"Xin lỗi, ta hơi không hiểu lắm?"

Carlo đột ngột chen lời hỏi.

Trước câu hỏi của vị quốc vương trẻ tuổi, nội chính đại thần Sabot, người đã chuẩn bị sẵn từ trước, mỉm cười đáp: "Nếu Bệ hạ chưa nghe rõ, vậy thần xin được nhắc lại."

Đối mặt với vẻ giả ngây giả ngô của Sabot, Carlo nổi giận. Lúc này, hắn chẳng còn cách nào khác, bởi trong số những người có mặt, không ai là thuộc hạ của hắn, chỉ đành tự mình đứng ra giải quyết. "Thưa nội chính đại thần, có lẽ ngài chưa hiểu ý của ta. Ta đang nói về lý do tại sao phải tăng cường quản lý, giám sát các cuộc biểu tình. Ta cảm thấy có chút... không hiểu cho lắm. Những người này về cơ bản đều là dân chúng có lòng yêu nước mãnh liệt. Nếu hạn chế biểu tình, sẽ khiến người ta nghĩ rằng vương quốc đang im hơi lặng tiếng trước Pháp, bất lợi cho sự đoàn kết."

"Nhưng thưa Bệ hạ, trong các cuộc biểu tình này có một bộ phận kẻ phá hoại, chúng đang gây rối, làm ảnh hưởng đến cuộc sống yên bình của dân chúng."

"Vậy có thể để cảnh sát phụ trách giám sát, chỉ cần có ai đó thực hiện hành vi phá hoại, lập tức bắt giữ."

"Thưa Bệ hạ, điều này sẽ chiếm dụng lực lượng cảnh sát, làm giảm tinh lực và thời gian xử lý các vụ việc khác, đồng thời cũng sẽ dẫn đến tình trạng an ninh trật tự suy giảm."

"Vậy không thể tuyển thêm cảnh sát sao?"

"Thưa Bệ hạ. Việc này cần thời gian và kinh phí, hơn nữa một cảnh sát đạt chu���n cần vài tháng để huấn luyện."

"Nếu đã vậy, thưa Thượng tướng Saragat, có lẽ ngài có thể phái hiến binh của Bộ Chính quyền ra mặt gánh vác tạm thời, đợi đến khi lứa cảnh sát mới được huấn luyện xong rồi rút về."

Đối mặt với việc Carlo đột nhiên kéo quân đội vào, Sabot, thân là nội chính đại thần, có chút không kịp phản ứng, ngây người tại chỗ. Tuy nhiên, việc nội chính đại thần bối rối không có nghĩa là ý định của Carlo có thể thành hiện thực. Thủ tướng Depretis lập tức đứng dậy.

"Thưa Bệ hạ, về chuyện biểu tình, chúng thần có thể ứng phó, không cần làm phiền quân đội ra tay."

Để quân đội nhúng tay vào các vấn đề địa phương là một điều đại kỵ, không một quan chức chính phủ nào muốn thấy cảnh tượng đó xảy ra. Vì vậy, các vị đại thần khác như vừa tỉnh giấc mộng, vội vàng lên tiếng kiến nghị. "Thưa Bệ hạ, Bộ Tài chính của chúng thần có thể thông qua đủ kinh phí để huấn luyện cảnh sát."

"Bộ Giáo dục của chúng thần cũng có thể góp một phần sức."

"Bộ Y tế cũng vậy."

Đối mặt v��i các đại thần nhao nhao đưa ra kiến nghị, trong lòng Carlo vô cùng khoái trá nhìn mọi thứ diễn ra trước mắt. Hắn đã sớm đoán được việc mình đề cập đến sự can thiệp của quân đội sẽ dẫn đến cảnh tượng này.

Khi thấy Carlo không nói gì thêm, những lời đề nghị dần lắng xuống. Tuy nhiên, không khí trong hiện trường cũng trở nên cổ quái hơn. Không ít người không ngừng quan sát Sabot và Carlo bằng ánh mắt dò xét. Rõ ràng qua màn thể hiện vừa rồi, vị nội chính đại thần này đã hoàn toàn thất bại, nhịp điệu cuộc tranh luận hoàn toàn nằm trong tay vị quân chủ trẻ tuổi.

