Kỳ thi tuyển chọn cuối cùng cũng khép lại.

Tuy nhiên, việc vượt qua vòng dự tuyển chỉ mới là điểm khởi đầu trên con đường trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp. Sau vòng dự tuyển, các kỳ thủ sẽ còn phải đối mặt với vòng thi đấu chính thức và cuối cùng là trận chung kết. Chỉ có đi hết con đường này một mạch thuận lợi mới có thể trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp.

Sau khi vòng dự tuyển kết thúc, các kỳ thủ tham gia thi đấu định đoạn sẽ có năm ngày nghỉ ngơi. Sau đó, họ sẽ bước vào vòng thi đấu chính thức với cường độ căng thẳng và khốc liệt hơn nhiều. Thể thức thi đấu cũng không còn là vòng tròn tính điểm, mà là đấu loại trực tiếp hai lần thua (song bại) khắc nghiệt hơn. Thua hai trận đồng nghĩa với việc bị loại, bởi vậy vận may cũng sẽ vô cùng quan trọng, trừ khi sở hữu thực lực đủ mạnh để không cần bận tâm đến yếu tố may rủi.

Cùng lúc đó, khi vòng dự tuyển của giải định đoạn khép lại, Giải cờ vây học sinh cấp thành phố thường niên cũng sắp sửa khởi tranh.

"Lão Du, tôi đã bỏ bê hết cả các buổi tập luyện mấy ngày nay, chỉ mải mê nghiên cứu kỳ phổ và tan học còn sang phòng hoạt động đánh cờ."

Trong tai nghe, giọng điệu ngông nghênh của Chu Đức vang lên: "Ôm chân Phật vẫn có ích đấy chứ, tôi cảm giác mình bây giờ mạnh đến kinh người!"

"Tốt, hóa ra cậu là đồ chân khống!" Du Thiệu vừa nhìn chằm chằm màn hình máy tính, vừa di chuột, gõ bàn phím điều khiển, đồng thời không quên buông lời khinh bỉ: "Thật ghê tởm!"

"Ừm?" Đầu dây bên kia, Chu Đức sững sờ, mất một lúc mới kịp phản ứng, liền vội vàng phản bác: "Thế nào, ôm chân Phật cũng tính là chân khống sao? Mà lại cho dù tôi thích chân thì liên quan gì đến cậu!"

Hai người lập tức có một trận khẩu chiến dữ dội, từ chuyện Giải cờ vây học sinh cấp thành phố cho đến đề tài "luyến chân", cãi qua cãi lại, cuối cùng lại không hiểu sao quay trở lại với chủ đề Giải cờ vây học sinh cấp thành phố.

"Lão Du, cậu có biết năm nay Giải cờ vây học sinh cấp thành phố tổ chức ở đâu không?" Đầu dây bên kia, Chu Đức đột nhiên hỏi một cách bí hiểm.

Tuy nhiên, Du Thiệu cũng chẳng coi đó là thần bí, mà gọi là hèn mọn.

"Địa điểm tổ chức?" Du Thiệu không rõ Chu Đức đang tính toán gì, hỏi: "Có chuyện gì vậy, ở đâu cơ?"

"Tại Trường Phổ thông trực thuộc Quảng Nam." Chu Đức nói: "Chính là cái trường đã giành chức vô địch với chúng ta lần trước!"

Nghe vậy, Du Thiệu không khỏi giật mình.

"Cái người tên Tô Dĩ Minh đó, liệu có tham gia giải đấu lần này không nhỉ?" Đầu dây bên kia, Chu Đức trầm ngâm nói với giọng điệu đầy lo lắng: "Năm nay, cả cậu lẫn Từ Tử Câm đều vắng mặt, đúng là 'rừng không cọp thì khỉ lên ngôi', thằng nhóc Chung Vũ Phi tha hồ làm oai. Để Chung Vũ Phi một mình gánh vác việc lớn, liệu nó có kham nổi không? Cậu biết rõ nó không có năng lực đó mà! Ai... nếu phải đối đầu với Tô Dĩ Minh đó, thì biết làm sao bây giờ? Ngay cả Giang Lăng Thẩm Dịch như tôi cũng cảm thấy đôi chút áp lực đấy!"

Du Thiệu suy nghĩ một lát, rồi nói: "Cậu ta chắc sẽ không tham gia giải lần này đâu."

"A?" Đầu dây bên kia, Chu Đức rõ ràng sững người lại, sau đó có chút kinh hỉ nói: "Thật hay giả đấy? Sao cậu biết chắc vậy?"

