Chiều hôm ấy, ánh nắng vẫn còn rực rỡ.

Sân trường Đường Lê Bát Trung vắng lặng như tờ.

Trường học đã chính thức nghỉ hè.

Phương Niên đi đến gần phòng học phía đông, nghe thấy tiếng người vọng ra. Vừa tới cửa, cậu đã bị Lý Đông Hồng tinh mắt phát hiện.

“Phương Niên!” Lý Đông Hồng reo lên, rồi cười rạng rỡ vẫy tay, “Cậu cuối cùng cũng đ��n rồi, mau vào đi!”

Thái độ nhiệt tình bất ngờ của Lý Đông Hồng khiến Phương Niên có chút khó hiểu, bởi cậu chưa bao giờ thấy thầy như vậy.

“Thầy giáo ạ.”

Phương Niên lễ phép chào hỏi.

Trong phòng học, ngoài Lý Đông Hồng ra, còn có các chủ nhiệm lớp khối 12 cũ và một vài thành viên ban giám hiệu.

Họ đều là những gương mặt quen thuộc. Dù Phương Niên không gọi được tên hết, nhưng tất cả mọi người đều biết cậu.

Suốt một năm qua, Phương Niên đã nhiều lần làm rạng danh Bát Trung. Các thầy cô muốn không biết đến học sinh xuất sắc nhất khối, người đứng đầu toàn tỉnh về điểm thi thực tế giai đoạn cuối này, cũng thật khó.

“Ngồi đi.” Lý Đông Hồng cười nói, “Chắc cậu đã tra cứu điểm số rồi chứ?”

Lời thầy vừa dứt, Phương Niên còn chưa kịp đáp, mấy giáo viên khác đã năm miệng mười lời nói:

“Thành tích của Phương Niên lần này thật sự rất xuất sắc.”

“Tôi thấy việc kỳ thi thử thường khó hơn kỳ thi thật là một chuyện tốt, giờ đây niềm vui lại càng nhân đôi!”

“Đúng vậy, 683 điểm, chưa nói đến Bát Trung chúng ta, mà trong lịch sử toàn Đường Lê cũng là lần đầu tiên!”

“Chắc chắn rồi, trong toàn huyện có lẽ cũng là lần đầu tiên từ trước đến nay ấy chứ!”

“Chỉ là có chút đáng tiếc.”

Phương Niên không hiểu gì cả. Khen thì khen chứ, sao lại nói đáng tiếc?

Phương Niên gật đầu. Lý Đông Hồng cười nói: “Mời cậu đến đây là vì nhà trường có một số việc muốn trao đổi với cậu.”

“Đầu tiên, 683 điểm là điểm thi thực tế cao nhất toàn khối khoa xã hội và khoa tự nhiên của tỉnh Tương Sở trong kỳ thi lần này. Tuy nhiên, cậu không phải là thủ khoa toàn tỉnh.”

Lý Đông Hồng tiếp lời, thở dài nói: “Thủ khoa ban tự nhiên của tỉnh ta là 702 điểm, nhưng điểm thi thực tế của họ là 682 điểm. Chuyện này cậu biết là được rồi, kỳ thi cũng đã kết thúc, đừng suy nghĩ quá nhiều.”

Nghe Lý Đông Hồng nói vậy, Phương Niên bừng tỉnh, khó trách mọi người lại nói đáng tiếc.

Ai cũng từng nghe qua mấy chữ “điểm cộng ưu tiên thi đại học”, vậy nên không khó hiểu khi cậu có điểm thi thực tế cao nhất nhưng lại không phải thủ khoa toàn tỉnh.

Phương Niên chưa từng nghĩ đến danh xưng thủ khoa toàn tỉnh, chỉ hơi bất ngờ khi mình lại trở thành người có điểm thi thực tế cao nhất.

Nghe các giáo viên khác trong phòng an ủi:

“Đúng vậy, thủ khoa toàn tỉnh chỉ là một danh xưng. Với số điểm này, cậu có thể vào bất cứ trường đại học nào.”

