Bastia là bến cảng chính ở phía bắc đảo Corse, cùng với Ajaccio ở phía nam được mệnh danh là hai hòn ngọc của Corse. Tuy nhiên, dù là những hòn ngọc, dân số của hai bến cảng này cũng không vượt quá bốn mươi nghìn người.

Lý do rất đơn giản, đó là đất đai ở Corse cằn cỗi, bốn phần năm diện tích hòn đảo là đồi núi và gò đống, chỉ có vùng ven biển mới có những dải bình nguyên hẹp. Điều này khiến dân số đảo Corse chỉ vỏn vẹn hơn một trăm nghìn người. Hàng năm, đây là tỉnh nghèo nhất nước Pháp.

Đối với tình cảnh này, Corse không hề hài lòng, họ cho rằng mình không nhận được sự coi trọng từ Paris, cảm giác bị phụ thuộc vô cùng mạnh mẽ. Điều này cũng khiến phong trào đòi độc lập của đảo Corse chưa bao giờ ngớt. Và Ý thì chưa bao giờ từ bỏ Corse. Trước đây, do thực lực không đủ nên không dám nuôi ý định, nhưng giờ đây, nhân cơ hội chiến tranh, dù thế nào cũng phải giành lại hòn đảo này.

Borgo là một thị trấn nhỏ thuộc vùng bình nguyên phía nam Bastia. Nơi đây có bãi cát dài dằng dặc, là khu vực rất thích hợp cho việc đổ bộ. Vì vậy, quân Pháp đã bố trí một sư đoàn binh lực đóng quân tại đây.

Trong khi đó, trên toàn bộ đảo Corse, lực lượng phòng thủ của quân Pháp chỉ có một quân đoàn gồm ba sư đoàn với hơn bốn mươi nghìn quân.

Việc bố trí hẳn một sư đoàn tại Borgo cho thấy mức độ coi trọng nơi này.

Bởi lẽ đó là khu vực thích hợp nhất để đổ bộ ở Corse, hơn nữa, cách đó không xa là thành phố cảng Bastia. Ngoài ra, nơi đây chỉ cách Livorno của Ý 100 cây số, khiến Borgo trở thành khu vực dễ dàng bị đổ bộ nhất trên đảo Corse.

Mặc dù quân Pháp rất coi trọng Borgo, nhưng do binh lực ở Corse có hạn, nên tối đa chỉ có thể bố trí một sư đoàn tại đây.

Lúc này, các sĩ quan và binh lính của sư đoàn này đang trong cơn khốn khó.

"Pháo kích! Chú ý tránh né!"

Trên trận địa, đài quan sát đang gào thét, trên không trung truyền đến tiếng rít u u.

Lúc này, các sĩ quan và binh lính Pháp đang ẩn mình trong hầm pháo, lặng lẽ cầu nguyện, mong sao đạn pháo đừng rơi trúng đầu mình.

"RẦM!"

Một tiếng nổ lớn vang lên từ gần đó, và các sĩ quan cùng binh lính Pháp nấp trong hầm pháo cũng cảm nhận được chấn động dữ dội.

Lúc này, ai nấy đều may mắn thoát chết, nhưng nỗi khổ của họ vẫn chưa chấm dứt, đợt pháo kích vẫn không ngừng.

Trên mặt biển, từng chiếc chiến hạm đang không ngừng dội pháo vào bãi biển Borgo và khu vực sâu bên trong. Đây là hạm đội dự bị liên hợp do Ý và Áo xây dựng, và hơn một nửa số chiến hạm của hạm đội này đều đang tập trung tại đây.

Các loại pháo 75 ly, 120 ly, 150 ly, 200 ly, 280 ly, 305 ly, 350 ly đang không ngừng dội lửa vào Borgo.

Khu vực Borgo bị pháo kích, khói bụi dày đặc từ những vụ nổ đã bao trùm cả vùng, đến mức cả phi thuyền làm nhiệm vụ hiệu chỉnh tầm bắn trên không cũng không thể quan sát được tình hình pháo kích dưới mặt đất.

Các công sự phòng thủ bờ biển của quân Pháp tại Borgo, chủ yếu là pháo hạm 170 ly được tháo dỡ từ chiến hạm (8 khẩu), cùng với một số ít pháo hạm 240 ly (2 khẩu). Tuy nhiên, hầu hết các công sự phòng thủ biển này đều không phát huy tác dụng. Trước sự hiện diện của phi thuyền và các thiết giáp hạm tiền-dreadnought, những khẩu pháo này đều lần lượt bị điểm danh tiêu diệt.

Có lẽ có người sẽ hỏi, nếu Borgo là một địa điểm vô cùng quan trọng ở Corse, tại sao chỉ có ngần này pháo? Hải quân Pháp đang ở thế yếu, cần phòng thủ quá nhiều khu vực trọng yếu. Mặc dù đảo Corse đối diện với Ý, nhưng vị thế chiến lược của nó lại không quá cao. Kể từ khi hải quân Pháp ở thế yếu hơn Ý, vấn đề phòng thủ biển dọc bờ biển Địa Trung Hải của Pháp đã trở thành ưu tiên hàng đầu.

