Sáng sớm hôm sau, mười tên nha lại đã tập trung ở cổng huyện nha. Tiết tri huyện đích thân đến kiểm tra một lượt nhưng không thấy bóng dáng Lý Vân, ngay cả hai tên tùy tùng hắn thường dẫn theo cũng vắng mặt.

Ông ta tiện tay gọi một tên nha lại đến hỏi: "Đô đầu Lý Vân của các ngươi đi đâu rồi?"

Tên nha lại nhìn ra bên ngoài một chút, rồi đáp: "Đại lão gia, Lý đô đầu dẫn theo vài huynh đệ đi phát tiền trợ cấp cho nhà Chu Quý ạ."

"Hồ đồ!" Tiết tri huyện có chút tức giận: "Dù là phát tiền trợ cấp thì cũng phải do nha môn đi làm, sao hắn lại đi phát trợ cấp?"

Tuy nhiên, dù tức giận, nhưng mối quan hệ giữa Tiết tri huyện và Lý Vân không hoàn toàn là cấp trên cấp dưới. Vì con gái mình, ông ta không thể đuổi việc Lý đô đầu ngay lập tức. Sau khi mắng một câu, ông lại chờ thêm một lúc lâu, mới thấy Lý Vân từ bên ngoài dẫn theo năm sáu tên nha lại cùng trở về.

Từ xa nhìn thấy Tiết tri huyện, Lý đô đầu tiến lên, ôm quyền hành lễ và nói: "Huyện tôn."

Tiết lão gia liếc nhìn hắn, kéo hắn sang một bên, sắc mặt âm trầm.

"Tiền trợ cấp của nha môn này, lẽ ra phải do Điền huyện thừa hoặc người trong lại phòng đi phát mới đúng, sao ngươi lại đi phát làm gì?" Tiết lão gia trầm giọng nói: "Nha lại của huyện nha này là họ hàng với ngươi à?"

Lý đô đầu thần sắc bình tĩnh, mở miệng nói: "Huyện tôn, nếu tiền đó qua tay Điền huyện thừa mà hai mươi quan tiền này của ta đến tay nhà Chu Quý vẫn là hai mươi quan, thì ta chắc chắn sẽ không nhúng tay vào chuyện này. Nhưng vấn đề là, Điền huyện thừa bọn họ có nhịn được không?"

"Lại nói," Lý Vân nở nụ cười, nói: "Hôm qua trong thư phòng, chuyện này ta đã sớm nói với huyện tôn, lúc ấy huyện tôn cũng đã gật đầu đồng ý, cớ sao bây giờ lại trách tội Lý mỗ đây?"

Tiết lão gia xoa xoa mi tâm của mình, nhớ ra mình hình như quả thật đã đồng ý chuyện này. Ông ta khẽ rên một tiếng, không nói thêm nữa, mà mở miệng nói: "Không còn sớm nữa, các ngươi hãy lên đường đi. Khi đến Thạch Đại, nhớ kỹ chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không."

"Mọi việc đều phải phối hợp với huyện nha bên đó." Nói đến đây, Tiết tri huyện dừng một chút, dặn dò: "Có một việc này, bản huyện muốn dặn dò ngươi."

Lý Vân gật đầu: "Huyện tôn cứ nói."

"Dù thế nào đi nữa, không được để những tên phản dân kia chạy trốn đến Thanh Dương của chúng ta, hiểu chưa?"

Lý Vân vội vàng gật đầu: "Huyện tôn cứ yên tâm, nhất định không dính dáng chút nào đến Thanh Dương chúng ta đâu."

"Ừ." Tiết lão gia lúc này mới phất tay: "Các ngươi đi đi."

Lý Vân quay đầu, nhìn về phía đám nha lại, lớn tiếng nói: "Mười lăm người bước ra, đi theo ta!"

Lúc này, Lý đô đầu đã có uy vọng rất cao trong đám nha lại, nhất là sau khi hắn đích thân phát tiền cho những người cấp dưới, rất nhiều người thật lòng phục tùng hắn. Ngay cả những người không thuộc đội tuần tiễu cũng đều tranh nhau giơ tay, lớn tiếng nói: "Tôi đi, tôi đi!"

