Sau khi Trác Trọng bước vào Thái Cực điện, ánh mắt của tất cả quan viên đều đổ dồn về vị trưởng tử của Ứng quốc công phủ này. Mặc dù Trác Trọng là trưởng tử của Trác tướng công, cũng là người thừa kế tương lai của Trác gia, nhưng chàng lại không thể xưng là tiểu công tử của Ứng quốc công phủ, càng không thể gọi là thế tử, bởi vì tước vị của Trác tướng công không thể thế tập võng thế. Bởi vậy, bên ngoài, Trác Trọng chỉ được gọi là công tử.

Vị Trác công tử này, từ đầu niên hiệu Chương Võ đã nhập sĩ tham chính, vẫn làm việc tại nha môn cũ của Trác tướng công, hiện đã giữ chức Công bộ lang trung. Chỉ là vì liên lụy đến vụ án của Trác tướng công, sau khi Trác Quang Thụy về Lạc Dương tự kiềm chế, Trác Trọng cũng theo đó xin nghỉ ở nhà, không tiếp tục đi làm việc ở Công bộ, coi như đang chịu tội cùng gia đình.

Trác Trọng sải bước vào Thái Cực điện, nhìn quanh các quan văn võ đang dõi theo mình. Những người có thể đứng trong đại triều, ít nhất đều là quan ngũ phẩm. Triều đại mới kế thừa chế độ cũ của triều Chu, phẩm cấp quan viên không quá cao, chẳng hạn như Lục Bộ Thượng thư đều là quan tam phẩm; thế nên, đạt đến quan ngũ phẩm đã là trọng thần của triều đình. Trong số những quan viên đang nhìn chàng, không ít người là bậc trưởng bối cùng thời với phụ thân chàng, Trác Quang Thụy, những người đã nhìn chàng lớn lên từ khi còn ở Giang Đông.

Trác Trọng hít một hơi thật sâu, c��n chặt răng, từ trong ngực lấy ra đan thư thiết khoán do thiên tử ban tặng, hai tay giơ cao quá đầu, sải bước về phía Thiên tử. Sau khi đến dưới thềm ngự tọa, chàng mới quỳ gối xuống đất, lớn tiếng tâu: "Bệ hạ từng ban đan thư, cho phép dòng họ Trác được tha tội ba lần."

Chàng vẫn giữ đan thư thiết khoán trên hai tay, đầu cúi sâu, trán chạm đất, khẩn thiết thưa: "Trong vụ án khoa cử lần này, cha thần thân là chủ khảo, tự nhận tội nặng khó dung. Hiện lão đã chịu tội trong nhà, tự nguyện lĩnh cái chết, chỉ chờ triều đình giáng tội. Nhưng thân làm con, thần không thể nào khoanh tay nhìn cha chịu chết."

Trác Trọng khóc lóc khẩn cầu: "Mời Bệ hạ, nể tình đan thư thiết khoán, nể tình công lao vất vả nhiều năm của phụ thân thần, miễn cho phụ thân thần một cái chết!" Nói rồi, chàng vẫn quỳ trên mặt đất, hai tay cố sức giơ cao đan thư thiết khoán, cả người không ngừng run rẩy.

Hoàng đế Bệ hạ lặng lẽ nhìn chàng, mặt không chút biểu cảm.

Trên triều đình, các quan văn võ lúc này không ai lên tiếng, tất cả đều lặng lẽ dõi theo cảnh tượng này. Không ít người thở dốc dồn dập, trong lòng không khỏi kích động. Bởi vì cảnh tượng này vô cùng quan trọng.

