Tô Thịnh xuất thân từ nhà tướng, năm đó ở quân Giang Đông đã ngầm chiếm giữ vị trí đầu tàu. Sau khi khai quốc, ông ban đầu đảm nhiệm Xu Mật phó sứ, rồi thăng lên Xu Mật sứ. Chưa nói đến những chuyện khác, riêng về việc phán đoán diễn biến chiến sự, đến nay ông vẫn tương đối chính xác.

Đề nghị ông đưa ra cũng không có vấn đề gì quá lớn.

Tàn quân họ Vi ở vùng Sóc Phương, cùng với sáu phiên tộc cấu kết với chúng, trong thời gian ngắn khó lòng làm nên trò trống gì lớn lao. Sở dĩ trỗi dậy lúc này, cùng lắm cũng chỉ muốn thừa cơ Lý Đường và người Khiết Đan đang giao chiến mà thừa nước đục thả câu ở khu vực tây bắc.

Nếu chiếm cứ được Hà Sáo đương nhiên là tốt, còn nếu không, chúng cũng chỉ kiếm chút lợi lộc rồi rút lui. Để đối phó hạng địch nhân này, không cần quá vội vàng. Trường An đã có hơn hai vạn quân đồn trú, nếu cần có thể điều động thêm tân binh, chỉ nửa tháng là có thể tới Linh Châu.

Trưng binh ở Quan Trung tương đối dễ dàng.

Bởi vì dân chúng Quan Trung rất ghi nhớ ân tình, đặc biệt là ân tình của Lý hoàng đế.

Năm đó, vào những năm cuối thời Võ Chu, chính quyền trong thành Trường An rung chuyển, các phe thay nhau nắm quyền, hoàng đế Võ Chu cũng lên xuống thất thường. Toàn bộ Quan Trung trong vòng vài năm đã mấy lần đổi chủ, thậm chí từng rơi vào tay sát tinh như Lương Ôn, khiến dân chúng Quan Trung thật sự lầm than.

Sau trận chiến Quan Trung, Lý hoàng đế tự mình đến Trường An, cùng Đỗ Khiêm đi tuần Quan Trung. Bởi vì tình hình Quan Trung quá tệ hại, dù lúc bấy giờ tân triều kinh tế cũng chẳng mấy khá giả, nhưng Lý Vân vẫn miễn giảm thuế má cho Quan Trung ròng rã ba năm, không thu của dân Quan Trung một đồng tiền, một hạt thóc nào.

Trong ba năm đó, bổng lộc của quan viên và chi tiêu của nha môn ở Quan Trung đều do triều đình chi trả, thậm chí có một phần còn lấy từ nội khố của Lý Vân.

Không chỉ vậy, theo ý chỉ của Lý Vân, triều đình còn điều không ít lương thực, hạt giống từ Hà Nam đạo tới, cấp phát miễn phí cho dân chúng Quan Trung, giúp họ mau chóng khôi phục sản xuất. Nhờ đó, Quan Trung mới có thể trong vòng ba năm cơ bản khôi phục sản xuất nông nghiệp như trước.

Đến bây giờ, các ngành nghề ở Quan Trung đều đã khôi phục bảy tám phần so với trước đây. Nhân khẩu trong thành Trường An cũng đã khôi phục được một nửa so với thời kinh đô Cựu Chu, chỉ là nhân khẩu vẫn cần từ từ khôi phục, không thể nóng vội.

Chính vì những nguyên nhân này mà dân chúng Quan Trung rất ghi nhớ ân đức của Lý hoàng đế. Hàng năm vào Vạn Thọ tiết, tức ngày sinh nhật của Lý Vân, trong các phủ, châu, huyện của các đạo trên thiên hạ, Quan Trung đạo chắc chắn là nơi ăn mừng náo nhiệt nhất, không có nơi thứ hai sánh bằng.

So với quan viên, sĩ tộc, cùng với thân hào địa phương, Lý hoàng đế hiển nhiên được những lê dân bách tính này yêu mến hơn.