"Cảm giác thôi." Trong đầu Du Thiệu, lại không khỏi hiện lên ván cờ đầy kịch tính mà cậu và Tô Dĩ Minh đã chơi tại Giải cờ vây học sinh cấp thành phố một năm trước.

"Mặc dù tôi không rõ vì sao cậu ta lại tham gia Giải cờ vây học sinh cấp thành phố lần trước, nhưng lần này, tôi cảm thấy cậu ta khả năng lớn là sẽ không tham gia." Du Thiệu nói.

Nghe Du Thiệu nói vậy, Chu Đức ở đầu dây bên kia hiển nhiên có chút thất vọng, nói: "Hóa ra cậu cũng chỉ là đoán thôi à."

"Tin hay không thì tùy cậu." Du Thiệu cũng không giải thích nhiều, chỉ nói.

Thật ra, Du Thiệu trước đó đã hiểu rõ, sở dĩ cậu đồng ý tham gia Giải cờ vây học sinh cấp thành phố, không chỉ vì lời mời của hiệu trưởng, mà quan trọng hơn là, trong sâu thẳm nội tâm cậu vẫn muốn tiếp tục chơi cờ. Cậu vẫn muốn được nghe, âm thanh trong trẻo, vang vọng như kim thạch khi quân cờ rơi xuống bàn. Tuy nhiên, lúc đó, tâm trạng cậu có chút rối bời. Một mặt thì nghĩ đã trùng sinh, vậy nên thay đổi cách sống, nhưng trong tiềm thức, cậu lại thật sự không muốn thay đổi cách sống. Chỉ là khi đó, cậu còn chưa nhận ra điều này.

Rất nhanh, sau khi chơi xong game cùng Chu Đức, Du Thiệu đóng máy tính lại, rồi đi ra ban công, ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ, hít một hơi thật sâu không khí trong lành.

Còn hai ngày nữa, là vòng thi đấu chính thức của giải định đoạn.

"Chỉ có tiến vào thế giới cờ vây chuyên nghiệp, ta mới có thể dần dần khắc phục những điểm yếu của bản thân, nâng cao kỳ lực của mình lên một tầm cao mới, vượt qua kiếp trước, cho đến đỉnh cao tuyệt đối!"

Năm ngoái, địa điểm tổ chức vòng thi đấu chính thức và trận chung kết giải định đoạn đều ở Giang Lăng, nhưng năm nay, tất cả lại được đặt tại Thư An. Giải định đoạn cờ vây năm nay là Cúp Lạn Kha, tương truyền có một tiều phu lên núi đốn củi, thấy hai vị thần tiên đang đánh cờ, mải mê xem đến hết ván cờ lúc nào không hay. Cuối cùng khi xuống núi, anh ta phát hiện cán búa đã mục ruỗng. Thư An, chính là nơi khởi nguồn của truyền thuyết này.

Ngày hôm sau, Du Thiệu liền một mình bắt xe đến Thư An. Ban đầu, Du Đông Minh và Thái Tiểu Mai dự định đóng cửa hàng một ngày để đi cùng Du Thiệu, nhưng đã bị cậu từ chối. Mặc dù vòng thi đấu chính thức phải đến ngày mai mới bắt đầu, nhưng khi Du Thiệu đến Khách sạn Lớn Thư An, nơi tổ chức vòng bán kết và trận chung kết giải định đoạn cờ vây năm nay, bên ngoài khách sạn đã đậu đầy xe cộ. Hiển nhiên, không ít tuyển thủ dự thi đã đến địa điểm thi đấu từ sớm và đang chờ vòng thi đấu chính thức ngày mai bắt đầu. Du Thiệu chỉ đến trước một ngày, thật ra đã là muộn rồi.

Du Thiệu đi vào sảnh lớn khách sạn, tiến đến quầy lễ tân, báo số báo danh của mình.

"Vâng, phòng của quý khách ở tầng mười hai, B 103." Nhân viên lễ tân kiểm tra trên máy tính một lát, rồi đưa thẻ phòng cho Du Thiệu, đồng thời mỉm cười nói: "Chúc quý khách phát huy xuất sắc trong những trận đấu sắp tới và thành công định đoạn."

"Cảm ơn." Du Thiệu nhận lấy thẻ phòng, khẽ nói lời cảm ơn.

