ nghỉ phép, triệu hồi toàn bộ nhân viên đang nghỉ phép, yêu cầu tất cả sĩ quan và thủy thủ vào vị trí trực chiến, và kiểm tra, sửa chữa chiến hạm cùng đạn dược.

Ngoài ra, các xưởng đóng tàu lớn cũng nhận được mệnh lệnh. Đối với các chiến hạm lớn nhỏ đang được đóng, các xưởng tàu cần tăng tốc độ, làm thêm giờ để hoàn thành việc đóng mới.

Tất nhiên, những mệnh lệnh này đều được tiến hành bí mật, nhưng dù có bí mật đến đâu thì cũng sẽ để lại dấu vết. Tuy nhiên, quân đội cũng hiểu rằng việc động viên bí mật kiểu này không thể giữ kín đến mãi mãi; chỉ cần khiến đối phương biết được việc này muộn hơn một chút là được, tốt nhất là kéo dài đến đúng thời điểm mà mình đã dự tính.

Ngoài ra, Italy còn có những động thái khác.

Tại phủ Tổng đốc Đông Phi, Cabrera vừa đọc xong một bản điện báo rồi bỏ vào chậu than. Ông ta đợi cho đến khi bản điện báo đó cháy thành tro bụi mới mở cửa phòng làm việc và nói với thư ký: "Lập tức tìm Trung tướng Timothy đến đây, nói ta có chuyện muốn gặp ông ấy."

Ngày hôm sau, chính quyền thực dân Đông Phi gửi một bản điện báo đến Vương quốc Abyssinia, yêu cầu họ chiêu mộ thêm ba vạn người để phục vụ chính quyền thực dân.

Trước mệnh lệnh của chính quyền thực dân Đông Phi, Vương quốc Abyssinia ngay lập tức ban bố lệnh, yêu cầu các lãnh chúa huy động nhân lực để đáp ứng nhiệm vụ chiêu mộ năm nay.

Nhân tiện nói đến, những năm này Vương quốc Abyssinia rất sẵn lòng với việc chiêu mộ binh lính. Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì chính quyền thực dân thực sự trả thù lao. Hàng năm, dựa trên số lượng người được chiêu mộ, họ sẽ nhận được một ít vật liệu hoặc tiền bạc.

Thực ra số tiền này không nhiều, cơ bản được tính theo mức 600 Lira cho mỗi người được chiêu mộ (cho hai năm phục vụ chính quyền thực dân). Nhưng phần lớn số thù lao này đều bị Quốc vương Abyssinia và các lãnh chúa chia nhau, phần còn lại ít ỏi mới đến tay gia đình những người được chiêu mộ.

Dù vậy, đối v���i những người được chiêu mộ này, đó cũng là một lối thoát.

Có người làm tốt trong hai năm đó, rồi đón gia đình đến. Tất nhiên, đa số đều trở về sau khi hoàn thành hai năm, nhưng cũng có người mất mạng trong quá trình đó.

Việc chiêu mộ này chủ yếu là để bán sức lao động nặng nhọc, thường là những công việc nặng nhọc như sửa đường, khai thác núi, đào mỏ, v.v., thuộc loại vừa khổ vừa mệt.

Thuộc địa Borneo vẫn luôn là thuộc địa có giá trị kinh tế cao nhất của Italy. Hàng năm, thuộc địa này cũng sẽ nộp cho Rome hơn trăm triệu Lira tiền thuế (theo thống kê mới nhất, năm ngoái Borneo nộp 210 triệu Lira).

Hiện tại, ngành trồng cây công nghiệp ở Borneo thì khỏi phải bàn, chiếm hơn một nửa sản lượng cao su toàn cầu. Hồ tiêu, sago cũng đứng đầu thế giới về sản lượng, ngoài ra, sản lượng gạo dừa cũng không hề nhỏ. Nói tóm lại, 80% nền kinh tế Borneo là do cây công nghiệp kéo theo; 20% còn lại là từ dầu mỏ Balikpapan, dịch vụ sửa chữa và neo đậu tàu thuyền, v.v.

