Gần hai mươi năm, triều đình ngày càng suy yếu, gánh nặng sưu thuế các nơi cũng vì thế mà chồng chất. Hệ quả trực tiếp nhất là rất nhiều người đành lên núi làm sơn tặc.

Trong số đó, có những băng nhóm như Thương Sơn Đại Trại, tập hợp những kẻ cùng đường mạt lộ phải dạt vào rừng làm cướp. Cũng có những trại như Thập Vương Trại, là loại sơn tặc chuyên nghiệp hơn.

Tuyên Châu đã vậy, Vụ Châu tất nhiên cũng không ngoại lệ.

Những toán sơn tặc này sau mấy chục năm hoạt động đã tích lũy không ít vốn liếng. Tiêu diệt chúng, một là có thể kiếm chút “chi phí”, hai là nhân tiện luyện binh. Đương nhiên, nếu ở Vụ Châu có kẻ nào dám đối đầu với Lý mỗ nhân, cũng có thể nhân tiện coi là giặc cướp mà diệt trừ luôn.

Sau khi tiến vào địa phận Vụ Châu, Lý Vân hỏi rõ đường đi rồi không tiếp tục vào châu thành mà thẳng tiến đến Đông Dương huyện. Toàn bộ Đông Dương huyện về cơ bản là nơi giao giới giữa Vụ Châu và Càng Châu, cùng với một phần nhỏ phía bắc của Ô Thương huyện.

Khi Lý Vân và đoàn tùy tùng đến ngoại ô Đông Dương huyện thành, Lý Chính cùng nhóm người đã tới trước đó đã mua xong heo dê, thậm chí cả một con bò vừa xẻ thịt, đang cùng thuộc hạ bắc nồi lớn đun nước để chuẩn bị làm thịt.

Khi Lý Vân đến, hắn lệnh cho thuộc hạ hạ trại bên ngoài Đông Dương thành. Những binh lính theo Lý Vân đã lâu, vốn dĩ đã hiểu số thịt này là để chiêu đãi họ, đều hò reo chạy đi dựng trại. Còn các tân binh mới gia nhập, nhìn đống thịt mà ứa nước miếng, dù lưu luyến không rời nhưng vẫn vâng lời đi dựng trại.

Lý Chính liền tiến đến đón và nói: "Nhị ca, hôm qua ta đến Đông Dương, người của nha môn huyện đã cử người đến hỏi thăm tình hình. Ta đã trình bày mọi chuyện, họ nói... đợi Nhị ca đến, mời Nhị ca đến nha môn gặp vị huyện tôn của họ."

Lý mỗ nhân vươn vai một cái, bĩu môi nói: "Kiêu căng thật đấy, còn bắt ta phải đi gặp hắn. Hôm nay ta cứ ở ngoài thành này, để xem rốt cuộc là hắn đến gặp ta, hay là ta phải đi gặp hắn."

Lý Vân hiện là một quan võ có phẩm cấp, dù cho bỏ qua thân phận này, chỉ riêng điều lệnh của Tô Đại tướng quân trong tay hắn cũng đủ sức khiến một tri huyện Đông Dương, hay thậm chí Thứ sử Vụ Châu, phải tích cực phối hợp hắn. Một tri huyện nho nhỏ như vậy mà dám tự cao tự đại với hắn, quả thực chẳng hề để hắn vào mắt.

Ngay trong ngày hôm đó, Lý Vân ở lại doanh trướng ngoài thành chứ không vào thành. Sau khi ổn định, hắn gọi Lý Chính đến.

"Sấu Hầu, ngươi vào thành một chuyến, cáo tri huyện nha Đông Dương, nói ngày mai ta muốn có bản đồ địa lý chi tiết của huyện. Ngoài ra, trong vòng mười ngày, Đông Dương huyện phải cung cấp đủ cho đại quân ta ít nhất năm trăm thạch lương thực. Nếu có thiếu sót, sẽ bị xử lý theo tội danh tư thông phản tặc."

Lý Chính nhìn Lý Vân, nói: "Nhị ca, có phải là hơi ngông cuồng quá không ạ..."

"Bảo ngươi đi thì cứ đi, cái đó mà đã gọi là ngông cuồng ư?" Lý mỗ nhân nhếch miệng nói: "Nếu Nhị ca ngươi mà ngông cuồng hơn một chút, thì đã xông thẳng vào nha môn Đông Dương huyện, tống cổ cái tên tri huyện chó má kia ra ngoài rồi."

Lý Chính gật đầu ra vẻ hiểu rõ, nhưng thực chất vẫn mơ hồ, rồi quay người chạy đi lo liệu công việc cho Lý Vân.

