Theo tính toán ban đầu của Lý Vân, hắn lẽ ra còn có chừng mười năm. Với một vùng đất trong tay, mười năm là đủ để hắn phát triển ổn định, dần dần gây dựng thế lực, chiêu binh mãi mã, đợi đến khi quân lực hùng mạnh, ít nhất cũng trở thành một chư hầu hùng cứ một phương.

Trong thời loạn, tự vệ là lẽ đương nhiên.

Và giờ đây, thông qua việc trao đổi với Trịnh Mạc, cũng như diễn biến chiến sự ở Trung Nguyên, hắn nhạy bén nhận ra rằng mình đã đánh giá sai về cục diện.

Tốc độ sụp đổ của vương triều Đại Chu, vốn chưa từng được hắn nhìn thấu toàn cảnh, dường như đã vượt xa mọi dự liệu của hắn.

Không phải năng lực phán đoán của Lý Vân có vấn đề, mà thực tế là do hắn tiếp cận được quá ít thông tin, nên không thể nhìn thấy toàn cục diện.

Thêm vào đó là...

Vận mệnh và tiền đồ của một quốc gia, đôi khi không chỉ đơn thuần quyết định bởi năng lực khách quan và thực lực vốn có của nó, mà phần lớn lại phụ thuộc vào lòng tin của người dân.

Điều này cũng tương tự như trong kinh tế học.

Ví dụ, ở một quốc gia, dù nền kinh tế có mạnh mẽ đến đâu, nhưng nếu những tiếng nói bi quan không ngừng vang lên, khiến người dân mất niềm tin vào kinh tế và giảm chi tiêu, thì nền kinh tế quốc gia đó sẽ thực sự suy yếu.

Vận mệnh quốc gia cũng không khác.

Dù sao, cả quốc gia hay kinh tế, bản chất đều được tạo thành từ sự tham gia của từng cá nhân.

Nếu như bách tính trong thiên hạ, đặc biệt là các đại tộc địa phương, mất niềm tin vào triều đình trung ương, thì quốc gia này chắc chắn sẽ tăng tốc sụp đổ.

Và giờ đây, các đại tộc địa phương... Ít nhất là Trịnh gia, đã rõ ràng mất niềm tin vào triều đình, hoặc chí ít cũng mang thái độ hoài nghi.

Sự hoài nghi này sẽ khiến họ có những hành động cụ thể, và chính những hành động này, cuối cùng sẽ dẫn đến sự băng diệt nhanh chóng của vương triều.

Với hiện trạng này, kế hoạch phát triển nội tại trước đây của Lý Vân đã không thể tiếp tục được nữa.

Dù cho hắn có thực sự bỏ ra ba năm, năm năm để biến Càng Châu thành một đô thị lớn ở phía Đông Nam, giàu có bậc nhất một phương, nhưng một khi thiên hạ đại loạn, nó sẽ lập tức trở thành miếng mồi ngon của kẻ khác.

Ngược lại, nếu như hắn có được binh lực hùng mạnh, đảm bảo Càng Châu bình yên vô sự trong loạn thế, thì chỉ riêng hai chữ "An toàn" trong loạn thế cũng đủ sức hấp dẫn vô số người tìm đến Càng Châu nương náu, đến khi đó, dân số càng đông, tự nhiên sẽ càng phồn vinh.

Lý Vân mang theo Lý Chính, cưỡi ngựa đi quanh một lượt bên ngoài thành Càng Châu, tìm kiếm một đ���a điểm phù hợp để xây dựng doanh trại.

Vị trí của đại doanh cũng cần phải được tính toán kỹ lưỡng.

Đầu tiên là phải chọn một nơi tương đối rộng rãi, nhưng tốt nhất là có một vài chướng ngại vật tự nhiên, để tránh trường hợp không có gì che chắn, bị kẻ địch đánh lén mà không có nơi ẩn nấp.

Hơn nữa, phải gần nguồn nước.

Tốt nhất là nơi có nguồn nước chảy.

Loại địa điểm này khó tìm, hai huynh đệ cưỡi ngựa ngoài thành tìm suốt ba ngày ròng, cuối cùng mới chọn được một khu đất trống. Khu đất trống này cách thành Càng Châu khoảng mười dặm, trong phạm vi trăm trượng gần đó có thể lấy nước từ mạch nước ngầm, lại tựa vào một sườn đồi, ngay cả khi xét theo binh thư, đây cũng là một điểm xây dựng doanh trại đạt tiêu chuẩn.

Sau khi đã chốt địa điểm này, Lý Vân nhìn Lý Chính, mở lời: "Sấu Hầu, việc xây doanh trại giao cho đệ, đệ sẽ có hai trăm nhân lực, mau chóng dựng lên đại doanh. Đến lúc đó, một nửa người của chúng ta sẽ ở trong thành, một nửa ở ngoài thành."