Trước đó khi thi vòng dự tuyển tại Giang Lăng, vì địa điểm thi đấu khá gần nhà, Du Thiệu đã không chọn ở khách sạn. Nhưng lần thi đấu này địa điểm lại ở tận Thư An, nên trong suốt thời gian thi đấu, Du Thiệu phải ở lại khách sạn. Rất nhanh, Du Thiệu liền đi thang máy lên tầng mười hai, quẹt thẻ vào phòng, sắp xếp hành lý xong xuôi, rồi mới rời phòng, chuẩn bị ra ngoài ăn cơm.

Du Thiệu vừa mới mở cửa phòng, cửa phòng số 104 sát vách cũng gần như đồng thời mở ra, sau đó một thiếu niên trạc tuổi Du Thiệu bước ra. Cậu ta có đôi lông mày rậm, tóc hơi xoăn, đôi mắt rất có thần thái. Thấy Du Thiệu từ trong phòng bước ra, cậu ta chủ động hỏi: "Cậu cũng định đi ăn cơm à? Đi cùng luôn nhé?"

Thân thiện quá vậy? Du Thiệu hơi kinh ngạc nhìn thiếu niên một chút, nhưng cũng không từ chối, khẽ gật đầu, đáp: "Đi."

"Tôi tên là Giang Hạ Hoa, còn cậu?" Giang Hạ Hoa vừa đi vừa hỏi.

"Du Thiệu." Du Thiệu đáp lại.

"Du Thiệu? Cái tên hay đấy chứ, nghe cứ như đang chiếm tiện nghi người khác ấy, như gọi 'thiếu gia' vậy." Giang Hạ Hoa không nhịn được bật cười, nói: "Tôi là thiếu niên xông đoạn của Đạo trường Lạn Kha, sư phụ tôi là Chu Tâm Nguyên Cửu đoạn. Cậu chắc cũng là thiếu niên xông đoạn nhỉ? Sao trước đây tôi chưa từng thấy cậu bao giờ?"

"Tôi không phải từ đạo trường ra." Du Thiệu lắc đầu, nói: "Đây là lần đầu tiên tôi tham gia giải định đoạn, việc cậu chưa thấy tôi trước đây là rất bình thường."

"Không phải từ đạo trường ra ư?" Nghe vậy, Giang Hạ Hoa hiển nhiên hơi kinh ngạc, hỏi: "Vậy mà lần đầu tiên định đoạn cậu đã trực tiếp lọt vào vòng thi đấu chính thức? Cậu đến từ tỉnh nào vậy?"

"Giang Lăng." Du Thiệu đưa tay nhấn nút thang máy, đáp.

"Giang Lăng?" Nghe được câu trả lời của Du Thiệu, Giang Hạ Hoa lập tức mở to hai mắt. Cậu ta vốn cứ nghĩ Du Thiệu đến từ một trong những tỉnh ít có đạo trường cờ vây.

"Tôi nhớ Giang Lăng bên đó có khá nhiều đạo trường và cũng có rất nhiều thiếu niên xông đoạn. Vậy mà cậu vẫn có thể lọt vào vòng thi đấu chính thức, giỏi vậy ư?" Giang Hạ Hoa có chút kinh ngạc, nói.

Phải biết, nơi nào càng có nhiều đạo trường, số lượng thiếu niên xông đoạn tự nhiên cũng càng lớn, trong khi suất vào vòng thi đấu chính thức lại có hạn. Như vậy, các kỳ thủ nghiệp dư muốn lọt vào vòng thi đấu chính thức, hiển nhiên sẽ càng gian nan hơn.

"Vận may của tôi tốt, được xếp vào bảng E, chỉ có tổng cộng hai thiếu niên xông đoạn." Du Thiệu bước vào thang máy, thấy Giang Hạ Hoa vẫn còn đứng ở cửa thang máy, hỏi: "Cậu không vào à?"

"Vào, vào, vào!" Giang Hạ Hoa vội vàng bước vào thang máy, sau đó không khỏi tặc lưỡi nói: "Bảng của cậu chỉ có hai thiếu niên xông đoạn, vậy các bảng khác thì sao đây? E rằng chẳng mấy kỳ thủ nghiệp dư có thể vượt qua vòng loại."

"Nếu chỉ vì trong bảng có nhiều thiếu niên xông đoạn mà không vào được vòng thi đấu chính thức, thì cho dù có lọt vào vòng thi đấu chính thức cũng là vô ích." Du Thiệu lắc đầu, nói: "Chẳng qua là bị loại sớm hơn mà thôi."