Đan thư thiết khoán lúc ấy không chỉ ban cho riêng Trác Quang Thụy, mà tổng cộng đã ban ra hơn mười phần. Chẳng hạn như cựu Giang Đô vương Chu Tự, cũng đã vì Chu gia mà nhận được một phần. Lý thị Thái Nguyên đã đầu hàng cũng nhận được một phần đan thư thiết khoán. Ngoài ra, như Đỗ Khiêm, Diêu Trọng, và ngoại thích Tiết gia, đều có một phần. Nếu chỉ là một phần đan thư thiết khoán duy nhất, các vị công thần chưa chắc đã xem là đáng giá. Thế nhưng Lý Hoàng đế có uy tín lớn, nể trọng uy tín cá nhân của ngài, mọi người vẫn tương đối coi trọng phần đan thư này.

Hiện nay, cuối cùng đã đến lúc kiểm nghiệm hiệu quả của kim bài miễn tử này! Để xem thứ này, rốt cuộc có thể miễn tử, có thể tha tội hay không!

Lý Hoàng đế lặng lẽ nhìn Trác Trọng, một hồi lâu không lên tiếng. Ngài chỉ là lặng lẽ trở lại ngự tọa của mình, vẫn còn chút giận dỗi chưa nguôi: "Có phải cha ngươi, vì có đan thư thiết khoán này, mới dám làm việc tắc trách như vậy?"

Trác Trọng run giọng thưa: "Bệ hạ, phụ thân thần đã biết tội. Sau chuyện này, phụ thân thần tự nguyện từ chức tể tướng. Mời Bệ hạ, tha cho lão một cái chết."

Hoàng đế Bệ hạ nheo mắt, đang định nói thì Đỗ tướng công Đỗ Khiêm đứng dậy, quỳ trên mặt đất, nghiêm mặt nói: "Bệ hạ, Thiên tử nhất ngôn cửu đỉnh. Lúc trước Bệ hạ cùng chư thần đã định ra đan thư thiết khoán, ban chiếu mười sáu chữ: 'Sông núi như dải, Thái Sơn như tảng, quốc gia vĩnh viễn an lành, viên mãn cùng dòng dõi.' "

Đỗ Khiêm cúi đầu nói: "Cũng ước định rằng, trừ tội mưu đại nghịch, đều có thể miễn chết ba lần. Hiện nay Trác tướng công cũng không mưu phản, xin Bệ hạ... thực hiện cựu ước!"

Một loạt công thần đều quỳ xuống, theo sau Đỗ tướng công, đồng thanh hô vang: "Xin Bệ hạ thực hiện cựu ước."

Hoàng đế Bệ hạ chậm rãi đứng lên, sau đó quay đầu nhìn sang hai người con trai đang đứng một bên, hỏi: "Thái tử nghĩ sao?"

Thái tử điện hạ hướng về Hoàng đế khom người hành lễ, sau một chút do dự, mới lên tiếng thưa: "Phụ hoàng năm đó đã có ước định, dường như... dường như nên miễn tội cho Trác tướng công." Chàng không nắm rõ tâm tư của phụ hoàng, nhưng lúc này lại nên thuận theo ý các công thần, vì thế câu trả lời có chút do dự.

Lý Vân nhìn người trưởng tử của mình, trong lòng lặng lẽ gật đầu. Mặc kệ Thái tử điện hạ trong lòng nghĩ gì, câu trả lời này của chàng không có bất cứ vấn đề gì. Lúc này, đích xác cần có người đứng ra làm người tốt.

Lý Hoàng đế liếc nhìn Cảnh vương, nhưng cũng không nói gì với Cảnh vương, chỉ lặng lẽ đứng dậy, rút Thiên tử kiếm đặt trước ngự tọa, sải bước về phía Trác Trọng đang quỳ dưới đất. Ngài tay trái cầm lấy đan thư thiết khoán đang ở trên tay Trác Trọng, tay phải cầm kiếm, vung kiếm thật sắc bén chém xuống đan thư thiết khoán, để lại một vết kiếm nghiêng.

"Nghe đây." Lý Hoàng đế trả lại đan thư thiết khoán cho Trác Trọng, chậm rãi nói: "Đây là nhát kiếm thứ nhất. Sau ba nhát kiếm, đan thư thiết khoán này sẽ không còn hiệu lực."

