Anand lại lừa Ron một lần nữa.

Đi ga Victoria vốn dĩ không khó đến thế, hôm nay lại tình cờ trùng hợp với một lễ hội mừng của tín đồ Ấn Độ giáo.

Có những người giàu có bao thuê những chiếc taxi đậu dọc đường, hào phóng chở các tín đồ đi hành hương.

Sau khi gửi chiếc xe kéo của mình ở chỗ người bạn cùng nghề, Anand liền kéo Ron chặn lại một chiếc taxi ba bánh treo cờ đỏ cách mạng màu quýt.

Hắn chỉ vào Ron nói với tài xế taxi rằng, đây là một Bà La Môn lão gia, là giáo đồ thành kính nhất.

Kết quả là đối phương liếc nhìn Ron một cái, vậy mà thực sự đồng ý đưa họ miễn phí đến ga Victoria.

Toàn bộ quá trình thuận lợi đến không ngờ, tài xế thậm chí còn chẳng hề nghi ngờ Ron có phải đang giả làm Bà La Môn hay không.

Thế nhưng Anand không hề lên xe, anh ta trở lại chiếc xe kéo của mình.

Nói cách khác, Ron mất trắng 10 đồng Ruby, còn Anand thì chẳng tốn chút công sức nào mà đã đút túi số tiền đó.

Cho đến khi đứng tại quảng trường ga Victoria, đầu óc Ron vẫn chưa thể chấp nhận được.

Anh ta rất nghi ngờ liệu Anand vừa rồi dễ dàng đồng ý khoản tiền 10 đồng Ruby như vậy, có phải vì đã sớm biết rõ mười mươi chuyện này hay không.

Chuyện này đúng là quá đơn giản, lần đầu tiên trong đời Ron bắt đầu nghi ngờ trí thông minh của chính mình.

Nhưng lúc này không phải lúc bận tâm mấy chuyện đó, đón người mới là quan trọng. Anh ta từng nghe nói về sự hỗn loạn ở các nhà ga Ấn Độ, khác gì cảnh chạy nạn.

Chỉ là, ngẩng đầu nhìn thấy kiến trúc Gothic to lớn lại hùng vĩ trước mắt, Ron bị sốc nặng.

Đây là nhà ga sao? Nói nó là một tòa giáo đường, hoặc là Nhà Bảo tàng cũng chẳng sai biệt gì.

Quá hoa lệ, quá đẹp.

Điều càng khiến người ta khó nghĩ hơn là nó lại xuất hiện trên đường phố Ấn Độ.

Thảo nào có người nói thành phố Mumbai này đã thuộc về Ấn Độ, lại không thuộc về Ấn Độ, nó càng gần với Châu Âu hơn.

Vừa rồi trên đường đi tới, Ron cũng nhận thấy, kiến trúc kiểu Tây phương ở gần đây rất nhiều.

Đi trên đường phố, cứ như đang lạc vào một London phiên bản mùa hè vậy.

Nhưng cũng chỉ giới hạn trong khu vực nhỏ này, dù sao phía bắc còn có một khu ổ chuột lớn nhất Châu Á.

Nhà ga rất xinh đẹp, người bên trong cũng đông đúc như tưởng tượng.

Ngồi, nằm, đầu đội đồ đạc, ngổn ngang một góc.

Mọi người tụm năm tụm ba nói chuyện rôm rả, nhiều ngôn ngữ mà Ron cũng chẳng hiểu được.

Toàn bộ Ấn Độ có hơn một ngàn loại ngôn ngữ, hơn một trăm loại có trên một triệu người sử dụng.

Ở Ấn Độ, có 14 loại ngôn ngữ được công nhận là ngôn ngữ chính thức.

Nhân tiện nói thêm, tiếng Anh mặc dù cũng là một trong các ngôn ngữ chính thức. Nhưng toàn Ấn Độ với 900 triệu dân, số người nói được tiếng Anh không đến 5%.

Và những người nói được tiếng Anh này, phần lớn tập trung ở tầng lớp thượng lưu. Người dân thường, thực tế đa số đều không hiểu tiếng Anh.

Ron mặc dù có năng khiếu ngôn ngữ không tệ, nhưng ở Ấn Độ cũng chỉ nói được tiếng Hindi, tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng địa phương của Mumbai (tiếng Marathi).

Anh ta liếc nhìn đồng hồ trong đại sảnh, chín giờ bốn mươi lăm phút, cách chuyến tàu anh ta đợi vừa vặn còn năm phút.

