Hoàng đế sở dĩ có cảm khái này, chủ yếu là vì, theo năm tháng trôi qua, thế cục biến đổi từng năm, tâm trạng của ông cũng dường như dần trở nên bất ổn.

Thực tế, nếu không phải tự mình giải tỏa được chuyện tân chính, chỉ riêng việc này thôi cũng đủ đẩy ông vào ngõ cụt. Khi ấy, chỉ cần một ý nghĩ sai lệch, sẽ có không biết bao nhiêu người phải bỏ mạng dưới cơn thịnh nộ lôi đình của ông.

Hiện tại, ải tân chính cuối cùng cũng đã vượt qua, Lý Vân đã tự thuyết phục bản thân, cố gắng không nghĩ đến chuyện tương lai.

Thế nhưng mấy năm nay, những gương mặt quen thuộc lần lượt rời bỏ ông. Từ cố nhân Chu Tự, rồi đến Chu Lương – người đã cùng ông gây dựng sự nghiệp, thậm chí là nhìn ông lớn lên.

Giờ đây, lại đến Tô Thịnh.

Có thể đoán được, chỉ cần Lý hoàng đế sống đủ dài, những người cũ từ thời lập nghiệp, trong mười hay hai mươi năm tới, cũng sẽ lần lượt ra đi như thế.

Lý Vân không biết, nếu có một ngày ông thật sự trở thành kẻ cô độc, tâm tính liệu có biến đổi lớn lao đến nhường nào.

Thậm chí có một ý nghĩ tựa như ác mộng, đôi khi lại chợt dấy lên trong đầu ông.

Đó chính là...

Nếu có một ngày, Đỗ Khiêm cũng ra đi nốt thì sao?

Ông sẽ mất đi đồng bạn, mất đi những người có thể khuyên can, có thể ngang hàng thảo luận về sách lược với ông.

Đến khi đó, ông sẽ trở thành người như thế nào?

Khó mà nói.

Chính ông cũng không thể nhìn rõ được, tương lai sẽ xảy ra chuyện gì.

Tô đại tướng quân nghe Lý Vân nói vậy, trong lòng bỗng giật mình khẽ động. Ông nhìn Lý Vân, thấp giọng nói: “Bệ hạ ngài là người có tấm lòng nhân đức, thánh thiện. Chỉ cần giữ vững tấm lòng nhân ái này không đổi, nhất định sẽ không có biến hóa quá lớn đâu...”

Lý Vân lắc đầu.

“Huynh trưởng, nếu giết một người có thể cứu mười người, vậy giết người này là nhân, hay không giết người này là nhân?”

Ông tự giễu cười một tiếng: “Nếu ta là kẻ xấu bụng, lúc này chỉ ăn chơi hưởng lạc, làm một vị hoàng đế sống phóng túng, vui vẻ, thì ta đã không có những suy nghĩ này.”

“Ta mà thật sự có được thứ nhân tâm thánh đức như huynh trưởng nói thì tốt biết mấy.”

Ông lắc đầu: “Tương lai e rằng sẽ xảy ra chuyện gì không lường trước được.”

Nói rồi, ông nhìn Tô Thịnh, thở dài: “Huynh trưởng, ta sẽ cho người chiêu mộ danh y về khám bệnh cho huynh, huynh trưởng cũng đừng từ chối. Dù không phải vì mình, không vì Tô gia, thì cũng là vì ta đi.”

Ông trầm giọng nói: “Huynh trưởng nếu lại ra đi, trong triều đình này, về sau còn có thể gọi ta Nhị Lang e rằng chẳng còn mấy ai. Huynh trưởng sống thêm được vài năm hay mười mấy năm, dù chỉ là rảnh rỗi ở bên trò chuyện cùng ta, ta làm vị hoàng đế này cũng có thể dễ dàng hơn rất nhiều.”

Tô Thịnh thở dài, lắc đầu nói: “Trong nhà ta có hai vị thái y viện thái y, bọn họ đều nói ta... như ngọn đèn dầu trước gió vậy.”

Ông nhìn Lý Vân, trên mặt nặn ra một nụ cười: “Bất quá Nhị Lang đã nói vậy, ta sẽ cố gắng chống đỡ thêm một thời gian nữa.”

“Vài năm hay mười mấy năm thì chắc chắn là không được rồi.”

Ông ho khan một tiếng: “Xem chừng chỉ có thể sống thêm được một hai năm thôi.”

Hoàng đế thở dài một hơi, đứng lên nói: “Huynh trưởng nhiễm bệnh, đừng nên quá hao tổn tâm sức. Ta đỡ huynh trưởng đi nghỉ ngơi, rồi dặn dò người Tô gia vài câu, sau đó sẽ trở về cung.”

Ông đỡ Tô Thịnh, cảm khái nói: “Về sau, huynh đệ chúng ta không biết còn có thể cùng nhau uống một bữa rượu hay không nữa.”

Tô Thịnh được ông vịn đứng dậy, ngẩng đầu nhìn ông, vừa cười vừa nói: “Bệ hạ nếu muốn uống rượu, thần xin liều mình bồi quân tử.”