“Đối với việc học đại học sẽ không có ảnh hưởng gì đâu.”

“Thật ra thì với thành tích văn sử tốt như vậy, nếu ngay từ đầu đã theo ban xã hội, có lẽ bài luận văn thi đại học chỉ cách điểm tuyệt đối một hai điểm thôi.”

“Nếu theo ban xã hội thì cậu chính là thủ khoa ban xã hội của tỉnh rồi. Lần này thủ khoa ban xã hội, sau khi cộng điểm ưu tiên, cũng chỉ có 672 điểm.”

“Thật là không dám tưởng tượng trong lịch sử Bát Trung lại có thể xuất hiện hai…”

Phương Niên thầm nghĩ: "Các người biết cái gì chứ, ta đây vì điểm thi thực tế cao nhất này đã dốc sức biết bao nhiêu! Chẳng có gì đáng tiếc cả! Đây là mồ hôi, là những đêm ngày học tập, là gian khổ và mệt mỏi, là…"

Ngay cả chính cậu cũng không bịa ra được những lời đó.

Nếu quả thật đã cố gắng đến thế, Phương Niên cảm thấy mình có lẽ đã không phải là người có điểm thi thực tế cao nhất, mà là một thủ khoa toàn tỉnh danh giá.

Ngoại trừ môn Toán ra, các môn khác cậu đều không cần gia sư.

Với năng lực toán học của cậu ấy, việc điểm số tăng thêm một chút nữa cũng không thành vấn đề.

Còn về tiếng Anh, nếu lúc làm bài cậu ấy không bị phân tâm bởi sự ồn ào của người ngồi bàn trên, mà tập trung vào bài thi của mình, thì điểm số làm sao cũng phải đạt 130 trở lên.

Thế nên Phương Niên căn bản không hề tiếc nuối, số điểm này đã quá đủ rồi, thi thêm vài chục điểm nữa cũng coi như là trời cho.

Trong lúc các giáo viên khác vẫn đang an ủi và cảm thán, Lý Đông Hồng tiếp lời nói: “Ý của nhà trường là…”

Lời còn chưa nói hết, liền bị tiếng chào hỏi bên ngoài phòng học cắt ngang:

“Thầy giáo ạ.”

“Thầy giáo ạ.”

Lý An Nam, Lý Tuyết, Liễu Dạng, Chu Bằng Phi, cùng với nữ sinh Lưu Tích luôn cúi đầu co người lại đi vào.

Phần lớn họ đều là học sinh lớp 174.

“Lão Phương, cậu đen sạm đi nhiều đấy!”

“Nắng Bằng Thành mạnh vậy sao!”

Lý An Nam và mấy người kia xôn xao chào hỏi Phương Niên.

Một lãnh đạo nhà trường đứng dậy hắng giọng: “Các em học sinh đỗ đại học trọng điểm lần này đều đã đến rồi!”

“Năm nay e rằng là năm Bát Trung có tỷ lệ đỗ đại học trọng điểm cao nhất.”

Điểm chuẩn khối A của tỉnh là 534 điểm.

Lý An Nam đạt thành tích bùng nổ 574 điểm, chuyện này Phương Niên đã biết.

Qua những lời mọi người xôn xao, Phương Niên cũng biết điểm số của những người khác.

Liễu Dạng làm bài thi không tốt lắm, nhưng may mắn thay, vừa vặn đạt 534 điểm, không hơn một điểm nào.

Điểm số này đối với cô ấy mà nói thật ra đã là vô cùng vui mừng.

Mặc dù Liễu Dạng tự mình đặt mục tiêu rất cao.

Lý Tuyết cũng coi như là vận may, thường ngày điểm của cô ấy chỉ loanh quanh mức điểm chuẩn, nhưng lần này lại đạt 539 điểm.

Chu Bằng Phi, người vốn đứng đầu Bát Trung trước đây, lần trước đạt 557 điểm, lần này là 581 điểm, cũng xấp xỉ Lý An Nam, đều thuộc dạng phát huy vượt xa năng lực bình thường.

