Với tư cách một hoàng đế, năng lực của Lý Vân đã vô cùng mạnh mẽ. Về mặt lý thuyết, gần như mọi việc mà con người có thể làm được thì hắn đều có thể hoàn thành. Đồng thời, hắn chỉ cần một lời, hoặc một mệnh lệnh rõ ràng. Nhưng dù có quyền uy đến thế, khi làm việc cũng không thể quá rập khuôn. Nói cách khác, cần phải có danh chính ngôn thuận.

Cái gọi là cuộc tranh luận Tân học và Cựu học đã kéo dài hai mươi năm. Trong suốt hai mươi năm đó, Lý Vân, với tư cách người khởi xướng Tân học, chưa từng chèn ép Cựu học, tức nền học vấn của thánh hiền. Bởi vì, học vấn của thánh hiền chính là trí tuệ được tích lũy qua bao năm tháng, cần phải được kế thừa. Chỉ có điều theo Lý Vân, những học vấn này nên được dùng vào việc giáo dục đạo đức, chứ không phải trở thành công cụ tiến thân chốn quan trường.

Ở một thế giới khác mà hắn biết, sau khi khoa cử được chính quy hóa, Nho gia dần dần biến hóa thành Nho giáo, cuối cùng bị bóp méo đến mức mất đi hình dáng ban đầu. Vì vậy, Lý Vân định hướng các môn thi cử theo tính thực dụng. Chẳng hạn, môn học nổi bật nhất của Tân học hiện nay chính là Nông học. Những môn học này có công dụng cụ thể, lại tương đối dễ định lượng để đánh giá trong kỳ thi.

Đến nay, khai quốc đã mười một năm, và nền Thực dụng học do Lý Vân khởi xướng cũng đã gần hai mươi năm. Hai mươi năm ấy, đã đến lúc phải định hình phương hướng. Thật ra, mấy năm trước Lý Vân ��ã tìm kiếm cơ hội, bởi lẽ chuyện này quá nhạy cảm, thực sự cần một thời cơ và một cái cớ thích hợp, chỉ là cơ hội vẫn chưa đến.

Và giờ đây, cơ hội đã tới. Vụ bức quan ở Giang Nam đạo, không nghi ngờ gì nữa, chính là một cơ hội trời cho.

Sở dĩ có được cơ hội này, không phải vì Lý Vân là thiên mệnh chi tử hay có vận mệnh tuyệt vời, mà là bởi hai nền học vấn, hay nói đúng hơn là hai nhóm lợi ích khác biệt, cùng với mâu thuẫn ngày càng sâu sắc, xung đột ắt sẽ leo thang hơn nữa. Điều khéo léo là, lần này mọi việc lại xảy ra ở Kim Lăng, ở Giang Đông.

Giang Nam đạo là đại bản doanh của Lý Vân, cơ sở quần chúng của hắn có thể nói là cực kỳ vững chắc. Nếu ở địa phương khác, việc trừng trị quy mô lớn những người đọc sách này rất có thể sẽ kích động dân chúng địa phương gây rối, thậm chí mưu phản. Nhưng ở Giang Nam đạo thì không thể, dù Lý hoàng đế có tức giận ra tay tàn nhẫn, giết chết cả nhà hàng trăm người có liên quan đến vụ việc, thì dân chúng Giang Nam đạo cũng không thể tổ chức thành quy mô để phản kháng Lý hoàng đế.

Nghe Lý Vân nói vậy, Đỗ tướng công cũng hiểu rằng, hoàng đế bệ hạ muốn mượn vụ bức quan ở Giang Nam để "giết gà dọa khỉ", để răn đe những kẻ đang lăm le hành động.

Đỗ tướng công trầm mặc một lát, rồi đối diện với Lý Vân thấp giọng nói: "Bệ hạ, những kẻ cuồng đồ bắt cóc mệnh quan triều đình đều đáng bị trừng phạt, nhưng mấy trăm người gây rối còn lại thì chưa đến mức phải chết."

Lý hoàng đế nhìn Đỗ Khiêm, ung dung nói: "Thụ Ích huynh cho rằng, ta muốn đại khai sát giới ở Giang Nam ư?"

Đỗ Khiêm không nói gì, chỉ nhìn Lý Vân.

Lý hoàng đế thản nhiên nói: "Nhất định phải có người chịu trách nhiệm vì vụ bắt cóc huyện lệnh, nếu không chuẩn mực triều đình không còn, khắp nơi có thể sẽ có kẻ học theo. Chỉ cần tham dự vào việc bức quan, đều phải chịu trọng phạt. Còn những người khác... thế thì năm đời không được nhập sĩ."

