Trận chiến Alamein, tầm quan trọng của nó đối với các nước Hiệp ước là điều không cần phải bàn cãi. Nếu quân đội các nước Hiệp ước tại Alamein thất bại, họ sẽ phải rút khỏi vùng Đông Địa Trung Hải, và Tây Địa Trung Hải cũng sẽ rơi vào thế yếu. Đây thực sự là một thất bại to lớn đối với phe Hiệp ước.

Người Anh cũng ý thức rõ điều này. Chính vì vậy, Luân Đ��n đã sớm tuyên bố sẽ dốc toàn lực bảo vệ Ai Cập, giữ vững kênh đào Suez, ngăn chặn quân Ý tràn xuống khu vực Ấn Độ Dương, khiến họ phải thất bại rút lui. Chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về phe Hiệp ước chính nghĩa.

Thực tế, quân đội các nước Hiệp ước đang ở thế yếu tại Alamein, vậy mà người Anh vẫn lớn tiếng tuyên bố như thế, chẳng lẽ họ không sợ sau này khó ăn nói sao?

Một trong những nguyên nhân quan trọng khiến người Anh rầm rộ tuyên truyền quyết tâm tử thủ Ai Cập, chính là việc phát hành công trái của Anh-Pháp tại Mỹ không mấy thuận lợi. Mặc dù có sự giúp sức tuyên truyền từ các nhà tư bản Mỹ, nhưng có một thực tế không thể thay đổi: phe Đồng minh đã tiến sâu vào lãnh thổ của phe Hiệp ước.

Ngươi có thể nói năng ba hoa chích chòe thế nào cũng được, nhưng chiến sự lại đang diễn ra trên lãnh thổ của các nước Hiệp ước. Ngươi nói rằng mình đang chiếm ưu thế, đã đánh bại phe Đồng minh khiến họ rút lui, thì cũng phải có người tin chứ?

Vì thế, với Ai Cập – nơi có ý nghĩa chiến lược vô cùng quan trọng – càng không thể để bất kỳ tin tức xấu nào lọt ra ngoài. Cho dù có phải từng bước rút lui, thì đó cũng phải là một cuộc rút lui có kế hoạch sau khi đã gây tổn thất lớn cho kẻ thù.

Mặc dù theo lời các nước Hiệp ước, trận chiến Alamein vẫn đang diễn ra ác liệt, chưa phân thắng bại, nhưng từ những động thái của hải quân Hiệp ước mà xem, đã có những dấu hiệu rõ ràng.

Ánh trăng sáng vằng vặc chiếu rọi bến cảng, giúp người ta có thể nhìn rõ tình hình cảng Alexandria trong đêm tối. Lúc này, từng đoàn thuyền bè xếp thành hàng dài, nối đuôi nhau rời cảng trong im lặng. Chúng không hề hú còi, ngoài tiếng động cơ của các con tàu ra thì mọi thứ đều tĩnh mịch. Từng chiếc nối gót nhau, lặng lẽ theo ánh đèn phía sau của tàu đi trước mà ra khơi.

Hơn nữa, ngoài gần mười chiếc tuần dương hạm và khu trục hạm, đa phần các tàu còn lại đều là tàu vận tải, tàu chuyên dụng và các loại thuyền bè khác. Đây đều là những tàu phụ trợ không thể thiếu của một hạm đội. Sự rời đi của những con tàu này đã phủ lên một bóng ma u ám cho cuộc đại chiến sắp tới.

Lúc này, trên soái hạm Orion của Hạm đội Liên hợp đang neo đậu tại bến cảng, ba vị chỉ huy hạm đội đang quan sát đoàn tàu rời bến.

"Đội tàu hộ tống thứ ba đã khởi hành, các chiến hạm tại Port Said cũng đã được điều đi. Thiếu tá Forlan, chỉ huy phi đội thủy phi cơ, vừa điện báo rằng phi đội của ông đã vào vị trí, sẽ không bỏ sót bất kỳ bóng dáng chiến hạm nào của địch."

"Đã rõ, ngươi lui xuống đi."

Sau khi tiễn viên sĩ quan truyền tin, Tư lệnh Trung tướng Robeck quay sang nhìn hai vị đồng liêu và nói: "Tình hình ở Alamein hiện tại không mấy khả quan, hạm đội của chúng ta buộc phải chuyển đến Ấn Độ Dương. Nếu hạm đội ta bị tổn thất ở Địa Trung Hải, thì ai sẽ bảo vệ Ấn Độ Dương đây?"

Vừa nói, vị tư lệnh này vừa đặt ánh mắt lên Phó Tư lệnh Trung tướng Fornell, ý định thì không cần nói cũng rõ. Kể từ khi tuyên bố hạm đội sẽ chuyển đến Ấn Độ Dương, tinh thần của các sĩ quan và binh lính hải quân Pháp đã có vẻ chùng xuống. Mặc dù đã có sự giải thích từ cấp trên, nhưng việc rút từ Địa Trung Hải về Ấn Độ Dương, dù thế nào cũng không thể khiến sự bất mãn của sĩ quan binh lính Pháp lắng xuống được.