May mà còn kịp, Ron chân không dừng, trực tiếp đi vào trong.

Nhà ga Ấn Độ không có kiểm tra vé, bất kỳ ai cũng có thể trực tiếp đi thẳng đến sân ga.

Việc kiểm vé, đó là việc của nhân viên tàu sau khi lên xe.

Người nằm trên đất quá nhiều, để phòng ngừa giẫm lên người, Ron mất mấy phút mới đến được bên cạnh sân ga.

Đúng lúc này, vừa vặn có một chuyến tàu vào ga, ùn ùn kéo đến, đám người bắt đầu xôn xao hẳn lên.

Người thì vội vã xách hành lý, người thì lùa dê, người thì tìm con. Vừa rồi còn là một khung cảnh yên bình, trong nháy mắt đã hỗn loạn cả lên.

Xe lửa vừa mới dừng hẳn, người trên tàu còn chưa kịp xuống, người phía dưới liền ồ ạt xông vào chen chúc.

Tiếng quát mắng, tiếng la khóc, tiếng kêu thảm thiết, thi nhau nhức óc.

Có một gã liều mạng trực tiếp bắt đầu chui qua cửa sổ, nhưng đối diện mấy nắm đấm lập tức đấm tới tấp khiến hắn kêu oai oái.

Dù cho như vậy hắn cũng không buông tay, một bên bị đánh, một tay vẫn đẩy hành lý.

Lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng như thế này Ron kinh ngạc há hốc mồm, Tiểu Nia có thể an toàn thoát ra khỏi đó không?

Không có bất cứ chút do dự nào, Ron xắn tay áo lên liền chen vào giữa đám đông.

Lúc này chẳng màng đến Bà La Môn lão gia hay dân đen gì nữa, tìm được Nia mới là quan trọng.

Mười lăm phút sau, Ron đầu đầy mồ hôi ngơ ngác nhìn dòng người thưa thớt dần.

Xe lửa đã chạy đi, người cũng đã tản đi hơn nửa, nhưng anh ta không tìm thấy Nia!

Mình lỡ mất rồi? Hay là Nia nhỏ gầy không chen lấn xuống được?

Ron bước nhanh đến quầy bán vé hỏi thăm tình hình chuyến tàu vừa rồi.

Kết quả, nhân viên bên trong nói cho anh ta biết, chuyến tàu anh ta muốn đợi thì tối nay mới đến...

"Khoảng mấy giờ tối nay?"

"Điều này chúng tôi không biết rõ, thưa ông."

"Không biết rõ?"

"Đúng vậy, không ai biết rõ. Khoảng bốn tiếng đồng hồ, cũng có thể lâu hơn."

Bốn giờ...

Ron nghi ngờ mình nghe lầm, sau khi xác nhận lại một lần nữa, anh ta vẫn nhận được câu trả lời tương tự.

Chết tiệt, đây chính là "thời gian Ấn Độ" sao? Xe lửa tối nay toàn tính bằng giờ.

Hiện tại bày ở trước mặt anh ta có hai lựa chọn, hoặc là chờ đợi ở đây, hoặc là quay về ngủ một giấc.

Bốn giờ, lại còn không xác định. Ron nghi ngờ chưa kịp gặp Nia, anh ta đã say nắng mất rồi.

Thôi thì cứ về trước đi, anh ta quay người chuẩn bị rời đi, nhưng một trận tiếng cãi vã đã thu hút sự chú ý của anh ta.

"Tôi đã nói rồi, tôi muốn đi khách sạn, tôi không hiểu anh đang nói gì."

"Tôi rất rẻ, tôi là hướng dẫn viên tốt nhất toàn Mumbai. Tin tôi đi thưa ông, ông cần tôi!"

"Xin lỗi tôi không hiểu, xin hãy để tôi đi!"

"Ông muốn rẻ hơn một chút à? Không thành vấn đề, 200 đồng Ruby, không thể ít hơn nữa!"

Một người đàn ông da trắng, đang nói tiếng Anh. Một người địa phương da nâu, đang nói tiếng địa phương.

Hai người mỗi người nói một kiểu, càng nói càng kích động. Trông cứ như sắp cãi nhau đến nơi.

Thấy người đàn ông da trắng kia chuẩn bị kêu gọi giúp đỡ từ cảnh sát cách đó không xa, Ron lập tức xen vào.

"Thưa ông, cần giúp đỡ gì không?"

Giọng tiếng Anh thuần thục, lưu loát, trong khoảnh khắc khiến người đàn ông da trắng lớn tuổi kia như vớ được cọng rơm cứu mạng.