Nói về phòng thủ ven biển, trọng tâm của Pháp là ở chính quốc, đặc biệt là các trọng điểm như Marseille, Toulon, Nice.

Lấy Marseille làm ví dụ, các công sự phòng thủ biển ở đây có những khẩu pháo 305 ly kiểu mới giống loại trên thiết giáp hạm lớp Courbet, tám khẩu pháo loại này được bố trí tại Marseille. Ngoài ra, pháo 240 ly và 170 ly thậm chí có tới 39 khẩu, có thể nói là được trang bị đến tận răng.

Trong khi đó, hệ thống phòng thủ biển của Borgo đừng nói là so với Marseille, ngay cả so với các địa điểm khác trên chính quốc cũng không bằng.

Bởi vậy, việc hạm đội dự bị liên hợp gồm các thiết giáp hạm tiền-dreadnought nghiền nát các công sự phòng thủ biển của Borgo hoàn toàn không có gì đáng ngạc nhiên.

Và lúc này, trên chiến hạm Genoa, với tư cách là chỉ huy tối cao của chiến dịch giành lại đảo Corse, đồng thời là Tư lệnh Tập đoàn quân số 6 của Ý, Thượng tướng Bartlett đang cẩn thận quan sát hiệu quả của đợt pháo kích.

Kết quả khá tốt. Ông liền hạ lệnh sau khi rời ống nhòm: "Hạ lệnh cho Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 2 lập tức bắt đầu đổ bộ."

Lực lượng tác chiến trên đảo Corse lần này, ngoài sáu sư đoàn thuộc Tập đoàn quân số 6, còn có một đơn vị đổ bộ chuyên nghiệp là Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 2.

Và dưới mệnh lệnh của Thượng tướng Bartlett, các sĩ quan và binh lính của Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 2 bắt đầu hạ các tàu đổ bộ, chuẩn bị đổ bộ lên bãi biển.

Trong đợt đổ bộ tại Borgo lần này, hải quân đã chuẩn bị 138 chiếc tàu đổ bộ, đủ để một lần đưa cả một tiểu đoàn quân cùng trang bị lên bờ.

Những tàu đổ bộ chở sĩ quan, binh lính cùng trang bị của Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 2, giờ đây đang lao thẳng về phía bãi biển Borgo.

"Kẻ địch muốn đổ bộ!"

Mặc dù tiếng pháo ầm ầm vẫn tiếp diễn, Borgo chìm trong biển lửa, nhưng trạm quan sát vẫn làm tròn nhiệm vụ của mình, ngay lập tức nhìn thấy những kẻ địch đang ào ạt tiến lên.

Theo tiếng hô của lính tuần phòng, các sĩ quan và binh lính Pháp ban đầu ẩn mình trong hầm pháo, lúc này cũng không màng đến nguy hiểm từ pháo kích, ồ ạt xông ra khỏi hầm pháo. Họ đã chuẩn bị sẵn vũ khí và đạn dược, chờ quân Ý lên bờ để đối đầu trực diện.

Lúc này, mặc dù quân Pháp đang chờ quân Ý đổ bộ vào trận địa, nhưng họ chưa kịp thấy bóng dáng kẻ địch, thì lại đón nhận một đợt ph��o kích chính xác nữa.

Đây là loại thiết giáp hạm pháo hạng nặng chuyên dụng cho vùng nước nông do Hải quân Ý chế tạo.

Thiết giáp hạm pháo hạng nặng chuyên dụng cho vùng nước nông vốn được phát minh trong Nội chiến Hoa Kỳ. Loại chiến hạm với độ mớn nước thấp, được trang bị pháo hạng nặng này có thể yểm trợ lục quân hoặc phòng thủ các cảng biển gần bờ, sau đó đã được các quốc gia khác noi theo.

Và Ý đương nhiên cũng có chế tạo. Tuy nhiên, trước đó, công việc chính của loại chiến hạm này vẫn là phòng thủ gần bờ. Đến khi bước vào thế kỷ 20, Hải quân Ý ngày càng hùng mạnh, nhu cầu về một loại chiến hạm yểm trợ hỏa lực cho các chiến dịch đổ bộ trở nên vô cùng cấp thiết.

Sau một thời gian nghiên cứu và chế tạo, thiết giáp hạm pháo hạng nặng lớp Tirana đã ra đời. Lớp tàu này có chiều dài 98.4 mét, rộng 28.4 mét, trọng tải tiêu chuẩn 5870 tấn, trọng tải đầy tải 6125 tấn, sử dụng động cơ hơi nước, tốc độ 7 hải lý. Tàu được trang bị 2 khẩu pháo chính 305 ly, 4 khẩu pháo phụ 105 ly cùng với 10 khẩu pháo phòng không 40 ly và 20 ly.

