Nhìn thấy rương bản thảo sách này, phản ứng đầu tiên trong lòng Lý Vân đương nhiên là vui sướng.

Thuở ban đầu, hắn mù tịt về chiến sự, khi cầm đầu đội cướp, cũng chẳng có chiến thuật đáng kể nào, về cơ bản đều là đồng loạt xông lên, dựa vào sức mạnh vũ phu để giải quyết mọi chuyện. Mãi cho đến khi gia nhập quân đội của Tô Tĩnh, Lý Vân mới ít nhiều hiểu được chút ít về cách bài binh bố trận, cũng như phương thức chỉ huy quân lính trong thời đại này, chỉ là vẫn còn khá thô sơ. Với những bản thảo của Tô đại tướng quân này, tương lai Lý Vân chỉ huy quân đội, ít nhất là về mặt lý luận, sẽ không còn kém bất kỳ tướng lĩnh nào trong thời đại này nữa.

Thế nhưng, niềm vui ngắn ngủi qua đi, hắn một lần nữa nhìn về phía rương bản thảo này, cảm xúc lại trở nên có phần phức tạp. Đây là tâm huyết hơn mười năm của Tô Tĩnh khi ông về hưu, giá trị đến mức nào thì có thể tưởng tượng được.

Mà giờ đây, Tô Tĩnh lại lựa chọn giao những bản thảo này cho Lý Vân, dù ngoài việc đó ra, ông không nói thêm lời nào. Nhưng hiển nhiên, vị Tô đại tướng quân này về kết cục của bản thân... thậm chí là của toàn bộ Tô gia, đều đã vô cùng bi quan. Hay nói cách khác, cả Tô gia hiện giờ đã đứng bên bờ vực tuyệt vọng, theo diễn biến của thời cuộc, rất có thể sẽ lâm vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Chỉ trong tình cảnh này, Tô đại tướng quân mới có thể giao tâm huyết mười mấy năm của mình cho Lý Vân, v�� mục đích ông giao cho Lý Vân, phần lớn có lẽ không phải vì muốn nhận Lý Vân làm đệ tử gì cả, mà là muốn để Lý Vân, kẻ "coi thường" triều đình và bị coi là phản bội, thay ông bảo tồn tâm huyết mười mấy năm của mình. Dù sao, vạn nhất trận chiến ở trung nguyên không ổn, Tô gia một khi bị buộc tội, rất có thể sẽ đối mặt với kết cục bị tịch biên gia sản, khi đó, những bản thảo này phần lớn sẽ bị thất lạc trong quá trình tịch biên.

Nếu giao cho Lý Vân, chưa kể Lý Vân sau này có đủ tinh lực và kiên trì để chỉnh lý những bản thảo này thành sách, rồi thật sự hoàn thành một bộ sách hay không. Cho dù Lý Vân không có đủ tinh lực đó, chỉ cần dựa vào thiện duyên giữa Tô Tĩnh và Lý Vân, Lý Vân cũng sẽ giúp ông giữ gìn cẩn thận những bản thảo này, và sau này tìm một người kế thừa cho chúng. Nếu có thể lưu truyền hậu thế, thì còn gì bằng.

Nhìn những bản thảo này, Lý Vân chợt nảy sinh ngàn vạn suy nghĩ.

Mãi một lúc lâu sau, hắn mới hoàn hồn, nhìn người nhà họ Tô trước mặt, hỏi: "Xin hỏi các hạ tính danh?"

Người nhà họ Tô này cúi đầu, giọng nói hơi khản đặc: "Tiểu nhân Tô Phúc."

Lý Vân khẽ "Ừ" một tiếng, trầm giọng nói: "Những bản thảo này, ta xin nhận. Dù thế nào đi nữa, ta nhất định sẽ thay đại tướng quân giữ gìn cẩn thận tâm huyết này của ông. Khi nào gặp lại đại tướng quân, ta sẽ trả lại cho ông ấy."

Lời cuối cùng đó, chỉ có thể là nguyện vọng tốt đẹp của Lý Vân. Bởi vì xét theo cục diện hiện tại, Sóc Phương quân chẳng mấy chốc sẽ ra trận, Tô đại tướng quân e rằng rất khó giành được công lao gì từ tay Sóc Phương quân. Khi đó, quyền chủ đạo trên chiến trường cũng sẽ hoàn toàn rơi vào tay Sóc Phương quân. Dưới tình huống này, Tô đại tướng quân đừng nói là có thể thu được công trạng lớn lao gì, có thể không công không lỗi, đã là điều khó có được.