Lý Vân lắc đầu, một mạch đỡ ông về chỗ ở. Lúc này, các con của Tô gia đã vội vã chạy đến. Lý Vân gọi Tô Thâm, trưởng tử của Tô Thịnh, lại dặn dò: “Hãy chăm sóc phụ thân con thật tốt, đừng để ông xảy ra chuyện. Trẫm sẽ triệu tập danh y khắp thiên hạ, mau chóng đến khám bệnh cho ông.”

“Có chuyện gì, lập tức mật báo về cung, trẫm sẽ đích thân tới ngay.”

Tô Thâm cũng đã ba mươi, bốn mươi tuổi, nghe vậy cúi đầu nói: “Bẩm Bệ hạ, thần đã ghi nhớ.”

Hoàng đế liếc nhìn những người xung quanh, cất lời gọi: “Tô Trạm.”

Tô Trạm vội vàng tiến lên, cúi đầu hành lễ: “Phụ hoàng.”

Hoàng đế vỗ vỗ bờ vai hắn, trầm giọng nói: “Ta cùng phụ thân con là huynh đệ đồng môn nhiều năm, như anh em ruột thịt. Ta không tiện cứ mãi ở lại Tô gia, mà con lại là con rể của ta.”

“Con hãy thay ta thường xuyên đến thăm nom, chăm sóc ông ấy.”

Tô Trạm vội vàng cúi đầu: “Đây là phận sự của nhi thần. Phụ hoàng yên tâm, nhi thần nhất định sẽ chăm sóc phụ thân thật tốt.”

Lý Vân “ừm” một tiếng, thở dài một hơi: “Trẫm sẽ không ở lại thêm nữa. Các huynh đệ các con, hãy chăm sóc phụ thân thật tốt.”

Nói đoạn, ông chắp tay sau lưng đi ra ngoài, sau đó ra hiệu cho Tô Triển. Tô Triển liền vội vàng tiến lên, đi theo phía sau ông, khẽ cúi đầu nói: “Bệ hạ.”

Hoàng đế vừa đi vừa nói: “Lúc rảnh rỗi, con cũng nên thường xuyên qua lại thăm nom một chút. Sư huynh đã không còn tinh lực để chưởng quản Tô gia, con hãy thay ông ấy quản lý một chút. Có chuyện gì, ngũ thúc như con đây phải ra mặt giải quyết.”

Tô Triển liền vội vàng gật đầu nói: “Bệ hạ yên tâm, đại huynh tuy là huynh trưởng, nhưng thật sự như cha ruột. Những năm này ông đã chăm sóc thần rất nhiều, thần sẽ thay ông ấy chăm sóc tốt Tô gia.”

Hoàng đế “ừm” một tiếng, vỗ vỗ vai Tô Triển: “Về sau hãy làm việc chăm chỉ, tử tế. Dù khó mà lập được đại công nào để con được phong Quốc công, thì phong hầu cho con cũng không phải là vấn đề gì quá lớn.”

Đối với công danh tước vị, Tô Triển ngược lại xem rất nhẹ. Hắn vừa cười vừa nói: “Thần chỉ là một tiểu quan bất nhập lưu, cai quản đám cháu trai đó, chắc cũng quản được. Cùng lắm thì bị bọn chúng đánh cho một trận, đến khi đó nếu thần bị đánh, sẽ đến tìm Bệ hạ cáo trạng đấy.”

Hoàng đế khẽ cười một tiếng, chắp tay sau lưng sải bước rời đi.

“Thôi, con đừng tiễn nữa, ta về cung đây.”

Ông lắc đầu thở dài: “Việc bề bộn quá.”

Nói đoạn, hoàng đế bệ hạ rời khỏi Tô gia, bước lên kiệu, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt Tô Triển.

Tô Triển cùng người Tô gia cúi đầu hành lễ. Đợi xa giá hoàng đế bệ hạ đã đi xa, bọn họ mới ngẩng đầu.

Tô Triển quay đầu nhìn các huynh đệ cùng các cháu trai của mình, sau đó đi đến trước mặt đại cháu trai Tô Thâm, vỗ vỗ bờ vai hắn.

“Thằng cả, về sau ta thi thoảng muốn đến ở nhờ nhà con, có chỗ nào dành cho ngũ thúc không?”

Tô Thâm vội vàng ôm quyền hành lễ.

“Trong nhà luôn có sẵn chỗ ở dành cho ngũ thúc, chưa từng dọn dẹp đi đâu ạ.”

Tô Triển đầu tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu, quay lưng đi, vành mắt cũng đỏ hoe.

“Đại huynh là nhân vật lớn lao như thế...”

Tô Triển nước mắt tuôn rơi: “Sao lại nói đổ là đổ ngay thế này...”

Hoàng đế bệ hạ tự mình đến thăm, lại không cải trang, mà còn mang theo nghi trượng đến. Bản thân việc này đã là một ám chỉ chính trị, hoặc là một lời tỏ rõ thái độ.