Cho dù nhân khẩu Quan Trung còn đang chờ phục hồi, chỉ cần triều đình phát lệnh động viên, dân chúng Quan Trung nhất định sẽ tích cực hưởng ứng.

Lúc trước, khi Trần Đại bình loạn ở Quan Trung, toàn bộ dân chúng Quan Trung cũng đã như vậy, hết sức ủng hộ mọi hành động của triều đình.

Lý hoàng đế trầm mặc một lát, sau đó nhìn Trần Đại, mở miệng nói: "Ngươi ở Quan Trung nhiều năm, nói ý kiến của mình đi."

Trần Đại đã vài lần muốn nói rồi lại thôi, nghe vậy cuối cùng cũng có thể tiến lên một bước, hắn cúi đầu nói: "Bệ hạ, cho dù không có lần náo động này, thần cũng đã chuẩn bị dâng lời tâu lên bệ hạ và triều đình."

"Thần phụng mệnh nhậm chức Trường An tướng quân, đã ở Trường An cùng Quan Trung ròng rã sáu năm. Trong sáu năm đó, về phía bắc Quan Trung, chúng ta chỉ có thể tiếp cận Diên, Khánh, Nguyên, Hội bốn châu. Về phía bắc bốn châu này, quyền lực hành chính của triều đình rất khó vươn tới. Nói cách khác..."

Hắn nhìn Lý Vân, trầm giọng nói: "Phía nam Tiêu Quan, triều đình đích xác đã thu hồi Quan Trung, nhưng vẫn còn chênh lệch khá lớn so với Quan Nội đạo thời Võ Chu. Thần đã xem bản đồ Quan Nội đạo, Quan Trung hiện tại phần lớn là Kinh Kỳ đạo thời Võ Chu."

"Hơn một nửa Quan Nội đạo thời Võ Chu không nằm trong sự kiểm soát thực tế."

Hắn nhìn Lý Vân, tiếp tục nói: "Lúc này, nếu bệ hạ dụng binh với Sóc Phương, thần xin lệnh, thay triều đình thu hồi toàn bộ Quan Nội đạo."

Lý hoàng đế quay đầu nhìn bản đồ phía sau, suy nghĩ chốc lát, mở miệng nói: "Ngươi cần bao nhiêu người?"

Trần Đại lập tức cúi đầu nói: "Thần hiện đang thống lĩnh cấm quân Thần Võ tả hữu vệ. Thần xin mang hai vệ này xuất chinh, cùng quân Trường An nhập lại, hợp thành một đạo, ước chừng có ba vạn chiến binh."

"Ba vạn chiến binh, đủ."

Trần Đại ngẩng đầu nhìn Lý Vân, nghiêm mặt nói: "Một ngày không thu hồi Quan Nội đạo, thần một ngày không trở về diện kiến bệ hạ."

Cấm quân hiện tại chia thành mười hai vệ, mỗi vệ khoảng năm, sáu ngàn người, cùng bảo vệ Lạc Dương.

Lại thêm binh lực của Binh Mã Ti trong thành Lạc Dương, cùng với một số đội quân tạp nham khác, tổng số chiến binh ở phụ cận Lạc Dương ước chừng hơn mười vạn người.

Số lượng không quá nhiều, nhưng đều là những tinh nhuệ được tích lũy nhiều năm.

Lý Vân nghe vậy, nhìn về phía Trần Đại.

"Chỉ một Quan Nội đạo thì chưa đủ. Sau khi thu phục Quan Nội đạo..."

Lý hoàng đế nhìn Trần Đại, chậm rãi nói: "Ta còn muốn Lũng Hữu đạo."

Lời này vừa thốt ra, cả ba vị tướng quân đều hơi đổi sắc mặt.

Quan Nội đạo ngay chính bắc Quan Trung, tuy không nhỏ, nhưng cũng chỉ bằng Giang Nam đạo.

Nhưng Lũng Hữu đạo lại quá rộng lớn...