Trác Trọng hai tay tiếp nhận thiết khoán, ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, nước mắt đầm đìa: "Thần thay phụ thân, thay toàn thể gia tộc Trác thị, đa tạ Bệ hạ, đa tạ Bệ hạ."

Hoàng đế ngẩng đầu nhìn về phía các công thần, trầm giọng nói: "Hôm nay, trong số những người có mặt ở đây, nhà nào có thiết khoán này, cũng không ít. Trẫm Lý Nhị nói lời giữ lời, thứ đã ban cho các khanh trước đây, đều có hiệu lực. Thiết khoán trong nhà các khanh, cũng giống như của Trác thị."

Hoàng đế Bệ hạ trở lại ngự tọa, giọng nói uy nghiêm: "Vật này có thể chống lại Thiên tử kiếm của trẫm, nhưng cũng chỉ có thể cản ba lần mà thôi. Chư vị hãy tự liệu mà làm."

Bách quan quỳ trên mặt đất, lại một lần nữa bái lạy Thiên tử.

Hoàng đế Bệ hạ ngồi trên ngự tọa, nhìn các quan đã đứng dậy, phân phó: "Đỗ tướng."

Đỗ Khiêm bước ra khỏi hàng, cúi đầu tâu: "Bệ hạ."

"Trác Quang Thụy thiếu sót trong giám sát, không tròn trách nhiệm, dù miễn tội chết nhưng vẫn không thể không phạt. Trung Thư sảnh lập tức soạn chiếu, bãi bỏ tước vị Ứng quốc công của lão, cách chức Trung Thư tể tướng, cho lão ở lại kinh thành bế môn hối lỗi."

Đỗ Khiêm nghe vậy, lập tức liền hiểu rõ ý tứ của Lý Vân. Nếu như Hoàng đế thật sự muốn đoạn tuyệt con đường chính trị của một người, vậy lúc này sẽ không phải là "ở lại kinh thành bế môn hối lỗi", mà là "đày về quê, vĩnh viễn không cho bổ nhiệm"! Để Trác Quang Thụy ở lại Lạc Dương, như vậy trong tương lai, lão ta rất có thể sẽ có ngày phục chức.

Trong lòng Đỗ tướng công cũng nhẹ nhõm thở phào. Lần này Trác Quang Thụy mắc tội, có mối liên hệ khó tách rời với ông, với Đỗ gia, đặc biệt là với huynh trưởng ông, Đỗ Hòa. Nhưng Trác tướng công, từ đầu đến cuối không hé răng nửa lời, giúp che đậy chuyện này, đây chính là đại ân đối với Đỗ gia. Nếu không, Đỗ Khiêm ông có thể sẽ không bị liên lụy, nhưng Hộ bộ thượng thư Đỗ Hòa, e rằng khó tránh khỏi tội lỗi.

Đỗ Hòa... lại không có đan thư thiết khoán!

Đỗ Khiêm khom người hành lễ: "Thần tuân mệnh."

Hoàng đế Bệ hạ ngồi trên ngự tọa, trầm mặc một hồi lâu, sau đó mới chậm rãi nói: "Trừ việc đó ra, trẫm còn có mấy chuyện muốn tuyên bố trong đại triều hội lần này." Ngài nhìn các quan, mở miệng nói: "Hiện nay, Thái tử đã trưởng thành, sắp đại hôn, trẫm rất đỗi an ủi trong lòng. Vậy thì."

Hoàng đế Bệ hạ liếc nhìn các quan viên, tiếp tục nói: "Phong Trung Thư lệnh Đỗ Khiêm làm Thái tử Thái phó. Xu Mật sứ Tô Thịnh, làm Thái tử Thái bảo." Nói đến đây, ngài lại nhìn Diêu Trọng một cái: "Diêu Trọng, làm Thái tử Thiếu sư. Binh Bộ Thượng thư Triệu Thành, làm Thái tử Thiếu bảo."