Vì vậy, Tổng đốc thực dân Borneo từ trước đến nay luôn là một nhân vật có quyền cao chức trọng, hơn nữa, trước đây họ còn từng quản lý công tác ngoại giao ở Viễn Đông.

Hãy nhìn những người từng đảm nhiệm chức Tổng đốc này trước đây: Tổng đốc đầu tiên, Cairoli, trước đó từng là Thủ tướng. Tổng đốc thứ hai, Antonio, cũng đã trở thành Thủ tướng Italy theo cách tương tự. Bốn vị Tổng đốc tiếp theo dù không phải là nhân vật quá nổi bật nhưng cũng có địa vị không hề thấp; khi trở về, họ hoặc đảm nhiệm vị trí đại thần, hoặc trở thành Chủ tịch Quốc hội, v.v. Từ đó có thể thấy được địa vị của thuộc địa Borneo trong chính phủ Italy.

Tuy nhiên, lúc này, Tổng đốc Barron "bộp" một tiếng bật lửa, rồi cẩn thận đặt bản điện báo mình vừa dịch trước đó lên ngọn lửa. Barron cứ nhìn bản điện văn cháy rụi trong chậu than cho đến khi nó hóa thành tro. Sau đó, ông ta tìm đến Thiếu tướng Solis, sĩ quan quân sự địa phương, để bàn bạc suốt một ngày.

Ngày hôm sau, Phủ Tổng đốc Pontianak liền ban bố một mệnh lệnh, tuyên bố sẽ chiêu mộ hai vạn người nhập ngũ trong vòng một tháng. Cùng v��i mệnh lệnh này còn có yêu cầu các quan chức chính phủ thống kê mọi loại vật liệu ở Borneo, cả của công lẫn của tư.

Mệnh lệnh này rõ ràng cho thấy ý định động viên và kiểm kê vật liệu, vừa được đưa ra đã khiến một số người cảm thấy bất thường. Nhưng không ai có thể chống lại mệnh lệnh, chỉ đành ngoan ngoãn thi hành.

Chẳng bao lâu sau, hai vạn người đã được chiêu mộ đủ. Phần lớn là người Hoa bản địa, thổ dân, v.v., chỉ có chưa đến một ngàn người là người da trắng.

Những người được huy động này sẽ trải qua ít nhất nửa năm huấn luyện trong doanh trại. Với tài lực dồi dào của chính quyền thực dân Borneo, những người này sẽ được huấn luyện để trở thành những binh lính đạt chuẩn.

Ngoài những điều này ra, thực ra ngài Tổng đốc còn ban hành một mật lệnh khác. Chỉ rất ít người biết rằng, chính phủ Borneo sẽ dồn toàn lực mua sắm các loại vật liệu. Trừ một phần nhỏ giữ lại, tất cả vật tư khác sẽ được vận chuyển về Đông Phi và đất liền.

Không sai, những gì chính quyền thực dân Borneo đang làm bây gi�� chính là chuẩn bị cho việc rút lui, sẵn sàng di chuyển toàn bộ tiền bạc và vật liệu của thuộc địa đi nơi khác.

Mặc dù thuộc địa Borneo vô cùng giàu có, nhưng khoảng cách đến đất liền quá xa, xung quanh có lực lượng Anh và Pháp chiếm ưu thế tuyệt đối. Italy và Đức cộng lại cũng chỉ làm tăng thêm độ khó cho việc đối phương cướp lấy mà thôi. Vì vậy, Rome đã sớm chuẩn bị tinh thần từ bỏ Borneo.

Và bản điện báo mà Tổng đốc Barron nhận được chính là dấu hiệu cho việc Italy đã sẵn sàng hành động.

Mọi nội dung trong văn bản này đều là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.