Tô Phúc khẽ "Bịch" một tiếng, quỳ xuống trước mặt Lý Vân, dập đầu nói: "Tiểu nhân thay lão gia, đa tạ ân đức của Lý Tư Mã!"

Lý Vân đỡ y dậy, hỏi: "Tình hình Tô gia bây giờ thế nào?"

Tô Phúc cúi đầu, đáp: "Lão gia đang đánh trận, đại thiếu gia thì..." Y không nói hết, chỉ thở dài bảo: "Trong nhà tạm thời vẫn ổn, đa tạ Lý Tư Mã đã quan tâm!"

Ngoài hai cha con Tô Tĩnh và Tô Thịnh, nhà họ Tô vẫn còn khá nhiều người. Chưa kể Thiếu tướng quân Tô Thịnh đã sớm lập gia đình và có con. Những năm Tô đại tướng quân nhàn rỗi ở nhà, ông cũng không ngừng nghỉ. Ở quê nhà Tô gia còn có một đôi con nhỏ của Tô đại tướng quân, thuộc dạng tướng quân về già mới có con. Những chuyện này, Lý Vân đã biết từ Tô Thịnh trước đó.

Nghe vậy, Lý Vân hiểu rằng nhà họ Tô hiện tại hẳn là vẫn chưa xảy ra chuyện gì, vỗ vai Tô Phúc, bình thản nói: "Lý mỗ chịu ơn tri ngộ của đại tướng quân. Nhà họ Tô có chuyện gì, cứ viết thư cho ta, có thể giúp được gì, Lý mỗ tuyệt đối không chối từ."

Tô Phúc chắp tay hành lễ, lòng có chút cảm động. Kể từ khi đại thiếu gia Tô Thịnh bị Hoàng đế giam lại, tất cả mọi người trong triều đều biết, nhà họ Tô có lẽ sẽ không có kết cục tốt đẹp. Khoảng thời gian này, dù ở quê nhà, Tô Phúc cũng ít nhiều cảm nhận được sự bạc bẽo của thế thái nhân tình. Nhưng giờ đây, Lý Tư Mã trước mặt lại không màng đến những điều đó, Tô Phúc đương nhiên cảm động.

"Đa tạ Lý Tư Mã. Lời của Lý Tư Mã, tiểu nhân nhất định sẽ bẩm báo chi tiết lại với đại tướng quân."

Lý Vân muốn giữ người nhà họ Tô này ở lại Càng Châu nghỉ ngơi vài ngày, nhưng Tô Phúc lắc đầu từ chối: "Lý Tư Mã, tiểu nhân phải lập tức lên đường, đi đến quân trướng của lão gia, bẩm báo tình hình gia đình, không thể trì hoãn."

Lý Vân lúc này mới không giữ y lại. Hắn muốn viết một phong thư cho Tô Tĩnh, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không động bút. Dù sao, lúc này hắn viết thư cho Tô Tĩnh, nội dung cũng không khác gì một lá thư phản loạn. Người nhà họ Tô mang theo bản thảo của Tô Thịnh này, dù rất khó có thể là gian tế của triều đình, nhưng loại chuyện này, tốt nhất vẫn không nên ghi ra giấy.

Lý Vân trầm tư một lát, rồi nói bằng giọng trầm: "Xin phiền chuyển lời giúp ta với đại tướng quân, lúc này nhất định không thể cứng nhắc, phải chú ý đến hai chữ linh hoạt."

Lời này mang hai ý nghĩa, có thể áp dụng trong việc chỉ huy quân đội, cũng có thể áp dụng trong cách đối nhân xử thế. Về phương diện chỉ huy quân đội, Lý Vân đương nhiên không có gì để dạy Tô đại tướng quân, nhưng về phương diện khác, Lý Vân lại có thể "dạy" cho ông một bài học, chẳng hạn như hai chữ "Linh hoạt" này. Tô Tĩnh hiện tại, chỉ cần có thể linh hoạt một chút, với hai ba vạn binh mã trong tay, thiên hạ khắp nơi đều có thể đi, hà cớ gì phải chịu sự ức hiếp của triều đình yếu ớt đó? Còn tính mạng của Thiếu tướng quân Tô Thịnh... Chỉ cần Tô Tĩnh tỏ thái độ cứng rắn, triều đình nhất định không dám làm hại đến tính mạng Tô Thịnh, thậm chí còn phải khách khí đối đãi y. Khi đó, Tô gia cũng sẽ chiếm được mấy châu ở trung nguyên, dù không phải tiết độ sứ thì cũng như tiết độ sứ, trong loạn thế, chưa chắc không có một chỗ đứng vững! Đó chính là cái "linh hoạt" của Lý Vân.