Nếu tâm phúc của mình thua trận, vậy thì chỉ có thủ tướng tự thân ra mặt. Sau khi đợi mọi người đều yên tĩnh trở lại, ông ta lập tức tiến lên mở lời.

"Thưa Bệ hạ, các cuộc biểu tình đều phát sinh từ sự tranh chấp giữa nước ta và Pháp. Nếu kéo dài hơn nữa, sẽ gây tổn thất cực lớn cho hai nước chúng ta. Chỉ riêng tổng giá trị hàng hóa xuất khẩu sang Pháp hiện đã đạt 9,2 tỷ Lira. Đây cơ bản đều là các sản phẩm nông nghiệp như rượu, chăn nuôi, v.v. Những đi���u này ảnh hưởng đến hàng triệu gia đình, chúng ta cần phải thận trọng cân nhắc mối quan hệ với Pháp."

Rõ ràng, thủ tướng không còn lấy cuộc biểu tình làm cái cớ, mà đi thẳng vào vấn đề lợi ích cốt lõi nhất, hơn nữa còn lấy kinh tế, điểm yếu chí mạng nhất của Ý, ra để nói chuyện.

Lời nói của thủ tướng khiến không ít người trong hiện trường lâm vào trầm tư. Dù sao, nếu Ý có quá nhiều ràng buộc với Pháp mà lại chọc giận Pháp, thì đó cũng không phải là điều tốt lành gì.

Đối mặt với thủ tướng lấy lợi ích kinh tế làm vũ khí, Carlo rõ ràng đã chuẩn bị sẵn. Hắn mở lời nói: "Thưa thủ tướng, đối với vương quốc mà nói, kinh tế quả thật là một vấn đề vô cùng quan trọng."

Carlo nói đến đây, giọng điệu đột nhiên thay đổi. "Nhưng đó không phải là lý do để chúng ta phải khuất phục Pháp. Ngài cũng biết thái độ của Pháp đối với nước ta rồi đấy. Tunisia hoàn toàn không bàn bạc với nước ta mà trực tiếp chiếm lĩnh. Nếu chúng ta vì đủ loại lý do mà cam chịu hành vi của Pháp, thì lòng tự tin dân tộc của Ý sẽ ra sao?"

"Nên biết, trước khi đánh thắng chiến tranh Phổ-Pháp, nước Đức về cơ bản vẫn còn chia năm xẻ bảy. Nếu cũng vì cần cân nhắc điều này điều nọ, thì làm sao họ có thể chiến đấu với Pháp? Theo ta thấy, nếu Ý có thể lấy lý do thực lực chưa đủ để khuất phục Pháp, thì cũng có thể dùng lý do đó để khuất phục các quốc gia khác. Đến lúc đó, người Ý chúng ta còn có địa vị nào ở châu Âu nữa?"

Trong mắt Carlo, với linh hồn đến từ một cường quốc phương Đông ở đời sau, Ý có thể thà chết chứ tuyệt đối không khuất phục trước áp lực của các quốc gia khác. Tinh thần tự cường, không ngừng vươn lên mới là điều Ý vô cùng cần. Còn về kinh tế, hoàn toàn có thể chờ khi Ý đã xây dựng được lòng tự tôn dân tộc rồi hãy giải quyết. Giống như lời người xưa đời sau đã nói, "Đập nát bình vại trong nhà, ta có thể xây dựng lại". Nếu khuất phục áp lực của các quốc gia khác, làm sao có thể nói đến sự trỗi dậy của dân tộc?

Lời của Carlo thốt ra khiến không ít người trong hiện trường cảm thấy kinh ngạc. Không ngờ vị quân chủ này lại còn có một mặt đầy huyết khí như vậy, nhưng xét đến tuổi tác của hắn thì cũng có thể hiểu được. Ngược lại, hai vị thượng tướng quân đội thì vô cùng hứng thú với lời nói của Carlo, nhưng rõ ràng lúc này chưa phải thời cơ tốt để chen lời.

Và lời nói của Carlo đã chọc giận thủ tướng. Ông ta mở lời nói: "Tâm tình của Bệ hạ ta có thể thấu hiểu, nhưng cần phải cân nhắc đến thực lực của Ý. Ở quê tôi có câu 'miệng lớn thì ăn bánh lớn'."