Nghe Lý Vân nói vậy, trong lòng Đỗ Khiêm đã hiểu ý. Ông hít một hơi thật sâu, cúi đầu nói: "Vậy thần sẽ về Trung thư sảnh ngay, cùng Diêu tướng và Quách tướng bàn bạc để đưa ra một kết quả."

Lý Vân nhìn Đỗ Khiêm, khẽ lắc đầu: "Cứ để bọn họ tự bàn bạc là được, Thụ Ích huynh cần gì phải nhúng tay vào?"

Đỗ Khiêm lắc đầu: "Thần e rằng sau khi bị bệ hạ quở trách, bọn họ sẽ đưa ra một kết quả quá tàn khốc..." Ông thở dài: "Khai quốc đã gần mười năm, hiện nay tuy chưa dám nói thiên hạ thái bình, nhưng mọi việc đang dần tốt đẹp lên. Thần không muốn thấy lại nổi lên loạn tượng."

Lý Vân nghe vậy, trầm mặc một lát, không nói gì. Hồi lâu sau, hắn mới ngẩng đầu nhìn Đỗ Khiêm, hỏi: "Thiên hạ thái bình rồi, tất cả mọi người đều được ấm no sao?"

Lý Vân trong lòng cũng hiểu, thiên hạ này đang dần tốt đẹp lên. Nếu hắn không làm điều gì vượt khỏi thời đại này, trong triều đại Chương Võ của hắn, cuộc sống của bách tính cũng sẽ dần tốt lên, có lẽ sẽ có trăm năm yên bình. Rồi sau đó, sẽ đến hồi kết. Kế đó, cùng với sự sụp đổ của quốc vận, cuộc sống của dân thường bách tính lại sẽ đột ngột thay đổi. Hơn nữa, ngay cả trong thời kỳ đỉnh cao này, cái m�� đời sau trong sử sách sẽ được gắn liền với hai chữ "Thịnh thế" – thời kỳ đỉnh cao của vương triều – thì sự phồn thịnh thực sự cũng chỉ có hoàng thất tông tộc, quan lại và những kẻ quyền quý mà thôi. Còn đối với dân thường, cùng lắm là bảy phần trong số họ mới có thể ấm no. Thậm chí còn xa không đạt đến tỷ lệ đó. Điều đáng lo hơn là, ngay cả trong tình huống này, con cháu của Lý Vân cũng phải không được bất tài, ít nhất vài đời đầu không thể có kẻ hỗn xược, càng không thể có kẻ ngu xuẩn.

Vì thế, Lý Vân mới phải đích thân nhúng tay, làm những chuyện này ngay bây giờ. Nói thật, dù Lý Vân trong lòng rất rõ ràng rằng con đường mình đang đi là đúng đắn, nhưng hắn cũng không chắc mình có thể thành công hay không. Nhưng đã đặt cờ thì không hối. Đã làm, cứ thế mà thi triển, dù cho tương lai có bị các thế lực cũ lật đổ, một lần nữa quay về quỹ đạo vốn có của thời đại này. Ít nhất hắn đã không uổng công đến thế giới này một chuyến.

Đỗ tướng công không phản bác lại được. Ông chắp tay đối với Lý Vân, c��i đầu nói: "Bệ hạ, thần xin đi Trung thư sảnh."

Lý Vân "Ân" một tiếng, rồi vẫy tay về phía ông, cười nói: "Thụ Ích huynh, nếu một ngày nào đó khanh cảm thấy ta làm không đúng, không hợp ý khanh, khanh cứ nói thẳng với ta. Ta không câu nệ những điều này." Lý hoàng đế nghiêm mặt nói: "Ta không coi khanh như một thần tử bình thường."

Đỗ Khiêm yên lặng cúi đầu, đáp lại: "Rất nhiều chuyện, hiện tại thần vẫn chưa biết đúng sai. Bốn năm sau, khi nhìn thấy Giang Đông đạo ra sao, thần mới có thể phân định rõ ràng."

Lý Vân gật đầu mỉm cười: "Vậy thì cứ chờ sau bốn năm vậy."

Đỗ tướng công trở lại Trung thư sảnh, Diêu Trọng và Quách Du đã đang bàn bạc xem nên xử lý vụ án thế nào. Thấy Đỗ Khiêm quay về, hai người vội vàng lo lắng tiến tới, kéo ông ngồi vào bàn.

Đỗ tướng công nhìn hai người, hỏi: "Các khanh định xử lý thế nào?"