Thấy mọi người nhao nhao, Lý đại đô đầu lập tức điểm tên: "Hai huynh đệ trong đội tuần tiễu bị thương thì ở lại nghỉ ngơi, những người còn lại cùng ta lên đường. Trần Đại, chọn thêm vài người nữa, cho đủ mười lăm người."

Trần Đại đáp lời, quay sang chọn vài người quen, sau đó cả đoàn người đi theo Lý Vân, nhanh chóng rời khỏi huyện nha.

Tiết tri huyện nhìn theo bóng lưng những người này khuất dần, không hiểu sao, trong lòng lại dấy lên một dự cảm chẳng lành.

"Mới đó mà đã bao lâu rồi?" Tiết lão gia lẩm bẩm trong lòng. "Hắn đã khiến đám nha lại này ngoan ngoãn nghe lời..."

"Nghe rõ đây!" Sau khi ra khỏi thành, Lý Vân quay đầu nhìn đám thuộc hạ này, quát: "Lần này đi công vụ, mang trọng trách lớn, khi rời khỏi Thanh Dương, tất cả phải ngoan ngoãn an phận một chút, đến địa phận Thạch Đại, mọi chuyện đều phải nghe theo ta sắp xếp!" "Nghe rõ chưa!"

Một tiếng quát hỏi này của hắn, những người thuộc đội tuần tiễu đều vội vàng đồng thanh đáp "rõ", các nha lại khác thì hơi chậm chạp hơn, một lúc lâu sau mới thưa thớt trả lời.

"Nghe rõ." Lý Vân lúc này mới "Ừ" một tiếng, rồi quay người nói: "Đi, xuất phát!"

Sau khi đội ngũ xuất phát, Trần Đại bước chân nhỏ hối hả tiến lên, hỏi: "Lão đại, ngài không cưỡi ngựa sao?"

"Chúng ta mười mấy người, làm gì có nhiều ngựa đến thế." Lý Vân khoát tay nói: "Ta sẽ đi bộ cùng các ngươi."

Trần Đại nghĩ ngợi một lát, mở miệng nói: "Lão đại, đường hơn trăm dặm lận. Chúng ta đây là đi dẹp loạn, đi bộ đến nơi thì còn sức lực đâu. Hay là để tôi với Đại Vĩnh về thành một chuyến, tôi đi dắt ngựa cho lão đại, để Đại Vĩnh đi thuê mấy chiếc xe la kéo chúng ta đến Thạch Đại."

Hắn nhìn Lý Vân, nói tiếp: "Tiền thuê xe, chúng tôi sẽ bỏ ra, không để lão đại ngài tốn kém."

Lý Vân dừng bước, liếc nhìn Trần Đại, vừa cười vừa nói: "Thằng nhóc ngươi, cũng lanh lợi ra phết."

"Đi lo liệu đi, tiền ta sẽ chi."

Trần Đại nghe vậy, mừng rỡ khôn xiết, quay đầu lại hô vài câu với đám nha lại, đám nha lại liền tản ra tìm gốc cây, ngồi dưới gốc đại thụ nghỉ ngơi.

Lý Vân, Lý Chính và Trương Hổ ba người cũng tìm gốc cây nghỉ ngơi. Lý Chính nhìn theo bóng lưng Trần Đại khuất dần, vừa cười vừa nói: "Nhị ca, Trần Đại rất lanh lợi. Hay là để hắn theo chúng ta làm việc luôn."

Lý Vân lườm hắn một cái, tức giận nói: "Người ta là nha lại, đi theo ngươi làm sơn tặc à?"

"Đừng nghĩ lung tung, thời gian còn dài, cứ quan sát thêm một thời gian rồi tính."

Lý Chính khẽ gật đầu, không nói gì thêm.

Một lúc lâu sau, Trần Đại dắt ngựa quay về, còn thuê thêm mấy chiếc xe la. Cả bọn người bấy giờ mới cùng nhau hướng về Thạch Đại mà đi.