"Tân binh sẽ được đưa đến đây huấn luyện."

Lý Vân nheo mắt, khẽ nói: "Nhân lực của chúng ta sẽ cần thêm năm trăm người."

Nếu như trong tay tài nguyên đủ nhiều, Lý Vân hiện giờ hận không thể tập hợp bốn năm ngàn người, nhưng hiện tại, hắn thực sự không có cách nào tốt hơn để nuôi sống số quân lính này.

Phải biết, đây là quân đội phổ thông, chỉ cần trả lương, rồi phát cho một món binh khí là có thể triệu tập được, đã là phương án kinh tế nhất để duy trì một đội quân.

Áo giáp còn chưa đầy đủ.

Nếu như muốn trở thành một đội quân đạt chuẩn, thì sau đó phải trang bị trọng giáp, cung nỏ hoàn chỉnh, kỵ binh, cùng vô vàn chi phí khác, tất cả đều là những con số thiên văn!

Lý Chính gãi gãi đầu, vẻ mặt lúng túng: "Nhị ca, cái này xây doanh trại xây thế nào, đệ... đệ không biết a..."

Lý Vân liếc mắt nhìn hắn, khẽ thở dài một tiếng: "Sấu Hầu, không biết thì phải học, đệ nhất định phải đi học."

Lý Chính sắc mặt nghiêm túc lên, hơi cúi đầu đáp: "Là, nhị ca, đệ minh bạch."

"Đệ sẽ về thành trước với huynh, vào thành hỏi han người có kinh nghiệm. Cho đệ ba ngày, đệ suy nghĩ kỹ lưỡng xong sẽ dẫn người tới xây doanh trại!"

Lý Vân "Ừ" một tiếng, nhìn khu đất trống trước mắt, chậm rãi nói: "Nơi này, về sau sẽ gọi là Càng Châu Doanh."

"Quân đội của chúng ta có thể gọi là Càng Châu Quân."

Lý Chính cười "hắc" một tiếng.

"Đặt một năm trước, đệ đâu dám nghĩ mình còn có ngày lãnh binh, Nhị ca thật sự là..."

"Quá lợi hại."

Lý Vân không để ý đến lời nịnh hót này, hắn nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Lý Chính, sắc mặt trở nên nghiêm túc một cách hiếm thấy.

"Sấu Hầu, hai ta là huynh đệ đồng tông, lúc này đệ cần phải dốc nhiều sức hơn nữa."

Lý Chính vỗ vỗ ngực mình, khẳng khái nói: "Nhị ca nói thế là sao? Từ nhỏ đến lớn, huynh giao việc gì, đệ đều dốc hết sức mình!"

"Chuyện này, đệ nhất định sẽ làm thật tốt cho huynh!"

Lý Vân nhẹ nhàng gật đầu, sau đó ánh mắt nhìn về phía phương xa, lẩm bẩm nói: "Chỉ tiếc, hồi trước bình định phản loạn, không bắt được Triệu Thành đó. Nếu bắt được hắn về dùng cho mình..."

"Hiện tại chúng ta liền dễ làm hơn nhiều."

"Không biết Triệu Thành đó, hiện tại đi nơi nào..."

Lý Chính đứng cạnh không kìm được lên tiếng: "Nhị ca, Triệu Thành chạy ra Giang Đông lúc đó, bên cạnh còn có đến hai, ba ngàn người, hơn cả số người chúng ta hiện giờ!"

"Huynh đừng nghĩ tới hắn nữa, nếu hắn trở về, chúng ta chỉ sợ không phải đối thủ của hắn."

Lý Vân cười cười, mở lời: "Triệu Thành là người Càng Châu, những người của hắn phần lớn cũng là người Càng Châu, ít nhất cũng là người Giang Đông, họ nói không chừng..."

"sẽ trở về."

Sau khi phản quân Càng Châu thất bại, trong thời gian ngắn tất nhiên không dám về Giang Đông, đó là bởi vì họ e sợ thế lực triều đình.

Nhưng nếu như triều đình đại loạn, khói lửa khắp nơi bốc lên, Triệu Thành cùng những người Càng Châu dưới trướng hắn nói không chừng sẽ trở lại Càng Châu.

Lý Vân dắt ngựa, cùng Lý Chính người trước người sau, đi trên quan đạo, trời chiều chiếu rọi bóng hai người và hai ngựa đổ dài trên đường.

"Đến lúc đó, nói không chừng còn có một trận tranh đấu."

"Trước khi hắn trở lại..."

Giọng Lý Vân trầm thấp.

"Chúng ta phải đủ mạnh để thắng được hắn."

***

"Cha."

Tháng mười một, trong soái trướng của đại quân Tô Tĩnh ở Tống Châu, Tô Thịnh sắc mặt nghiêm nghị, hướng lão phụ thân chắp tay hành lễ.