Ngoài ra còn một bạn học không phải lớp 174, là học sinh ban tự nhiên duy nhất của Bát Trung đậu đại học trọng điểm ngoài lớp 174, đạt 535 điểm.

Đó là một người mà Phương Niên không có ấn tượng gì.

Điều cực kỳ bất ngờ chính là Lưu Tích, nữ sinh kiệm lời ít nói, thường “ngây thơ” giẫm lên bóng của chính mình.

Cô ấy thi được 681 điểm.

Phương Niên thậm chí hoài nghi mình nghe lầm, nhưng nhìn Lý An Nam nháy mắt, các thầy giáo vô vàn cảm thán, các bạn học ánh mắt hâm mộ, cậu biết rõ, đây là thật.

Là 681 điểm!

Không phải 581 điểm!

Thấy Phương Niên ngớ người, Lý An Nam lại gần nói: “Có phải cậu thấy lạ không, Lưu Tích bình thường chỉ đạt khoảng 500 điểm thôi mà, thật không thể tưởng tượng nổi?”

“Đừng nghi ngờ nữa, sáng nay chúng tôi cũng ngỡ ngàng như cậu vậy, nhưng đây là sự thật.”

Đây chính là tin tức Lý An Nam đã “treo” để Phương Niên tò mò.

Tin tức này còn bất ngờ hơn cả việc Bát Trung có bảy học sinh ban tự nhiên đỗ đại học trọng điểm.

Bởi vì ngoài Lưu Tích, những người khác đỗ đại học trọng điểm ban tự nhiên, ít nhiều đều có dấu hiệu từ trước.

Chỉ có Lưu Tích, trong kỳ thi thử cuối cùng trước kỳ thi tốt nghiệp trung học, cô ấy cũng chỉ được 512 điểm, đứng thứ mười lăm của lớp 174.

Không ai nghi ngờ Lưu Tích gian lận. Cô ấy là người đứng đầu về điểm thi thực tế của trường, lại là người đứng thứ ba toàn tỉnh về điểm thi thực tế.

Gian lận vượt mặt hội đồng thi thì không thể nào, thiết bị gây nhiễu sóng không phải để trưng bày.

“Nhắc đến chuyện này, trường học chúng ta còn rất tiếc nuối. Một người có điểm thi thực tế cao nhất ban xã hội lẽ ra là thủ khoa tỉnh, một người có điểm thi thực tế cao nhất ban tự nhiên lẽ ra là thủ khoa tỉnh, cuối cùng không ai đạt được danh hiệu đó.”

Một giáo viên vô vàn cảm thán.

Những lời này khiến cả tập thể giáo viên đồng loạt cảm thán.

Toàn thể nhà trường đều cảm thấy vô cùng tiếc nuối, nhưng cũng chỉ có thể là tiếc nuối, số điểm này đã là một hình mẫu cho Đường Lê Bát Trung rồi.

Nếu Phương Niên có quyết tâm, đi thi được 703 điểm, thì chính sách cộng điểm nào cũng không có tác dụng.

Sau khi làm xong một vài chuyện linh tinh, Lý Đông Hồng cuối cùng tiếp lời nói: “Ý của nhà trường là…”

“Muốn chụp vài tấm ảnh của các em để tuyên truyền…”

Đây cũng là lý do Lý Đông Hồng giục Phương Niên đến. Vừa hay hôm nay mọi người đều có mặt.

Thông lệ của Bát Trung là mỗi năm sau kỳ thi đều treo băng rôn tuyên truyền về số lượng và danh sách học sinh đỗ đại học trọng điểm.

Cũng sẽ đặc biệt đặt bảng thông báo tuyên truyền ở cổng trường.

Tuy nhiên, lần này thành tích bùng nổ, nên cần phải có phương thức tuyên truyền đặc biệt hơn.

