Chỉ một câu nói ngắn ngủi ấy khiến Lý Chính gần như bật dậy. Hắn giáng một cái tát vào mặt Tào Nguyên, lớn tiếng hỏi: "Ngươi, ngươi nói cái gì!"

Tào Nguyên bị đánh một cái, cũng chẳng biết mình đã nói sai ở đâu. Hắn có chút uất ức nhìn Lý Chính, rồi sau một thoáng do dự, vẫn quyết định nói thật.

"Triệu tướng quân nói, ngài ấy muốn đích thân về Càng châu xem sao..."

Lý Chính "á" lên một tiếng quái dị, trực tiếp quay đầu nhìn đám thuộc hạ, lớn tiếng ra lệnh: "Mau! Mau đi thông báo Lý Tư mã, nói với ông ấy rằng Triệu Thành đang ở gần thành Càng châu!"

"Ta sẽ đuổi theo ngay bây giờ, để Lý Tư mã phái tất cả mọi người ra chặn Triệu Thành lại!"

Dứt lời, Lý Chính không thèm bận tâm đến Tào Nguyên nữa, chính hắn nhanh chân chạy ra ngoài, tìm được một con ngựa trong điền trang, rồi phi nước đại theo hướng Triệu Thành vừa rời đi.

Rất nhanh, doanh Càng châu đã nhận được tin báo của Lý Chính. Tuy nhiên, Lý Vân chỉ phái tượng trưng mười mấy kỵ binh đuổi theo, chứ không hề rầm rộ điều động toàn bộ nhân lực.

Thời đại này, làm gì có kỹ thuật truyền tin đường dài. Nói cách khác, tốc độ ngựa phi nhanh gần như tương đương với tốc độ truyền tin. Trong tình huống đó, không thể nào thiết lập trạm chặn bắt trước được, và nếu khoảng cách giữa các thớt ngựa không quá xa, thì khả năng đuổi kịp cũng chẳng lớn là bao.

Cũng vì thế mà chẳng cần phí quá nhiều công sức.

Lý Chính dẫn người, từ ban ngày một đường đuổi đến ban đêm, thấy sắp vượt ra khỏi địa phận Càng châu, hắn mới vô cùng không cam tâm cưỡi ngựa quay về doanh Càng châu.

Lúc này, trời đã về khuya.

Lý Chính mệt mỏi rã rời, một mạch đi thẳng vào đại trướng của Lý Vân. Vừa vào đến, hắn liền ngồi phịch xuống, than thở: "Nhị ca, tên kia chạy nhanh quá, đệ thực sự không tài nào đuổi kịp hắn!"

Kết quả này nằm trong dự liệu của Lý Vân. Hắn chỉ đứng dậy, rót cho Lý Chính một chén nước, cười hỏi: "Hắn chạy theo hướng nào?"

"Tây nam."

Lý Chính uống một ngụm nước lớn, thở dốc một hơi rồi đáp: "Đệ đuổi đến tận địa phận Diệm huyện, sắp ra khỏi Diệm huyện rồi. Thực sự không đuổi kịp nữa nên đành thôi."

Lý Vân "ừm" một tiếng, thản nhiên nói: "Triệu Thành đó, hẳn là đang ở Vụ châu. Chúng ta từng ở Vụ châu một thời gian, ta sẽ gửi thư cho quan viên Vụ châu, nhờ họ giúp đỡ xem có tra ra được tung tích Triệu Thành không."

Lý Chính chỉ có thể gật đầu. Thở phào nhẹ nhõm xong, hắn mới mở miệng hỏi: "Nhị ca, Triệu Thành tuy chạy thoát, nhưng hôm nay đệ cũng bắt lại được năm sáu người rồi. Nhị ca đã thẩm vấn chưa ạ?"

"Ta chưa thẩm vấn."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Tam thúc thẩm vấn bọn chúng rồi. Hổ Tử cũng đi giúp một tay, chỉ nửa ngày đã hỏi gì đáp nấy, đặc biệt thành thật."

Lý Chính nhịn không được rùng mình một cái.

"Hổ Tử ra tay không biết nặng nhẹ..."

Nói một câu như vậy rồi, hắn lắc đầu, không phàn nàn thêm nữa, mà hỏi: "Vậy hỏi ra được gì chưa ạ?"

Lý Vân nghĩ nghĩ, đáp: "Những điều bọn chúng biết hẳn là cũng không nhiều lắm. Chỉ biết sau khi một đường đến tây nam, chúng đã cướp bóc vài trang viên giàu có ở đó, sau đó tìm một chỗ ẩn náu, chuẩn bị đợi thời cơ để khởi sự."

