Trứ Xuân Y hơi cảm khái. Nhìn làn da mi mắt tinh xảo mịn màng của Tô đại tiểu thư, Trứ Xuân Y cũng chỉ hơn nàng một hai tuổi, nhưng nàng đã là một ca nữ từng trải, còn vị đại tiểu thư trước mắt kia giữa thời loạn vẫn sở hữu nhan sắc khuynh thành, lại thêm tính tình kiêu căng tùy hứng. Chỉ có thể nói, luôn có những người được vận mệnh ưu ái, khiến người khác khó mà không ngưỡng mộ.

Tiếng động từ ngoài cửa mang đến cho Trứ Xuân Y một chút sức lực, nàng thở phào nhẹ nhõm. Diệp đại thiếu gia luôn dành sự chiếu cố và thương tiếc đặc biệt cho những cô gái yếu đuối. Nếu Tô Mi còn tiếp tục làm càn, Diệp đại thiếu gia chắc chắn sẽ không để Trứ Xuân Y bị ức hiếp.

Thế nhưng, Trứ Xuân Y cũng rõ ràng rằng Diệp đại thiếu gia hôm nay vừa cập bến đã vội vã đến đây, chắc chắn không phải để ôn chuyện phiếm với nàng, mà là vì Tô Mi.

Tô Mi tiện tay đặt gói thuốc phiện xuống, khẽ gạt chân trên thảm trải sàn, rồi dùng mũi chân đá nhẹ một cái, gói thuốc phiện thượng hạng khiến dân nghiện thèm thuồng không dứt liền trượt xuống gầm chiếc ghế sofa phong cách Baroque.

"Dạo gần đây ta chuẩn bị mở một phòng ca vũ, đây chính là lý do chúng ta gặp nhau hôm nay." Tô Mi nói xong, ngồi xuống ghế sofa, trên mặt không chút biểu cảm, tựa hồ cũng chẳng bận tâm Trứ Xuân Y có hợp tác hay không.

Xem ra phong thái của vị đại tiểu thư họ Tô này vốn dĩ chẳng cho ai lựa chọn. Trứ Xuân Y cũng biết mình không có lựa chọn nào khác. Diệp thiếu gia có thể che chở nàng một lần, nhưng không thể che chở cả đời. Phụ nữ một khi vì tranh giành tình nhân mà sinh lòng oán giận, nhất là khi nỗi oán hờn đó cứ canh cánh trong lòng, thì xưa nay đều là như vậy.

Người cận vệ phương Tây mở cửa. Trứ Xuân Y quay đầu lại, trên mặt không còn một chút ủy khuất hay quật cường nào, nàng nở nụ cười hiền hòa, dịu dàng, ngắm nhìn Diệp Thần Du – vị Diệp thiếu gia trước mắt, tuy vẫn còn vương vấn chút bụi trần mệt mỏi nhưng phong thái vẫn nhanh nhẹn, đường hoàng.

"Thật lâu không gặp." Diệp Thần Du mỉm cười, tháo mũ đưa cho Trứ Xuân Y.

Trứ Xuân Y vươn tay đặt lên ve áo chàng, dịu dàng giúp chàng cởi bỏ chiếc áo choàng dài, vừa nói: "Thật lâu không gặp rồi. Lúc chàng đi, thiếp có trồng một chậu violet, đến nay vừa vặn nở hoa rồi."

"Vậy lát nữa ta sẽ ghé xem hoa."

"Chàng ngồi xuống trước đi, thiếp đi bưng hoa đến."

"Được."

Trứ Xuân Y mỉm cười thật tươi, rồi rút lui khỏi phòng riêng. Nàng biết vì sao Tô Mi đến, và cũng thấu hiểu tâm tư của Diệp đại thiếu gia.

"Đúng là bản tính phong lưu trời sinh." Tô Mi khẽ lẩm bẩm. Những mánh khóe nhỏ nhặt của hạng phụ nữ phong trần nhằm thu hút đàn ông phong nhã quả thực tinh vi, không để lộ dấu vết. Nàng không tin Trứ Xuân Y sẽ đặc biệt vì Diệp Thần Du mà trồng Violet nào, biết đâu Trứ Xuân Y quay sang người đàn ông khác cũng nói lời này, chỉ thay đổi chủ đề từ hoa sang mèo con, chó con mà thôi.

Tô Mi khẽ vẫy ngón trỏ, hai cận vệ liền lập tức lui ra ngoài, đứng canh gác ở cửa.