Với số điểm như của Phương Niên và Lưu Tích, về sau trong lịch sử nhà trường Bát Trung rất khó có thể lại xuất hiện.

Phương Niên không từ chối chuyện này.

Không lâu sau, hai học sinh đỗ đại học trọng điểm ban xã hội, cùng ba học sinh đỗ đại học trọng điểm theo diện năng khiếu nghệ thuật cũng được gọi đến.

Trong phòng học bỗng chốc náo nhiệt hơn.

Hai học sinh đỗ đại học trọng điểm ban xã hội, một là Lâm Ngữ Tông, người còn lại là người mà trước đây Phương Niên cũng đã biết là đỗ đại học.

Trên mặt Lâm Ngữ Tông không hiện rõ vẻ mừng rỡ.

Cô ấy làm bài thi không như ý, chỉ cao hơn điểm bình thường một chút, tổng điểm 617 đi���m.

Với thành tích này, việc vào Phục Đán khá miễn cưỡng.

Có một khoảng cách so với mục tiêu của Lâm Ngữ Tông, nên bất kể là lời an ủi nào cũng chẳng có ý nghĩa gì, Phương Niên cũng không nói nhiều.

Sau khi chụp ảnh chung và ảnh cá nhân, đoàn người cầm bằng tốt nghiệp của mình rời khỏi trường học.

Lý An Nam cũng đi xe máy đến, ngoài ra còn có Lý Tuyết cũng đi xe tay ga nữ đến.

Vừa hay những người tiện đường cũng chỉ có vài người như vậy, cũng không cần phải chen chúc nhau.

Lý An Nam chở Liễu Dạng, Lý Tuyết chở Lưu Tích, Phương Niên chở Lâm Ngữ Tông rời khỏi sân trường.

Chưa đầy hai phút, đến con phố có quán internet thì dừng lại.

Bên cạnh quán net Mộng Ảo mới mở một quán trà sữa trân châu, kiêm bán trà và các đồ uống khác.

Món chính là đồ ăn nhanh, chủ yếu cung cấp cơm rang trứng, bún xào, và ba loại bột sợi như đa số các quán ăn nhanh trên phố Đường Lê.

Phương Niên hơi lên kế hoạch một chút. Cậu thi tốt nhất, dĩ nhiên là mời khách.

Mọi người tán gẫu đủ thứ chuyện.

Lúc này không còn phân biệt lớp học nữa.

Chỉ có điều, số người trầm mặc từ một người biến thành hai người: một là Lưu Tích, một là Lâm Ngữ Tông.

Ngược lại, Liễu Dạng và Lý Tuyết rất vui vẻ, ríu ra ríu rít trò chuyện rất nhiều.

Liễu Dạng đã quyết định nộp hồ sơ vào các trường đại học ở kinh thành.

Mục tiêu của Lý Tuyết là Đại học Sư phạm tỉnh nhà, cũng là một trường đại học thuộc dự án 211. Ở tỉnh nhà, điểm chuẩn tuyển sinh của nó ngang với điểm chuẩn khối A, không phân biệt ban xã hội hay tự nhiên.

Dù sao cũng là đại học của tỉnh, có chút ưu ái, thậm chí còn tuyển sinh cả hệ 2, hệ 3.

Lý An Nam thì không cần phải nói, cậu chuẩn bị nộp hai nguyện vọng song song là Đông Hoa và Đại học Kỹ thuật Công nghiệp Thân Thành, có tỷ lệ cao được Đông Hoa nhận.

Sau đó, Lâm Ngữ Tông, người vốn đang trầm mặc, rời đi trước.

Rồi Lý Tuyết và Liễu Dạng phải đi quán net, Lý An Nam cũng đi theo.

Phương Niên không đi quán net, không có việc gì nên dự định về nhà.

Lưu Tích vẫn như mọi khi, cúi đầu hơi co người lại, bước đi phía trước.

Phương Niên hơi do dự, bước nhanh hai bước theo sau, nhưng cách một khoảng khá xa, cậu sợ Lưu Tích sẽ giẫm phải bóng của mình.