Nghĩ lại cũng phải, ban đầu họ được lệnh cùng Hạm đội Địa Trung Hải của Anh tiêu diệt hạm đội do Ý và Áo xây dựng. Thế nhưng, chưa đánh trận nào thì lại bị người Anh dẫn tới cảng Alexandria, bảo rằng muốn học theo người Ý, liên kết lại cùng nhau tác chiến với kẻ địch. Thế thì đánh thôi, sĩ quan binh lính Pháp cũng chẳng có gì phải oán hận.

Nhưng giờ lại nói phải rút khỏi Địa Trung Hải để đến Ấn Độ Dương, điều này chẳng phải là quá nực cười sao?

Ai cũng là hải quân, khả năng phân tích cơ bản vẫn có. Việc rút khỏi Địa Trung Hải như vậy, bờ biển của Pháp ở Địa Trung Hải sẽ được bảo vệ ra sao?

Việc thiếu thực lực quân sự ở Địa Trung Hải chẳng phải đang tạo cơ hội để kẻ địch mặc sức tung hoành sao? Vì thế, sĩ quan binh lính Pháp vô cùng phẫn nộ. Họ phẫn nộ vì phải từ bỏ Địa Trung Hải, phẫn nộ vì bỏ mặc người dân ven bờ Địa Trung Hải, và phẫn nộ vì cấp trên liên tục thay đổi nhiệm v��� của họ.

Do đó, sĩ khí của một vài chiến hạm Pháp không cao, điều này đương nhiên không thể thoát khỏi mắt các cấp cao của hạm đội. Và với vai trò Tư lệnh hạm đội, Trung tướng Robeck dĩ nhiên cần phải đặc biệt chú ý tình hình này.

"Tôi đã khẩn cấp yêu cầu người nhà của các sĩ quan và binh lính nước ta viết thư gửi đến đây, tin rằng điều này có thể hóa giải phần nào áp lực cho họ. Ngoài ra, tôi cũng đã chuẩn bị một ít đồ ăn và rượu để chiêu đãi, đồng thời bố trí người đi tìm một vài kỹ nữ trong thành. Tôi tin rằng loạt biện pháp này sẽ giúp sĩ khí binh lính của chúng ta được vực dậy mạnh mẽ." Trung tướng Fornell trình bày toàn bộ cách làm của mình.

Trước cách làm của Trung tướng Fornell, Trung tướng Robeck không nói thêm gì, chỉ nhắc một câu: "Những việc này cần được tiến hành khẩn trương hơn, tình hình Alamein đang không mấy khả quan, chúng ta cần phải chuẩn bị sớm."

Lời nói của Trung tướng Robeck khiến hai vị trung tướng giật mình.

Ngay lúc đó, Tham mưu trưởng Trung tướng Yoshimatsu Shigetarō lập tức lên tiếng hỏi: "Sao lại nhanh đến thế!"

Vị Tham mưu trưởng này kêu lên cũng phải, bởi ông ta vẫn luôn liên lạc với Nguyên soái Oku Yasukata, Tư lệnh Quân viễn chinh. Trước đó, vị Nguyên soái này mới nói rằng, mặc dù tổn thất rất lớn, nhưng trận địa vẫn vững như thành đồng vách sắt.

Oku Yasukata không hề nói dối. Tại mặt trận Alamein, Quân đoàn 1 và 2 của Nhật Bản, dù chịu tổn thất hơn bảy vạn người trong hơn mười ngày, nhưng vẫn kiên cường chống đỡ cuộc tấn công mạnh mẽ của Tập đoàn quân 4. Ngay cả những chiếc xe tăng được đánh giá cao cũng bị sĩ quan binh lính Nhật Bản phá hủy gần mười chiếc. Điều này khiến Thượng tướng Murray hết sức tán thưởng. Ông cho rằng khả năng tác chiến bền bỉ của quân đội Nhật Bản vượt xa các quân đội khác, tổng hợp sức chiến đấu của họ không hề thua kém các đơn vị thổ dân của chính ông.

Vậy thì vấn đề nằm ở đâu?

Lúc này, Trung tướng Robeck mới lên tiếng đưa ra câu trả lời: "Vào buổi trưa, quân Anh-Ấn đóng tại khu vực Alamein đã không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của quân Ý và buộc ph��i rút lui khỏi đó."

Trung tướng Robeck nói câu này mà không nhìn hai người còn lại, bởi vì chuyện này quả thực có chút mất mặt. Trong khi quân đội các nước Hiệp ước đang kịch chiến với quân Ý trên toàn tuyến Alamein, mặc dù các đơn vị khác cũng không hề dễ dàng nhưng vẫn kiên trì bám trụ, thì quân Anh-Ấn lại bại lui. Một điểm đột phá như thế này rất dễ dàng kéo theo sự sụp đổ của toàn tuyến, điều đó thật khó mà nói nên lời.