Hắn trầm giọng nói: "Tiếp tấu, trong phạm vi Hà Nam đạo, Dự Châu, Trần Châu, Biện Châu, Nhữ Châu, Huỳnh Dương quận..."

"Đã toàn bộ thất thủ."

Tô Thịnh trầm giọng nói: "Phản quân đã đánh vào Hà Nam phủ, đang tiến binh về Lạc Dương."

Trên lãnh thổ Đại Chu, ngoài hai đơn vị hành chính là châu và quận, còn có đơn vị cấp "Phủ", nhưng phủ này rất khác với các phủ thời Minh Thanh, thuộc loại đơn vị hành chính cao cấp hơn, chỉ một số ít vùng đất cực kỳ trù phú mới được dùng chữ "phủ".

Tỉ như Kinh Triệu phủ, Thái Nguyên phủ chẳng hạn.

Mà Hà Nam phủ, chính là trung tâm của toàn bộ Trung Nguyên, nha môn phủ lại nằm ngay tại Lạc Dương.

Thấy Tô Tĩnh im lặng, thiếu tướng quân Tô Thịnh do dự một chút, khẽ nói: "Cha, theo tình báo, binh lính của Vương tặc có thể đã lên tới mấy chục vạn người. Chúng một đường công thành chiếm đất, sau khi đánh chiếm một nơi, chúng không chiếm giữ mà chỉ cướp bóc rồi tiến tới nơi tiếp theo, do đó binh lực vẫn rất tập trung."

"Hiện tại, trong phạm vi Hà Nam phủ, e rằng có đến mấy chục vạn quân địch, dù có hao tổn bảy thành, ít nhất cũng còn mười mấy vạn người."

Tô Thịnh cúi đầu nói: "Cha, triều đình bên đó có ý gì? Cứ thế mà thẳng tiến giải cứu Lạc Dương ư?"

Tô Tĩnh vốn vẫn im lặng, nhắm mắt suy tư hồi lâu sau, mới khẽ thở dài rồi nói: "Binh lực của chúng ta quá ít."

Không bột đố gột nên hồ.

Nếu như Tô đại tướng quân chỉ huy là binh lính cũ của hắn ở biên quân ngày xưa, thì hai ba vạn người đánh mười mấy vạn, thậm chí mấy chục vạn phản quân, hắn cũng chưa chắc không có phần thắng.

Nhưng đội quân hắn hiện đang dẫn dắt là từ Giang Đông mang ra, dù là tính cả thời gian bình định phản loạn ở Giang Đông, tổng cộng cũng chỉ vỏn vẹn một năm.

Thời gian một năm, cao lắm cũng chỉ được coi là tân binh, chẳng mạnh hơn quân nông dân khởi nghĩa ở Trung Nguyên là bao.

Sức chiến đấu tương đồng, nhưng binh lực thì cách biệt lớn, Tô Tĩnh cũng đành bó tay.

Tô đại tướng quân lại một lần nữa trầm mặc một hồi, sau đó mở lời: "Tri��u đình đã hạ chiếu, cho phép ta ven đường trưng binh, cũng chiêu mộ lương thảo, nhưng vội vàng dưới tay, không thể trưng được quá nhiều thanh niên trai tráng. Ven đường đi tới cha cũng đã thấy."

"Nơi nào phản quân đi qua, những ai có thể chạy đều đã chạy cả."

Tô Tĩnh nắm chặt nắm đấm, chậm rãi nói: "Muốn tập hợp một đội quân mười vạn người, ít nhất cũng phải hai ba năm, ba năm năm, căn bản không kịp."

Nếu như có thể giống như phản quân, không hề cố kỵ đốt giết cướp bóc, cưỡng ép bách tính, thì trong thời gian ngắn tập hợp mấy chục vạn người không hề khó khăn. Nhưng Tô Tĩnh không thể làm được loại chuyện này.

Bởi vậy, hắn liền không có biện pháp tăng cường binh lực nhanh chóng.

Tô Thịnh nhìn xem lão phụ thân, cũng thở dài: "Từ Giang Đông trước khi đến, vạn vạn không ngờ tới, chiến trường Trung Nguyên lại tan nát đến nông nỗi này, hiện tại..."

"Đến cả cha cũng không cách nào vãn hồi."

Tô Tĩnh hừ lạnh một tiếng: "Triều đình quá mức vô năng, quan viên địa phương cũng đều là giá áo túi cơm."

Sau khi mắng một câu, hắn mới thấp giọng tự nói: "Hiện nay muốn xử lý mớ hỗn độn này, cũng chỉ có một biện pháp."

Tô Thịnh thấp giọng nói: "Biên quân..."

"Ừm."

Tô đại tướng quân ánh mắt nhìn về phía ngoài trướng.

"Chỉ có thể trông cậy vào mấy tiết độ sứ đó, nhưng là bọn họ..."

"Đáng tin sao?"

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền đối với nội dung biên tập này, không cho phép tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.