Người trong thành Lạc Dương ai nấy đều tinh tường, chỉ cần có ám chỉ này, rất nhanh, những người đến thăm Tô đại tướng quân đã từng đợt lại từng đợt đổ về Tô gia.

Những người này phần lớn là quý tộc trong thành Lạc Dương, không thể nào ngăn cản ở ngoài cửa được. Thế nhưng Tô đại tướng quân lại thực sự không tiện tiếp khách, kết quả là Tô Triển đã gánh vác chuyện này, thay huynh trưởng chiêu đãi những quý tộc Lạc Dương đến thăm hỏi.

Tô Triển tuy không phải đại tướng quân, cũng không có phẩm cấp cao đặc biệt, nhưng giới thượng lưu Lạc Dương đều biết hắn có quan hệ mật thiết với hoàng đế bệ hạ, bởi vậy đối với hắn cũng rất khách khí.

Đến chiều ngày thứ hai, Tuyên quốc công Mạnh Thanh, cùng với tứ hoàng tử Túc vương Lý Thống, đã đến Tô gia thăm hỏi Tô đại tướng quân.

Cũng chính Tô Triển đứng ở cửa nghênh đón họ.

“Gặp qua Túc vương điện hạ, gặp qua đại tướng quân.”

Túc vương vội vàng hoàn lễ: “Ngũ thúc không cần đa lễ.”

Tô Triển lắc đầu, vừa cười vừa nói: “Điện hạ cứ gọi ta Tô Ngũ là được rồi, thần nào dám nhận xưng hô bừa bãi như vậy.”

Một bên, Tuyên quốc công Mạnh Thanh lắc đầu, mở miệng nói: “Tô Triển không thuộc dòng dõi hoàng gia, xưng ngũ thúc quả thực không thích hợp. Lúc trước Nhị điện hạ thường gọi ông là tiểu ngũ thúc, điện hạ cũng cứ theo đó mà gọi đi.”

Túc vương vội vàng cúi đầu nói: “Vâng.”

Tô Triển liếc nhìn hai người, sau đó vừa cười vừa nói với Mạnh Thanh: “Xem ra, chuyện tốt của điện hạ sắp đến rồi.”

Con gái của Tuyên quốc công muốn gả cho tứ hoàng tử, sớm đã là chuyện ai cũng biết. Thậm chí nhìn tình hình hiện tại, hai cha con rể cũng khá hòa thuận.

Mạnh Thanh nhìn Tô Triển, lắc đầu nói: “Điện hạ hôm nay đến phủ ta thăm hỏi, vừa hay ta cũng muốn đến thăm đại tướng quân, nên ta dẫn hắn đi cùng.”

Nói đoạn, hắn nhìn về phía Tô Triển, hỏi: “Đại tướng quân thế nào rồi?”

Hai người bọn họ quen biết đã lâu năm, tuổi tác thật ra cũng không kém nhau là bao. Mặc dù hiện tại địa vị có chênh lệch không nhỏ, nhưng Tô Triển cũng kh��ng quá câu nệ. Nghe vậy, hắn chỉ thở dài: “Hôm qua sau khi Bệ hạ đến, tinh thần đại huynh có khá hơn một chút, ăn được chút gì. Đến giờ, chỉ uống chút nước, thái y đã kê thuốc.”

“Chẳng biết đã uống thuốc chưa nữa.”

Hai người vừa đi vừa vào đại môn Tô gia, bước đi sóng vai. Đi được hai bước, Tô Triển ý thức được không thích hợp, liền quay đầu lại nói với Túc vương: “Điện hạ cứ đi trước đi ạ.”

Túc vương vội vàng khoát tay, cười khổ nói: “Tiểu ngũ thúc, chuyến này ta đến, chỉ là một vãn bối đến thăm trưởng bối, ngài không cần bận tâm thân phận của ta.”

Tuyên quốc công vỗ vỗ vai Tô Triển, nói: “Túc vương điện hạ tính tình rất tốt, ông đừng nghĩ ngợi nhiều.”

Tô Triển lúc này mới khẽ gật đầu, tiếp tục dẫn đường.

Mạnh Thanh hỏi: “Có thể cho ta gặp đại tướng quân một lần không?”

Tô Triển do dự một chút, nói: “Người khác thì không được, nhưng huynh đệ đã mở lời, thì dĩ nhiên không có vấn đề gì.”

“Bất quá thời gian không nên quá lâu, thái y nói, đại huynh ta cần được nghỉ ngơi thật tốt.”

Mạnh Thanh gật đầu, sau đó thở dài một hơi, nói với Tô Triển: “Thời gian trôi qua thật nhanh.”

“Đâu chỉ có vậy.”

Tô Triển quay đầu nhìn Túc vương, cố gượng cười một tiếng.

“Năm đó khi đi theo Bệ hạ ngày trước, huynh trưởng e rằng chưa từng nghĩ tới, có một ngày còn có thể làm nhạc phụ của người khác chứ?”

Mạnh Thanh gật đầu, rồi lại thở dài.

“Thời gian vô tình, chỉ thêm một thế hệ nữa thôi là sẽ đến lượt chúng ta rồi.”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.