"Biểu muội vẫn khỏe chứ?" Diệp Thần Du và Tô Mi ngồi chung trên một chiếc ghế sofa. Như vậy, dù Tô Mi có nghiêng đầu nhìn ra cửa sổ, thì trong tầm mắt nàng vẫn sẽ có bóng dáng chàng.

"Cách đây không lâu nhiễm phong hàn, phải dưỡng bệnh nửa tháng ở Nam Mai Viên. Cẩn muội và Tử Thanh đến chơi, ta mới hay chàng đã đi Argentina. Cẩn muội và Tử Thanh tìm trên bản đồ thế giới mãi mới thấy nơi đó, quả là cách đây hàng trăm ngàn dặm xa xôi." Giọng Tô Mi vẫn lạnh lùng như nhiệt độ ngoài cửa sổ. Chàng muốn đi đâu thì đi, dù sao Kim Tiếu Mỹ cũng không can dự. Nhưng việc chàng tự mình đến tìm Trứ Xuân Y thì chàng lại phải để tâm, thật khiến người ta ấm ức.

Tô Mi chau mày, khẽ ho một tiếng.

Diệp Thần Du sờ tay vào bình trà đặt cạnh, rót một ly nước. "Uống nhiều nước nóng vào."

Tô Mi không nhận, chỉ khẽ chỉ vào bàn trà nhỏ ý bảo chàng đặt xuống.

"Đại sứ Anh tại Argentina tên là Malcolm Robertson. Nhờ sự dàn xếp của ông ta, ta đã bán lại tuyến đường sắt ở Argentina cho William Will White. Vài năm trước, chúng ta đã hợp tác xây dựng xong tuyến đường sắt điện khí đầu tiên từ La Plata đến Grey – đó là tuyến đường sắt điện khí đầu tiên ở khu vực các nước lân cận Argentina... Nhân lúc đây vẫn là thời kỳ hoàng kim của ngành đường sắt, ta cũng rút lui." Diệp Thần Du giải thích qua loa chuyện mình đang làm. Vị biểu muội này của chàng vốn trời sinh đã yêu thích việc làm ăn, chuyện như vậy vừa nhắc đến là có thể khiến nàng chuyển dời sự chú ý.

"Tình hình thay đổi rồi sao?" Tô Mi ngồi thẳng người lại, lộ ra vẻ lắng nghe. Mặc dù giữa nàng và Diệp Thần Du vẫn còn mối thù sâu sắc khó nói ra, nhưng không thể không thừa nhận, nàng vẫn có thể học được nhiều điều từ chàng. Nếu không, làm sao nàng lại thỉnh thoảng nhớ đến chàng?

"70% các tuyến đường nằm trong tay người Anh, lợi nhuận trong đó quá lớn... Hơn nữa, các công việc bảo trì, vận hành đều do người Anh đảm nhiệm. Chính phủ Argentina còn ban hành nhiều chính sách miễn thuế, đất đai dọc theo các tuyến đường sắt cũng thuộc quyền quản lý của các công ty đường sắt, thậm chí có chính sách bảo đảm lợi nhuận hàng năm của các công ty đường sắt nước ngoài không thấp hơn 7%... Những năm này đã kiếm được quá nhiều, có thể rút tay rồi."

"Chẳng phải kiếm lợi được đủ thì sao?" Tô Mi không đồng ý. "Chả trách chàng có nhiều tiền đến vậy để chuộc lại các cửa hàng từ tay ta."

Tô Mi không hề cho rằng việc mình thừa cơ hôi của là sai trái. Cho dù nàng không ra tay, thì với tình cảnh lúc trước của Diệp gia, người khác cũng sẽ chen chân vào. Làm lợi cho người khác thì cũng là làm lợi thôi, hà cớ gì không thể làm lợi cho nàng? Huống hồ, tất cả đều là nhân quả tuần hoàn, nàng cũng đã phải trả giá rất đắt.

Trong mắt nàng không chút vẻ ngượng ngùng, chỉ thấp thoáng vẻ ngượng nghịu mờ nhạt, khó nhận ra. Lợi dụng lúc chàng không để ý, nàng thầm lườm chàng một cái, rồi khi chàng quay đầu lại, nàng liền khôi phục vẻ lãnh đạm thường ngày.