Cậu miệng hỏi đầy tò mò: “Lưu Tích, cậu làm bài kiểu gì vậy?”

Vừa nói lại bổ sung một câu: “Tôi chỉ tò mò chút thôi.”

Lưu Tích cúi đầu, yếu ớt nói: “Chỉ, chỉ là làm bài như thế thôi.”

Phương Niên có chút nghi hoặc: “Nhưng bình thường cậu…”

“Có lẽ là do thi đại học làm bài tốt hơn.” Lưu Tích nhanh chóng ngẩng đầu nhìn Phương Niên một chút, rồi lại cúi đầu xuống, nói nhỏ: “Cảm ơn.”

Phương Niên ngẩn người hỏi lại: “À?”

Lưu Tích nhanh chóng nói: “Không, không có gì.”

Rồi lại hỏi: “Cậu sẽ nộp hồ sơ vào Phục Đán phải không?”

Phương Niên đáp: “Ừ.”

“Ồ.” Lưu Tích “à” một tiếng, “Tôi về nhà trước đây.”

Phương Niên liếc nhìn ánh nắng mặt trời chói chang, nhiều lời hỏi một câu: “Có cần đưa không?”

Lưu Tích do dự một chút, nói: “À, cảm ơn.”

Phương Niên cũng không phải làm khách sáo, lên xe máy, hỏi đường, rồi rời Đường Lê.

Nhà Lưu Tích ở một h��ớng khác, cách đó khoảng mười cây số.

Đi xe máy gió tạt mạnh, hơn nữa Lưu Tích vốn là người kiệm lời ít nói, suốt dọc đường đi đều không nói một lời.

Đi được một đoạn đường là con đường đất gồ ghề. Lưu Tích do dự mấy lần, rồi rất cẩn trọng nắm nhẹ vạt áo Phương Niên.

Rất nhanh đến cuối đường nhựa, đi tiếp về phía trước chỉ có bờ ruộng đường mòn mới đến được nhà cửa. Phương Niên liền dừng xe. Chưa kịp mở miệng, Lưu Tích đã nói trước: “Tôi tự đi bộ về được rồi.”

Tiếp đó, Lưu Tích xuống xe máy, khẽ cúi người nói lời cảm ơn: “Cảm ơn.”

Lần này, lời cảm ơn không còn khó hiểu nữa.

Phương Niên khoát tay ra hiệu không có gì.

Lưu Tích chầm chậm bước lên con đường mòn, cũng như những lần Phương Niên từng thấy trước đây, cô bé vẫn thích giẫm lên bóng của chính mình, bước đi vui vẻ, nhẹ nhàng.

Từ khi thi đại học kết thúc đến những ngày có điểm, có một số bạn học đã xuống phía nam làm việc ở nhà máy, ví dụ như Vương Thành và Lý Quân;

Cũng có một số thay đổi mới, ví dụ như Lý Tuyết và Liễu Dạng ăn mặc thời thượng hơn trước.

Ngay cả Phương Niên, không chỉ đen sạm đi vì nắng, mà trên người còn toát lên vẻ điềm đạm và thong dong hơn.

Đó là bởi vì cấp ba đã kết thúc, tương lai đã đến, cùng với việc gặp lại Lục Vi Ngữ, và cảm nhận thực tế về một lối sống hưởng thụ.

Chỉ có Lưu Tích, cô bé vẫn là cô gái thích giẫm lên bóng của chính mình.

Vẻ tung tăng và vui vẻ của cô ấy, có lẽ khác với người khác.

Rơi vào mắt Phương Niên, sự “ngây thơ” này thật đáng quý.

“Mình thật sự chưa bao giờ để ý Lưu Tích trông như thế nào.”

Nhìn bóng lưng Lưu Tích, Phương Niên lẩm bẩm một câu.

Trên đường trở về Đường Lê, Phương Niên trong đầu chợt lóe lên một suy nghĩ: “Hoặc giả, không ai thực sự hiểu Lưu Tích.”