Quách Du do dự một chút, mở miệng nói: "Các nghi phạm tham gia vụ bức quan, thủ phạm chính sẽ bị khép vào tội mưu phản. Tất cả tòng phạm đều xử tử. Những kẻ xông vào trường thi Kim Lăng đều lưu đày đến Liêu Đông đạo, cùng ra tiền tuyến cống hiến sức lực."

Đỗ tướng công nghe vậy, nhìn Diêu Trọng. Diêu tướng công thần sắc bình tĩnh, mở miệng nói: "Đỗ tướng nếu có ý chỉ của bệ hạ, xin hãy chỉ rõ."

Đỗ tướng công trầm mặc một lát, thở dài: "Thôi được rồi, ta chỉ nói ý kiến của mình, các khanh hãy xem xét. Thủ phạm chính của vụ bức quan có thể tính là mưu phản, nhưng không cần liên lụy rộng, chỉ bắt giữ chờ xử trảm và tịch thu gia sản. Tòng phạm lưu đày đến Liêu Đông đạo. Những kẻ xông vào trường thi, tùy theo tình tiết nặng nhẹ, sẽ bị trượng trách từ hai mươi đến tám mươi trượng. Tất cả đều được ghi vào sổ sách, do Lễ bộ ghi lại, năm đời sau không được tham gia khoa cử, không được làm quan."

Đỗ Khiêm đích thân nói ra, hai vị tể tướng trong lòng đều mừng rỡ, cả hai đồng loạt thở phào nhẹ nhõm rồi hành lễ.

"Hạ quan tuân mệnh!" Bốn chữ này, liền đẩy sạch trách nhiệm.

Đỗ Khiêm đã sớm quen thuộc những thủ đoạn quanh co chốn quan trường, nghe vậy chỉ cười cười, không nói thêm gì. Ông nhìn hai vị tướng công, mở miệng nói: "Hai vị, hiện nay là thời điểm giao thời giữa cũ và mới, Trung thư sảnh cần phải đứng về phía bệ hạ, các khanh hiểu không?"

Hai người nghiêm mặt, một lần nữa cúi đầu nói: "Hạ quan minh bạch."

Đỗ tướng công lặng lẽ nói: "Nếu ai trong lòng có ý kiến khác, có thể dâng sớ lên bệ hạ, bệ hạ vừa rồi có nói, bất kể là kiến nghị gì, chỉ cần xuất phát từ công tâm, sẽ không truy cứu tội."

Diêu Trọng và Quách Du đã nghe rõ ý tứ trong lời nói của Đỗ Khiêm. Đỗ Khiêm đang yêu cầu họ, sau này phải thể hiện lập trường rõ ràng. Chỉ cần ba người họ lập trường rõ ràng đứng về phía hoàng đế, toàn bộ trung tâm triều đình sẽ không còn bất kỳ ý kiến trái chiều nào nữa. Còn hai vị tể tướng khác thì sao, Đào Văn Uyên đã là tướng công chân què. Hứa Ngang là tử trung của thiên tử, có thể được xưng là cô trung thần, không cần bận tâm đến.

Diêu Trọng nhìn Đỗ Khiêm, bỗng nhiên nói: "Đỗ tướng, nếu Trung thư sảnh muốn lập trường rõ ràng, sao không dùng mức án mà hai chúng thần đã định ra tr��ớc đó?"

Đỗ tướng công khẽ lắc đầu: "Không cần quá tàn khốc." Ông thở dài: "Chỉ vài nét bút nhẹ nhàng của ta và khanh, chính là tính mạng của vô số người. Hãy khoan dung độ lượng."

Nếu theo cách xử phạt của hai vị tướng công, thủ phạm chính của vụ bức quan rất có khả năng sẽ bị tru di tam tộc. Các thế gia Giang Nam này, với các mối quan hệ thông gia chằng chịt, cộng thêm gia tộc lớn mạnh, con cháu đông đúc, nếu thực sự tru di tam tộc, chỉ một nhà thôi cũng có thể liên lụy đến hàng trăm, hàng nghìn người. Bảy tám kẻ chủ mưu, cuối cùng có thể trở thành vụ án lớn với hàng ngàn người phải chịu tội chết. Đỗ Khiêm vẫn không đành lòng.

Ông chậm rãi nói: "Việc này cứ thế định đoạt. Về sau, Trung thư sảnh phải tuyệt đối tuân theo ý chỉ của bệ hạ, làm tốt tân chính ở Giang Đông." Nói rồi, ông ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa, hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói: "Đợi ba năm nữa, tân chính ở Giang Đông đạo kết thúc thử nghiệm. Mọi việc sẽ rõ ràng."

Hai vị tướng công cúi đầu thật sâu.

"Hạ quan tuân mệnh!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và tôi hy vọng nó mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý vị.