"Thượng Đế ơi, cuối cùng cũng có người biết nói tiếng Anh rồi. Anh nhanh nói với hắn đi, đừng tiếp tục làm phiền tôi nữa, nếu không tôi chỉ còn cách đi tìm cảnh sát giúp đỡ."

"OK, OK." Ron nhẹ giọng trấn an ông ta, sau đó mới mỉm cười quay người, đối mặt người bản địa đang há hốc mồm nhìn chằm chằm mình.

"Anand, thật là khéo a, lại gặp nhau rồi. Bất quá, anh vừa rồi không phải không định đến nhà ga sao? Bây giờ sao lại đứng ở chỗ này."

"A ha ha, Ron là anh à. Tôi là tài xế xe kéo, chỉ cần khách cần, chỗ nào cũng đến. Anh đến đúng lúc lắm, anh nhanh nói với ông ấy đi, thuê tôi làm hướng dẫn du lịch, tôi có thể cung cấp dịch vụ tốt nhất cho ông ấy."

Anand phảng phất quên đi chuyện xảy ra buổi sáng, trên mặt hắn bây giờ chỉ còn lại niềm vui sướng từ tận đáy lòng.

Thật sự là tinh xảo diễn kỹ! Ron cười.

"10 đồng Ruby của tôi đâu?"

"A?" Khuôn mặt tròn trịa của Anand hơi cứng lại, nhưng rất nhanh lại điềm nhiên như không có chuyện gì, chớp mắt một cái.

"Ron, tôi đã đưa anh đến nhà ga, giao dịch của chúng ta đã hoàn thành."

"Vậy tôi sẽ nói với vị thân sĩ này rằng anh chưa có ý định rời đi, còn định bám theo ông ta à?"

"Đừng đừng đừng!" Anand vội vàng khoát tay, hắn liếc nhìn người nước ngoài kia, vẻ mặt khó xử.

Cái này rõ ràng là một con dê béo, lại còn là một con dê béo cực kỳ giàu có.

Mặc dù đối phương nói tiếng Anh, nhưng có một cái tên khách sạn hắn đã nghe hiểu.

Khách sạn Taj Mahal, khách sạn năm sao nổi tiếng khắp nơi ở Mumbai.

Người có thể đặt phòng ở nơi như thế này, chắc chắn là cực kỳ giàu có!

Anand thậm chí nghi ngờ kiếm được hợp đồng này, đủ để anh ta sống sung túc hơn nửa năm.

"Thôi được Ron, anh thắng. 10 đồng Ruby đó lát nữa sẽ trả lại anh, chúng ta đều biết chỗ ở của nhau mà."

"Rất tốt." Gỡ lại một ván, Ron bây giờ mới thấy thông suốt.

Muốn kiếm tiền từ trong tay anh ta, cũng không có dễ dàng như vậy.

Sau đó Ron liền bắt đầu giải thích với người đàn ông da trắng kia chuyện vừa mới xảy ra, như việc Anand là một người tốt, và cũng là một hướng dẫn viên rất giỏi.

Ông ấy đã đến Ấn Độ du lịch rồi, thì hẳn là cần dịch vụ như thế này.

Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, ông lão tên Smith cuối cùng cũng gỡ bỏ thái độ thù địch với Anand.

"Tôi thực sự cần một hướng dẫn viên, nhưng tôi muốn thuê anh, Ron."

"Tôi?" Ron chỉ vào mình, đầy vẻ kinh ngạc.

"Đúng vậy, anh chính là người phù hợp nhất. Gã béo lùn kia, nhìn kiểu gì cũng giống một tên lừa đảo."

Nhìn thấy ánh mắt người nước ngoài quét tới, Anand đang đứng chờ bên cạnh liền nở một nụ cười lấy lòng.

Ông Smith muốn thuê Ron, điều đó khiến ông ta càng kiên định hơn.

Làm hướng dẫn viên ư? Ron chau mày, đây có vẻ là một ý hay, anh ta hiện tại đang cần tiền.

"Thưa ông Smith, rất vinh hạnh được phục vụ ngài. Nhưng có một điều tôi cần xác nhận trước với ngài, giá của tôi không hề rẻ. Tính từ bây giờ, 50 đồng Ruby một giờ."

"Đương nhiên, tôi tin rằng chất lượng dịch vụ tốt, cần được trả công xứng đáng."

Song phương nhẹ nhàng bắt tay, cũng đúng lúc đó, Anand lại càng sốt ruột.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và tôi hy vọng nó mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.