"Cũng không thể nói như vậy." Giang Hạ Hoa lắc đầu, với vẻ mặt đầy kinh nghiệm thi đấu định đoạn, nói: "Cái chuyện thi đấu định đoạn này, thực lực rất quan trọng, nhưng vận may cũng rất quan trọng. Vận may không tốt thì khó mà định đoạn được."

Nghe vậy, Du Thiệu ngược lại cũng không phản bác.

"Tuy nhiên, tôi cũng không biết nên nói cậu may mắn hay không may mắn nữa." Giang Hạ Hoa đột nhiên thở dài, nói: "Năm nay, việc định đoạn ở khu vực thi đấu của chúng ta khó hơn rất nhiều so với những năm trước đấy."

"Thế nào?" Nghe vậy, Du Thiệu hơi khó hiểu.

"Các cậu, những kỳ thủ nghiệp dư, chắc là không biết đâu." Giang Hạ Hoa nói: "Năm nay, Trang Phi và Phương Hạo Tân đều muốn định đoạn. Tổng cộng chỉ có sáu suất kỳ thủ chuyên nghiệp, tương đương với việc hai suất đã bị chiếm. Những người còn lại như chúng ta chỉ có thể tranh giành bốn suất còn lại."

"Trang Phi? Phương Hạo Tân?" Du Thiệu suy nghĩ một chút, hoàn toàn chưa từng nghe qua hai cái tên này, hỏi: "Họ là ai?"

"Trang Phi là con trai của Trang Vị Sinh Thập đoạn. Còn về Phương Hạo Tân... cụ cố của cậu ta là Phương Mới, cậu ta từ nhỏ đã bộc lộ thiên phú cờ vây, nhưng năm chín tuổi lại sang Seoul học cờ và gặp kỳ ngộ, năm nay mới về nước định đoạn." Giang Hạ Hoa không nhịn được càu nhàu: "Toàn là con nhà nòi, ngay cả đánh cờ cũng có đời thứ hai, tức c·hết đi được."

Nghe vậy, Du Thiệu cũng có chút ngoài ý muốn. Cả hai cái tên Trang Vị Sinh và Phương Mới đều chẳng hề xa lạ với cậu. Một người là kỳ thủ đã giành danh hiệu Thập đoạn hai mươi lần liên tiếp và đến nay vẫn còn hoạt động trên bàn cờ. Còn người kia là kỳ thủ duy nhất đã từng đánh thắng Thẩm Dịch hơn trăm năm trước, dù đó là một ván cờ với handicap mười mắt rưỡi không công bằng.

"Về Phương Hạo Tân thì tôi không hiểu rõ lắm, nhưng ở vòng dự tuyển, Trang Phi và tôi ở cùng một bảng, tôi đã đấu với cậu ta." Giang Hạ Hoa hiển nhiên có oán niệm sâu sắc với Trang Phi, nói: "Với tài đánh cờ như vậy, trước đó cậu ta cứ mãi không định đoạn, không phải là muốn 'úp sọt' sao."

Mặc dù Giang Hạ Hoa không nói ván cờ giữa cậu ta và Trang Phi ai thắng ai thua, nhưng Du Thiệu đã đoán được kết quả. Hiển nhiên, Giang Hạ Hoa đã thua.

"Cậu có biết sự tung hô quá mức là gì không? Bây giờ trên mạng đều đang bàn tán, nói rằng ván đấu giữa Trang Phi và Phương Hạo Tân là cuộc so tài vượt thời gian giữa quá khứ và hiện đại." Giang Hạ Hoa bắt đầu điên cuồng càm ràm: "Đâu phải Phương Mới và Trang Vị Sinh đại sư đấu với nhau đâu mà cũng có thể gán ghép một cách khiên cưỡng như vậy. Họ cứ làm cho những kỳ thủ khác như chúng ta thành vật nền vậy."

"Tức c·hết đi được, tức c·hết đi được!" Giang Hạ Hoa càng nói càng phiền muộn, nghiến răng nói: "Nếu ở vòng thi đấu chính thức mà tôi đối đầu với hai người bọn họ, thì nhất định phải đánh thắng! Chơi cờ vây cũng toàn là con nhà nòi, 'vương hầu tướng lĩnh há lẽ trời sinh'? Tôi sẽ cho họ biết tay!"

Nói đến một nửa, Giang Hạ Hoa dường như nghĩ ra điều gì đó, bỗng nhiên im bặt. Cuối cùng, cậu ta cũng không thể nói tiếp, chỉ đành bất lực thở dài một hơi.

"Ai..."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.