Đến ngày hôm sau, bọn họ cuối cùng cũng đã đến địa phận Thạch Đại. Đám người cũng không chậm trễ, đi thẳng về huyện thành Thạch Đại.

Khi đến bên ngoài huyện thành Thạch Đại, đã là buổi chiều gần tối. Dù trời chưa tối hẳn, nhưng cửa thành đã đóng chặt.

Lý Vân liếc nhìn cửa thành, khẽ nhíu mày, rồi nói với Lý Chính đứng bên cạnh: "Xem ra chuyện này không nhỏ đâu."

L�� Chính khẽ gật đầu, không nói gì.

"Trần Đại." Lý Vân gọi một tiếng, Trần Đại, người vừa xuống xe la, liền vội vàng tiến lên: "Dạ có!"

"Ngươi đi gọi người mở cửa thành."

"Rõ!" Trần Đại đầy tự tin tiến lên gọi vài tiếng. Một lát sau, trên cửa thành có người thò đầu ra nhìn xuống, nhìn thấy bên ngoài là một đám quan sai mặc đồng phục, rồi hỏi thêm mấy câu, lúc này mới mở ra cánh cửa thành khá đơn sơ kia, để Lý Vân cùng mọi người đi vào.

Khi vào thành, Lý đại đô đầu nhìn tên nha lại giữ cổng, vừa cười vừa nói: "Xem ra đám dân ngang ngược kia làm loạn ghê gớm lắm nhỉ, giữa ban ngày ban mặt mà cũng đóng cửa thành."

"Đâu chỉ thế ạ." Tên nha lại thủ vệ ở Thạch Đại thở dài nói: "Mấy ngày nay thì còn đỡ, chứ mấy ngày trước đám người kia suýt nữa chiếm cả huyện thành."

Lý đô đầu khách sáo với hắn vài câu, sau đó cho người lái xe quay về Thanh Dương, còn đoàn người bọn họ thì lần lượt tiến vào thành Thạch Đại.

Sau khi đến Thạch Đại, Lý Vân tìm một quán trà ven đường ngồi xuống, mời đám thuộc hạ uống trà. Sau khi an vị, hắn nhìn Lý Chính.

"Sấu Hầu, đi thăm dò tin tức một chút, xem tình hình thế nào."

Lý Chính đáp lời, lặng lẽ đứng dậy rời đi.

Vốn dĩ hắn mặc thường phục, rất nhanh đã lẫn vào đám người.

Đợi đến khi Lý Vân cùng mọi người uống trà gần xong, Lý Chính mới quay trở lại, ngồi đối diện Lý Vân.

Hắn bưng chén trà trên bàn lên, uống một ngụm rồi mới mở miệng nói: "Hỏi được đại khái rồi."

"Khoảng nửa tháng trước, nghe nói là dân chúng ở khu vực Đại Hà trấn, huyện Thạch Đại, tụ tập đánh một tên lý trưởng bản xứ. Khi quan sai đến bắt người, lại xảy ra xung đột."

"Rốt cuộc không hiểu sao, dân chúng địa phương làm loạn, đánh chết ba trong số năm tên quan sai đến đó, hai tên còn lại cũng bị thương không nhẹ. Sau đó dân chúng Đại Hà trấn, suýt nữa đã kéo thẳng vào huyện thành."

Lý Vân "Sách" một tiếng: "Đúng là dân phong thuần phác thật."

Hắn lại hỏi: "Thạch Đại nơi đây, thu bao nhiêu tăng thuế?"

"Tám trăm tiền." Lý Chính nhìn Lý Vân, buông chén trà xuống, thấp giọng nói: "Nghe nói, ở Đại Hà trấn còn thu nhiều hơn, gần như mỗi hộ phải nộp một quan tiền, nên mới xảy ra xung đột, dẫn đến chết người."

Lý Vân uống một ngụm trà, khẽ lắc đầu.

"Thạch Đại này không chỉ dân phong thuần phác, quan phong..." "Cũng rất thuần phác đấy chứ."

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này do truyen.free sở hữu bản quyền.