Rất rõ ràng, thủ tướng đang ám chỉ Carlo quá khoa trương, không hề cân nhắc đến tình hình thực tế của Ý.

Đối mặt với lời châm chọc của thủ tướng, Carlo cũng không cam chịu yếu thế. "Thật trùng hợp, ở quê tôi cũng có câu 'sự tại nhân vi, nhân định thắng thiên'."

Mặc dù câu nói của Carlo chưa từng được ai nghe qua, nhưng ý nghĩa sâu xa của nó thì ai cũng hiểu. Lúc này, không ít người nét mặt tỏ vẻ suy tư.

Hai người, một già một trẻ, trừng mắt nhìn nhau như hai con gà chọi. Không khí dần trở nên có chút vi diệu, nhìn thấy sắp sửa tạo thành cục diện đối đầu. Lúc này, cần một người đứng ra điều hòa không khí.

Trong hiện trường, chỉ có ba người duy nhất có tư cách đó: hai vị tướng quân đội và nghị trưởng Leslie. Lúc này, nghị trưởng Leslie, người vốn ít khi lên tiếng, tiến đến trước mặt hai người cười nói: "Thưa Bệ hạ, thưa thủ tướng, thần cho rằng lời của hai vị đều có lý. Cả hai đều vì Ý mà cân nhắc, chỉ khác ở phương hướng mà thôi."

Theo lời của Leslie, thái độ của hai người cũng dịu xuống, và những người khác cũng lập tức phụ họa theo lời nghị trưởng. "Đúng vậy ạ, nghị trưởng nói đúng. Đây chỉ là phương hướng không giống nhau thôi."

"Không sai."

Mặc dù hai người đã được tách ra, nhưng ai cũng cảm nhận được thái độ kiên quyết không thay đổi của đối phương. Carlo lúc này mở lời nói: "Mặc dù nước ta và Pháp có mối liên hệ kinh tế quá sâu, nhưng họ vẫn không thể không nhìn thái độ của Ý."

Rất rõ ràng, Carlo đây là đang tuyên cáo rằng mình sẽ không dao động.

Lời của Carlo rõ ràng đã chọc giận thủ tướng. Chỉ thấy Depretis đẩy người bên cạnh ra, sải bước ��ến trước mặt Carlo, ngẩng nhìn vị quân chủ. "Ngươi xác định chứ?"

"Ta xác định, hơn nữa còn sẽ không dao động."

Cảnh tượng trước mắt khiến không ít quan viên cũng nín thở, sợ rằng hai người sẽ xảy ra xô xát. Hai vị lão tướng quân đội cũng vội vàng tiến lên, sẵn sàng can thiệp nếu tình hình trở nên căng thẳng.

Nhưng thủ tướng không hề như họ nghĩ, mà mặt vẫn mỉm cười nói: "Vậy thì, hy vọng Bệ hạ có thể được như nguyện."

Nói xong, ông ta không quay đầu lại rời đi.

Rất nhanh, tin tức về việc quốc vương và thủ tướng xảy ra tranh chấp đã lan truyền khắp Roma. Có người nói Bệ hạ đã làm mất mặt thủ tướng nên ông ta nổi giận, lại có người nói thủ tướng đã chọc giận Bệ hạ, khiến hai người xảy ra cãi vã. Nhưng bất kể tin đồn là gì, việc một rạn nứt lớn đã hình thành giữa thủ tướng và quốc vương là điều chắc chắn.

Với tư cách người trong cuộc, Carlo hiểu rõ ý nghĩa câu nói cuối cùng của thủ tướng: Nếu hắn thất bại, mọi hậu quả sẽ do hắn tự gánh chịu, không liên quan gì đến thủ tướng.

Nếu không quen thuộc lịch sử, Carlo tất nhiên không dám đánh cược. Bởi lẽ, nếu thất bại, danh vọng của hắn sẽ chịu đả kích nặng nề, tiếng xấu "làm càn" sẽ khó mà gột rửa. Tuy nhiên, nếu thành công, tiếng tăm "có tầm nhìn xa trông rộng" cũng sẽ gắn liền với hắn.

Vậy còn chờ gì nữa, Carlo quyết định đánh cược t��t cả.

Đoạn dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần nguyên tác.