Lý Đại giáo úy một tay cầm chân bò nướng thuộc hạ mang tới, gặm một miếng ngấu nghiến, tay kia lại lật mở binh thư Tô Đại tướng quân đưa cho hắn, bắt đầu xem lần thứ hai. Binh thư này, những nội dung được ghi lại không phải là kiến thức quá thâm sâu, cũng không khó hiểu, nhưng lại rất hữu ích đối với người mới nhập môn binh đạo. Hơn nữa, nó còn chỉ ra một số đại kỵ mà người cầm quân tuyệt đối không được phạm phải, ví dụ như xây doanh trại bao quanh núi – một điều tối kỵ. Thêm vào đó, gần đại doanh tốt nhất là có nguồn nước, đầu tiên là tiện việc lấy nước, thứ hai là nếu địch dùng hỏa công, sẽ có nguồn nước để cứu hỏa. Tại thành Lâm Thủy trước đây, quân phản loạn bị lửa thiêu rụi liền chạy tán loạn, cũng bởi vì gần đó không có nguồn nước nào, một khi bùng cháy là không thể dập tắt được.

Mặc dù đây chỉ là những thường thức cầm quân, nhưng đối với người chưa từng cầm quân như Lý Vân, lại là những kiến thức cần bù đắp cấp bách. Bởi vậy, khi đọc sách này, hắn thu hoạch không nhỏ, chỉ trong vài ngày đã bắt đầu đọc lần thứ hai.

Đọc mãi đến đêm khuya, Lý mỗ nhân có chút mệt mỏi mới lên giường nghỉ ngơi. Sáng sớm hôm sau, hắn vừa mới đứng dậy thì Lý Chính đã dẫn theo huyện lệnh Đông Dương vào đại doanh.

Lý mỗ nhân vừa mặc chỉnh tề y phục, bước ra doanh trướng thì thấy một trung niên nhân mặc quan phục đang được Lý Chính dẫn về phía mình. Trong lòng thầm thấy buồn cười, nhưng trên mặt chẳng hề lộ biểu cảm nào.

Sau khi tiến đến gần, Lý Chính quay đầu nhìn về phía trung niên nhân kia, nói: "Hồ huyện lệnh, đây chính là Lý giáo úy của chúng ta."

Vị huyện lệnh họ Hồ lúc này mới tiến lên, chắp tay hành lễ nói: "Hồ Chùy, tri huyện Đông Dương, xin ra mắt Lý giáo úy."

Lý Vân quan sát vị Hồ Tri huyện này một lượt, lúc này mới không mặn không nhạt ôm quyền đáp lễ: "Hồ huyện tôn khách khí, sáng sớm, sao Hồ huyện tôn lại đích thân đến quân doanh của ta? Có chuyện gì, phái người nhắn lời cũng được rồi."

Hai câu nói này hơi mang vẻ âm dương quái khí, nhưng may thay Hồ Tri huyện da mặt đủ dày, vẫn tỏ ra bình thản như không có gì, nói: "Có một số việc, phải nói rõ ràng trực tiếp với Lý giáo úy."

Hai người một trước một sau bước vào đại trướng của Lý Vân. Sau khi phân chủ thứ ngồi vào chỗ, Hồ Tri huyện mới ho khan một tiếng, nói: "Lý giáo úy, hôm qua Hồ mỗ nhận được văn thư từ châu phủ, mới biết Tô Đại soái đã ban văn thư cho Vụ Châu, yêu cầu Vụ Châu hết sức phối hợp Lý giáo úy trú binh bình định."

Lý Vân cười cười: "Nói vậy, nếu Đại soái không ban văn thư cho Vụ Châu, thì Vụ Châu sẽ không phối hợp ta bình định ư?"

"Đương nhiên không phải vậy." Hồ Tri huyện ho khan một tiếng, nói: "Nếu Đại soái có văn thư, Vụ Châu chúng ta có thể trích ra thuế má ruộng đất để cung cấp cho Lý giáo úy. Còn nếu Đại soái không có văn thư này, thì dù đội quân của Lý giáo úy vẫn do Vụ Châu cung cấp lương thực, chúng ta cũng chỉ có thể tăng thêm thuế má lên bá tánh."

Lý Vân trong lòng thầm trợn mắt.