Lũng Hữu đạo nếu truy nguyên, có thể kéo dài mãi về phía tây, tới tận An Tây đô hộ phủ thời Cựu Chu cực thịnh. Nếu tính riêng về diện tích, nó đã chiếm hơn một nửa địa bàn hiện hữu của Lý hoàng đế.

Địa bàn lớn như vậy, các triều đại dù quốc lực hùng mạnh, thường cũng chỉ có thể dùng phương thức ràng buộc để cai trị, hoặc điều động sứ giả đi tuần tra, vỗ về Tây Vực.

Việc trú binh trực thuộc thì càng ít ỏi hơn.

Thấy Trần Đại vẻ mặt lộ rõ sự do dự, Lý hoàng đế thần sắc bình tĩnh, mở miệng nói: "Nếu ngươi tự thấy mình không làm được, ta sẽ cân nhắc người khác."

Trần Đại là dòng chính thân cận nhất của hoàng đế. Hoàng đế đã nói ra lời ấy, thì dù có bảo hắn đi chết, hắn cũng sẽ không nháy mắt lấy một cái. Vị Thần Võ vệ tướng quân này nửa quỳ trên mặt đất, cúi đầu thật sâu nói: "Thần nguyện ý lĩnh mệnh!"

Lý hoàng đế nhìn hắn, yên lặng gật đầu: "Vậy được, chuyện này cứ quyết định như vậy. Ngươi lĩnh Thần Võ vệ, cùng với quân đồn trú Trường An xuất chinh, lấy ngươi làm chủ tướng, Trường An tướng quân Hạ Quân làm phó tướng."

Nói xong, Lý Vân nhìn về phía Binh bộ Thượng thư Lý Hộc, mở miệng nói: "Binh bộ trong vòng ba ngày tới, cùng Trần Đại thương nghị để đưa ra một phương án." Hắn lại nhìn Trần Đại, mở miệng nói: "Thần Võ vệ cũng phải làm tốt chuẩn bị, phải đảm bảo sau ba ngày, có thể tùy thời hành động."

Hai người đều cúi đầu vâng lời, sau đó liếc nhìn nhau một cái, rất ăn ý rời Cam Lộ điện, để Tô đại tướng quân ở lại đây.

Tô Thịnh ở lại Cam Lộ điện, nhìn hoàng đế, rồi lại nhìn một mảng Thổ Phiên trên bản đồ, mở miệng nói: "Bệ hạ đối với Thổ Phiên, còn có ý đồ gì khác?"

"Ừm."

Lý Vân cũng đứng dậy, nhìn bản đồ Thổ Phiên trên tường. Hắn nghiêm túc suy tư một lát, đột nhiên mắt lóe lên tinh quang.

"Huynh trưởng, trong lòng ta đột nhiên nảy ra một ý tưởng."

Tô Thịnh quay đầu nhìn Lý Vân.

Ở cùng nhau đã gần hai mươi năm, ông cũng có sự thấu hiểu nhất định về Lý Vân.

Vị hoàng đế bệ hạ này thường có những kỳ tư diệu tưởng, đặc biệt là trên chiến trường, khi đối mặt cường địch thì thường trăm phương ngàn kế.

Tô Thịnh hơi cúi đầu nói: "Bệ hạ mời nói."

Ánh mắt Lý Vân rơi trên bản đồ, sau đó lẩm bẩm nói: "Người Thổ Phiên muốn hòa thân với chúng ta, muốn cầu hôn công chúa của trẫm."

Hắn nhìn Tô Thịnh, nói khẽ: "Trẫm hiện tại, e rằng cũng chỉ có một khuê nữ đến tuổi gả chồng."

"Mà lại cũng không có chị em gái nào khác."

Trong cung Lý Vân, chỉ có đại nữ nhi Lý Thù đã đến tuổi cập kê. Vị đại công chúa này, sớm tại mấy tháng trước, Tô Thịnh đã dâng thư cầu hôn, hứa gả cho Tô gia rồi.

Cuối năm sẽ thành hôn.