Nói đến đây, Lý Vân lại cười nói: "Có một tin tốt đây, binh lính dưới trướng Triệu Thành chẳng còn được đông đảo như lúc rời Càng châu, giờ chỉ còn khoảng hai ngàn người thôi."

Hắn dừng lại một chút, nói tiếp: "Có lẽ, còn chưa tới hai ngàn người nữa."

Lý Chính nhếch miệng cười: "Điều này không lạ. Kẻ đi theo Cừu Điển ��ều tan tác hết rồi, đến bây giờ vẫn còn hai ngàn người nguyện ý theo hắn, cho thấy Triệu Thành quả là có bản lĩnh."

Nói đến đây, hắn nhịn không được nắm chặt nắm đấm nói: "Chỉ tiếc, chúng ta không biết sớm hắn sẽ đến Càng châu, bằng không bắt được hắn, chúng ta đã chẳng cần lo lắng chiến sự sau này."

"Ban đầu ta cũng nghĩ vậy, nhưng giờ ngẫm lại, hai ngàn người đó đều là những kẻ từng trải qua chiến sự, có binh khí, có giáp trụ. Có Triệu Thành ước thúc bọn chúng, chúng còn có thể thành thật.

Nếu không có Triệu Thành, những người này e rằng sẽ gây ra loạn lớn hơn."

Nói đến đây, Lý Vân híp mắt, khẽ nói: "Cũng không biết Triệu Thành lén lút vào Càng châu bao lâu rồi, liệu có phát hiện ra điều gì không."

"Sấu Hầu!" Lý Chính lúc này mới sực tỉnh, nghe vậy vội vàng đáp lời: "Nhị ca nói đi ạ."

"Ngươi nghỉ ngơi hai ngày, sau đó mang hai trăm người đi trấn giữ Diệm huyện. Hãy theo dõi chặt chẽ động tĩnh bên Vụ châu, có chuyện gì thì lập tức phái người về báo ta."

Lý Chính gật đầu, nói: "Được ạ!"

Lý Vân nhìn hắn, dặn dò: "Có một việc, ngươi nhất định phải chú ý. Thành Diệm huyện không thể cố thủ được. Nếu đụng phải địch nhân quy mô lớn, đừng chần chừ, lập tức rút lui."

"Rõ chưa?"

Lý Chính vội vàng gật đầu: "Nhị ca yên tâm, đệ hiểu ạ!"

Lý Vân "ừm" một tiếng, đứng dậy vươn vai, vỗ vỗ vai Lý Chính.

"Hôm nay ngủ thật ngon một giấc, phía sau còn rất nhiều chuyện chờ huynh đệ chúng ta cùng làm."

Lý Chính hít một hơi thật sâu.

"Có nhị ca ở đây, mọi việc đều không phải chuyện khó."

***

Lại qua mấy ngày.

Trong thành Càng châu vẫn bình yên vô sự.

Chẳng có chút động tĩnh nào của Triệu Thành. Bách tính các huyện cũng an cư lạc nghiệp, không hề phát hiện nơi nào có náo động.

Điều này chủ yếu là vì, Càng châu vừa trải qua một cuộc náo động lớn, khiến ba phần dân số sụt giảm, bách tính đã không muốn nhìn thấy chiến loạn thêm nữa.

Đồng thời, việc ba phần dân số sụt giảm cũng vô hình trung tạo ra một lượng lớn đất đai bỏ trống, giúp quan phủ có thể phân phối lại đất đai, từ đó khách quan mà nói, đã xoa dịu mâu thuẫn đất đai.

Đối với bách tính mà nói, không có mâu thuẫn đất đai thì kỳ thực cũng chẳng có mâu thuẫn căn bản nào. Dân chúng Trung Hoa vốn là thế, chỉ cần có cơm ăn, là đã mãn nguyện rồi.

Huống hồ là quan phủ còn chủ động miễn một năm thuế má cho bách tính, dân Càng châu đã vô cùng thỏa mãn.

Ngoài thành Càng châu, quả thật đã xảy ra một vài cuộc náo động, nhưng so với náo loạn ở đạo Giang Nam thì quy mô vẫn chưa lớn lắm.

Hôm ấy, khi Lý Vân đang cân nhắc trong quân doanh xem có nên tổ chức giải bóng đá Càng châu doanh lần thứ nhất hay không, thì một tiểu lại từ nha môn Thứ sử vội vã chạy đến quân doanh. Gặp Lý Vân xong, người này thở dốc nói: "Thưa Tư mã, Sứ quân mời ngài vào thành ngay lập tức, có chuyện quan trọng muốn bàn bạc!"

Lý Vân "ồ" một tiếng, gật đầu nói: "Được, sáng mai ta sẽ vào thành."