Các quan địa phương này đều rất tinh minh. Có văn thư của Tô Tĩnh, họ có thể lấy số thuế má lẽ ra phải nộp cho triều đình để cung cấp cho Lý Vân. Nhưng số thuế má này có dùng hết hay không, rốt cuộc dùng bao nhiêu, sẽ rất khó nói rõ ràng, hoặc nói họ nói bao nhiêu thì là bấy nhiêu. Nếu không có văn thư này, thì họ cũng có cớ để tăng thuế bá tánh, biết đâu lại kiếm được một món hời lớn!

Mà những loạn tượng này, Lý Vân dù nhìn ra được, nhưng trước mắt hắn vẫn chưa có cách giải quyết, càng không có cách để xử lý những kẻ này.

Hồ huyện lệnh nhìn Lý Vân, tiếp tục nói: "Có văn thư của Tô Đại soái, năm trăm thạch lương thực mà Lý gi��o úy muốn, Hồ mỗ sẽ mau chóng đưa tới cho Lý giáo úy. Còn về bản đồ địa lý Lý giáo úy muốn..." Hắn cười khổ nói: "Không phải Hồ mỗ không phối hợp, mà là thực sự không có, mong Lý giáo úy thứ lỗi."

Lý Vân nhíu mày: "Nha môn huyện các ngươi, ngay cả bản đồ trong huyện cũng không có sao?"

"Có thì có, nhưng đều rất thô sơ giản lược, không thể dùng để hành quân tác chiến. Nếu không có người địa phương dẫn đường, mà cứ theo đó mà đi, hơn phân nửa sẽ lạc đường."

Hồ Tri huyện cười khổ nói: "Lý giáo úy ngài không biết đấy thôi, vẽ bản đồ cần đại lượng nhân lực vật lực, phải do triều đình đứng ra. Một huyện nhỏ như thế làm sao có khả năng lớn đến thế để lập bản đồ?"

Lý Vân nhíu mày, rồi lập tức giãn ra. Hắn biết vẽ bản đồ rất phiền phức, nhưng một huyện cũng không lớn, luôn có người có thể đi hết toàn bộ huyện để vẽ bản đồ. Không ngờ nha môn Đông Dương huyện, ngay cả một bản đồ tử tế cũng không có.

Sau một hồi trầm ngâm, Lý giáo úy nói: "Vậy được rồi, Hồ huyện lệnh, ta có mấy việc muốn quý huyện phối hợp."

Hồ Tri huyện nhẹ nhàng thở ra. Hôm qua Lý Chính đến huyện nha, mở miệng đã nói tội danh tư thông phản quân, khiến hắn kinh sợ. Hắn biết, trong thời khắc phi thường này, những đội quân bình định đóng ngoài thành đang nắm giữ binh quyền. Họ dâng thư lên triều đình tố cáo mình cũng không đáng sợ, chỉ sợ họ xông thẳng vào huyện thành, ra tay chém giết các quan viên như họ, rồi báo lên triều đình rằng họ tư thông phản tặc, đã giải quyết tại chỗ. Khi đó thật sự là không có chỗ nào để biện minh. Triều đình tuyệt sẽ không đứng về phía một tri huyện như hắn!

Nghe Lý Vân nói vậy, hắn ngược lại cảm thấy vị giáo úy nghe nói xuất thân từ đô đầu trước mắt này vẫn còn biết nói lý lẽ, cả người cũng thả lỏng hẳn. Hắn đang muốn tiếp tục nói chuyện, liền nghe Lý Vân nói.

"Nơi giao giới giữa Đông Dương huyện và Càng Châu, ta sẽ phái người tuần tra, nhưng nha môn huyện cũng phải cử người nghiêm ngặt theo dõi động tĩnh phía Càng Châu. Thêm nữa."

Lý mỗ nhân nhìn về phía Hồ Tri huyện, vừa cười vừa nói: "Số thuế ruộng Đông Dương cung cấp cho bộ hạ ta, chúng ta sẽ đối chiếu từng khoản sổ sách, để tránh sau này số lượng có sai sót, lẫn nhau chối bỏ."

Câu nói này khiến Hồ Tri huyện biến sắc. Bởi vì câu nói của Lý Vân đã cắt đứt cơ hội để Đông Dương huyện gian lận sổ sách. Hắn đầu tiên đứng dậy, sau khi hít một hơi thật sâu rồi nhìn về phía Lý Vân, gượng nặn ra nụ cười trên mặt.

"Lý giáo úy, hạ quan đã chuẩn bị tiệc rượu trong huyện thành để khoản đãi ngài."

Khóe môi Lý Vân khẽ nhếch. Mấy tên huyện lệnh này, đúng là biết co biết duỗi thật... Ngay cả "hạ quan" cũng chịu gọi ra rồi!

Mọi quyền lợi đối với bản biên tập này thuộc về truyen.free.