Nghe Lý Vân nói vậy, Tô Thịnh thầm biết hoàng đế bệ hạ đang có ý khích bác mình.

Kỳ thực vấn đề này rất dễ dàng giải quyết. Dù bản thân Lý hoàng đế không có con gái phù hợp, nhưng Sở vương phủ còn có một quận chúa nhỏ hơn chưa xuất các, hoàn toàn có thể nhận làm con nuôi vào hoàng gia, phong công chúa rồi gả đi.

Bất quá, hoàng đế đã nói vậy, Tô Thịnh đương nhiên không thể nói khác. Hắn lập tức cúi đầu nói: "Thần cũng cảm thấy, nên cho người Thổ Phiên một bài học!"

Lý hoàng đế ngẩng đầu nhìn Tô Thịnh, mỉm cười nói: "Cố Thường, ngươi mau đi, mời Càng vương vào cung. Bảo hắn vào cung xong, lập tức tới Cám Lộ điện."

Nội thị Cố Thường liền vội vàng cúi đầu vâng dạ, một đường chạy nhanh đi mời Càng vương.

Là con trai thứ hai của Lý Vân, cũng là hoàng tử đầu tiên xuất cung phong vương lập phủ, vị trí Càng vương phủ đương nhiên sẽ không cách hoàng cung quá xa. Chỉ nửa canh giờ sau, Càng vương điện hạ mặc một thân thường phục đã vội vàng đi tới Cám Lộ điện. Sau khi nhìn thấy Lý Vân, hắn lập tức quỳ xuống, dập đầu hành lễ, miệng gọi phụ hoàng.

Sau khi được cho phép đứng dậy, hắn đứng lên, lại cúi đầu hành lễ với Tô Thịnh nói: "Bá phụ."

Tô Thịnh vội vàng ôm quyền đáp lễ: "Điện hạ khách khí."

Lúc này đây, Lý hoàng đế đã cùng Tô Thịnh thương nghị hồi lâu, một vài phương án đại khái đã bàn bạc được bảy tám phần. Hắn nhìn thân hình cao lớn, rất giống mình của nhị nhi tử, mỉm cười nói: "Tranh Nhi, có một công việc giao cho con đi xử lý."

Lý Tranh lập tức cúi đầu thật sâu: "Phụ hoàng cứ việc phân phó."

"Người Thổ Phiên muốn cầu thân với bản triều. Tỷ tỷ con đã xuất giá, các muội muội đều chưa trưởng thành, mà bản triều đã định ra quy củ không kết hôn với ngoại bang."

"Chuyện này coi như không thành. Tuy nhiên, không kết giao không có nghĩa là không thể dùng thân tình."

"Con hãy đi một chuyến Kiếm Nam đạo, để "tướng" một mối thân tình."

"Gặp một lần Thổ Phiên công chúa."

Ánh mắt hoàng đế bệ hạ vẫn như cũ rơi trên bản đồ.

Càng vương điện hạ đứng sau phụ thân, cũng ngẩng đầu nhìn tấm bản đồ này, hắn chớp chớp mắt, mỉm cười nói: "Phụ hoàng để con đi xa như vậy, hẳn không phải chỉ để con đi ra mắt thôi chứ?"

"Thành Đô tướng quân sẽ dốc toàn lực phối hợp con."

Tay Lý hoàng đế đặt trên bản đồ, chậm rãi nói: "Việc ra mắt này không quan trọng, quan trọng chính là, con phải nghĩ cách chiếm lấy nơi này."

Càng vương điện hạ theo tay Lý Vân nhìn theo, chỉ thấy vị trí kia là một châu đất địa lý hẻo lánh, nhưng nhìn kỹ, đó là một châu có địa hình khá phức tạp.

Tên châu này không phải loại một chữ thường thấy.

Mà lại, nhìn vị trí, châu này cũng đã rơi vào tay người Thổ Phiên khá lâu rồi.

Càng vương tiến lên một bước, cuối cùng thấy rõ tên châu này, lúc này mới thì thầm.

"Kim Xuyên châu."

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.