Bốn chức quan này, trên danh nghĩa là quan Đông cung: Thái tử Thái phó là thầy dạy của Thái tử, Thái tử Thái bảo để hộ vệ Thái tử, còn Thái tử Thiếu sư thì là phụ tá Thái tử Thái sư, là phó quan của Thái tử Thái sư. Thái tử Thiếu bảo cũng tương tự như vậy. Nhưng từ thời Võ Chu, các quan Đông cung, Tam sư và Thái tử đều đã là hư chức, không trực tiếp tiếp xúc với Thái tử, càng không tiếp xúc với Đông cung. Trong đó, Đỗ Khiêm và Tô Thịnh được phong làm Thái tử Tam sư đều là từ nhất phẩm, còn Diêu Trọng, Triệu Thành được phong Thái tử Thiếu sư, Thái tử Thiếu bảo, thì là chính nhị phẩm. Theo một ý nghĩa nào đó, đây chỉ là nâng cao địa vị và đãi ngộ cho mấy vị trọng thần này.

Bốn người Đỗ Khiêm đều bước ra khỏi hàng, quỳ trên mặt đất, dập đầu tạ ơn thánh. Các quan viên nhìn bốn người này, ai nấy đều không ngừng ao ước. Đồng thời cũng có người, nhìn về phía Trác Trọng đang quỳ dưới đất, trong lòng không khỏi cảm khái. Nếu như không có chuyện án khoa cử này, e rằng lần này, Trác tướng công cũng sẽ nằm trong danh sách thụ phong, rất có thể còn được xếp trước Diêu tướng công, trở thành một trong các Thái tử Tam sư.

Bốn chiếu chỉ tấn phong này đã sớm được chuẩn bị ổn thỏa. Khi bốn vị trọng thần quỳ xuống, Cố Thường bắt đầu tuyên đọc chiếu thư tấn phong ngay tại chỗ. Rất nhanh, việc tấn phong hoàn tất, bốn người mỗi người tay nâng chiếu thư, quỳ xuống đất tạ ơn.

Hoàng đế Bệ hạ đứng lên, liếc nhìn chúng thần, mặt không đổi sắc nói: "Hôm nay đến đây thôi. Các khanh có chuyện gì, hãy chuyển giao cho Trung Thư sảnh."

Nói xong lời đó, Hoàng đế Bệ hạ bước xuống bậc thềm ngự tọa. Đi được nửa chừng, ngài lại liếc nhìn chúng thần, trầm mặc một hồi, mở miệng nói: "Tô Đại tướng quân, Triệu Thượng thư, đến hậu điện gặp trẫm."

Tô Thịnh và Triệu Thành liếc nhìn nhau, rồi mỗi người cúi đầu hành lễ, đáp "Vâng".

Hoàng đế Bệ hạ chắp tay sau lưng, bước xuống bậc thềm ngự tọa, thẳng tiến về hậu điện Thái Cực điện.

Đỗ tướng công lặng lẽ nhìn bọn họ một chút, lập tức quay đầu nhìn Diêu Trọng một cái, cuối cùng bước đến chỗ Trác Trọng, người vì quỳ lâu dưới đất mà đã có chút không đứng dậy nổi. Ông đưa tay đỡ Trác Trọng, mở miệng thở dài: "Trác công tử, dẫn ta về nhà ngươi, gặp Trác tướng một lần."

Trác Trọng lắc đầu: "Đỗ tướng, cha thần, e rằng sẽ không gặp bất kỳ ai."

"Không có gì đáng ngại." Đỗ Khiêm quay đầu nhìn Tam ca của mình một cái, lại quay đầu nhìn về phía Trác Trọng, lặng lẽ nói: "Dù lão có gặp hay không, ta vẫn muốn đi một chuyến."

Mỗi dòng chữ của bản biên tập này đều được truyen.free dày công vun đắp, mong mang đến trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.