“Nàng ấy có phải cám ơn tôi vì câu nói mà tôi từng viết vào sổ lưu niệm cho bạn cô ấy phải không nhỉ?”

“Vĩnh viễn tin tưởng chuyện tốt đẹp chính đang phát sinh.”

Trí nhớ của Phương Niên cũng không tệ lắm, lúc này cậu nhớ lại điểm số các kỳ thi của Lưu Tích hồi n��m cấp ba:

482, 487, 483, 488, 492, 487

Điểm tổng của cô ấy luôn được kiểm soát trong sai số 5 điểm.

Duy chỉ có lần cuối cùng, điểm số bất ngờ tăng vọt lên 512.

Chuyện này thật ra chẳng có gì ghê gớm, đa số học sinh trung bình khá trở lên của lớp 174 mỗi lần thi đều dao động khoảng mười điểm.

Nhưng Lưu Tích thi đại học được 681 điểm.

Điều này nói rõ Lưu Tích có ý thức kiểm soát điểm số và thứ hạng của mình.

Về phần tại sao, có lẽ là để giảm bớt sự chú ý thái quá của giáo viên và bạn bè dành cho cô ấy.

Không đứng đầu cũng không tụt hậu, nhóm học sinh có thành tích trung bình này thật ra là nhóm dễ bị bỏ qua nhất trong lớp.

Trừ chính bản thân họ, không ai quá quan tâm đến việc họ thi cử ra sao.

Trở lại Đường Lê sau, Phương Niên không dừng lại nữa, trực tiếp đi thẳng qua con phố chính Đường Lê về hướng bãi lớn chuẩn bị về nhà. Bất chợt, khi rẽ vào trạm xe buýt, cậu thấy Lâm Ngữ Tông đang chờ, Phương Niên liền chậm rãi dừng xe.

“Tiểu Lâm.” Phương Niên chủ động gọi.

Lâm Ngữ Tông đi tới, mi��ng nói: “Em đợi anh lâu lắm rồi.”

Phương Niên giải thích một câu: “Vừa tiện đường đưa Lưu Tích về nhà.”

Suy nghĩ một chút, cậu vẫn nói: “Ban xã hội 617 điểm, về cơ bản đều có hy vọng được nhận vào các trường đại học trong nước, thật ra em không cần phải buồn bã thế chứ.”

Lâm Ngữ Tông bĩu môi một cái: “Em đương nhiên biết rõ, cũng không buồn bã!”

Tiếp đó, cô thở dài nói: “Chỉ là có chút tiếc nuối, đã cố gắng rồi, nhưng vẫn chưa thể khiến bản thân thật sự hài lòng.”

Phương Niên há hốc miệng, không nói thêm gì.

Lâm Ngữ Tông chưa từng muốn được an ủi, tư tưởng của cô ấy rất độc lập.

Tán gẫu vài câu sau, Phương Niên rời khỏi Đường Lê.

Cậu không biết rằng, Lâm Ngữ Tông sở dĩ tâm trạng sa sút không chỉ liên quan đến điểm thi đại học, bởi năm ngoái điểm chuẩn tuyển sinh của Phục Đán ban xã hội là 631 điểm.

Mà còn có nguyên nhân khác.

Vào sáng ngày 9 tháng 6 năm 2009, khi Phương Niên bất ngờ xuôi về phía nam Bằng Thành.

Lâm Ngữ Tông đã từng soạn một tin nhắn nháp:

“Sáng ngày 9 tháng 6 năm 2009.

Chúng ta thậm chí còn chưa kịp nói lời tạm biệt.”

Mà bây giờ, Phương Niên vừa đi khỏi, Lâm Ngữ Tông lại lấy điện thoại ra lần nữa soạn một tin nhắn nháp:

“Chiều ngày 26 tháng 6 năm 2009.

Ngay cả việc ghen cũng cần một thân phận thích hợp.”

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.