Tiểu lại gãi gãi đầu, nói: "Tư mã, Sứ quân nói đó là chuyện rất quan trọng, liên quan đến chiến sự, mời ngài đi ngay lập tức."

Lý Vân lúc này mới ngẩng đầu nhìn tiểu lại, sau một hồi suy ngh��, gật đầu nói: "Ta biết rồi, lát nữa ta sẽ vào thành gặp Sứ quân."

Tiểu lại lúc này mới gật đầu đồng ý, cẩn thận lui ra ngoài.

Lý Vân suy nghĩ một lát trong đại trướng của mình, nhưng vẫn chưa quyết định được. Nhìn sắc trời bên ngoài, hắn thay một bộ thường phục, cưỡi ngựa phi nhanh về thành Càng châu.

Vào thành Càng châu xong, Lý Vân cũng không trì hoãn, một mạch đi tới nha môn Thứ sử, rất thuận lợi gặp được Đỗ Sứ quân, người vẫn luôn bận rộn làm việc trong khoảng thời gian này.

Lý Vân nặn ra một nụ cười, mở miệng nói: "Sứ quân cho gọi, không biết có chuyện gì phân phó?"

Đỗ Khiêm đứng dậy, mời Lý Vân ngồi xuống rồi nói: "Lúc trước, chẳng phải Lý Tư mã từng bảo Đỗ mỗ liên lạc với các châu quận lân cận để hỗ trợ lẫn nhau sao?"

Lý mỗ ho khan một tiếng, đính chính: "Sứ quân, không phải hạ quan bảo Sứ quân đi liên lạc, mà là hạ quan đề nghị Sứ quân đi liên lạc."

"À, đúng rồi."

Đỗ Khiêm vừa cười vừa nói: "Đề nghị, đề nghị."

Hắn đưa tay rót trà cho Lý Vân, rồi nói tiếp: "Hôm nay, ta v��a nhận được tin cầu viện từ châu lân cận. Nơi ấy đã xảy ra bạo loạn, huyện nha đã bị chiếm đóng, hiện tại rất nhiều người kéo bè kéo cánh lại với nhau, chuẩn bị tấn công châu thành."

Lý Vân khẽ giật mình, sau đó cười hỏi: "Châu nào mà náo động dữ dội vậy?"

"Minh châu."

Đỗ Khiêm đáp: "Tư mã hẳn cũng biết, Minh châu có nhiều ruộng muối và không ít quan viên ngành muối. Ta đoán chừng những quan viên này vốn quen thói bóc lột dân lành..."

"Tình cảnh triều đình đang khốn khó hiện tại thì Tư mã cũng rõ, bách tính Minh châu đã không còn chịu đựng được như trước nữa."

Nói đến đây, Đỗ Khiêm đưa qua một phong thư, nói: "Đây là thư của Minh châu Thứ sử Chu Thông gửi cho ta, Lý Tư mã xem thử."

Mấy ngày nay, Lý Vân toàn tâm toàn ý lo chuyện Triệu Thành, vốn chẳng có tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện các châu lân cận. Tuy nhiên, khi nghe đến hai chữ "Minh châu", trên mặt hắn đã nở nụ cười.

Đợi nghe đến hai chữ "Chu Thông", nụ cười trên mặt hắn đã không thể che giấu.

Nhận thư xong, Lý Vân lật ra xem xét. Một bên, Đỗ Khiêm chậm rãi nói: "Cuộc bạo loạn ở Minh châu lần này, dường như khởi phát từ mấy ruộng muối. Tuy nhiên bây giờ, các châu đều tự lo thân mình còn chưa xong. Lý Tư mã xem, chúng ta có nên đi chi viện không?"

"Đi."

Lý Vân không chút do dự trả lời. Hắn gấp thư lại, vừa cười vừa nói: "Hạ quan sẽ đích th��n đi."

Đỗ Khiêm có chút hồ nghi nhìn Lý Vân, mở miệng nói: "Lý Tư mã sao lại cao hứng đột ngột như vậy?"

"Có thể cứu dân chúng thoát khỏi cảnh lầm than, hạ quan đương nhiên cao hứng, huống hồ Minh châu Chu Thứ sử có quen biết cũ với hạ quan."

"Trong lúc thế này, hạ quan đương nhiên phải đến Minh châu giúp đỡ hắn một tay."

"À?"

Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân, vừa cười vừa nói: "Không ngờ Lý Tư mã lại có giao tình với vị Chu Thứ sử này."

"Giao tình thì chưa nói tới, chủ yếu là hắn còn thiếu ta tiền."

Lý mỗ nhân cười ha hả. "Một ngàn quan đấy chứ."

Văn bản này được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free.