Tuy nhiên, lời này hắn cũng chỉ có thể nói đến thế. Một vị tướng quân chỉ huy quân đội mấy chục năm như Tô Tĩnh, ý chí kiên định, không phải vài câu của người khác là có thể thuyết phục, ông muốn làm gì, Lý Vân cũng không thể can thiệp. Trên thực tế, việc ông phái người đưa bản thảo đến chỗ Lý Vân, đã cho thấy vị Đại tướng quân này e rằng đã nảy sinh ý chí tìm cái chết...

Tô Phúc ngẩng đầu nhìn Lý Vân, rồi lại lập tức cúi đầu. "Tiểu nhân đã ghi nhớ."

Dứt lời, y quay người định đi. Lý Vân rót cho y một chén rượu, hai người cụng chén, rồi cùng ngửa cổ uống cạn. Sau đó, Tô Phúc quay đầu rời khỏi quân doanh Càng Châu. Lý Vân rất nể mặt, cưỡi ngựa tiễn y mấy dặm đường.

Trong vòng một tháng sau đó, Lý Vân dồn phần lớn tinh lực vào việc mở rộng quân Càng Châu. Trải qua một tháng cố gắng, hiện tại quân doanh Càng Châu đã có quân số khoảng hai nghìn bốn trăm người. Mặc dù chưa đạt đến mức "gấp đôi" như Lý Vân đã dự tính ban đầu, nhưng một châu vốn dân cư không đông đúc, lại thêm việc âm thầm chiêu binh, trong một tháng mà có thể chiêu mộ được tám chín trăm tân binh, đã là vô cùng khó khăn. Điều này là do đãi ngộ của quân doanh Càng Châu tốt, nếu không, đây là chuyện nằm mơ cũng không dám nghĩ.

Cũng trong khoảng thời gian một tháng này, Triệu Thành cũng đã hoàn toàn đứng vững ở Vụ Châu, đối đầu với Lý Vân qua một châu. Khi đó là tháng ba, năm Hiển Đức thứ năm.

Lý Chính, đang đóng quân ở Diệm huyện, cũng đích thân chạy về quân doanh Càng Châu. Sau khi gặp Lý Vân, y kể cho Lý Vân nghe tình hình bên Vụ Châu, rồi thở dài, nói: "Thấy còn hơn một tháng nữa là Nhị ca thành hôn. Lẽ ra các huynh đệ muốn tổ chức thật náo nhiệt cho Nhị ca, ai ngờ đột nhiên lại xuất hiện Triệu Thành."

"Nếu không xử lý Triệu Thành này, đến lúc Nhị ca thành hôn, e rằng sẽ phải vội vã lo lắng."

Lý Vân ngược lại không hề sốt ruột, vừa cười vừa nói: "Chắc không có gì đáng ngại, chiều nay Trịnh Phủ công sẽ đến Càng Châu rồi. Một tháng trôi qua, đoán chừng hắn đã chuẩn bị kỹ càng." Lý Vân duỗi người một cái rồi nói: "Vả lại, chỉ cần Càng Châu an ổn, Triệu Thành chiếm Vụ Châu thì cứ để hắn chiếm, cũng chẳng làm ảnh hưởng gì đến việc thành hôn của ta."

"À phải rồi," Lý Vân vừa cười vừa nói, "Gần đây tân binh rất nhiều, ngươi đừng về Diệm huyện vội. Quay lại để Đặng Dương tiếp công việc của ngươi ở Diệm huyện, ngươi ở lại đây, cùng Tam thúc huấn luyện tân binh."

Lý Chính đầu tiên gật đầu, rồi cười nói: "Lúc nãy ta ở trong đại doanh, gặp Đặng Dương, thằng nhóc đó kể cho ta không ít chuyện ở Tượng Sơn. Nhị ca lần n��y ở Tượng Sơn có lẽ đã kiếm được một khoản lớn rồi."