Để tăng cường khả năng đi biển xa, phần mạn thuyền của chúng về cơ bản tương tự như tàu khu trục. Ngoài ra, phần đuôi tàu bị cắt cụt một phần để tạo thành một phần boong mũi dài, gần như ở giữa thân tàu, ba cột buồm hình kiềng đứng thẳng, trên đỉnh bố trí đài chỉ huy hỏa lực với bàn định vị và vị trí quan sát. Phía sau chiến hạm, ngoài một ống khói nhỏ, trên boong không có bất kỳ kiến trúc lớn nào khác.

Vì vậy, loại thiết giáp hạm pháo hạng nặng chuyên dụng cho vùng nước nông này trông khá bằng phẳng, với vẻ ngoài kỳ lạ. Nhưng kỳ lạ thì kỳ lạ thật, song hỏa lực của nó lại là một tai họa đối với quân đồn trú Borgo. Lúc này, chỉ thấy ba chiếc chiến hạm loại này trực tiếp tiến đến vị trí cách bờ biển 2000 mét, rồi dùng những khẩu pháo chính uy lực kinh người của mình, lần lượt điểm danh từng vị trí của quân Pháp.

Không ai có thể bình tĩnh được khi bị pháo lớn nhắm thẳng vào, điều quan trọng là, loại pháo này có sức sát thương cực lớn, dù bạn có ẩn nấp trong chiến hào cách đó 20 mét cũng sẽ bị chấn động mà chết.

Sau đó, các sĩ quan và binh lính Pháp phòng thủ trận địa bãi biển đã gặp xui xẻo. Từng phát đạn pháo chính xác đã lần lượt phá hủy những công sự bãi biển còn sót lại. Những công sự phòng ngự đã thoát khỏi đợt pháo kích trước đó, giờ đây bị pháo lớn tầm gần nhắm bắn, hoàn toàn không có cơ hội sống sót.

Về phần quân đồn trú, lúc này họ không dám khai hỏa những khẩu pháo trong tay, vì chỉ cần nổ súng sẽ bị phi thuyền trên không phát hiện, và sau đó sẽ bị phản kích tiêu diệt. Vì thế, sau khi mất hơn 20 khẩu pháo, quân Pháp đồn trú tại Borgo không còn muốn khai hỏa nữa. Hơn nữa, sau khi pháo phòng thủ bờ biển bị phá hủy, liệu những khẩu pháo tốc độ cao 75 ly trong tay lục quân có thể gây ra mối đe dọa nào cho thiết giáp hạm pháo hạng nặng chuyên dụng cho vùng nước nông không?

Khi không còn bất kỳ mối đe dọa nào, ba chiếc thiết giáp hạm pháo hạng nặng lớp Tirana không chút kiêng dè bắt đầu điểm danh. Và sau khi các công sự bãi biển bị phá hủy đến bảy, tám phần, binh lính Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 2 cuối cùng đã tiếp cận bãi biển.

Lúc này, các sĩ quan và binh lính Pháp bảo vệ trận địa bãi biển đã chịu thương vong nặng nề do pháo kích. Hai đại đội ban đầu của quân Pháp chỉ còn lại hai trung đội. Đối mặt với thương vong lớn như vậy mà trận địa bãi biển vẫn chưa sụp đổ, cho thấy ý chí kiên cường của binh lính Pháp.

Tuy nhiên, chỉ dựa vào ý chí thì không thể thay đổi tình thế khó khăn do binh lực không đủ của trận địa bãi biển. Mặc dù ngay từ khi Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 2 bắt đầu đổ bộ, quân Pháp tại trận địa bãi biển đã liều mình khai hỏa. Nhưng sự chênh lệch quá lớn về quân số và hỏa lực đã khiến trận địa bãi biển bị mất chỉ sau nửa giờ.

Và khi nhận được tin tức về việc đơn vị tiên phong đã chiếm được trận địa bãi biển chỉ sau nửa giờ, Thượng tướng Bartlett liếc qua rồi đặt xuống. Đối với việc chiếm được đảo Corse, ông ta hoàn toàn không lo lắng.

Ông ta thậm chí còn mong quân Pháp tăng viện cho Corse, đến mức hải quân còn tạm thời bỏ qua việc phong tỏa hòn đảo này. Nhưng đáng tiếc, quân Pháp không hề ngốc, họ hoàn toàn không có ý định tăng viện cho đảo Corse, mặc dù đây là nơi sinh của vĩ nhân Napoléon.

Sau khi chiếm được trận địa bãi biển, đợi các đơn vị tiếp viện đến, lực lượng đổ bộ tiên phong tiếp tục tiến sâu vào nội địa. Lúc này, ba chiếc thiết giáp hạm pháo hạng nặng chuyên dụng cho vùng nước nông chính là lực lượng pháo binh yểm trợ mạnh mẽ nhất của họ.

Bản văn này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.