"Thực ra từ thời kỳ công ty Nam Hải..." Diệp Thần Du dừng một chút, "Thực ra sau Thế chiến thứ nhất, quốc lực Anh quốc đã không còn như trước, đầu tư ra nước ngoài cũng chậm lại, ảnh hưởng ở Argentina cũng sẽ yếu đi. Chính trị địa phương cũng không ổn định, ngày càng nhiều lãnh đạo dân chúng xuất hiện, những người dựa vào sức mạnh của quần chúng chứ không phải các đầu sỏ chính trị truyền thống hay những người phát ngôn cho thế lực nước ngoài. Họ trước tiên sẽ bãi bỏ mọi đặc quyền và ưu đãi của các công ty nước ngoài, cuối cùng là quốc hữu hóa các công ty đường sắt nước ngoài. Đến lúc đó thì chẳng còn cách nào rút vốn được nữa."

"Chẳng lẽ sẽ không xuất hiện các thế lực quân chính lớn nhỏ sao? Chàng chỉ cần nâng đỡ quân đội, đảm bảo các tuyến đường sắt của mình được an toàn, miễn là họ không có một thế lực nào đủ sức ảnh hưởng và thống trị toàn quốc, rồi liên kết với các thế lực Anh và Mỹ, để họ tự đấu đá lẫn nhau, kìm chân nhau, vĩnh viễn phải tìm kiếm sự ủng hộ từ các chàng, như vậy chẳng phải tốt hơn sao?" Tô Mi khó hiểu nhìn Diệp Thần Du. Một biện pháp đơn giản như vậy lẽ nào chàng lại không nghĩ tới? "Ta nhìn bản đồ, Argentina nằm ngay phía Nam nước Mỹ."

"Làn sóng đầu tư của Anh vào Argentina, chủ yếu bắt đầu từ một trăm năm trước khi các nước Nam Mỹ giành độc lập, trải qua một thời gian phát triển ổn định và tạo ra nhu cầu lớn đối với tư bản nước ngoài. Vì vậy, Anh Quốc không chỉ dừng lại ở việc vận chuyển hàng hóa đơn thuần mà bắt đầu đầu tư vào các công trình công cộng như cung cấp nước, thoát nước, đường sắt, bến tàu và nhiều lĩnh vực khác. Việc có thể ảnh hưởng và khống chế một quốc gia đang phát triển ổn định sẽ mang lại lợi ích lớn hơn, đáng khao khát hơn. Chỉ khi cảm thấy bị đe dọa, một quốc gia mới mong muốn quốc gia khác chia rẽ và chiến loạn. Điều này lớn hơn nhu cầu chính trị đơn thuần, mà là lợi ích kinh tế... Rốt cuộc thì cũng là để ung dung hút máu thôi. Quan trọng nhất là ta cần tiền."

"Làm ăn buôn bán lớn, đối với chính trị và tình hình quốc tế đều cần chú ý nhiều như vậy sao?" Tô Mi tự thẹn không bằng. Gia tài Tô gia phong phú, làm ăn lớn, nhưng họ chỉ chú trọng đến việc thu xếp ổn thỏa với đủ loại 'Diêm Vương' lớn nhỏ trên mảnh đất ba phân của mình mà thôi.

"Lần sau ta sẽ kể cho muội chuyện bán cổ phiếu của công ty Nam Hải." Diệp Thần Du cười một tiếng. "Thân thể muội không tốt, về nhà nghỉ ngơi sớm đi."

"Cổ phiếu? Hiện giờ nhà ta vẫn còn cổ phiếu của Chiêu Thương Cục và Khai Bình Mỏ Than Cục... Bất quá, đó là ông cố nể mặt Lý Hồng Chương mà bỏ tiền vào, cũng chẳng mấy khi nghĩ đến việc có thể thu hồi vốn." Tô Mi hứng thú hỏi: "Công ty Nam Hải là gì? Là công ty chàng lập ra ở đâu vậy?"

"Không phải do ta lập." Ngay cả Diệp Thần Du cũng không muốn vì sĩ diện trước mặt cô gái nhỏ mà nhận vơ chuyện này. Chàng chỉ là người thúc đẩy một số thương vụ mua bán cổ phiếu mà thôi. Còn như việc công ty này khiến quốc khố Anh tổn thất nặng nề, thị trường chứng khoán Anh phải mất hơn một trăm năm mới thoát khỏi cái bóng của công ty Nam Hải, thì chuyện đó dĩ nhiên không liên quan gì đến Diệp Thần Du. Đó là do một vị tước sĩ, bạn thân của Newton, người cũng là thành viên Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia, thực hiện. Huống hồ, cũng giống như Newton ban đầu kiếm được 7000 bảng Anh nhưng cuối cùng lại lỗ nặng đến 20000 bảng, đó cũng chỉ vì lòng tham không đáy mà thôi, liên quan gì đến người ngoài đâu?