Chuyện ở Tượng Sơn, đúng như Lý Vân đã đoán trước, sau khi báo cáo lên triều đình, triều đình căn bản không có tinh lực để bận tâm, chỉ yêu cầu áp giải thủ lĩnh bọn đạo tặc Quách Minh về kinh thành xét xử, còn lại để nha môn địa phương tự giải quyết. Còn về tang vật tịch thu, triều đình dựa theo số lượng Lý Vân báo lên mà cấp tiền chi trả, rồi giao cho nha môn địa phương xử lý. Mà Lý Vân, người đã gần như "cướp sạch" các phú hộ ở Tượng Sơn trong vụ việc này, đương nhiên đã kiếm được một khoản lớn. Thậm chí có thể nói, đây là khoản làm ăn lớn nhất của hắn trong mấy năm qua! Tổng giá trị thu hoạch, tuyệt đối trên mười vạn quan! Thêm vào lương thực thu được từ Minh Châu, quả thật là phát tài lớn.

Lý Vân đứng dậy, liếc nhìn y, cười mắng: "Thằng nhóc Đặng Dương đó miệng không kín, xem ra sau này, những chuyện như thế này không thể cho hắn đi theo."

Dứt lời, Lý Vân đi ra ngoài: "Giờ cũng sắp đến rồi, ta đi đón Trịnh Mạc một chút. Ngươi cùng Tam thúc sắp x���p ở quân doanh Càng Châu, phân tán bớt nhân lực ra, đừng để Trịnh Mạc nhìn thấy chúng ta có nhiều người đến vậy."

Lý Chính nhếch mép cười, nói: "Lát nữa ta sẽ bảo họ đi trấn giữ bốn cửa Càng Châu, đảm bảo trong đại doanh không còn lại bao nhiêu người đâu."

Lý Vân không quay đầu lại, chỉ lặng lẽ phất tay, rồi sải bước đi ra ngoài. Đến cổng đại doanh, y cưỡi lên ngựa của mình, rất nhanh đã đến cửa đông thành Càng Châu.

Vừa đến cửa đông thành, đã thấy Càng Châu Thứ sử Đỗ Khiêm, cùng tùy tùng của y là Đỗ Lai An, đang chờ ở đó. Đón tiếp thượng quan, y với tư cách thứ sử, đương nhiên phải ra mặt đón trước. Lý Vân xuống ngựa, ném dây cương cho lính gác cửa thành, cười ôm quyền nói: "Sứ quân đến sớm quá."

"Đón tiếp thượng quan, không thể không sớm."

Sau khi hai người chào hỏi nhau, Đỗ Khiêm vừa cười vừa nói: "Gần đây Lý Tư Mã bận rộn quá nhỉ, cùng ở Càng Châu mà ta chẳng mấy khi gặp được Tư Mã."

"Chỉ là làm việc mù quáng thôi," Lý Vân thở dài, "Đại chiến sắp đến, cũng coi như vì bá tánh Càng Châu mà dốc chút sức."

Đỗ Khiêm cười ha ha, nhìn Lý Vân nói: "Giờ cũng sắp đến rồi, chúng ta ra khỏi thành đón tiếp thôi."

Lý Vân gật đầu. Cứ thế, dưới sự dẫn dắt của Đỗ Khiêm, Lý Vân với tư cách Càng Châu Tư Mã, cùng với Tri huyện Sơn Âm và một đám quan viên, ra khỏi thành hai ba dặm, đi nghênh đón Trịnh Mạc Trịnh Quan Sát đại giá.

Chờ đợi khoảng nửa canh giờ, trên quan đạo cuối cùng cũng xuất hiện nghi trượng của Trịnh Mạc. Một đám quan viên Càng Châu tiến lên, dưới sự dẫn dắt của Đỗ Khiêm, nhao nhao cúi đầu hành lễ với Trịnh Quan Sát này.

"Hạ quan chúng ta, bái kiến Trịnh Phủ công."

Xe ngựa dừng lại, Trịnh Mạc nhanh chóng xuống xe, đi hai ba bước đến trước mặt Đỗ Khiêm, một tay đỡ y dậy, vẻ mặt tươi cười. "Hiền chất không cần đa lễ, không cần đa lễ." Dứt lời, hắn lại liếc nhìn Lý Vân và những người khác, trên mặt vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt. "Chư vị đều khách khí quá. Cùng vào thành thôi."

Dứt lời, hắn kéo tay áo Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: "Hiền chất lên xe, chúng ta ngồi cùng nhau, hàn huyên cho thỏa thích."

Đỗ Khiêm liếc nhìn Lý Vân, thấy y không có vẻ gì tức giận, mới thở phào nhẹ nhõm, rồi cũng nặn ra một nụ cười. "Tiểu chất xin tuân lệnh."

Truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.