"Tuy nhiên, xin hãy yên tâm, Thượng tướng Murray đã điều động Quân đoàn dự bị số 5 và số 8 ra mặt trận. Tin rằng chúng ta sẽ sớm giành lại trận địa đó."

Quân đoàn 5 và 8 mà Trung tướng Robeck nhắc đến, là các đơn vị được xây dựng từ chính quốc Anh, cũng là lực lượng nòng cốt của quân Anh tại Ai Cập. Họ cùng với Quân đoàn 7 được gọi chung là ba chủ lực của quân Anh ở Ai Cập.

Rất rõ ràng, ý của Trung tướng Robeck là khẳng định rằng hai quân đoàn này sẽ lập thành đội hình tấn công, và như vậy có thể giành lại khu vực Alamein đã mất.

"Cầu mong hai quân đoàn sẽ thuận lợi giành lại trận đ��a!"

"Cầu mong họ sẽ thuận lợi!"

Trong khi các cấp cao của Hạm đội Liên hợp đang cầu chúc cho hai đơn vị này, thì sĩ quan binh lính của Quân đoàn 5 và 8 lại đang chửi rủa.

"Chết tiệt, hỏa lực của địch sao lại mạnh đến thế?"

Lúc này, hỏa lực dày đặc trên trận địa Alamein đang áp chế quân Anh khiến họ không thể ngóc đầu lên được.

"Sao hỏa lực địch lại hùng mạnh đến vậy?"

Sĩ quan binh lính Anh nghi ngờ cũng phải, bởi sau khi nhận được tin khu vực Alamein bị địch phá vỡ, họ lập tức lên đường và chỉ mất ba giờ để đến nơi. Địch nhân nhanh chóng bố trí xong trận địa đến vậy, thật khiến người ta quá đỗi kinh ngạc.

Thực ra, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì tấn công khu vực Alamein chính là Tập đoàn quân 8 do Vương tử chỉ huy. Với vũ khí dồi dào và cách bố trí hỏa lực tập trung của Phó Tư lệnh Trung tướng Brazo, Quân đoàn 17 đang phòng thủ khu vực Alamein hiện sở hữu lượng vũ khí hạng nặng gần bằng hai quân đoàn nhẹ.

Điều này đã khiến quân Anh không thể triển khai tấn công, mà đâm sầm vào lưới lửa dày đặc của địch.

Lúc này, ở hậu tuyến trận địa, Quân trưởng Robelin nhìn trận chiến trước mắt, lòng tin vào việc bảo vệ trận địa càng thêm vững chắc.

"Sau khi địch pháo kích đợt tới, hãy rút một nửa quân số ở tuyến trận địa về."

"Tuân lệnh, Quân trưởng."

Cách làm của Quân trưởng Robelin rất đơn giản: đó là khiến địch tưởng rằng thực lực của mình đã suy giảm đáng kể, rồi dốc nhiều binh lực hơn để bám trụ đối phương, nhằm tạo tiền đề cho việc tiêu diệt hai quân đoàn này.

Lúc này, trên bầu trời đâu đâu cũng thấy máy bay Ý, quân Anh cơ bản không có khả năng ẩn nấp.

Không sai, sau khi nhận được tin tức về việc hai quân đoàn địch kéo đến tấn công, Trung tướng Brazo đã quyết định phải tiêu diệt gọn đối phương. Mặc dù ông ta chỉ có ba quân đoàn, việc muốn tiêu diệt gọn đối phương không hề dễ dàng. Nhưng Trung tướng Brazo cho rằng, có chút khó khăn như vậy mới là đúng, nếu quá dễ dàng thì mới là có vấn đề.

Còn sự bố trí của Trung tướng Brazo là: Quân đoàn 17 sẽ phòng thủ cuộc tấn công của địch, còn Quân đoàn 13 và 15 sẽ từ hai cánh trái phải tiến hành bao vây. Dù địch có phát hiện cũng chẳng sao, bởi bị ba mặt vây công thì địch chỉ có thể tan tác, hoặc những binh lính bại trận sẽ chạy về tuyến phòng thủ thứ ba của chúng. Điều này tuyệt đối không có gì là thua thiệt.

Đúng lúc Quân trưởng Robelin đang quan sát tình hình địch, một sĩ quan tham mưu truyền tin vội vã chạy tới.

"Báo cáo, Trung tướng Brazo vừa điện báo, ra lệnh chúng ta không được xem nhẹ địch, mà phải trực tiếp phản công."

"Cái gì!"

Đối với mệnh lệnh này, Trung tướng Robelin vô cùng kinh ngạc. Chuyện này là sao?

"Trong điện báo không nói rõ lý do."

Trước sự kinh ngạc của Quân trưởng, sĩ quan tham mưu truyền tin liền đưa bức điện báo tới.

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free độc quyền nắm giữ và công bố.