Chuyện này là từ thế kỷ mười tám rồi.

"Ta dự định mở một phòng ca vũ lớn nhất Viễn Đông." Sau một hồi trò chuyện, trên gương mặt Tô Mi ửng hồng nhàn nhạt, sắc mặt cũng tốt hơn nhiều.

"Chàng sẽ dùng lý do này để giải thích vì sao dạo gần đây chàng trở thành vị khách không mời mà tất cả các phòng ca vũ đều muốn chặn ngoài cửa sao?" Diệp Thần Du cười khẩy.

Tô Mi cắn môi, căm tức nhìn Diệp Thần Du. Thấy nụ cười của chàng không giảm, cuối cùng không thể đối mặt mãi với kẻ mặt dày trơ trẽn như vậy, Tô Mi nghiêng đầu sang chỗ khác, vành tai tròn trịa của nàng cũng ửng lên một tầng hồng nhàn nhạt.

"Cố Liên Thừa đầu tư cho Bách Nhạc Môn có 700 nghìn thôi, đã được mệnh danh là số một Viễn Đông. Ta định đầu tư hai triệu, rồi chiêu mộ tất cả ca nữ, vũ nữ nổi tiếng và xinh đẹp nhất ở đây về." Tô Mi đương nhiên có lý do chính đáng của mình. Còn việc chiêu mộ tất cả ca nữ, vũ nữ nổi tiếng và xinh đẹp nhất về để Diệp Thần Du không còn chỗ vui chơi, đó cũng chỉ là tiện thể trêu chọc chàng một chút thôi. Nàng muốn chàng, nếu còn muốn liếc mắt đưa tình với mấy cô gái lẳng lơ kia, thì cũng chỉ có thể làm dưới mí mắt nàng, chắc hẳn sẽ thấy vô cùng gượng gạo, lâu ngày không còn thú vui gì đáng nói, rồi cũng sẽ hồi tâm chuyển ý mà thôi.

"Phòng ca vũ của muội có phải số một Viễn Đông hay không ta không biết, nhưng muội là hũ giấm số một Viễn Đông thì chắc chắn rồi." Diệp Thần Du rõ ràng gật đầu trong lòng.

"Ai... ai là hũ giấm số một Viễn Đông chứ! Chàng nghĩ ta sẽ ghen với chàng sao? Chàng và đám phụ nữ đó tư thông làm chuyện bậy bạ thì liên quan gì đến ta? Chàng đừng tưởng ai cũng mê mẩn mình... Chàng tự cho là đúng..." Tô Mi nhất thời mặt đỏ bừng tới tận mang tai, vội vàng ngồi thẳng người, miệng lắp bắp phân bua.

Diệp Thần Du đưa tay ôm lấy vòng eo thon nhỏ như cành liễu của nàng.

Thân thể Tô Mi cứng đờ, đôi gò má vốn đã ửng hồng như hoa đào nay màu son lan tỏa đến tận cổ.

"Muội làm sao lại nhiễm phong hàn nửa tháng? Theo lý mà nói, giờ muội rất khó bị bệnh." Diệp Thần Du khẽ hỏi bên tai nàng.

"Ta bị ngã xuống nước."

"Thì ra là vậy. Với thể chất lúc trước của muội, chắc phải nằm liệt hai ba tháng. Giờ thì đã khỏe hơn rất nhiều rồi."

"Liên quan gì đến chàng? Đừng có giả bộ quan tâm. Chàng đi Argentina ta cũng có biết đâu."

"Ta giúp muội xoa bụng dưới, xua đi khí lạnh."

Diệp Thần Du đặt bàn tay ấm áp lên bụng Tô Mi.

"Biểu ca... Nam nữ thụ thụ bất thân, xin chàng tự trọng." Tô Mi mềm nhũn ngã vào lòng Diệp Thần Du, khẽ thở hổn hển.

"Tối nay ta sẽ đến tìm muội."

"Chàng dám! Ta sẽ cho... cho ba mươi... mười cận vệ mai phục dưới giường."

"Như vậy chẳng phải là mưu sát chồng sao?"

"Đồ vô sỉ... A... Tay chàng nóng quá..."

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, và chúng tôi mong bạn trân trọng điều đó.